Es un día caluroso de verano y sus plantas se ven… no tan saludables. Se están marchitando, se están cayendo, incluso pueden estar secos y crujientes.
No hace falta ser un jardinero experto para reconocer los signos de estrés por sequía en las plantas. Si bien el riego excesivo a menudo puede matar las plantas tan rápido como el riego insuficiente, normalmente no sumergimos nuestras plantas porque reconocemos cuán grande es realmente su necesidad de agua.
Desafortunadamente, a veces hay situaciones en las que no es posible proporcionar a nuestras plantas el agua que necesitan. Cuando los recursos hídricos son escasos, es fácil que nuestras plantas se estresen; por lo tanto, es esencial saber cómo abordar el estrés por sequía lo más rápido posible.
Aquí hay algunos consejos que le ayudarán a usted (y a sus plantas) a pasar el verano (en su mayoría) ilesos.
¿Cuánta agua necesitan la mayoría de las plantas?
Especialmente en los últimos años, la sequía ha sido una gran preocupación para los cultivadores comerciales y recreativos de todo el país.
Si la sequía tiende a ser un problema recurrente o incluso ocasional en su área, es importante reconocer cuánta agua necesitan las plantas que está cultivando. En algunos casos, si vive en un área particularmente seca, lo ideal es cultivar plantas tolerantes a la sequía con necesidades mínimas de agua.
Los requisitos de agua de las plantas varían mucho. Deberá considerar las especies y la edad de su planta, su tipo de suelo, su exposición y mucho más.
En su mayor parte, una planta necesita alrededor de 1 pulgada de agua por semana. Nuevamente, esto varía dependiendo de las características individuales de la planta, pero es una buena estimación general a la que apuntar.
Recuerde que las plantas necesitan más agua cuando son jóvenes y cuando crecen en suelos arenosos de rápido drenaje. La consistencia en su riego es clave. Muchas plantas, como los tomates, se agrietan y son más susceptibles a enfermedades como la pudrición de la flor si se dejan secar y luego se riegan en exceso.
Consiga un buen horario de riego. Usar aspersores automáticos o mejor aún, un sistema de riego por goteo o mangueras de remojo, es una gran idea. Asigne aproximadamente 1 galón de agua por pie cuadrado de espacio en el jardín cada semana. Si no llueve, deberá proporcionar esta agua usted mismo. En climas extremadamente calurosos, podría ser necesario incluso más.
¿Qué le hace el estrés por sequía a las plantas?
Una planta estresada por la sequía exhibirá varios síntomas reveladores. Desafortunadamente, muchos de estos síntomas son similares a los que presenta el riego excesivo. Por lo tanto, es importante vigilar las plantas individuales, así como el pronóstico del tiempo, para determinar si sus plantas están estresadas por la sequía o sufren algún otro problema.
Las plantas estresadas por la sequía generalmente muestran primero los síntomas en sus hojas más viejas. Los síntomas pasan a los más jóvenes a medida que continúa la sequía, con hojas que se vuelven amarillas, se secan y se vuelven marrones y quebradizas, y luego se caen de la planta.
En un árbol o arbusto, las plantas hambrientas de agua también pueden sufrir la muerte regresiva de ramitas y ramas.
En algunos casos, incluso puede haber daños en las raíces causados por la sequía. Esto, por supuesto, a menudo conduce a la muerte de la planta.
Como era de esperar, cuanto más prolongada es la sequía, más daño se puede hacer a las plantas. Las sequías que ocurren al comienzo de la temporada de crecimiento son las más perjudiciales, ya que las plantas son jóvenes, crecen activamente y se preparan para el verano. Todavía no tienen los recursos necesarios para soportar tales factores estresantes.
Cómo ayudar a las plantas que sufrieron estrés por sequía
Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a que sus plantas sedientas vuelvan a estar en el camino correcto.
1. Agua
Las plantas estresadas por la sequía deben tratarse de manera diferente a las plantas sanas. Necesitan más agua y nutrientes porque sus raíces están hambrientas de ambos. La mejor opción es darle a la planta un riego profundo, saturando el suelo a su alrededor, luego esperar hasta que el suelo se haya secado antes de volver a regar.
Regar superficialmente todos los días solo empeorará las cosas para su planta, ya que no pueden absorber lo suficiente de lo que les está dando lo suficientemente rápido, por lo que simplemente se escurre a la tierra sin hacer ningún bien.
Es muy tentador mojar las plantas secas con mucha agua, pero no es aconsejable. Demasiada humedad de repente solo estresará aún más su planta, dañando las raíces pequeñas y frágiles que están tratando de establecerse. Comience simplemente humedeciendo el suelo, luego riegue profundamente durante la temporada de crecimiento, haciéndolo solo una o dos veces por semana.
