Este año estoy comenzando con 120 tipos diferentes de plantas que incluyen vegetales, hierbas, flores y atrayentes polinizadores. En total, estaré cultivando varios miles de plantas en aproximadamente un acre de área.
Además, lo haré todo yo mismo. Porque no soy agricultor, con personal y becarios. Solo soy un granjero que cultiva mis propias cosas para obtener alimentos, medicinas y belleza.
Hago esto todos los años y cada año mejoro un poco. He modificado mis sistemas más veces de las que puedo recordar. Pero, en los últimos años, realmente he perfeccionado mis métodos y herramientas para hacer que el proceso sea fácil y económico.
Hay tantas formas excelentes de empezar a cultivar semillas como jardineros experimentados. Entonces, mis métodos no son la única forma de hacerlo bien.
Pero si es nuevo en el arranque de semillas y está buscando acortar parte de la curva de aprendizaje, a continuación encontrará información para llegar más rápido. ¡Estas ideas también pueden ahorrarle tiempo y dinero!
Estrategia 1: Plantar semillas según la luz del día y la temperatura del suelo
Me encantan esas listas que te dicen que empiezas esto en la fecha X y eso en la fecha Y. Hacen que el inicio de las semillas parezca tan exacto y ordenado. El problema es que son aproximaciones muy amplias y simplemente no funcionarán en todos los casos.
Incluso cuando obtiene un calendario de siembra diseñado específicamente para su región, puede haber variaciones en las fechas de inicio de las semillas según la elevación, los microclimas, los patrones de viento y otros factores. Esos calendarios son un buen lugar para comenzar. Pero para obtener los mejores resultados a largo plazo, querrá comenzar con semillas en función de sus condiciones reales.
Varias cosas afectan el crecimiento de las plantas, como la luz solar, la nubosidad, el agua, la fertilidad del suelo, etc. Sin embargo, en términos de cuándo puede plantar semillas en el suelo o trasplantar plántulas jóvenes de manera segura, los dos factores más importantes son las horas de luz y el suelo. temperaturas.
Horas del dia
Cuando tiene horas de luz limitadas, las plantas simplemente no tendrán suficiente luz para crecer rápidamente. Con la excepción de plantas como el ajo, que pueden beneficiarse de ser plantadas en otoño en algunos climas, la mayoría de las verduras crecerán mejor cuando tenga al menos 6 horas de pleno sol (excluyendo el anochecer y el amanecer). De hecho, de 8 a 10 horas a plena luz es incluso mejor.
Donde vivo en Carolina del Norte, me resulta mucho más fácil comenzar las plántulas en marcos fríos y nuestro invernadero a partir de febrero. La germinación se vuelve mucho más rápida a medida que nos acercamos al equinoccio de primavera a mediados de marzo.
También puede comenzar las cosas con luces artificiales antes de esto para un comienzo realmente temprano. Personalmente, sin embargo, hago toda mi semilla partiendo de la cuadrícula. Entonces, espero las señales naturales que me digan cuándo comenzar. Tener suficientes horas de luz es un gran problema para mí en mi programa de inicio de semillas.
Temperatura del suelo
Al igual que las personas, todas las plantas tienen una zona de confort para las temperaturas. A algunas plantas les gusta la tierra fría, a otras les gusta la tierra cálida y a algunas les gusta la tierra súper caliente. Si desea obtener los mejores resultados en el inicio de su semilla, base las fechas de inicio o trasplante de su semilla en las temperaturas reales del suelo.
Como punto de partida, la tabla anterior es útil para darle una idea de a qué temperaturas crecerán bien las plantas. Por lo general, las plantas crecen mejor en algún lugar entre las temperaturas prácticas y óptimas que se muestran arriba. Sin embargo, a largo plazo, también puede comenzar a confiar en sus propias observaciones y experiencia.
Por ejemplo, según mi propia experiencia, no me molesto en poner remolachas en el suelo hasta que el suelo alcance los 60 F. Aunque las remolachas pueden sobrevivir a temperaturas más bajas, simplemente crecen demasiado lento para que valga la pena plantarlas temprano. A temperaturas más bajas, tengo que fertilizar más y regar y desyerbar más, ¡lo que desperdicia mi tiempo y esfuerzo!
