Conozco a muchos jardineros que han comenzado a utilizar cultivos de cobertura de invierno para mantener su jardín protegido de la erosión, aumentar la fertilidad y eliminar las malas hierbas. Sin embargo, a pesar de la popularidad de los cultivos de cobertura de invierno, muchos jardineros todavía no han comenzado a utilizar cultivos de cobertura de clima cálido en verano.
En parte, creo que se debe a que la mayoría de nosotros tendemos a cultivar muchos alimentos en los meses cálidos. Por lo tanto, nuestras camas están más llenas que en climas más fríos.
Aún así, incluso en un jardín de verano, hay momentos en los que los cultivos de cobertura en climas cálidos pueden ser útiles. Veamos algunas razones por las que debería considerar agregar cultivos de cobertura de verano a su repertorio de jardinería y cómo hacerlo.
Razones para los cultivos de cobertura para climas cálidos
Puedo pensar en 5 grandes razones para cultivar cultivos de cobertura en su jardín de verano.
Razón 1: Vacaciones
Conozco a muchos jardineros que se han ido de vacaciones durante un par de semanas y regresan para encontrar sus hermosos jardines devorados por insectos y malas hierbas. Esto se debe a que, incluso si solo pasa unas pocas horas en el jardín cada semana, está constantemente eliminando plagas, manteniéndose al día con el agua, eliminando pequeñas malezas y más para mantener sus camas.
Sin ese cuidado de rutina, las malas hierbas crecen, el agua se acaba y las plagas se mueven para aprovechar las plantas estresadas. En lugar de dejar que su jardín se llene de problemas, coseche lo que pueda, saque los cultivos más necesitados y comience con cultivos de cobertura de crecimiento rápido. Esto mantendrá su suelo en buenas condiciones incluso cuando no pueda cuidarlo.
La mayoría de los cultivos de cobertura para climas cálidos germinan rápidamente y solo requieren una o dos semanas de cuidado para comenzar. Por lo tanto, plante 1 o 2 semanas antes de sus vacaciones programadas para asegurarse de que sus cultivos de cobertura despeguen y hagan su magia mientras está fuera.
Razón 2: Fracaso de la cosecha a mitad de temporada
Le pasa incluso a los mejores jardineros. Plantas algo, crece por un tiempo, luego, de repente, las plantas mueren o desaparecen.
Las plagas los atacan. Las plantas se enferman. Tu pareja corta la calabaza de invierno con la cortadora de césped o cualquier otra cosa que suceda. Entonces, tienes este espacio vacío en tu jardín.
Si es temprano en la temporada, puede replantar con más verduras. Pero, ¿qué pasa si solo tienes un período de 6 a 10 semanas para cultivar antes de que llegue el momento de plantar cultivos de otoño?
Es posible que no tenga tiempo suficiente para llegar a la cosecha. Entonces, en lugar de simplemente dejar ese espacio abierto, este es el momento perfecto para que los cultivos de cobertura acudan al rescate y salven su suelo del daño causado por el calor.
Razón 3: Incrementar la fertilidad del suelo
También es posible que desee plantar intencionalmente cultivos de cobertura en climas cálidos para aumentar la fertilidad del suelo antes de la siembra de otoño. Hay varias legumbres que agregan nitrógeno, como el caupí o las judías verdes arbustivas, que funcionan bien como cultivo de cobertura para climas cálidos.
Todo lo que necesita hacer es cultivarlas con un inoculante de leguminosas hasta que comiencen a florecer. Luego, puede cortarlos y voltear la tierra ligeramente para exponer las raíces y secarlas.
Mientras las plantas se descomponen, agregarán nitrógeno al suelo. Además, incluso puede plantar nuevas semillas a medida que se descomponen los residuos de leguminosas.
Simplemente haga a un lado algo de esa materia vegetal y deje caer sus semillas. Luego, a medida que emergen las plántulas, cubra esas nuevas plantas con las hojas en descomposición como mantillo y fuente de nitrógeno.
Razón 4: Recoger nutrientes
A veces lo arruinamos y fertilizamos en exceso nuestros jardines. Quizás nuestras matemáticas estaban mal o no usamos esta increíble calculadora de fertilizantes . O tal vez usamos enmiendas caseras y sobrestimamos la cantidad de nitrógeno que necesitaríamos.
