Amo las malas hierbas. Hablo totalmente en serio. ¡Realmente amo las malas hierbas!
Me doy cuenta de que puedo ser una de las pocas personas que siente una admiración genuina por estos cultivadores agresivos e infames a los que les gusta competir con las plantas plantadas intencionalmente. Pero las malas hierbas tienen muchos usos en la granja.
En lugar de odiarlos o culparlos, les doy un buen uso para ahorrar dinero, tiempo y mejorar mi suelo. En caso de que aún no hayas descubierto lo beneficiosas que pueden ser las malas hierbas, tengo una lista nueva y fabulosa para los amantes de la hierba para ti.
Así que, deja tu azada de jardín y ¡vamos!
Las malas hierbas ayudan a la naturaleza
1. Las malas hierbas previenen la erosión
La erosión puede ser un problema masivo si vive en un área con fuertes lluvias, viento o tiene un paisaje inclinado. Dado que el suelo es tan escaso en estos días, estoy emocionado de ver que las malas hierbas lo cubren y protegen en las áreas que de otro modo estarían expuestas.
2. Las malezas actúan como mantillo
Cuando hace calor, las malezas mantienen el suelo fresco por más tiempo. Conserva la humedad, protege a los habitantes del suelo (bacterias, hongos, criaturas, etc.) y ayuda a ralentizar el atornillado en plantas no tan tolerantes al calor.
Cultivo malezas en los senderos de mi jardín para aprovechar este efecto estabilizador del suelo. Luego, simplemente paso la podadora de malezas por mis pasillos una vez a la semana para evitar que las malezas pongan semillas o invadan mis camas.
Hacer esto evita que los caminos se calienten y se sequen y aumente la temperatura del suelo en los lechos adyacentes. Los pasillos de malezas también actúan casi como una taza, lo que ayuda a retener la humedad en las camas de mi jardín.
3. Las malezas rompen la compactación del suelo
Algunos jardineros compran y plantan cosas como rábanos de labranza para romper la compactación del suelo. Esas raíces se hunden profundamente en el suelo y abren el suelo. Luego, cuando se mata la parte superior de la planta, la raíz permanece en su lugar y se convierte en alimento para los habitantes del suelo que están trabajando para mejorar la textura del suelo.
Ahorro dinero y uso malas hierbas libres para el mismo propósito. Las malezas con raíces profundas como los muelles y los cardos pueden hacer lo mismo que los rábanos de labranza.
Dejo que las plantas establezcan un buen crecimiento superior y profundidad de raíces. Luego, antes de que sembren, corto o corto las plantas al suelo. Por lo general, se necesitan algunas decapitaciones para que esas ambiciosas malezas reciban el mensaje.
¡Eso también es una ventaja, ya que la masa de hojas es excelente para cortar y soltar para alimentar el suelo!
Las malezas son indicadores de la salud del suelo
4. Las malezas son indicadores de la salud del suelo
Una mala hierba es un boletín de calificaciones del suelo si sabe cómo leer su significado. Los tipos de malezas que crecen en su jardín, junto con su tamaño y calidad de salud, pueden informarle sobre el pH de su suelo, el contenido de nitrógeno y pueden ayudar a identificar las deficiencias minerales.
La hierba de cangrejo, por ejemplo, es a menudo un indicador de suelo seco y compactado. Sin embargo, si su suelo no está seco o compactado, y tiene un crecimiento lento de otras plantas más una explosión repentina de hierba de cangrejo, podría ser un indicador de que tiene muy poco calcio en las camas de su jardín.
Los rodales demasiado exuberantes de henbit pueden significar que los suelos tienden a ser demasiado alcalinos para cultivar vegetales, mientras que un crecimiento constante significa que estás en el camino correcto.
Los cuartos de cordero gigantes parecidos a árboles indican alto contenido de nitrógeno. Si están atrofiados, indican bajo nivel de nitrógeno.
Dado que las malas hierbas crecen más rápido que las plantas cultivadas, podemos usarlas como indicadores para predecir y abordar problemas potenciales en nuestro suelo.
5. Las malezas de raíz principal indican la profundidad del suelo
Las malas hierbas enraizadas como el diente de león , la lengua de gato peludo, el cardo y los cuartos de cordero son indicadores de qué tipo de tubérculos tendrá el mejor éxito en la siembra.
Si las raíces de esas malezas son poco profundas y se extienden, la mayoría de los nutrientes y el agua se encuentran en las primeras pulgadas del suelo. Si se parecen más a un árbol de Navidad alto y al revés, los nutrientes descienden profundamente.
