¿Qué sucede cuando se combinan la permacultura , la agricultura orgánica, la conservación de la vida silvestre y la silvicultura? Se llama agricultura regenerativa y es una técnica que puede utilizar para mejorar el medio ambiente en su granja y el planeta.
He estado cultivando de manera sostenible durante mucho tiempo, pero aún veía mi granja en secciones, con algunas áreas dedicadas a la producción de alimentos, algunas para el apoyo de los animales y otras donde permití que creciera la vida silvestre.
Desde que comencé a implementar técnicas regenerativas, veo mi granja de manera más integral y, como resultado, todo se ha beneficiado. A continuación, le indicamos cómo puede utilizar estas técnicas en su jardín.
¿Qué es la agricultura regenerativa?
La agricultura regenerativa te anima a tener una visión holística de la tierra. Comienza con la construcción de un buen suelo, lo que significa mejorar la retención de agua del suelo, su capacidad para secuestrar carbono y aumentar la diversidad de microorganismos.
También tiene en cuenta la forma en que utiliza el carbono en su suelo, la forma en que maneja su ganado e incorpora la silvicultura en los espacios de su jardín para reducir las emisiones en la granja.
Sin embargo, eso es solo un rasguño de la superficie. Fomentar la diversidad a través de la agricultura regenerativa tiene un impacto de gran alcance. El buen manejo del suelo y el agua beneficia a las plantas y animales nativos de la zona, lo que a cambio mejora el medio ambiente en su tierra.
Los agricultores regenerativos toman en serio la expresión «no hacer daño» cuando se refieren a la tierra, y luego dan un paso más. La intención es tener un impacto positivo general en la comunidad ecológica.
Al aumentar la biodiversidad, enriquecer los suelos y mejorar las cuencas hidrográficas, todo el ecosistema mejora.
Deje que la naturaleza haga el trabajo
La agricultura regenerativa permite que la naturaleza haga el trabajo. Puede que le preocupe que esto signifique que hay malas hierbas en todas partes y árboles que se apoderan de sus pastos. No. Recuerde que se trata de administración.
En lugar de dejar que las cosas se vuelvan locas, creará sistemas que funcionen de la mano con la naturaleza.
Por ejemplo, al crear un buen suelo con un 2-10% de materia orgánica, permitimos que se produzcan procesos naturales. La materia orgánica mejora el suelo porque ayuda a retener la humedad y protege contra la escorrentía de nutrientes y la erosión. También crea un microbioma de suelo saludable que estimula el crecimiento de las plantas.
Al permitir que ciertas plantas crezcan entre sus cultivos, anima a las aves a visitarlas, quienes se comerán los insectos que pueden destruir sus plantas. Eso es menos trabajo y menos productos químicos que debe usar para mantener feliz su jardín, todo aprovechando la naturaleza.
5 prácticas regenerativas para comenzar de inmediato
¿Qué hacen de manera diferente los agricultores que quieren cultivar de forma regenerativa? Si bien incorporan muchas de las cosas que hacen los jardineros y agricultores orgánicos, van un paso más allá. Esto implica tener en cuenta la visión más amplia de que todos somos parte de una comunidad ecológica.
En otras palabras, lo que beneficia al medio ambiente tiene un impacto positivo en todos nosotros.
Comencé a incorporar mis bosques y vías fluviales, junto con mi ganado, en mi plan agrícola general. No solo me siento mejor acerca de mi impacto en el planeta, sino que, como resultado, mi hogar es más saludable.
A continuación se presentan algunas de las prácticas que son la base del movimiento de agricultura regenerativa.
Labranza cero o labranza mínima
Las prácticas de labranza cero o labranza mínima protegen a los microorganismos y bacterias que viven en el suelo. La labranza interrumpe los ciclos de vida de muchos organismos benéficos.
El suelo sano contiene millones de organismos del suelo. De hecho, según el USDA, hay más microorganismos del suelo en una cucharadita pequeña de suelo sano que la cantidad de personas en la tierra.
Al analizar el suelo en busca de nutrientes y materia orgánica, los científicos del suelo encontraron los niveles más altos en las hileras de cercas. ¿Por qué? Ahí es donde hubo la menor cantidad de alteración del suelo. Limitar la alteración del suelo tiene beneficios.
Eso no quiere decir que nunca haya un momento o lugar para la labranza, pero en lugar de hacerlo por defecto, la agricultura regenerativa requiere que tenga una consideración cuidadosa antes de alterar el suelo.