– Tomando una lectura de temperatura
Las temperaturas del suelo varían con la temperatura del aire y las condiciones climáticas. También cambian de día a noche. Pero al igual que la mayoría de las personas, las plantas descansan por la noche. Como tal, las temperaturas nocturnas no tienen tanto impacto en el crecimiento de las plantas. Además, en los días aburridos y lluviosos, las plantas simplemente se relajan y son perezosas (como yo).
Las plantas crecen de forma más productiva en los días de buen tiempo. Por lo tanto, al tomar la temperatura del suelo, desea tomar la temperatura del suelo en un día agradable que no sea un valor atípico anormal (por ejemplo, que no sea inusualmente cálido o frío).
Además, hágalo a última hora de la mañana, en un día parcialmente soleado a soleado, cuando el suelo se haya calentado un poco cuando las condiciones. Eso le dará una muestra representativa de la temperatura del suelo (desde la perspectiva de una planta en crecimiento) para que pueda determinar si el suelo está lo suficientemente caliente como para comenzar a sembrar.
– Cuando plantar
Tomo una lectura todas las semanas y la hago un seguimiento para mis registros de jardinería. Si tengo temperaturas de siembra relativamente ideales dos lecturas seguidas, y no hay condiciones climáticas locas en el radar, entonces sé que estoy claro para dirigir las semillas en ese rango de temperatura.
Si está trasplantando una planta iniciada en el interior de su ambiente cómodo e ideal y la coloca en condiciones salvajes al aire libre, un suelo más cálido hace una gran diferencia en el rendimiento de la planta. Por lo general, espero para trasplantar hasta que las condiciones del suelo hayan estado en la mitad superior de la zona feliz durante al menos 2 lecturas.
Mantenga buenas notas
Querrá esperar para plantar cada año hasta que la duración del día y la temperatura del suelo sean suficientes para un buen crecimiento. Sin embargo, sigue siendo bueno tener un calendario aproximado para trabajar con fines de planificación.
Por lo tanto, animo a todos los jardineros a mantener un calendario actualizado de cuándo sembraron las cosas y cuáles fueron sus resultados. Eso le ayudará a planificar y prepararse para el próximo año.
Además, cuando conozca las fechas promedio en las que su suelo se calienta cada año, también puede calcular las fechas adecuadas para comenzar con sus plantas de interior.
Estrategia 2: use contenedores convenientes
He probado todo tipo de recipientes para sembrar semillas, desde marcos de madera hasta celdas de plástico, bandejas de tapones, bloques de tierra y más. Personalmente, el contenedor de inicio de semillas más fácil de usar y más rentable que tengo es un recipiente para platos de la tienda de un dólar. Solo taladro algunos agujeros en la parte inferior para el drenaje.
Estos duran más que las células de plástico. Encajan perfectamente en el fregadero por lo que son fáciles de esterilizar. Son flexibles para que pueda sacar fácilmente sus plántulas. Tienen buena profundidad para el desarrollo temprano de las raíces.
Además, puedo escribir sobre ellos. En lugar de tratar de etiquetar cada tipo de semillas que empiezo, simplemente numero las bandejas de mis platos de inicio de semillas 1 a cualquier número de bandejas que estoy comenzando. Luego, guardo una clave de lo que planto en mi diario de jardín.
Si necesito cambiar a un contenedor de mayor tamaño antes de trasplantar afuera, me gusta usar latas reutilizadas. Solo sirven para un par de usos antes de que comiencen a oxidarse. Aún así, al menos obtienen una segunda vida en el jardín.
No comemos mucha comida enlatada, así que amigos y familiares me las guardan. Les encanta saber que se les está dando un buen uso en nuestra casa.
Todo lo que necesita hacer para convertir una lata en una maceta de inicio de semillas es usar un abridor de latas para abrir algunos agujeros de drenaje en la parte inferior. Luego, puede usar un marcador permanente para escribir el nombre de la planta en el exterior de la lata.
