Si eres un granjero urbano o suburbano, tienes que exprimir todo lo que puedas en un pequeño espacio de jardín. Es un desafío emocionante usar todos los rincones, pensar verticalmente y dominar la siembra de sucesiones.
Para los colonos rurales, el desafío es que un gran jardín puede ser aún más exigente. De hecho, incluso si tiene mucho espacio, es una buena idea cultivar un jardín pequeño con un manejo intensivo antes de intentar abordar un jardín grande.
Una vez que pueda administrarlo fácilmente, no requiere tanto trabajo adicional como se imagina aumentar el tamaño y el volumen. Aquí hay algunas cosas que debe considerar al realizar esa transición.
Manejar los conceptos básicos de jardinería
Ya sea que su jardín sea grande o pequeño, tendrá que manejar lo básico. Para mí, los conceptos básicos incluyen lo siguiente:
- Un lugar adecuado para la jardinería.
- Protección contra plagas e intrusos.
- Agregar materia orgánica al jardín anualmente
- Usar fertilizante orgánico cuando sea necesario
- Manejo o uso de malezas de manera efectiva
- Regar las plantas según sea necesario
- Elegir plantas que se adapten bien a las condiciones ambientales y al tipo de suelo.
- Fomentar los polinizadores
- Tomando buenos apuntes y aprendiendo del jardín
Aunque esos conceptos básicos de jardinería se aplican tanto a un jardín grande como a uno pequeño, existen algunos desafíos clave que enfrentará al aplicarlos en un jardín grande.
Planificación de un jardín más grande
Es bastante fácil encontrar una ubicación para un jardín pequeño. La mayoría de las personas simplemente eligen un pequeño punto nivelado al sol y trabajan con él. Incluso si no es ideal, el hecho de que sea pequeño limita la cantidad de trabajo.
Cuando vas a lo grande, tener una ubicación ideal es mucho más crítico. De lo contrario, podría pasar todo su tiempo de jardinería cargando agua o acarreando abono. Incluso caminar largas distancias para cosechar puede sumar en un gran jardín.
1. Ubicación ideal
En lugar de dejar su gran jardín en cualquier lugar, vale la pena dedicar tiempo a preparar una ubicación ideal.
Esto debe incluir un fácil acceso a su área de estacionamiento para traer enmiendas de jardín a granel. El acceso a una fuente de agua es fundamental. Crear un buen drenaje utilizando métodos como terrazas, muros de contención, camas elevadas o más valdrá la pena a largo plazo.
La proximidad a su cobertizo para macetas, estación de lavado de verduras o sótano de raíces también puede influir en la ubicación de su jardín grande. El punto es facilitar el traslado de cosas hacia y desde el jardín para reducir el tiempo innecesario dedicado a acarrear y atravesar.
2. Proteger las plantas
Es probable que un gran jardín atraiga muchas plagas. Ciervos, roedores, perros excavadores y más aparecen cuando comienza a plantar en masa. Hágase un gran favor y construya una cerca adecuada u otra barrera para proteger sus plantas desde el principio.
3. Múltiples puntos de entrada
En un jardín grande, tener varias entradas también puede ahorrar mucho tiempo. Tengo uno al pie y en el medio de mi jardín. También tengo uno que lleva a mi gallinero. Eso hace que sea muy fácil darles a los pollos restos de jardín y recolectar su estiércol como fertilizante.
4. Caminos transversales
Caminar sobre la tierra del jardín es un pecado capital en mi libro. Compacta el suelo disminuyendo los espacios de aire que reducen la cantidad de oxígeno que tiene la vida del suelo para que los nutrientes estén disponibles para las plantas. Por lo tanto, planifique caminos específicos para evitar caminar sobre sus camas.
En los jardines pequeños, los senderos transversales simples funcionan bien. En jardines grandes, las camas y las filas requieren papel cuadriculado para planificar.
Los caminos principales deben acomodar carretillas. Los senderos deben tener el ancho de su paso típico. Tengo pies grandes y caderas femeninas, así que mantengo mis senderos de 1 pie de ancho.
Cuidado anual del suelo
Una vez que tenga su jardín en su lugar, el siguiente obstáculo es mantener su suelo en buena forma. En un jardín pequeño, esto puede ser tan simple como llevar en la mano algunas bolsas de abono comercial. En un jardín grande, eso te costaría una fortuna y te daría una conciencia culpable por todas esas bolsas de plástico.
5. Envíos a granel
Es más barato y más rápido tener entregas a granel de enmiendas de jardín. El abono y el mantillo son las dos cosas más importantes que me dejan fuera de mi jardín todos los años.
