“Foodscaping” es una tendencia creciente que muchas personas autosuficientes están adoptando con bastante entusiasmo. En términos más simples, está utilizando reemplazos de césped comestibles en lugar de césped. De esta manera, utiliza todo el espacio disponible para cultivar plantas alimenticias.
Dado que la mayoría de nuestros céspedes no se usan mucho a diario, ¿por qué no deshacerse del césped y cultivar delicias en su lugar?
Las 14 variedades que se enumeran a continuación son todas comestibles y fáciles de cultivar. La mayoría son perennes, mientras que otras se autosembran, por lo que también requieren poco mantenimiento. Lo mejor de todo es que hay sabores y texturas para todos los paladares.
1. Verdolaga ( Portulaca oleracea )
Esta deliciosa suculenta tiene hojas crujientes a limón y crece prolíficamente, incluso en suelos pobres. Solo es perenne en las zonas USDA 10 y superiores, pero se autosembra fácilmente. Coma esta planta cruda, ya que cocinarla le da una textura viscosa y desagradable.
Aquí hay un consejo interesante: si desea cultivar enormes plantas de verdolaga en lugar de diminutas enredaderas terrestres, cultívelas en un suelo rico en humus con un alto contenido de nitrógeno. ¡El mío creció más de cinco pulgadas de alto este año!
2. Capuchinas ( Tropaeolum spp. )
Estas pequeñas plantas felices son excelentes compañeras para los tomates, la lechuga y muchos otros en su jardín. También se propagan vigorosamente y son completamente comestibles.
Pueden ser un poco difíciles de establecer, pero funcionan mejor si remojas las semillas durante 12 horas antes de colocarlas en un suelo ligeramente ácido, húmedo y bien drenado. Las capuchinas necesitan mucha luz solar, por lo que se adaptan mejor al sol pleno que a la sombra parcial.
3. Fresas alpinas ( Fragaria vesca )
Si su espacio de césped está en el lado sombreado, pruebe las fresas alpinas. Son fáciles de propagar a partir de semillas y esparcen ansiosamente a sus corredores por cualquier terreno que se les asigne.
Sus hojas se pueden usar en té y sus bayas, aunque pequeñas, son increíblemente sabrosas. Tenga en cuenta que las fresas producen más frutos en lugares soleados. Como resultado, si los usa para cubrir un terreno sombreado, el rendimiento de las bayas será significativamente menor.
4. Violetas de madera ( Viola odorata )
En lo que respecta a los reemplazos de césped comestibles, las violetas comunes no solo son comestibles, son hermosas. Sus hojas en forma de corazón están llenas de vitaminas C y A, y se pueden comer crudas o cocidas como otras verduras.
Las flores tienen un sabor delicado y se pueden comer de varias formas. Mézclalos crudos en ensaladas o golosina para decorar galletas y cupcakes. O, si tienes ganas de flexionar tus músculos de enlatado, ¡transfórmalos en gelatina violeta violeta brillante !
Transplante violetas silvestres jóvenes y déjelas sembrar por sí mismas (lo que hacen con entusiasmo), o siembre las semillas compradas en un suelo preparado a principios de la primavera. Prefieren la sombra moteada y un medio de cultivo rico en abono pero con buen drenaje.
5. Menta ( Mentha spp. )
Si alguna vez preparó una taza de té de menta o agregó menta verde recién picada al tabulé, sabrá lo deliciosas que pueden ser las diversas especies de menta. Las mentas son algunas de las plantas más fáciles de cultivar, ya que prosperan en la mayoría de los suelos siempre que se rieguen con regularidad.
* Solo una nota rápida: la mayoría de los miembros de la familia de la menta / ortiga muerta ( Lamiaceae ) no son solo perennes, son altamente invasivos. Si bien esta es una ventaja definitiva cuando está tratando de establecer una cobertura vegetal en áreas grandes, deberá ser diligente para que estas cosas no se filtren en sus lechos de verduras.
6. Bálsamo de limón ( Melissa officinalis )
Este es otro miembro de la familia de la menta mencionada anteriormente, pero tiene un sabor a limón brillante en lugar de a menta. Tiene los mismos requisitos de suelo y cubrirá con entusiasmo todo su césped en uno o dos años si se lo permite.
Las hojas son maravillosas en tés y ensaladas, y puede agregarlas a platos cocidos para obtener un sabor a limón sin líquido adicional. Como beneficio adicional, ¡esta planta repele a los mosquitos! Simplemente camine por el césped todos los días para triturar las hojas y liberar su aroma. Las bestias mordedores no deseadas no pueden soportarlo.
7. Manzanilla romana ( Chamaemelum nobile )
Si bien la manzanilla alemana ( Matricaria chamomilla ) y la romana se pueden usar como cobertura del suelo, esta última suele ser una mejor opción. La manzanilla romana no crece tan alta, tiene menos flores y tiene un suave aroma a manzana cuando aplasta sus hojas bajo los pies.
Tanto las hojas como las flores son comestibles y se pueden utilizar en tés, ensaladas y otras preparaciones. Le gustan los sustratos de cultivo bien drenados y bajos en nutrientes, por lo que es ideal para suelos pobres y agotados. De hecho, si lo corta al final de la temporada, puede dejar los esquejes en abono. Actuarán como abono verde y ayudarán a reponer el suelo durante el invierno.
* Nota: Evite cultivar (¡y comer!) Manzanilla si es alérgico a la ambrosía, ya que puede desencadenar una reacción.