Esto le dará a su planta tiempo para descansar, recuperarse e hidratarse por completo antes de que llegue el momento de regar nuevamente.
2. Podar
Si sus plantas sufrieron una muerte regresiva grave, lo mejor que puede hacer es podarlas en gran medida . Esto evitará que su planta desperdicie energía en el crecimiento de esas partes moribundas de la planta y, en cambio, le permitirá redirigir esa energía a un crecimiento más productivo.
Una regla general es podar toda la masa de la planta en aproximadamente un tercio. Esto reducirá la huella general de la planta, reduciendo así sus necesidades de agua.
Cuando la muerte regresiva es extensa, es posible que deba cortar una planta a unas 6 pulgadas del suelo. Esta técnica funciona mejor con árboles y arbustos perennes. Si tiene suerte, la planta comenzará a producir un crecimiento nuevo y más saludable en su base.
Otro beneficio de la poda es que puede reducir la probabilidad de que las enfermedades y plagas se dirijan a sus plantas estresadas por la sequía. Cuanto menos tejido haya para alimentarse, mejor.
Evite la poda de cualquier tipo cuando las temperaturas sean altas. Eliminar incluso el follaje dañado durante el clima cálido puede ser perjudicial, ya que incluso el follaje lesionado y moribundo ofrece al resto de la planta cierta protección contra los elementos.
3. Fertilizar
Es importante que alimente las plantas estresadas por la sequía con mucho cuidado, ya que agregar fertilizante en el momento equivocado solo quemará y estresará aún más sus plantas. Fertilice ligeramente con un producto orgánico de liberación lenta. Los productos químicos fuertes que agregan una descarga repentina de nutrientes pueden causar un daño extenso.
Demasiado fertilizante es mucho peor que muy poco, por lo que, en caso de duda, absténgase de fertilizar si sus plantas sufren algún tipo de estrés por sequía.
Además, tenga en cuenta que después de fertilizar, deberá proporcionar agua adicional a sus plantas.
4. Marihuana
Cuando se trata de un jardín estresado por la sequía, las malas hierbas no son necesariamente las culpables, pero tampoco están ayudando a su problema. Las malas hierbas competirán con las plantas de jardín por los nutrientes y el agua.
Dado que las malezas tienden a estar bien aclimatadas a las áreas en las que crecen, casi siempre ganarán en la competencia por los recursos.
Por lo tanto, debe tomar medidas para prevenir y eliminar las malas hierbas durante toda la temporada de crecimiento.
5. Mantillo
Después de haber regado, desmalezado, podado y posiblemente fertilizado sus plantas, es hora de evitar que se vuelvan a estresar por la sequía.
Por supuesto, tener un buen programa de riego durante los períodos secos es la mejor manera de prevenir el estrés por sequía. Sin embargo, puede mitigar los impactos que el clima cálido y seco tiene en sus plantas cubriéndolas con mantillo. El mantillo ayudará a que el suelo retenga la humedad por más tiempo y, al mismo tiempo, reducirá la competencia de las malezas.
Use mantillo orgánico como paja, heno o astillas de madera de color claro. Estos mantendrán el suelo fresco y húmedo al mismo tiempo que agregan nutrientes. Puede aplicar mantillo de aproximadamente 3 a 4 pulgadas de espesor, pero deje algunas pulgadas al descubierto alrededor del tallo de su planta para evitar la pudrición.
Incluso agregar gradualmente materia orgánica, como compost, al suelo con el tiempo puede ayudar a sus plantas a resistir mejor las condiciones de sequía. Mejora la estructura del suelo, facilitando que retenga la humedad durante los períodos secos.
¿Se recuperarán las plantas estresadas por la sequía?
En muchos casos, puede revivir y salvar completamente las plantas secas. Siempre y cuando no se hayan quedado sin agua durante demasiado tiempo o las raíces no hayan sufrido daños graves, deberías poder ayudar a que tus plantas se recuperen.
Generalmente, las plantas más viejas y establecidas podrán recuperarse más fácilmente que las más jóvenes. Las plantas en crecimiento activo que se encuentran al comienzo de la temporada de crecimiento pueden sufrir más por la poca agua.
Las plantas estresadas por la sequía generalmente pueden recuperarse de los impactos de muy poca agua. Sin embargo, la clave para ayudar a sus plantas a recuperarse es asegurarse de estar al tanto de sus necesidades de agua y de ser constante en su enfoque de riego.
Siga los consejos anteriores y póngase en un horario: ¡encontrará que sus plantas pueden florecer independientemente de lo que la Madre Naturaleza le depare!