Durante la mayor parte del año, vivimos de ensaladas. Son tan fáciles de cultivar, buenos para nosotros y fáciles de preparar que han sido un elemento básico de nuestra dieta familiar durante siglos.
Debo admitir que … hace un tiempo, se me acabaron las buenas ideas para hacer que nuestra interminable variedad de ensaladas sea única.
Entonces, decidí aumentar mi centrifugado de ensaladas y comenzar a cultivar algunas verduras alternativas para agregar a la mezcla. Esto no solo mejoró el sabor y la nutrición de mi repertorio de ensaladas, sino que también extendió mi sabrosa temporada de cultivo verde.
Donde vivo, tenemos veranos calurosos y húmedos. En primavera, también tenemos muchos altibajos, se siente como invierno un día y verano al siguiente, lo que tiende a hacer que algunas de mis lechugas tradicionales se vuelvan amargas.
En caso de que usted también se haya aburrido de la mescalina básica y las lechugas grandes, o quiera formas de agregar más verduras a su dieta regular durante todo el año, ¡considere estas alternativas sabrosas y nutritivas en su jardín!
1. Borraja
Grande, hermosa, trae las abejas borraja, esa hermosa planta con flores que todos los jardineros suelen cultivar de todos modos, también es un delicioso comestible.
Como planta compañera que todo huerto merece, crece mejor en un suelo de jardín bien preparado. Por lo general planto algunas plantas de borraja aproximadamente cada 15 pies para atraer polinizadores y usarlas más tarde como materia verde para mi pila de abono.
Como comestible, empiezo con algunas semillas adicionales cuando planto borraja. A medida que emergen las plantas, cosecho las hojas jóvenes de las plantas adicionales durante varias semanas. Luego, pica o encinta esas hojas y mézclalas en ensaladas.
La borraja puede volverse espinosa. Si no le gusta esa textura, déjelas secas como lo haría con las espinacas y sírvalas como un verde cocido.
Cuando mis principales plantas de borraja crecen, corto las plantas sobrantes en el suelo y las corto para usar en sopas.
2. Ortiga
Es posible que desee tener cuidado donde planta este. La ortiga se llama acertadamente. Toma las verduras frescas con tus propias manos y es posible que te arrepientas. Coseche este comestible con guantes .
Afortunadamente, una vez que cocinas o secas la ortiga, el ácido fórmico que causa la sensación de escozor se desactiva.
Me gusta cortar manojos de ortiga, atarlos con una cuerda y colgarlos para que se sequen en un tendedero de ropa en mi porche. Una vez secas, tritura las hojas y úsalas como lo harías con copos secos de nori u orégano.
La ortiga seca sabe muy bien. Así que también me gusta agregar una cucharada o dos de hojuelas secas a mis recetas favoritas de aderezos para ensaladas.
Se siente como un soplo de aire fresco para mi cuerpo. Quizás es por eso que las ortigas se han utilizado durante mucho tiempo como un remedio popular para tratar el asma y las alergias.
3. Land Cress
Había oído hablar de los berros antes de mudarme al sur. Ese comestible increíble había sido durante mucho tiempo una característica en los menús de algunos de mis restaurantes favoritos de alta cocina.
Ahora, como residente de Carolina del Norte, las “verduras crujientes” se han convertido en un elemento básico de mi vocabulario de jardinería y de mis ensaladas de principios de primavera.
Los verdes crujientes son un berro de tierra relacionado con el berro. Crecen naturalmente en muchas partes del mundo a principios de la primavera. Las verduras son excelentes tanto crudas en ensaladas como cocidas con un poco de grasa de tocino y vinagre.
Aunque en mi mayoría son de forrajeo silvestre en mi área, también puede cultivarlos a propósito en su jardín de principios de primavera o finales de otoño. Utilice el nombre latino, Barbarea verna, para buscar semillas para el cultivo de huertos domésticos.
4. Buen rey Enrique
¿Quieres comer como hacían los romanos? Bueno, entonces considere agregar este sustituto de espinacas, espárragos, brócoli y granos a su alineación.
El buen rey Enrique ha sido llamado los espárragos del pobre porque las raíces comestibles recuerdan a los tallos de los espárragos y pueden ser recolectadas en el medio silvestre. Las cabezas de las flores también se pueden cocinar y comer como el brócoli.