8. Lechuga de minero ( Claytonia perfoliata )
Es posible que haya visto este verde perenne en su vecindario y nunca lo haya reconocido realmente por el sabroso bocadillo que es. Si está buscando reemplazos de césped comestibles que sean tan atractivos como sabrosos, agregue este a su lista.
Esta planta se conoce como lechuga de minero o berro de minero porque era un alimento básico para los mineros de California del siglo XIX, que la comían con regularidad para protegerse del escorbuto. Prefiere suelo húmedo y moderadamente rico, así que asegúrese de trabajar turba o bonote en su jardín antes de sembrar las semillas a principios de la primavera.
La lechuga de minero es perenne en las zonas 6-10 y anual en todas partes. Si se encuentra en las zonas 3-5, puede sembrar y cosechar repetidamente desde marzo hasta septiembre u octubre.
9. Orégano ( Origanum vulgare )
Esta no es solo la piedra angular del condimento italiano: el orégano también hace una cobertura del suelo espectacular y fragante. Al igual que otros miembros de la familia de la menta, puede prosperar en suelos pobres, se propaga prolíficamente y es muy difícil de erradicar una vez establecida.
Dicho esto, son estos rasgos los que lo hacen tan efectivo para cubrir grandes áreas. Aunque tiene el potencial de crecer alto, cortarlo con regularidad lo mantendrá bastante ordenado. Además, al igual que la menta, el bálsamo de limón y el tomillo, el orégano contiene carvacrol, un repelente de insectos natural.
10. Batata ( Ipomoea batatas )
Si tiene la suerte de vivir en un clima de veranos calurosos, considere cultivar batatas en lo que solía ser su césped. Los sabrosos tubérculos no solo son increíblemente densos en nutrientes, ¡sino que las hojas también son comestibles!
Además, hay algunas variedades disponibles que tienen un follaje realmente hermoso, desde el burdeos hasta el verde lima brillante. Cocine las verduras de la misma manera que prepararía las espinacas o acelgas y sírvalas junto con sus raíces.
11. Tomillo ( Thymus spp. )
Hay tantas variedades de tomillo que fácilmente podríamos dedicar un artículo completo a esta alegre y pequeña hierba. Algunas variedades son más fragantes que otras y no todas se consideran comestibles. Como resultado, es importante investigar al momento de determinar cuál le gustaría crecer.
El tomillo de limón, inglés y francés son algunas de las opciones más populares, pero el tomillo rastrero ( Thymus praecox ), también conocido como tomillo elfo, es uno de los mejores reemplazos de césped comestibles que existen. Es prolífico, denso y sabroso, por lo que cubre todas las bases. A veces, literalmente.
12. Arándanos rojos ( Vaccinium vitis-idaea )
Es posible que no esté familiarizado con estas deliciosas frutas a menos que sea de ascendencia escandinava, ¡pero vale la pena echarle un vistazo! Estos primos del arándano son arbustos de bajo crecimiento que son excelentes como cobertura del suelo o bordes, y las bayas tienen un alto contenido de vitamina C.
Como la mayoría de las otras bayas, estas plantas son ideales para suelos ácidos, ya que no prosperarán en condiciones alcalinas.
Además, es mejor no comer las bayas crudas, ya que son bastante agrias y pueden causar malestar estomacal. En su lugar, conviértalos en mermelada o salsa para postres, panqueques e incluso albóndigas.
13. Acedera francesa ( Rumex scutatus )
No debe confundirse con la acedera de madera parecida al trébol ( Oxalis dillenii ), la acedera francesa es una verdura perenne con hojas largas y delgadas. Es apreciado por su sabor a limón y se usa en sopas, ensaladas y salsas en todo el mundo.
Esta planta prospera en suelos arenosos y agotados, y básicamente le encanta que la descuiden. Simplemente arroje semillas en parches de tierra desnudos, riegue bien y déjelos ir. Podrás cosechar las hojas varias veces durante toda la temporada.
14. Gaulteria ( Gaultheria procumbens )
Aunque se encuentra más comúnmente en los bosques de América del Norte, este arbusto de hoja perenne se puede cultivar en casi cualquier lugar. Es resistente hasta la zona 2a y, curiosamente, solo puede prosperar en la sombra. Necesita un suelo rico, húmedo, ácido y bien drenado, y morirá rápidamente en agua estancada.
Sus bayas comestibles tienen un sabor a menta crujiente y se pueden comer crudas. Además, sus ramitas y hojas se pueden preparar en un té refrescante. Esta es una gran especie para cultivar si su área tiene muchos ciervos y conejos, ya que a ninguno le gusta su sabor o textura.
Los céspedes comestibles cumplen una doble función
Si está cultivando especies perennes como sustitutos comestibles del césped, recuerde la regla de «dormir, arrastrarse, saltar»: es probable que esas plantas tarden unos buenos tres años en crear una cubierta vegetal densa. Pasan los primeros dos años estableciendo sus sistemas raíz, pero explotarán alegremente después de eso.
Además, si vive en un área que recibe mucha actividad de mosquitos y garrapatas, considere un césped de Lamiaceae . Siembre los diversos miembros de esta familia mencionados anteriormente, es decir, una variedad de mentas, tomillos, toronjil y orégano. Crearán una alfombra densa llena de color y aroma, y ayudarán a defenderse de todo tipo de insectos no deseados.
Solo se necesita algo de tiempo, cuidado y paciencia para transformar lo que solía ser un césped en un exuberante paisaje alimentario. Antes de que te des cuenta, tendrás un patio lleno de hierbas comestibles, flores y vegetales de bajo crecimiento para disfrutar.