Puede usar esta información para hacer coincidir sus selecciones de plantas cultivadas con los perfiles de raíces de sus malezas. En áreas con nutrientes profundos, plante zanahorias largas , batatas, papas y chirivías. Las áreas poco profundas de nutrientes son mejores para las zanahorias de media longitud, las remolachas , los nabos, el colinabo y otras hortalizas de raíz bulbosas a nivel del suelo.
6. Las malas hierbas le advierten sobre el suelo seco.
Algunas malezas, como las de la familia del amaranto, brotan y crecen aún mejor cuando el suelo tiende a ser semiárido. Entonces, cada vez que veo que las plántulas de amaranto comienzan a aparecer con fuerza en los canteros de mi jardín, sé que necesito regar más a fondo y con más frecuencia .
Las malezas son proveedoras de nutrientes
7. Algunas malezas fijan nitrógeno
El trébol, que muchas personas consideran una maleza invasora, es una fuente increíble de nitrógeno para el suelo. Esas poderosas plantas extraen nitrógeno del aire y lo almacenan en nudos en sus raíces. Cuando las plantas mueren, el nitrógeno en esos nodos es descompuesto por los habitantes del suelo y está disponible para otras plantas.
Para que el trébol sea una buena fuente de nitrógeno, tiene que morir antes de florecer. Me gusta dejar que el trébol crezca hasta justo antes de que sea probable que florezca, luego uso mi cultivador manual para arrancarlo de raíz en un día soleado.
Dejo esas raíces sentadas con el lado soleado hacia arriba hasta que estén buenas y muertas. Luego, rompo esa masa de raíces y la esparzo sobre los canteros de mi jardín como si fuera un condimento. La naturaleza lo saca de allí para descomponer la planta y mover el nitrógeno por el suelo.
Las arvejas y otras leguminosas potencialmente invasoras como el kudzu también son útiles para este mismo propósito.
8. Algunas malas hierbas son excelentes «bioacumuladores».
La bioacumulación es una palabra elegante que significa que una planta es particularmente buena para extraer minerales a los que otras plantas podrían no tener acceso. Los bioacumuladores pueden acceder a minerales en un rango más amplio de niveles de pH y tienen sistemas de raíces complejos que les permiten alimentarse mejor que otras plantas.
La ambrosía es el ejemplo más notorio, vaya , quiero decir glorioso , de una hierba que funciona bien como bioacumulador. Esa planta, si fuera apetecible para los animales, sería una de las fuentes de alimento más nutritivas y fáciles de cultivar que podría ofrecer a sus cabras, pollos, cerdos, patos y ganado. Desafortunadamente, como suele ocurrir con los alimentos más saludables, a los animales no les gusta el sabor.
Todos esos minerales y proteínas son igualmente nutritivos para su jardín. Deben convertirse en abono para que sean biodisponibles (otra palabra elegante que significa «en una forma que las plantas puedan usar»). Me encanta, y me refiero al AMOR, cortar grandes extensiones de ambrosía sin semillas y usarla como mantillo debajo de plantas grandes o agregarla a mi pila de abono.
¡Me da tanta satisfacción dejar descansar esa hierba de pesadilla que induce alergias mientras beneficia a mi jardín! ¡Habla de matar dos pájaros de un tiro!
9. Algunas malas hierbas son excelentes probióticos para las plantas.
La ortiga , como su nombre lo indica, no es algo tan bueno para tener en su jardín sin ser invitado. Cortarlo es una mala idea, ya que es probable que vuele y le pique. Ponerse una camisa de manga larga, jeans y guantes y desenterrar esas cosas desde la base de la raíz es la mejor manera de erradicarlas de su jardín.
Sin embargo, ya que estás en ello, ¿por qué no le das un buen uso a esas cosas como un cóctel de probióticos y vitaminas foliares para las plantas de tu jardín?
Córtelo, póngalo en un balde, cúbralo con agua. Deje que fermente durante una semana o más. Revuelva la mezcla con cuidado un par de veces al día para infundirle oxígeno.
Cuando esté bueno y apestoso y casi esté burbujeando, cuélelo con cuidado. Luego, dilúyalo con agua en una proporción de 5: 1 y viértalo en su paquete de rociador. Rocía la parte inferior de todas las hojas de las plantas de tu jardín con la mezcla.
Esta mezcla agrega un poquito de nitrógeno. Más importante aún, impulsará un montón de otros minerales a sus plantas. El proceso de elaboración de este té de plantas fermentadas también trae todo tipo de bacterias beneficiosas que ayudarán a sus plantas a defenderse de plagas y patógenos.
10. Excelente en la pila de abono
Cuando las malas hierbas comienzan a invadir mis huertos, las arranco. Mientras no tengan semillas, las amontono en un montón gigante y las dejo pudrirse durante unos días antes de agregarlas a mi pila de abono como «verduras».