Las hojas se utilizan como sustitutos de las espinacas. Las hojas se pueden comer crudas en pequeñas cantidades o cocidas y consumidas como espinacas marchitas en cantidades más sustanciales.
Las semillas secas se pueden moler en harina para hornear. Como el mijo , las semillas contienen saponina (jabón natural). Deben empaparse antes de secarse.
Good King Henry es una planta perenne en las zonas 3 a 9 y crece bien a la sombra. Una vez que empiece …
Ese es el único desafío con esta planta. Necesita dos cosas para obtener buenos resultados: semillas frescas y estratificación en el suelo.
La estratificación es un término que solía asustarme cuando lo veía en los paquetes de semillas. Ahora, sé que significa que esta semilla en particular está construida por la naturaleza para invernar en el suelo en climas fríos y germinar y crecer en la primavera siguiente.
Para simular la forma en que la naturaleza planta el buen rey Enrique, simplemente coloque sus semillas en un poco de tierra en un recipiente que respire (por ejemplo, un frasco de vidrio cubierto con una tela o un filtro de café).
Déjalo en la nevera durante un mes. Asegúrese de mantener la tierra húmeda, pero no mojada (para evitar problemas de moho) mientras estratifica.
Después de eso, inicie las semillas en el interior o en un lugar protegido al aire libre, en un suelo fértil de jardín. Luego, prepárese para un verde duradero que agregará un toque de sabor real a su repertorio de verduras saludables.
5. Acedera francesa
«Acedera es para sopa». Esto es lo que me dijeron los lugareños cuando lo supe por primera vez en Francia hace muchos años.
Había comprado un manojo de hojas de acedera en el supermercado local e hice una ensalada con ellas. El fuerte sabor a limón era demasiado abrumador por el plato lleno. Sin embargo, mis amigos me aseguraron que estaba genial en sopas.
Ahora que lo cultivo en casa, sé que también es útil para ensaladas si recoges las hojas jóvenes antes de que desarrollen su característico sabor a limón. Y… sí, también es maravilloso en sopas.
La acedera producirá hojas grandes en buena tierra y a pleno sol. También producirá hojas pequeñas en suelos pobres y sombra parcial. En otras palabras, crecerá prácticamente en cualquier lugar si se le da el tiempo suficiente.
Para obtener muchas verduras de esta planta, debe cosechar con frecuencia y evitar que florezca. Una vez que florece, también puede cortar las cabezas de las flores y saltearlas en mantequilla y usarlas como una guarnición sabrosa.
Como muchas verduras silvestres, adaptadas para el jardín de la casa, las hojas pueden tener un alto contenido de ácido oxálico. Úselo como complemento de sabor en ensaladas o cocínelo para evitar complicaciones.
6. Espinaca de Nueva Zelanda
¿Te encanta el palak paneer o la crema de espinacas ? Si es así, la espinaca de Nueva Zelanda es un excelente sustituto después de que las plantas de espinaca de clima frío se hayan desbocado.
A pesar de su nombre, esta planta no pertenece a la familia de las espinacas. Es una suculenta amante del calor (no necesita mucha agua) que comienza a funcionar a mediados del verano y continúa hasta principios del otoño. Espere que se vuelva negro, se marchite y muera al primer indicio de clima frío.
Crece como una enredadera rastrera y se puede utilizar como cobertura de suelo estacional en paisajismo comestible. Es anual en la zona 8 e inferior.
Si lo dejas florecer y lo siembras, se auto-sembrará. El próximo año, puede trasplantar plántulas jóvenes y espontáneas a nuevas ubicaciones una vez que emergen.
Esta planta tiene raíces principales y no le gusta ser trasplantada cuando las plantas miden más de una pulgada o dos de altura. Comience a partir de semillas en el suelo o trasplante cuando sea pequeño.
Para uso crudo, las hojas tiernas son las mejores. Personalmente, sin embargo, corto la mitad de mis vides periódicamente. Los corto, los salteo y los paso por mi procesador de alimentos para usarlos como base para cualquier plato o salsa de espinacas con crema. (¡Delicioso en salsa de espinacas y alcachofas!)
7. Verdolaga
Este delicioso verde es una mala hierba. A menudo comienza a cruzar su jardín a medida que aumentan las temperaturas. Solía arrancarlo cuando aparecía hasta que vi a alguien vendiéndolo por la bolsa llena en el mercado de agricultores. Luego lo probé.