Tienes que usar una horca para cargar una carretilla y moverla a los canteros de tu jardín. Pero, si planificó correctamente sus caminos y puertas, ese debería ser un proceso rápido.
6. Cultivos de cobertura
El compost se aplica mejor en otoño o invierno. A menudo, ese no es el momento ideal para plantar la mayoría de las cosas. Sin embargo, a menos que desee que brote un montón de malezas en primavera, plante un cultivo de cobertura anual inmediatamente después de aplicar el abono.
Los cultivos de cobertura con las temperaturas de germinación más bajas en mis pruebas de jardín son los guisantes austriacos, la mostaza y el trébol rojo. Una vez que consigo mi abono, esparzo esas semillas. Cubrir las camas con plástico aumentará las tasas de germinación.
Incluso cuando hace demasiado frío para germinar, todavía pongo las semillas. Dado que esos cultivos de cobertura comienzan más rápido que todo lo demás a fines del invierno o principios de la primavera, aún tienen una ventaja sobre las malezas.
Especialmente si está utilizando estiércol de vaca o caballo compostado, existe una alta probabilidad de que haya semillas de malezas perennes en su compost. Los cultivos de cobertura los sofocarán y evitarán la germinación hasta que llegue el momento de plantar sus otros cultivos.
Cuando llegue el momento de plantar, solo cultive los cultivos de cobertura. O mejor aún, no labore. En su lugar, tire de las plantas y utilícelas como mantillo alrededor de las plántulas jóvenes que van a las camas.
7. Fertilizante orgánico
Los primeros años después de comenzar un jardín, debe agregar al menos 3-4 pulgadas de abono al año para acelerar la vida del suelo, construir labranza y mejorar el drenaje. Después de que su suelo se vuelve franco, esa gran cantidad de abono causa problemas como la sobrecarga de nutrientes, particularmente de fósforo y calcio.
Para la estabilidad y la salud del suelo a largo plazo, cubra las camas con una pulgada de abono añejo. Luego, usa cantidades más pequeñas de fertilizante dirigido para asegurarse de que las plantas obtengan los nutrientes que necesitan. El fertilizante cuesta menos y significa mucho menos trabajo que agregar un exceso de abono.
Una vez que su suelo sea franco, haga una prueba de suelo para verificar su pH, fósforo, potasio, calcio y magnesio. Nota : La mayoría de las pruebas de suelo no pueden analizar de manera confiable el nitrógeno. Entonces, a menos que pague por pruebas especiales, simplemente agregue el nitrógeno que sus plantas necesitan según sus hábitos de alimentación.
Luego, use nuestra calculadora de fertilizantes para hacer sus propias mezclas perfectas para las cosas que planea cultivar. Deje de lado los nutrientes que su suelo analizó para evitar un aumento de los desequilibrios.
Asegúrese de utilizar fertilizantes orgánicos de liberación lenta, como harina de huesos o abonos secos. Estas son formas dirigidas de materia orgánica que la vida del suelo convertirá en fertilizante. Mejoran la calidad del suelo como lo hace el abono. Omita cualquier cosa sintética o a base de sal.
Estrategias de riego
A menos que viva en un área que recibe la cantidad exacta de lluvia, exactamente cuando sus plantas la necesitan, necesitará una estrategia de riego.
8. Riego
En áreas secas, la instalación de riego le ahorrará mucho tiempo. El riego por goteo es barato y fácil de instalar. Pero las líneas de riego de alta calidad cubiertas con mantillo duran más, producen menos desechos y tienden a ser más baratas a largo plazo.
En un jardín grande, el tiempo que le toma instalar y hacer funcionar su sistema de riego puede ser enorme. Por lo tanto, otra razón para optar por una solución a largo plazo en lugar de ser barata es para ahorrar tiempo. Elija sistemas de riego que duren 10 años en lugar de los que deben instalarse y retirarse anualmente.
9. Colocación de plantas con uso racional del agua
Personalmente, no uso riego. En cambio, utilizo las camas de siembra más cercanas a mi fuente de agua para cultivar plantas sedientas.
Mis lechugas baby de raíces poco profundas y mis coles y cucurbitáceas con alto contenido de agua comienzan a solo unos pasos de mis barriles de agua. Las plantas amantes de las raíces profundas o secas como las patatas, los tomates, los frijoles, la albahaca y las espinacas de verano (Malabar y Nueva Zelanda) se plantan más lejos de la fuente de agua, ya que sus necesidades son mínimas.
Al planificar sus plantaciones para mantener las que requieren riego regular más cerca de su fuente de agua, puede reducir radicalmente la carga de trabajo de riego.