Nota: Cuando las latas ya no sean útiles para el arranque de semillas, úselas como un elemento disuasorio para hacer ruido en el jardín para mantener alejados a los ciervos.
Estrategia 3: Extras de inicio
Algunas semillas tardan semanas en germinar. Entonces, en lugar de pasar todo ese tiempo esperando, solo para descubrir que germinaron menos semillas de lo esperado, comience con extras cada vez.
Si termina con más plantas de las que necesita, puede elegir las plántulas más fuertes y vigorosas para trasplantar o seguir creciendo. Tener más plantas para elegir aumenta sus probabilidades de obtener los mejores resultados de sus paquetes de semillas en su jardín.
Transfiera sus extras no utilizados a latas para intercambiar o regalar a amigos y familiares. O mantenga algunas plantas creciendo en esas latas como respaldo por si acaso. De esa manera, si un conejo se come tus plántulas enterradas o una tormenta destruye tus trasplantes recientes, tienes reemplazos listos.
Estrategia 4: ¡No adelgaces, recorta!
Muchas personas siembran de menos porque temen el adelgazamiento. Pero, yo no adelgazo, corto! Utilizo unas tijeras para recortar la barba para cortar las plántulas adicionales. De esa manera no perturbé las raíces de las plantas que planeo dejar crecer.
Por cierto, puedes comer muchos de tus recortes. Evite comer plántulas de solanáceas (por ejemplo, tomate, pimiento, berenjena). ¡Pero toda su cosecha adicional de col (repollo, col rizada, brócoli), lechuga, guisantes, rábanos y muchas otras plántulas son excelentes microvegetales!
Estrategia 5: Plantar semillas en abono
He probado todo tipo de mezclas de plantación caseras. La mayoría de ellos contienen cosas que no quiero usar como perlita, vermiculita o turba . Esas sustancias requieren una gran cantidad de recursos ambientales para producirse, así que me mantengo alejado de ellas.
Personalmente, mi medio de partida favorito para semillas es el compost tamizado y bien envejecido. El abono que se ha tamizado para eliminar las partículas más grandes tiene una textura lo suficientemente ligera para que las plántulas jóvenes crezcan bien. Sin embargo, también es lo suficientemente pesado como para que las plantas jóvenes crezcan raíces fuertes, en lugar de débiles.
Siempre que esté bien envejecido (por ejemplo, 1 año o más), los nutrientes que proporciona el compost son casi perfectos para las plántulas jóvenes. Un buen compost tiene el pH perfecto para el jardín (por ejemplo, alrededor de 6,5). También retiene la humedad muy bien, por lo que no tengo que regar con tanta frecuencia.
Además, el abono es algo que ya uso para cultivar toda mi comida. Entonces, cuando trasplanto plántulas a los canteros de mi jardín, no estoy introduciendo cosas que aún no están allí (como fertilizantes químicos).
Ah, y puedo hacer abono fácilmente en casa. ¡Eso me evita tener que comprar costosas mezclas iniciales de semillas!
Estrategia 6: Fertilice cuando riegue
Las plántulas no tienen sistemas de raíces profundamente establecidos al principio. Por lo tanto, para asegurarse de que tengan acceso a buenos nutrientes cuando los necesiten, fertilice cuando riegue.
Ni siquiera necesita comprar fertilizante líquido para nutrir sus plántulas. El té de abono hecho con el mismo abono que usted plantó o con los moldes de lombrices funciona muy bien para este propósito.
Al remojar el abono en agua, activa los nutrientes y los hace solubles en agua. Esto los hace más biodisponibles para las plántulas.
Además, asegúrese de regar solo cuando el suelo lo necesite. Regar demasiado hace que los nutrientes se filtren y ejerce un estrés innecesario sobre las plantas jóvenes.
Conclusión
Darle a sus plantas la mejor oportunidad de éxito mediante el uso de buenas estrategias de inicio de semillas hará que su trabajo como jardinero sea mucho más fácil. Pasará menos tiempo comenzando semillas y más tiempo cultivando plantas grandes y hermosas si lo hace bien.
¡Buena suerte comenzando en el jardín este año!