Cuando piensas en el arroz, probablemente piensas en Japón o China, y en imágenes icónicas de personas vadeando en los arrozales para cosechar los granos. Esta es una forma de cultivar arroz. Otra forma es en el jardín de tu patio trasero.
Hay dos tipos de arroz: tierras altas y tierras bajas. El arroz de las tierras bajas es del tipo que crece en empanadas o áreas inundadas. El arroz de montaña se adapta a condiciones más secas y crece en suelos más secos.
Un cultivo tropical, al arroz le gusta el clima cálido y una larga temporada de crecimiento. Sin embargo, crece tan al norte como Maine si lo inicia en el interior para darle un salto en la temporada de crecimiento.
Rice Anatomía
La anatomía del arroz tiene algunos términos diferentes a los de una planta de jardín típica, por lo que comenzaré con algunos términos que necesita saber para comprender la planta de arroz.
Las plántulas de arroz comienzan y crecen como muchas otras plantas. Sin embargo, al final de la etapa de plántula, comienza una nueva etapa llamada macollamiento. Esta etapa comienza aproximadamente a los 18 días después de la siembra y dura hasta aproximadamente 45 días.
Los macollos son básicamente los tallos de las plantas herbáceas. Una semilla puede producir varios tallos o macollos. Esto es importante porque cada cultivador puede producir granos.
La siguiente etapa es cuando se forma la panícula . La panícula son las ramas con múltiples picos que se forman y donde finalmente se desarrollará la semilla de arroz al final de las macollas.
A medida que la planta crece, los tallos rígidos están rodeados por las hojas bandera, que recolectan nutrientes y sol para alimentar a los granos en desarrollo.
Como el arroz madura, se desarrolla un casco , o cáscara, que protege el interior comestible.
Las mejores variedades de arroz
El arroz pertenece a la gran familia de gramíneas llamada Poaceae y está relacionado con otros cultivos alimentarios importantes como el trigo, la cebada y el maíz. También está relacionado con el bambú y el césped que corta en su jardín.
Además del arroz que crece en arrozales o parterres, existen varios tipos diferentes de arroz, incluidos los de grano largo, medio o corto. Es posible que haya notado estas etiquetas en bolsas de arroz en la tienda de comestibles.
Tipos de arroz
El arroz de grano largo es largo y delgado y permanece ligero y esponjoso cuando se cocina. También es un poco más seco que los otros tipos. Este tipo funciona bien con platos de pollo y en sopas y curry.
El arroz de grano medio es corto y graso y tiende a cocinarse húmedo y ligeramente pegajoso. Tiene una consistencia cremosa y es mejor para budines y pimientos rellenos.
El grano corto es redondo y se vuelve blando y pegajoso cuando se cocina. Tiene un sabor dulce y es popular en el sushi.
Arroz Akamuro
Esta variedad heirloom se desarrolló en Japón para satisfacer sus condiciones de cultivo frescas y secas. Es una pequeña variedad de arroz rojo que huele particularmente bien.
Los cascos se vuelven de un color naranja quemado en la madurez. Es resistente al clima frío y se puede plantar en el norte hasta la zona 4b. Esta planta necesita 105 días desde el trasplante para madurar.
Capot azul
Esta reliquia que originalmente fue cultivada por el pueblo maya y recolectada por misioneros menonitas. Es una variedad de arroz de grano largo con un sabor suave y textura seca.
Duborskian
Esta variedad de las tierras altas es muy adecuada para el huerto familiar o pequeñas parcelas para la producción de cereales. Produce plantas robustas, plantas erguidas que crecen alrededor de dos pies de altura.
Duborskian produce de 12 a 18 macollos por planta. Cada cultivador llevará una panícula de arroz, y puede obtener hasta 100 granos de arroz por panícula.
Este tipo es bueno para las zonas del norte y puede soportar una helada ligera. Se necesitan 115 días para madurar desde el trasplante.
Hayayuki
Esta variedad alta mide un metro y es conocida por su maravilloso sabor. Los cascos se llenan bien y son fáciles de cosechar. Hayayuki madura rápidamente pero necesita una humedad constante. Madura 105 días desde el trasplante.
Titanio Rose
Esta variedad de polinización abierta se desarrolló en Italia para elevaciones más altas y secas. Gran sabor. Es un granito marrón corto que se usa a menudo en risotto debido a su textura cremosa. Este tipo produce cabezas densas.
Plantar arroz
El arroz tiene una larga temporada de crecimiento y necesita un clima cálido para germinar. Es mejor comenzar en pisos y luego trasplantar, especialmente si vive en la zona 6 o superior.
En los Estados Unidos, los agricultores cultivan arroz comercialmente en los estados del sur, donde el clima es cálido y húmedo.
Semillas iniciales
Comience a cultivar arroz en el interior aproximadamente al mismo tiempo que lo haría con los tomates, alrededor de seis semanas antes de la última helada en su área. Remoje las semillas en agua durante 36 horas y luego seque durante 24 horas antes de plantar. Empiece bajo las luces o en un alféizar soleado.
El arroz de montaña, también conocido como arroz de secano, necesita temperaturas cálidas para germinar. Use una estera térmica para mantener calientes las semillas de arroz. Las semillas germinan en aproximadamente una semana.
Transplante al mismo tiempo que lo haría con los tomates y los pimientos, después de la última helada en su área y después de que la tierra se haya calentado a al menos 55 ° F.
Puede dirigir semillas de arroz en regiones que tienen 5 meses de días sin heladas. Plante después de que haya pasado todo riesgo de heladas.
