Por primera vez en mi vida, decidí cultivar escarola en mi jardín.
Es un desafío que estoy ansioso por probar, pero a pesar de toda la información sobre el cultivo de la endibia e incluso sobre cómo cosechar este verde frondoso, existe una sorprendente escasez de información cuando se trata de preservar la endibia para un uso a largo plazo.
Cuando comencé a investigar esto, me pregunté con tristeza si simplemente no sería posible conservar la endibia para usarla más adelante, especialmente después del final del verano.
Afortunadamente, ese no es el caso. Hay muchas formas de conservar la endibia mucho tiempo después de la cosecha, y te contaré todos los métodos en este artículo.
Hagamos un resumen rápido de lo que es la endibia, qué tipos discutiremos para su conservación y luego la forma correcta de cosechar la endibia.
¿Qué es la endibia?
La endivia es un miembro de la familia de la achicoria, estrechamente relacionada con otras plantas como achicoria, escarola, escarola y escarola. La endibia rizada es un término que a menudo se usa indistintamente con la endibia, por lo que tenderá a ver consejos para ambos tipos de plantas (aunque se ven bastante diferentes).
Independientemente, la endivia es una hoja verde que tiene un crujido crujiente y un delicioso sabor a nuez. Sabe muy bien en ensalada, ya que le confiere un sabor único y un agradable amargor. Se puede servir tanto cocido como crudo.
La endibia puede ser difícil de cultivar, ya que es una bienal de temporada fría que se cultiva como anual. Se sirve como ensalada verde y desarrolla una gran roseta de hojas de color verde pálido que se vuelven más verdes a medida que trabaja hacia afuera en la planta.
Hay varios tipos de endivias, e incluso hay una planta conocida como endivia belga. Este artículo se ocupará de las plantas de escarola más comunes, la escarola y la escarola rizada, en lugar de la escarola belga, que es un brote de la planta de achicoria.
Cosecha de escarola
El mejor momento para cosechar la endivia es cuando las hojas son lo suficientemente grandes para comer. Si bien la escarola y la endibia maduran alrededor de 60 días después de la siembra, a menudo se pueden cosechar las hojas mucho antes o después de estas fechas.
Espere a que aparezca uno de estos dos indicadores que le permitirá saber que su endivia está lista para la cosecha:
El primer signo es la aparición de hojas de dos a tres pulgadas de largo. Luego, en segundo lugar, está la formación de una cabeza sólida y firme al tacto.
El mejor momento para cosechar la endibia será a finales de la primavera o principios del verano. También se puede cosechar a fines del verano o en el otoño, pero deberá tener en cuenta las condiciones de crecimiento durante estos períodos.
El clima cálido y seco es tan perjudicial para la endibia como para cultivos similares, como la lechuga y la espinaca . Si el clima va a ser caluroso durante un largo período de tiempo, es posible que desee cosechar su endibia (incluso si es un poco prematura) para evitar que se vuelva amarga.
Espere demasiado para cosechar su endivia y tendrá otro problema en sus manos: la endivia demasiado madura envía tallos de semillas en un proceso conocido como desgarro.
(Lea nuestra publicación que explica el atornillado de plantas en detalle).
Cuando coseche, corte toda la cabeza de la planta lejos de las raíces. Haga esto justo por encima del suelo. Evite arrancar toda la planta de raíz, ya que esto puede ensuciar la planta y no es necesario.
Tenga en cuenta que puede arrancar toda la planta desde las raíces. Esto es realmente ideal si no planeas comer tu endivia de inmediato y prefieres guardar toda la cabeza en el refrigerador.
Al cortar la planta en la base en su lugar, estimulará el rebrote de la planta en el suelo. Si el clima se mantiene fresco (pero no helado), la planta realmente producirá hojas nuevas. Por lo general, puede cosecharlos en unas pocas semanas más.
Si no desea cortar toda la planta, puede cosecharla una hoja a la vez. Todo lo que tienes que hacer es cortar las hojas más viejas de cualquier tamaño, idealmente trabajando desde el exterior de la planta hacia adentro. Esto permitirá que la planta siga creciendo sin ningún tipo de retraso.
¿Cuánto dura la endivia?
La endibia dura aproximadamente dos semanas en el refrigerador, dependiendo del cuidado que haya tenido al cosecharla y de qué tan bien se conserve en su refrigerador.
Si no hace nada más que envolverlo en una bolsa de plástico, solo durará dos o tres días. Sin embargo, si sigue los pasos en detalle a continuación, puede extender su vida útil mucho más.
Almacenamiento de endivia a corto plazo
Almacenar la endibia puede ser un desafío, ¡por eso es tan difícil encontrar información confiable sobre cómo hacerlo! Sin embargo, ciertamente se puede hacer. Es mucho más fácil de hacer a corto plazo.
La endibia se puede almacenar en cualquier lugar frío y algo húmedo (como un refrigerador). Idealmente, debe mantenerse a temperaturas entre 32 y 40 ° F con aproximadamente un 95% de humedad. Las hojas se pueden colocar individualmente en el frigorífico o se puede guardar toda la cabeza intacta.
