Nadie puede argumentar que un suelo saludable equivale a un mejor jardín y un jardín de mejor producción. Un suelo sano no solo equivale a un jardín de mejor producción, sino a uno que lo hace con menos esfuerzo.
La pregunta es ¿cómo conseguimos un suelo sano? Incluso si elige seguir algunas, pero no todas, estas recomendaciones, seguramente tendrá la tierra, su jardín e incluso los microorganismos que viven allí dándole las gracias.
Mejor suelo: cómo mejorar el suelo de su jardín
1. Tenga su suelo bien drenado
Si. Tenga su suelo bien drenado. Eso es lo que dije.
Puedo escucharte ahora, «Um, pero ¿cómo controlar eso ?»
Empiece por aprender dónde se encuentra su suelo en este momento. Primero, cava un hoyo que tenga un pie de profundidad por un pie de ancho. Luego llene el agujero con agua. Una vez que el agua se haya drenado por completo, coloque una regla y llénela con agua nuevamente.
Después de quince minutos, mida el agua y multiplique por cuatro. Si se drena menos de una pulgada en una hora, tiene un suelo con un drenaje deficiente. Idealmente, le gustaría ver que su suelo drene entre una y seis pulgadas en una hora. Si drena más que eso, el suelo está seco y seco.
Puede aceptar el suelo tal como está y simplemente elegir plantas según ese tipo de suelo.
Sin embargo, si desea arreglar un suelo de drenaje lento, cree camas de jardín elevadas con mucha capa superior del suelo agregada. Los macizos de flores bonitos también pueden servir como cuencas para la lluvia.
Para obtener más información sobre esto, le recomiendo que consulte la información del Instituto Rodale sobre el tema.
2. Agregue abono
El compost tiene muchos beneficios para el suelo. Le ayudará con sus problemas de drenaje sin importar en qué extremo del espectro se encuentre porque está mejorando la estructura del suelo.
Para el jardinero, más específicamente, agregar compost a la mezcla significa que sus plantas crecerán raíces más fuertes y más largas. Esto significa que pueden maximizar completamente su potencial ya que no están perdiendo nutrientes debido a raíces más pequeñas.
Otra cosa que agregar es que, aunque no es un fertilizante, el compost tiene algunos nutrientes que beneficiarán al suelo y al jardín. Si está haciendo el suyo propio , es posible que tenga un poco más de conocimiento sobre los nutrientes que contiene el abono. Por ejemplo, si agregó cáscaras de huevo lavadas y trituradas a su compost, sabrá que contiene algo de calcio.
Además, los fertilizantes no tienen los microorganismos que viven en él como el compost. Estos microorganismos ayudan a agregar el suelo y posiblemente pueden reducir las enfermedades de las plantas.
Aquí hay más información sobre cómo iniciar el compost .
3. Piense más allá del compostaje
Si realmente quieres entrar en un buen ecosistema complejo donde el suelo es el corazón de todo, echa un vistazo a algunas de las cosas de Joel Salatin.
Aunque no creo que pueda decirlo tan bien como él, aquí está la esencia: sus vacas comen la hierba y van al baño. En un par de días, traslada las vacas a otra parte del pastizal y las gallinas entran. Las gallinas rascan los restos y sacan sus cenas (las larvas y los chinches) y también dejan sus restos. Una vez que terminan, se trasladan al área donde se habían trasladado las vacas y las vacas se trasladan a una tercera área. Luego, el primer lugar trae a los cerdos. Los cerdos usan sus hocicos para empujar los restos.
Cuando terminan, se mueven al área donde se habían trasladado las vacas y las vacas se mueven a una tercera área. Luego, los cerdos se asignan al primer lugar. Los cerdos usan sus hocicos para empujar los restos al suelo. Todo esto beneficia a cada animal y beneficia al suelo.
No estoy diciendo que tengas que ir tan lejos como lo hace Joel, pero usar algunas heces de pollo es beneficioso para tu suelo. De hecho, siempre que el animal sea un herbívoro, puedes usar sus heces para ayudar a que tu suelo crezca fuerte.
Donde sea que tenga sus pollos en el invierno, mantenga su estiércol contenido también. Agregue esto a su jardín de primavera aproximadamente tres semanas antes de comenzar a plantar. Hacerlo ayudará si alguna lluvia de invierno ha causado lixiviación.
Nota al margen: si las gallinas son pequeñas también puedes dejarlas en tu jardín. Se comen los insectos malos directamente de las frutas o verduras y ni siquiera se meten con las plantas; sin embargo, cuando crezcan, ¡debes moverlos!
4. Plante un cultivo de cobertura
Se puede comenzar un cultivo de cobertura tan pronto como termine su jardinería de verano u otoño. Este jardín debe incluir granos, pastos y legumbres que se puedan cultivar en la primavera. El objetivo de tener un cultivo de cobertura es reducir la compactación del suelo y prevenir la erosión. También permite una mejor penetración del aire y el agua.
Naturalmente, cuando se cultiva el cultivo de cobertura en el suelo en la primavera, actúa como lo hace el abono. Solo que ocurre más rápido ya que va directamente a la tierra en lugar de quedar atrapado en un contenedor durante un período de varios meses a un año.