Si me faltan los marrones para mi pila de abono, tiraré mis malas hierbas sobre una lona y dejaré que se sequen durante unos días soleados. Luego, los agregaré a mi pila como marrones.
Algunas malezas se propagan fácilmente a partir de pequeñas secciones de raíces o esquejes. Son fáciles de reconocer porque se esparcirán por su jardín como una mancha de hierba gigante si los deja desatendidos. Para ese tipo de malezas, secar y usar como marrones es el mejor método de compostaje.
Las malas hierbas son biomasa impresionante
11. Las malas hierbas son excelentes jardineras
Una de mis formas favoritas de comenzar una nueva área de siembra sobre nuestro suelo arcilloso es hacer una isla de malezas. Empiezo excavando la capa superior del suelo en la nueva zona de la cama.
Luego, en un hermoso día, voy a mis áreas más malas y empiezo a rasgar. Carga esas malas hierbas en mi carretilla. (Si esas malas hierbas tienen cabezas de semillas, primero las corto y se las doy a mis pollos).
Vierta varias cargas de malezas en carretilla una encima de la otra para que alcancen al menos 4 x 4 pies de ancho y alto, como una pila de abono. De esta manera todos se asfixian entre sí.
Luego, déjelos pudrir durante unos días. Cuando su pila tenga aproximadamente la mitad de su tamaño original, cúbrala con cartón y toda la tierra vegetal que extrajo. Tal vez agregue algunas bolsas de buena tierra para el jardín para comenzar. Luego plantar.
Es posible que crezcan algunas malezas en la isla de las malezas. Pero tienden a ser fáciles de arrancar, ya que todas esas malezas se degradan hasta convertirse en un suelo encantador, lleno de vida biológica con bastante rapidez.
12. Las malas hierbas como relleno de Hugelkultur
Un hugelkultur es un lecho en forma de montículo hecho a partir de una capa de troncos, seguida de una capa de ramas, luego montones y montones de materia orgánica (por ejemplo, malezas, hojas, recortes de césped, estiércol, etc.). Después de hacer la base de tres capas con todo ese jardín y los escombros del bosque, luego cúbrela con unas pocas pulgadas de buena tierra vegetal y plantas.
Las malas hierbas han formado la mayor parte de las capas de materia orgánica de todos mis montículos de hugelkultur. La buena noticia es que, dado que a las malas hierbas les encanta crecer en los suelos de calidad más empobrecida donde hago mi hugelkultur, generalmente tengo un suministro listo justo donde estoy construyendo mi montículo.
Las malezas son excelentes para el ganado
13. A las cabras les encantan las malas hierbas
No tengo un pasto lo suficientemente grande para alimentar a todas mis cabras durante todo el año. Por eso, suelo complementar su alimentación con malas hierbas de otras zonas. Están más que felices de comer casi cualquier zarza o enredadera silvestre que crezca en nuestra área, incluida la hiedra venenosa. ¡Serán felices demoler lechugas silvestres, pamplina, muchas mentas, hierbas en abundancia y más!
14. Los pollos tratan las malas hierbas como si fueran dulces
No todo el mundo tiene suficiente tierra o suficiente protección contra los depredadores para poder criar pollos en libertad . Una de las formas en que puede mejorar su nutrición y mantenerlos felices en el confinamiento es acercarles la naturaleza. Como a ellos les encantan las semillas, les llevo a mis pollos todas las malas hierbas cargadas de semillas que no quiero usar para otros fines.
Ahora, algunas malezas son tóxicas para los pollos. Pero los pollos tienden a tener un buen sentido de lo que no deben comer, siempre que estén bien alimentados.
Me gusta arrancar una variedad de malas hierbas y distribuirlas todas a la vez. De esa forma, las gallinas tienen opciones. Luego, tomo unas palomitas de maíz y me paso la tarde mirándolos triturar raíces, encontrar insectos casi invisibles, comer las copas de algunas plantas mientras pateo las hojas de otras.
¡Son tan exigentes en la demolición de malas hierbas que me alegra verlos trabajar! ¡Los pollos que comen un montón de hierba son mucho más entretenidos que una película y también más baratos!
15. Reduzca su factura de alimentación porcina
A veces, las malas hierbas son demasiado prolíficas incluso para que yo encuentre formas de utilizarlas. Ahí es cuando traigo a los cerdos.
Los cerdos son desyerbadores por naturaleza. No solo comen las puntas, sino que cavan profundamente y cuidan las raíces.