Dulce, salado, ligeramente alimonado y tan cargado de nutrientes que mi cuerpo podía sentirlo casi al instante.
Ahora, en lugar de arrancarlo, lo mantengo bajo control usándolo para mis ensaladas diarias. Si comienza a tomar el control, arranca grandes parches, con tallos y todo. Saltee, haga puré y congélelo para su uso posterior como ingrediente en sopas cremosas.
Una vez que la verdolaga comience a florecer, saque la mayoría de sus plantas para evitar sembrar en exceso en años futuros. Deje al menos una o dos plantas en su lugar para sembrar, de modo que pueda tener más verdolaga voluntaria para el próximo año.
8. Malabar
Malabar, también conocida como espinaca Malabar (aunque tampoco es verdadera espinaca), es otra de esas suculentas enredaderas que funcionan muy bien como sustituto de la espinaca de la estación caliente.
Esta vid hacia arriba en lugar de hacia afuera, por lo que debe darle enrejados altos para que crezca. Una sola planta, en un buen suelo de huerto, puede crecer más de 30 pies de largo en menos de dos meses.
Algunas hojas incluso crecen tan grandes como la palma de mi mano. Esto facilita la cosecha.
Las hojas de Malabar son un poco más gelatinosas que la verdolaga o la espinaca de Nueva Zelanda. No a todo el mundo le gusta la textura cruda. Sin embargo, una vez cocido y mezclado con crema y mantequilla, sabe a espinaca cremosa, terrosa y ligeramente cítrica.
Este es mi verde de verano favorito para saltear y agregar mezclas de quiche. Algo sobre el sabor solo complementa los huevos, la crema y las hierbas (como el hisopo salado y verdadero) que uso en mis quiches .
Dale a esta planta mucho espacio y luz. Cuando te canses de cortarlo, déjalo crecer. Produce hermosas flores rosadas y frutos de color púrpura intenso. Esta planta es fantástica en un paisaje comestible.
Plantéelo en un lugar en el que no le importe que se auto sembre cada año. Es un cultivador agresivo y autopropagador.
9. Achicoria
Probablemente ya estés comiendo variedades de este delicioso verde en casa.
A veces viene disfrazado de achicoria en mezclas para ensaladas o picado con nueces y queso azul en una ensalada de endivias belgas. Incluso puede estar disfrutando de las raíces tostadas en su mezcla de café French Market.
También podría ser un cultivo de cobertura en su jardín o pasto para su ganado. La achicoria es una familia de plantas que son casi todas comestibles para humanos y animales.
Bueno … eso es a menos que intentes comerlos en el calor del verano. Las achicorias solo son lo suficientemente sabrosas para comer cuando se cultivan en condiciones continuamente frescas. Puede cultivarlos a fines del otoño, durante el invierno (en algunas áreas) y hasta principios de la primavera.
Todas las achicorias tienen ese complejo de sabor amargo que es un buen indicador de que ayudarán en la digestión. Creo que esta es la razón por la que las achicorias saben tan bien estofadas con un poco de mantequilla y jarabe de arce y acompañadas de un enorme festín de Acción de Gracias. Esta es también la razón por la que son una gran adición a una ensalada de final de comida.
Si aún no está cultivando achicorias en su huerto, asegúrese de recoger algunas semillas y agregarlas a su alineación de huertos de otoño o principios de primavera.
10. Sea Kale
¿Está interesado en la col rizada perenne que incluso crece en suelos arenosos? ¡Entonces la col rizada es para ti!
Esta planta se menciona a menudo para aplicaciones de permacultura porque todas las partes son comestibles. Tiene flores fragantes que atraen insectos beneficiosos y se pueden utilizar como forraje para animales. Es tolerante a la sequía una vez establecido.
Se ha alimentado de forma silvestre durante 1000 años a lo largo de la costa atlántica de Europa. Más recientemente, se ha utilizado como col rizada ornamental cultivada en paisajes de áreas de playa.
Las semillas son un poco complicadas para empezar. Debe remojarlos y quitar la capa exterior corchosa. También tardan al menos 21 días en emerger y pueden requerir algo de protección a la sombra para comenzar en temperaturas más cálidas.
Comenzar las semillas es un poco de trabajo. Sin embargo, una vez establecida, puede cosechar de esta planta durante años.
¡Con suerte, ahora está inspirado para usar algunas alternativas verdes (frondosas) en casa!