Cultivos de cobertura vegetal
Los cultivos de cobertura ayudan a mantener la tierra plantada en todo momento, no solo cuando se cultivan alimentos. Cuando el suelo está cubierto, absorbe la humedad y evita la erosión. La erosión es enemiga de la formación del suelo porque lixivia nutrientes. La cobertura constante también ayuda a proteger los microorganismos que viven en el suelo.
Los cultivos de cobertura no son una idea nueva. Hace más de 200 años, Thomas Jefferson escribió sobre su uso de cultivos de cobertura como arveja, nabos y guisantes en sus campos de tabaco.
Los cultivos de cobertura también son una excelente manera de alimentar a su ganado. Mientras lo hace, asegúrese de rotar sus cultivos con frecuencia también.
Use mucho abono
El compost es una parte importante del ciclo de vida en el jardín. Puede utilizar varios abonos en su jardín, incluidos tés e inoculaciones de abono, así como abonos de animales.
Fronteras de plantas y áreas marginales
Plantar sus fronteras (o simplemente permitir que crezcan las “malas hierbas”) puede mejorar el hábitat de las abejas y otros insectos beneficiosos.
No siempre es prudente permitir que las malas hierbas crezcan, ya que algunas pueden transmitir enfermedades, así que considere qué malas hierbas están brotando antes de decidir dejarlas florecer.
Sistema Push-Pull
Push-pull es una estrategia para manejar plagas. El empujón se refiere a plantas que repelen plagas. Algunas plantas emiten olores, aceites o toxinas que las hacen desagradables para ciertos insectos y animales. A menudo hablamos de ellos en la plantación acompañante.
El tirón se refiere a plantas que actúan como cultivos trampa para plagas. Por ejemplo, el maíz a menudo es atacado por barrenadores del tallo. Varias especies herbáceas de plantas, como el pasto sudan, atraen a los barrenadores del tallo y evitan que molesten a la cosecha de maíz.
Plantar especies de empujar y tirar le ayuda a mejorar los rendimientos y reducir las pérdidas debido al daño de los insectos. También lo beneficia económicamente porque el costo es bajo y reduce o elimina la necesidad de pesticidas.
Se pueden usar múltiples cultivos en una siembra intercalada. Una plantación biodiversa de varias especies es naturalmente más resistente a las enfermedades que un solo cultivo. Además, cuando se intercalan, las plantas están más juntas. Esa densidad compite con las malas hierbas.
El jardín de las tres hermanas es un gran ejemplo de esta técnica en acción. El maíz, los frijoles y la calabaza se plantan juntos de manera que cada planta ayude a las demás.
Cómo incorporar la agrosilvicultura
La agrosilvicultura es una combinación de silvicultura y agricultura con el objetivo de la sostenibilidad. Se basa en cinco prácticas que incluyen; utilizando cortavientos, amortiguadores de bosques ribereños, cultivos en callejones, silvopastoreo y cultivo de alimentos en el bosque.
Cortavientos y amortiguadores ribereños
Ambos funcionan para proteger ciertas áreas de su propiedad. Un cortavientos hecho de árboles de hoja perenne puede proteger su jardín o su hogar. Las zonas de amortiguamiento ribereñas a menudo protegen las vías fluviales y proporcionan un hábitat para las especies nativas.
Cultivo de callejones
El cultivo en callejones utiliza hileras de árboles entre las áreas de plantación. A menudo, los agricultores plantan árboles de Navidad u otros árboles con un valor de mercado. Algunos agricultores solo quieren tener la biomasa y el sumidero de carbono.
De cualquier manera, los árboles pueden ayudar a proteger los cultivos, fomentar la vida silvestre y los insectos beneficiosos y crear microclimas que pueden mejorar sus rendimientos.
Silvopastoreo
Silvopastoreo es cuando integra árboles, cultivos forrajeros, matorrales y pastos en sus campos. Luego, mediante el uso de prácticas de pastoreo administrado, proporciona alimento y refugio para la vida silvestre y el ganado al tiempo que aumenta la biodiversidad.
Los árboles y arbustos brindan refugio al ganado durante las inclemencias del tiempo o el calor. También brindan refugio a los pájaros cantores que a menudo comen insectos dañinos. Otros animales, como las zarigüeyas, son excelentes para reducir enfermedades al comer garrapatas.
Además, los árboles frutales y de nueces pueden proporcionar alimento para el ganado y los seres humanos. Esto también puede generar ingresos agrícolas adicionales y puede mejorar la salud de sus animales al diversificar su dieta.