5. Hágase un análisis de suelo
Esto es algo que recuerdo que me enseñaron en cuarto grado cuando fuimos de excursión. Fuimos al parque estatal que estaba a unos cuarenta y cinco minutos de nuestra escuela. Nos mostraron el parque y luego nos enseñaron sobre las pruebas de suelo hacia el final. Nos dieron un tubo para poner tierra y un papel que nos decía a quién llevar nuestra tierra.
Esto es lo que desea saber de su prueba: las lecturas de los niveles de pH, fosfato, potasio y magnesio del suelo.
El pH del suelo fue lo único de lo que habló mi guardaparque. Para muchas verduras, les gusta el suelo con un pH más alto, pero en su mayor parte, desea que su pH sea lo más cercano a neutral posible. Ese rango se encuentra en algún lugar entre seis punto cinco y seis punto ocho.
Si es demasiado alto o demasiado bajo, los nutrientes del suelo se unen químicamente a las partículas del suelo (esencialmente se enfoca en atender sus propias necesidades) y, por lo tanto, no pueden ayudar a las plantas.
Afortunadamente, ahora puede hacer pruebas de suelo en casa usando kits como este y poder saber exactamente lo que necesita su suelo en cuestión de un par de horas. Si prefiere que un laboratorio realice las pruebas de suelo, existen organizaciones que también pueden ayudarlo.
6. Descubra cuál es su suelo
Su suelo será una de tres cosas: gruesa, media o fina. El objetivo es tener un suelo medio. Descubrir esto no requiere una prueba, sino simplemente tomar un puñado de tierra y ponerlo en un frasco.
En caso de que no haya dicho esto, su suelo se compone de tres cosas. El primero es arcilla , las partículas más pequeñas. El segundo es arena . La arena constituye la más grande de las partículas del suelo. Lo último que forma tu suelo es el limo . Esta parte de tamaño medio del suelo está formada por rocas y partículas minerales.
La combinación de estas tres cosas se llama marga .
Para determinar su marga necesita:
- Toma ese frasco limpio del que estaba hablando y llénalo hasta la mitad con tierra.
- Llene el resto del frasco casi hasta el borde con agua, dejando espacio para agitar.
- Ponga la tapa y agite durante varios minutos.
- Alejarse. Por varias horas. No pico. ¡Que no cunda el pánico! Se está asentando en las diferentes categorías de suelo.
Esto es lo que está sucediendo: su capa inferior es la arena, la segunda capa son las partículas de limo y en la parte superior están las partículas de arcilla.
El color del suelo nos dice lo que sucede debajo: los colores claros generalmente tienen menos contenido orgánico que el suelo oscuro y el suelo oscuro se calienta más rápido en la primavera. A estas alturas deberíamos estar agregando suficientes cosas al suelo para que todos tengan un suelo oscuro, ¿correcto?
Si su prueba de jarra es veinte por ciento de arcilla, cuarenta por ciento de limo y cuarenta por ciento de arena = ¡Ha alcanzado la marga, felicitaciones!
- Treinta por ciento de arcilla, sesenta por ciento de limo y diez por ciento de arena = Franco arcilloso limoso
- Quince por ciento de arcilla, veinte por ciento de limo, sesenta y cinco por ciento de arena = franco arenoso
- Quince por ciento de arcilla, sesenta y cinco por ciento de limo y veinte por ciento de arena = Franco limoso
7. Use mantillo
Debo admitir que nunca me ha gustado el mantillo que usa la mayoría de la gente. Me parece muy poco atractivo y soy una persona a la que le gusta andar descalzo. ¡Ese mantillo duele!
Dicho esto, comprendo los muchos beneficios de usar mantillo y ahora comprendo que no es necesario usar el material para recortar madera. Dejar que su césped crezca alto y cortarlo, luego dejar que los recortes se sequen y colocarlo sobre el área de tierra que le concierne funcionará bien sin dañar a los colonos descalzos.
Tipos de mantillo que muchas personas no consideran cuando piensan en su suelo, es cartón y papel de periódico.
Hacer esto permite que la temperatura debajo se estabilice más en condiciones extremas. Del mismo modo, los microorganismos y las lombrices de tierra pueden devorar el mantillo y sigue siendo natural para todos los involucrados.
8. Evite compactar el suelo
Cuando el suelo está mojado y caminas sobre él, el suelo se compacta y tiene menos espacio para respirar. Al crear espacios permanentes para caminar, está reduciendo el riesgo de que el suelo empeore simplemente porque necesita revisar sus fresas después de una tormenta de hielo.
Beneficio agregado? Te da una manualidad divertida para hacer algún día.
9. Deshazte de los archienemigos
Lo siento, pero tuve que ir allí. Usted sabe que las malas hierbas están absorbiendo los nutrientes que sus productos necesitan desesperadamente. Tómate el tiempo con la mayor frecuencia que puedas, atrae a tantas personas como puedas y saca a esos tontos de allí.
Por último, si bien no menos importante…
Comprenda que su suelo no se puso así de la noche a la mañana, ni se arreglará de la noche a la mañana. Continúe trabajando duro y sepa que puede que no haya un final, sino un viaje que siempre nos lleva por nuevos caminos de comprensión.
¡Que su jardín crezca rico y fuerte y que su suelo esté lleno de bichos beneficiosos, pH y estiércol!