Al dejar que cultiven sus áreas infestadas de malezas, no solo obtiene mano de obra gratuita, sino que también reduce su factura de alimentación. Con un poco de dirección, los cerdos pueden incluso hacer que su parcela de malezas esté casi lista para el jardín en poco tiempo.
Las malas hierbas son deliciosas
16. Puedes hacer wildcraft tus malas hierbas
Wildcrafting es otra palabra para buscar comida. Está un poco de moda en este momento salir al aire libre y buscar comestibles exóticos que no puede encontrar en la tienda de comestibles. Sin embargo, lo que mucha gente no se da cuenta es que probablemente tienes una tonelada de comestibles silvestres y medicinales creciendo en tu patio trasero.
Diente de león , cuartos de cordero, pamplina, verdolaga, roqueta silvestre, lechuga de los mineros, plantas de la familia de los berros, bayas silvestres comestibles, zumaque rojo, milenrama, gordolobo, ortigas, acederas, coquillo, muelle, amaranto y una larga lista de otras malezas son francamente deliciosas !
Obviamente, debes asegurarte de tener una identificación positiva antes de comer algo. Además, muchas malezas son muy ricas en minerales particulares, como la vitamina K. Por lo tanto, no debe exagerar.
Haga su investigación y wildcraft responsablemente.
17. Incluso se pueden cultivar como comestibles.
No soy del todo un preparador . Sin embargo, como jardinero desde hace mucho tiempo, sé que todos los años algunas de mis cosechas fallarán. Entonces, me encanta cultivar algunas de las malezas más sabrosas como «cultivos por si acaso» y agregar diversidad a mi dieta.
Los dientes de león , los cuartos de cordero, la verdolaga y la pamplina son mis malas hierbas favoritas para fomentar desde la perspectiva del sabor. Mantengo un puesto de zumaque rojo porque son hermosos y esas bayas son una excelente bebida parecida a una limonada y una especia molida. La ortiga y la ortiga de madera son dos de mis malezas favoritas y saludables para mantener.
Las malezas generan biodiversidad
18.Haz grandes plantas de base
Tengo una ladera inclinada justo detrás de mi casa. La pendiente era tan empinada que me costó mucho hacer crecer algo. Por un tiempo, decidí dejar que las malas hierbas hicieran parte del trabajo por mí.
Hermosas malezas como lespedeza, Joe Pye, violetas, moras silvestres, hinojo de perro y más se movieron para llenar el vacío y sanar el suelo. Lentamente, a medida que las malas hierbas han mejorado el suelo, he ido recuperando parte de ese espacio para mis plantas cultivadas. Agregué consuelda, bálsamo de abeja, higos, un manzano, menta verde, orégano y otras plantas a la mezcla.
Increíblemente, esa ladera de uso mixto es ahora una de las áreas más llenas de vida silvestre en mi paisaje. Todo tipo de lagartijas, pájaros, insectos, ratones y otras criaturas visitan con regularidad. Aún más increíble, puedo cosechar más que en mis áreas de siembra menos silvestres. Toda esa diversidad parece mantener la vida en equilibrio, por lo que todos compartimos.
19. Ofrecer hábitat y forraje para los polinizadores.
Muchas poblaciones de polinizadores están disminuyendo debido a la pérdida de forrajes y hábitos. Al dejar algunas áreas con maleza, proporciono fuentes de alimento y refugio de invierno para poblaciones en dificultades sin ningún trabajo adicional de mi parte.
Todavía me gusta que mi paisaje se vea un poco ordenado. Entonces, corto alrededor de mis parcelas de malezas para darles definición en el paisaje y dejar en claro que son intencionales.
Conclusión
Con suerte, algunas de estas razones anteriores lo han convencido de que las malas hierbas pueden ser beneficiosas para su hogar. Sin embargo, en caso de que aún no esté totalmente convencido, permítame darle una última razón para reconsiderar su opinión sobre las malas hierbas.
20. Muchas malezas no son malezas en absoluto
Gran parte de lo que hoy consideramos «malas hierbas» son variedades de plantas cultivadas que fueron introducidas intencionalmente por agricultores y jardineros a lo largo de la historia. A menudo, simplemente hemos perdido el conocimiento de lo que hacen las plantas y cómo usarlas.
Cada vez que descubro una nueva maleza en mi propiedad, trato de identificarla y rastrear sus orígenes históricos. Gran parte de lo que encontré vino de Inglaterra, China o Corea y tiene muchos usos medicinales o comestibles.
Antes de declarar una mala hierba, una mala hierba, solo porque está fuera de lugar, tómate un poco de tiempo para conocer su historia y usos. Puede descubrir que esas «malas hierbas» son regalos de la naturaleza disfrazados.