Bosques para la producción de alimentos
Muchos de nosotros buscamos un lugar agradable y soleado en el que colocar el jardín familiar. Esto es importante para muchas verduras. Sin embargo, hay muchos cultivos que puedes cultivar en el bosque.
La agricultura forestal está ganando popularidad. Las hierbas como el ginseng, el sello de oro y el cohosh negro tienen una gran demanda y tienen un precio elevado. Otros cultivos de sombra en demanda son los hongos shitake, la baya del saúco y las corrientes.
Prácticas ganaderas para fomentar la agricultura regenerativa
A muchas personas les preocupa la ética de la cría de ganado, una respuesta a algunas prácticas agrícolas comerciales que son inhumanas. Sin embargo, la agricultura regenerativa busca permitir que el ganado viva de forma natural y realice una función importante en la finca.
En un buen sistema de gestión, el ganado se rota por los campos. Mientras pastan, el ganado come plantas y arbustos, que cumplen varias funciones vitales.
Primero, cuando hay muchas opciones de plantas para ellos, el ganado elegirá algunas plantas sobre otras. Las plantas que no elijan pueden ser pisoteadas o tumbadas. Esto es útil para el ecosistema del campo, ya que empuja las semillas hacia el suelo.
Las pezuñas y garras de sus animales romperán el suelo y compactarán las plantas no comestibles. Esto permite que los nutrientes y la luz solar lleguen a las plantas más favorables. Básicamente, su ganado está ayudando a generar materia orgánica en el suelo.
Los pollos comerán insectos desagradables y levantarán la tierra para ayudar a airearla. Esto también puede destruir las malas hierbas.
La clave es rotar continuamente a sus animales para que no comiencen a dañar sus plantas y elegir el momento adecuado para dejar que sus animales deambulen por un área.
Incorporar la agricultura de carbono para combatir el cambio climático
Las temperaturas de la tierra están cambiando y los científicos han relacionado estos cambios con el uso de combustibles fósiles. Uno de los efectos negativos del clima es causado por la alteración del equilibrio natural del carbono. Ahora tenemos una gran cantidad de carbono en la atmósfera.
El cultivo de carbono ocurre cuando los productores alientan intencionalmente al suelo a absorber carbono del aire. El suelo puede absorber carbono y pequeñas cantidades de carbono son buenas para las plantas.
La absorción de carbono es a menudo el resultado de prácticas de labranza cero y de la construcción del suelo hasta niveles saludables ricos en nutrientes. Este es un proceso natural, pero a menudo se ve interrumpido por las prácticas agrícolas comerciales.
Las prácticas de agricultura orgánica como el compostaje, la rotación del ganado y los cultivos de cobertura ayudan a secuestrar carbono en el suelo. De hecho, la agricultura regenerativa puede equilibrar el metano producido por el ganado.
Will Harris , propietario de una gran granja de ganado en Georgia, informa que su granja proporciona un sumidero de carbono que compensa las emisiones producidas por su producción de carne.
Ventajas de la agricultura regenerativa
- Mayor utilización de las tierras agrícolas
- Usar su tierra de manera más eficiente
- Diversifica los ingresos agrícolas y aumenta la viabilidad agrícola
- Crea hábitats biodiversos
- Desarrolla la fertilidad del suelo
- Mayores rendimientos
- Mejora la calidad del agua
- Aumenta la resistencia de los cultivos
- Mayor densidad de nutrientes en las plantas.
- Aumenta la diversidad de la vida silvestre
- Ayuda a reducir los efectos negativos del cambio climático.
Desventajas de la agricultura regenerativa
Si bien estoy bastante entusiasmado con la agricultura regenerativa, existen algunos inconvenientes.
- Toma tiempo. Los árboles no crecen de la noche a la mañana y el suelo necesita tiempo para mejorar.
- Se necesita planificación y organización. Un plan a largo plazo es imprescindible.
- La configuración puede requerir mucha mano de obra.
Ponga la agricultura regenerativa a trabajar para usted
Tenemos la responsabilidad de dejar la tierra en mejores condiciones que cuando la recibimos. La agricultura regenerativa hace precisamente eso, dándonos la oportunidad de tener una granja sustentable que nos provee al mismo tiempo que mejora el medio ambiente.
Tampoco tiene que alterar completamente su propiedad para incorporar estas técnicas. Simplemente agregue algunos aquí y allá con el tiempo y se sorprenderá de la diferencia que pueden hacer algunos cambios.