El exceso de nitrógeno es una bendición para algunas plantas como el maíz o el repollo, pero puede ser perjudicial para los comederos ligeros. Entonces, por ejemplo, si planeaba poner algunas remolachas a continuación y descubrió que tenía demasiado nitrógeno, podría plantar un cultivo de cobertura para extraer algo de ese nitrógeno rápidamente antes de comenzar con las remolachas.
Los elementos de la familia de las gramíneas, como el pasto sudan-sorgo, o incluso las semillas de maíz adicionales que se cultivan y se cortan cuando alcanzan la altura de la rodilla, pueden extraer nitrógeno en climas cálidos. Luego, puede agregar esa materia verde a su pila de abono usando nuestra calculadora de abono .
Razón 5: Compost Maker
Uno de los jardineros orgánicos más famosos, John Jeavons, autor de How to Grow More Vegetables aboga por dedicar el 60% de las camas de su jardín al cultivo de cultivos de cobertura para compost. Al hacer esto, puede cultivar una gran cantidad de materia verde para su compost, administrar los minerales y evitar tener que comprar tantos insumos externos para nutrir su suelo.
Incluso si no dedica tanto espacio a hacer abono verde, el cultivo de cultivos de cobertura en verano siempre que tenga un espacio abierto en el jardín puede aumentar sus capacidades de creación de abono y al mismo tiempo asegurarse de no dejar nutrientes adicionales en el suelo para lavar. cada vez que llueve.
Cómo utilizar cultivos de cobertura para climas cálidos
El uso de cultivos de cobertura de clima cálido es muy similar al uso de cultivos de cobertura de clima frío . Por supuesto, utilizará diferentes variedades para obtener mejores resultados. ¡Nadie debería intentar cultivar mostaza como cultivo de cobertura en un clima de 100ºF! Sin embargo, más allá de la selección de semillas, los cultivos de cobertura son cultivos de cobertura.
Si es nuevo en el uso de cultivos de cobertura, aquí hay una descripción general rápida del proceso.
Paso 1: preparar el suelo
Los cultivos de cobertura crecen bien en suelo de jardín preparado. Por lo general, no son tan exigentes con los requisitos del suelo como otras plantas. Pero crecerán mejor en suelos que estén bien drenados , tengan algo de materia orgánica y tengan suficiente fertilidad para buenas tasas de crecimiento.
Paso 2: Planta directa
Sembrará sus semillas densamente y los cultivos de cobertura germinarán rápidamente. Entonces, el mejor método para plantar es la semilla directa.
Puede esparcir semillas en la superficie del suelo y cubrirlas ligeramente con abono fresco. O puede perforarlos a mano o con una sembradora .
Paso 3: pozo de agua
Los cultivos de cobertura generalmente no son difíciles de germinar. Sin embargo, el clima cálido a menudo produce un suelo seco. Por lo tanto, si desea obtener buenos resultados, debe regar cada dos días hasta que las plantas tengan al menos unas pocas pulgadas de altura.
Paso 4: mantén la maleza
Hasta que los cultivos de cobertura despeguen, deberá mantener su cama desyerbada. Sin embargo, dado que siembra densamente sus cultivos de cobertura, tan pronto como crecen un poco, tienden a proporcionar su propia prevención de malezas al desplazar a la competencia.
Algunos cultivos de cobertura para climas cálidos, como el trigo sarraceno, también son algo alelopáticos y suprimen el crecimiento de malezas a su alrededor.
Paso 5: Cultivar y cortar
En general, puede cortar los cultivos de cobertura y labrarlos ligeramente en cualquier momento en el que necesite que le devuelvan la cama. Para obtener la mayor cantidad de biomasa, o en el caso de las leguminosas fijadoras de nitrógeno, querrá cultivarlas hasta que comiencen a formar botones florales.
A menos que esté cultivando sus cultivos de cobertura para polinizadores , generalmente no hay ningún beneficio en dejarlos florecer. La floración es un proceso intensivo en nutrientes y puede tomar más de su suelo de lo que planeó cuando plantó sus cultivos de cobertura. Además, la floración produce semillas y puede obtener cultivos de cobertura repetidos, lo desee o no, si deja que las plantas formen semillas.