Planta como un profesional
Si planifica con prudencia, el cuidado y el riego del jardín son bastante fáciles. Pero todavía tienes que plantar muchas más plantas para llenar un jardín grande. Aquí es donde ocurre la mayor parte del trabajo de jardinería.
10. Vivero de plantas
Si pones las semillas directamente en el suelo, debes quitar las malas hierbas y regar el área alrededor de esas plantas con frecuencia hasta que crezcan lo suficiente como para valerse por sí mismas. En su lugar, comience sus plantas en un vivero.
Un vivero puede ser un invernadero o simplemente un área protegida contra el viento reservada para el inicio de las plantas. Comience todas sus plantas en esta ubicación para que pueda cuidar cientos de plántulas jóvenes en solo unos pocos pies cuadrados de espacio.
Truco de trasplante
A algunas plantas no les gusta que les molesten las raíces después de plantarlas. ¡Así que no lo hagas! Inicie todas las semillas en bloques de tierra o en celdas llenas de tierra de 2 a 4 pulgadas. Antes de que las raíces alcancen los bordes exteriores del área del suelo, trasplante todo el suelo y la masa de raíces al suelo.
La clave para asegurarse de que las plantas no se atrofien debido a las variaciones del suelo es usar el mismo medio de siembra en sus celdas o bloques de suelo que está plantando en el jardín.
Si usa el método del pie cuadrado, use la mezcla de tierra del pie cuadrado para el inicio de la semilla. Si agrega 4 pulgadas de abono en la parte superior de su suelo, comience a plantar en abono. Si planta en un buen suelo de jardín, tome prestada un poco de tierra de jardín para sus células de plantación.
Transplante en un día nublado. Luego, cubra sus nuevas plantaciones con una cubierta de hilera flotante durante unos días para reducir el impacto del trasplante.
( Nota : El consejo común es no usar tierra de jardín para iniciar plantas debido al riesgo de enfermedades. Sin embargo, en tierra de jardín de alta calidad y manejada orgánicamente, esto no debería ser un problema).
11. Suelo abastecido
La otra ventaja de un vivero es que puede tener muchas plantas listas para usar en el suelo a mano. En un jardín grande, es mucho más fácil mantener la tierra llena de plantas en todo momento que desyerbar y revitalizar las camas vacías. Entonces, saca algo, planta algo.
Si lo hace, su suelo estará más saludable, sus malezas se reducirán al mínimo y su despensa estará bien surtida.
Jardín inteligente a largo plazo
Hay algunas cosas más que debe hacer para ahorrar trabajo y lograr la máxima productividad en un jardín grande.
12. Planta derecha
Me encantan las coles gigantes, las habas y las coles de Bruselas. Pero no los planto en mi jardín. Simplemente no funcionan en mi clima sin mucho trabajo extra de mi parte para poder cosechar.
En cambio, cultivo las opciones más sabrosas temprano y en el invierno cultivo coles. Utilizo habas como cultivo de cobertura y ocasionalmente obtengo un cultivo cuando las condiciones son las adecuadas. Luego, de vez en cuando cultivo algunas coles de Bruselas de invierno en el invernadero de invierno por diversión.
A menos que tenga tiempo para hacer todo el trabajo extra para cuidar las plantas que no son adecuadas para su clima y condiciones, elija plantas que crezcan bien en el lugar donde vive. Hable con su oficina de extensión, otros jardineros o consulte nuestras guías regionales para obtener ideas.
13. Plan para polinizadores
Para una gran producción de alimentos, necesita una gran población de polinizadores. De lo contrario, tendrás que polinizar mucho a mano o enfrentar una producción deficiente.
Como tiene espacio, agregue algunas parcelas de polinizadores al área de su jardín. Además, cree hábitats formales para que sus polinizadores puedan pasar el invierno de manera segura y criar a sus crías.
Muchos polinizadores cumplen una doble función al evitar que las plagas de insectos se apoderen de su jardín también. Al planificar los polinizadores, también está reduciendo el tiempo que dedica a lidiar con los problemas de plagas.
14. Sigue aprendiendo
Cada año, mi jardín me enseña muchas lecciones sobre cómo cuidarlo mejor. Por ejemplo, me convertí en un experto en plantas alelopáticas después de plantar girasoles en el mismo lecho dos años seguidos. Ahora sé que es mejor no volver a hacerlo.
Si presta mucha atención al rendimiento de su jardín y toma buenas notas, será cada vez más fácil administrar un jardín grande. Nunca subestimes el poder del aprendizaje práctico en el jardín.