Trasplante
Sus plantas de arroz deben tener entre cinco y siete pulgadas de alto antes de trasplantarlas al aire libre. Endurezca las plántulas durante aproximadamente una semana moviéndolas gradualmente a un lugar soleado al aire libre. Cada día, las plantas deben recibir una hora adicional de sol, por lo que el primer día, déles una hora, el segundo día dos horas, etc.
Remoje bien el área de plantación antes de poner las plantas en el suelo. Quieres una consistencia fangosa cuando plantes para ayudar a que las raíces se establezcan.
Requisitos de suelo y sol
El arroz necesita un suelo rico, así que agregue mucho abono bien descompuesto al suelo antes de plantar. Las plantas también necesitan pleno sol.
Técnicas de espaciado y plantación
Plante las plántulas a seis pulgadas de distancia en ambas direcciones si está usando camas elevadas. En un jardín en hileras, coloque las plantas a tres pulgadas de distancia con dos pies entre las hileras.
Las variedades de arroz de las tierras altas son polinizadas por el viento, al igual que el maíz, por lo que necesitan una buena circulación de aire.
Otra forma de plantar arroz es mediante el uso de técnicas de permacultura de un comedero y un canal. Plante el arroz en la berma y un cultivo más seco como la cebada en la colina.
Cuidando el Arroz
Necesidades de agua
Si bien las variedades de tierras altas no necesitan un área inundada, aún les gusta que se mantengan húmedas. Se necesita una pulgada a una pulgada y media de agua por semana. El riego por goteo funciona bien si tiene una plantación grande.
Fertilizante
El arroz es un comedero pesado. Fertilice cada dos semanas siguiendo las recomendaciones del fabricante para que el arroz siga creciendo. Use un buen spray foliar orgánico como Maxicrop o la solución Alaska Fish.
Mantillo
Cubra las plantas con dos pulgadas de cobertura para ayudar a conservar la humedad en el suelo. Los mantillos orgánicos como la paja o las hojas compostadas funcionan mejor.
Problemas y soluciones para el cultivo de arroz
Sorprendentemente, el arroz es un cultivo de mantenimiento bastante bajo. Después de todo, es una hierba, y todos sabemos lo bien que puede crecer la hierba cuando tiene las condiciones adecuadas.
Malas hierbas
El mayor problema con el cultivo de arroz es que tiene poca tolerancia a la competencia. Mantenga su cultivo de arroz libre de malezas para obtener la mejor producción.
Aves
Los pájaros pueden ser un problema cuando el arroz comienza a madurar. Cubra sus camas con una red para evitar que le roben el arroz.
Cosecha y almacenamiento
Por lo general, toma entre 90 y 120 días después del trasplante hasta la cosecha. El arroz generalmente comienza la primera semana de agosto y termina a fines de septiembre, dependiendo de la variedad que haya plantado.
Puede esperar un promedio de diez libras de arroz por cada 100 pies cuadrados en un huerto.
El arroz tiene una cáscara apretada y el interior debe estar separado para que puedas comerlo. Normalmente, en operaciones comerciales, esto se hace con una trilladora. Puede hacer esto en casa enrollando o usando abrasión.
Este video muestra el proceso en acción:
Pasos para cosechar arroz
- Sabes que el arroz está listo cuando la planta se ha puesto dorada y las semillas se sienten duras.
- Corta las plantas de arroz por el tallo justo por encima del nivel del suelo.
- Reúna las plantas en manojos y cuélguelas en un área sombreada con buena circulación de aire.
- Después de unas tres semanas, puede quitar las semillas. Puede guardar el tallo para usarlo como pajita. Se puede utilizar como lecho para animales o como mantillo.
- Trilla las semillas colocando los granos en una superficie de madera y golpeándolos con un mazo de madera. También puedes enrollarlos con un rodillo. El objetivo es eliminar la capa exterior dura y liberar el grano de arroz.
- Use un ventilador o secador de pelo para soplar los cascos. También puede transferir de una canasta a otra y dejar que el viento se lleve la paja y lo deje con las semillas más pesadas.
- Guarde su arroz en frascos de vidrio en un lugar fresco y sombreado, como una despensa o un sótano.
Si planeas cultivar una mayor cantidad de arroz, también puedes comprar un descascarador de arroz comercial pequeño o incluso hacer uno.
Recetas y consejos para cocinar arroz
Recuerda que el arroz blanco de la tienda ha sido procesado. Esto hace que se cocine más rápido. Su arroz de cosecha propia es más natural y tarda más en cocinarse, al igual que el arroz integral.
Siga estas pautas de Cooking Light para cocinar su arroz correctamente.
Encuentra la proporción correcta
Es importante tener la proporción exacta de arroz y agua. Aquí está el secreto para cocinar arroz perfecto:
- Para cocinar una taza de arroz, una cacerola mediana de dos cuartos funciona bien.
- A fuego medio, agregue aceite vegetal al fondo de la sartén para cubrir la superficie. Agrega el arroz y revuelve por un par de minutos.
- Agregue 2 1/2 tazas de líquido y una pizca de sal, o 2 1/2 tazas de caldo en la sartén.
- Llevar a ebullición y luego reducir el fuego a fuego lento. Quieres hervir a fuego lento el arroz porque hervirlo hace que se aglutine.
- Cocine por 45 minutos.
- No levante la tapa mientras se cocina el arroz, porque interfiere con el proceso de cocción.
- Deje enfriar el arroz durante varios minutos con la tapa puesta. Esto le da una textura más firme y se mezclará mejor con otros ingredientes.
- Revuelva el arroz con un tenedor, mezcle las especias, carnes o verduras y sirva.
Necesitas probar el arroz fresco
Como muchos cultivos de cosecha propia, el arroz sabe mucho mejor fresco. No se deje intimidar por su reputación. Disfrutará cultivarlo y, créame, no hay nada más gratificante que cocinar su arroz de cosecha propia.