Se siente como un desperdicio horrible cortar una planta antes de que produzca algo. Sin embargo, si realmente está cultivando un «cultivo de cobertura» y no solo un tipo diferente de cultivo, entonces querrá cortar el césped tan pronto como emerjan las primeras flores y antes de que se abran.
Las 5 mejores opciones para cultivos de cobertura para climas cálidos
Ahora que tienes buenas razones para usar cultivos de cobertura para climas cálidos y sabes los conceptos básicos de cómo hacerlo, ¡es hora de elegir tu arma!
Bien, lo sé … el arma podría ser un poco exagerada. Pero los cultivos de cobertura protegen y apoyan de forma proactiva la salud de su jardín, así que los considero héroes del jardín.
Aquí están mis protectores de suelo favoritos para climas cálidos al rescate.
Elección n. ° 1: trigo sarraceno
Sus hermosas hojas en forma de corazón que emergen en solo un par de días después de la siembra, y el hecho de que la mayoría de las tiendas de suministros agrícolas lo venden, hace que el trigo sarraceno sea mi elección número uno. Mientras lo riegue, el trigo sarraceno germinará en un clima súper cálido y despegará como un campeón cuando otras plantas tarden más en comenzar.
Además, es muy fácil cultivar trigo sarraceno de forma orgánica . Nunca he tenido un problema de plagas con el trigo sarraceno como cultivo de cobertura (o incluso como cultivo de cereales).
Elección # 2: Sudangrass-Sorghum
El sorgo se usa para hacer una sustancia azucarada. Pero, cuando se cruza con sudangrass , también es súper dulce como cultivo de cobertura para climas cálidos.
Se dispara rápidamente, se puede plantar en masas densas para obtener una biomasa rápida. También puede reducir las molestas poblaciones de nematodos.
También utiliza una vía de nitrógeno C4, similar al maíz y el amaranto. Eso significa que puede mantenerse saludable incluso en climas cálidos y secos una vez que esté bien establecido.
Elección n. ° 3: mijo
Hay varios tipos de mijo que son excelentes cultivos de cobertura para climas cálidos. El mijo japonés y el mijo cola de zorra tienden a crecer mejor si se plantan mientras la duración del día aumenta, como en junio en el hemisferio norte. El mijo perla se puede plantar siempre que esté caliente.
Los mijos son mis favoritos absolutos para climas cálidos y secos si no puedes regar por un tiempo.
Escoge # 4: Caupí
El caupí es un frijol de estilo sureño que ama el clima cálido. Como verdura, normalmente se cultivan para secar los frijoles que se comen en invierno. Son mucho trabajo cosechar como frijol de secado. Pero, para fijar nitrógeno y cubrir rápidamente un lecho de jardín a mediados del verano, son mis legumbres favoritas.
Parece que soportan igualmente bien las condiciones cálidas, secas o húmedas. Además, si tiene problemas con los escarabajos de los frijoles, tienden a resistir mejor que muchos otros tipos de frijoles.
Elección # 5: Judías verdes de Bush
Si tiene algunas semillas de judías verdes estilo arbusto que aman el calor y sobran, también puede usarlas como un cultivo de cobertura rápido. Mis favoritos actuales tanto para comer como para cubrir los cultivos son los frijoles Calima y Trout.
Ambos germinan bien en climas cálidos, tienen un buen hábito de arbusto compacto y resisten bien la presión de los insectos en un buen suelo.
Inoculante de leguminosas
Para mis cultivos de cobertura de clima frío, ya no uso inoculante de leguminosas. Después de cultivar tanto trébol, arveja peluda y guisantes austriacos para mejorar mi suelo en invierno, no parece que sea necesario agregarlo para obtener excelentes resultados de fijación de nitrógeno.
En climas cálidos, debido a que los frijoles crecen tan rápido y el suelo tiende a estar más seco, obtengo una acción mucho más fijadora de nitrógeno si cubro las semillas con inoculante antes de plantar. Puede comprar un inoculante específicamente para caupí o usar un inoculante de jardín general si lo tiene.
Conclusiones sobre cultivos de cobertura
Los cultivos de cobertura son maravillosos para usar en cualquier momento que necesite llenar un vacío en el jardín o mejorar su suelo antes de plantar. ¡No se limite a los cultivos de cobertura de invierno cuando puede cosechar sus beneficios durante todo el año!