Cuando se almacena correctamente, la endivia durará en el refrigerador unas dos semanas. Puedes prolongar este tiempo agregando un poco de agua al recipiente en el que lo guardas.
Este método solo funciona bien si está almacenando una cabeza completa con sus raíces, como mencioné antes, y puede simplemente guardar la base con las raíces en el agua.
No querrás sumergir todas las hojas. Si pones las hojas en agua, solo terminarás con un lío empapado.
Hagas lo que hagas, no dejes la endivia en la encimera. Se convertirá en un desastre caliente y marchito que no será divertido de comer.
Conservación de la endibia en el huerto
Más allá de mantener la endibia en el refrigerador, hay muchas otras formas de conservarla para un uso prolongado.
Una de las formas más sencillas es dejarlo en el jardín y protegerlo con mantillo. Si le gusta salir al jardín para una cosecha rápida de escarola aquí y allá, es posible que desee rodear sus plantas con una capa de dos a tres pulgadas de mantillo de paja espeso .
El mantillo no solo ayudará a la planta a retener la humedad durante las épocas de calor, sino que también la preservará mucho después de que llegue el clima más frío. Las endivias pueden soportar una helada ligera y temperaturas relativamente frías, pero una vez que comiencen a caer aún más, su planta tendrá problemas.
Rodear la endivia con mantillo puede ayudar a que dure más en el otoño, lo que asegurará una cosecha continua cuando debería haber pasado mucho tiempo.
Otra opción es cultivar endivias debajo de un túnel de cultivo de plástico o un marco frío. Estas estructuras, nuevamente, ayudarán a mantener su endivia protegida de las heladas fuertes y las temperaturas bajo cero. Muchas personas cultivan endibias hasta bien entrada los meses de invierno con estas estructuras. Puede escabullirse al jardín en cualquier momento para cortar algunas hojas tiernas de su planta de endivia.
¿Se puede congelar o endivias?
Afortunadamente, no tiene que comer para limitarse a comer escarola solo en verano.
La forma más común de conservar la endibia es guardarla en un sótano frío. Una bodega fría o una bodega mantendrá sus verduras frescas durante algunas semanas o incluso hasta un mes o dos. Solo necesitará mantenerlos empañados con agua para mantenerlos frescos.
¿Y qué pasa si no tienes un sótano de raíz, es posible que te preguntes?
Una forma fácil de conservar la endibia es congelarla. De hecho, si alguna vez ha disfrutado de una sopa de invierno clásica como frijoles blancos y escarola, puede sentirse cómodo. La endibia es un sustituto fácil de la escarola, especialmente cuando está congelada.
Escaldarlo antes de congelarlo. Solo necesita blanquear durante unos dos o tres minutos en agua caliente antes de sumergirlo en un baño de agua helada. El blanqueado no hará mucho por la textura o el sabor, pero conservará el característico color verde brillante.
Guárdelo en una bolsa para congelador sellada al vacío para obtener mejores resultados. También puede congelarlo como lo haría con el repollo. Incluso puede cortarlo en dados, blanquearlo y congelarlo en bandejas de cubitos de hielo. Algunas personas incluso lo muelen en un puré para usarlo en batidos más adelante.
Cuando se descongela, la endibia se puede utilizar como la espinaca. Se vuelve un poco blando y algo blando. Sin embargo, sigue siendo una excelente adición a cosas como sopas, guisos, platos de pasta y salteados.
No hay mucha información sobre si las endivias son seguras para enlatar. La mayoría de la gente dice que se mantenga alejado de esta técnica. No existen pautas formales sobre cómo hacerlo de manera segura. Esto es a pesar del hecho de que otros argumentan que se puede enlatar como lo haría con las espinacas .
Sin embargo, dado que se congela tan bien, realmente no hay razón para recurrir al enlatado. También puedes meterlo en el deshidratador después de agregar un poco de sal y aceite de oliva. Chips de endivias, ¿alguien?
Beneficios de conservar la endivia
Hay una razón muy obvia para conservar la endibia. ¡Puede ayudarlo a pasar un largo invierno sin verduras de hojas verdes frescas!
Las verduras de hoja verde como la endibia presentan una gran cantidad de beneficios para la salud, incluido un riesgo reducido de obesidad (ya que es alta en fibra y baja en calorías) y enfermedades cardíacas (debido a su contenido de ácido fólico). Consulte este artículo completo sobre la nutrición y los beneficios para la salud de la endibia .
¡También te encantará el sabor!
Además, incluso si no le gustan los resultados después de congelar su endivia, tiene una opción más. ¿Crías gallinas o cerdos? Si es así, definitivamente estarán agradecidos por algunas verduras de color verde brillante en pleno invierno.
Así que congela, incluso si no sabes lo que traerán los resultados finales. ¡Tu ganado bien alimentado te lo agradecerá a mediados de febrero!