El cambio climático está alterando la forma en que cae la lluvia: algunos lugares reciben más precipitaciones y otras menos. Como resultado, los jardines de lluvia se están volviendo cada vez más populares como una forma de lidiar con los patrones cambiantes del agua.
Los jardines de lluvia recolectan el agua de lluvia de superficies duras como el techo, el camino de entrada u otras áreas donde el agua fluye, donde ese exceso de agua puede nutrir las plantas amantes del agua y drenar sin causar estragos.
Un jardín de lluvia está diseñado para que el agua se envíe a los jardines donde riegue sus plantas o se capture en un lugar de retención donde pueda filtrarse lentamente. Esto evita que el agua entre a los desagües pluviales o se acumule en áreas bajas y básicamente se desperdicie.
Las aguas pluviales provocan inundaciones y pueden traer contaminantes al sistema de agua de la ciudad y a los estanques y arroyos locales. También puede inundar su sótano, arrastrar el paisaje y crear enormes charcos en su jardín.
Suena complicado, pero puede diseñar y cavar un jardín de lluvia por su cuenta, o puede contratar a un diseñador de paisajes para que lo ayude con la excavación y el levantamiento pesado. Entonces, puede disfrutar de los enormes beneficios de tener un jardín de lluvia.
¿Qué es un jardín de lluvia?
Un jardín de lluvia es un área excavada que permite que el agua viaje desde superficies duras como techos, caminos de entrada, caminos y patios a un espacio preparado. Esto mantiene el agua fuera del sistema de alcantarillado local o de su sótano y, al mismo tiempo, crea una hermosa adición a su paisaje.
Puede pensar en un jardín de lluvia como esencialmente una esponja de jardín gigante que absorbe el exceso de lluvia y filtra los contaminantes para que no terminen donde no los desea.
Los jardines de lluvia no son estanques. Solo están mojados por un corto período de tiempo después de fuertes lluvias. El resto del tiempo, están tan secos como el resto de su jardín.
Beneficios de Rain Gardens
- Más agua ingresa a las aguas acuáticas locales
- Protege a las comunidades de las inundaciones
- Mantiene contaminantes como fertilizantes, aceite de automóvil y materiales de asfalto para techos fuera del sistema de agua.
- Hace que nuestras comunidades y propiedades sean más valiosas y atractivas
- Proporciona un hábitat importante para la vida silvestre.
Planificación de un jardín de lluvia
Antes de comenzar, consulte con su municipio local las reglas y regulaciones con respecto a su jardín de lluvia. Además, consulte con los servicios públicos locales antes de excavar.
Localización
La próxima vez que llueva, sal y observa hacia dónde va el agua en tu jardín, por el camino de entrada o incluso desde las propiedades vecinas.
¿Qué pasa con la lluvia que sale de tus alcantarillas? ¿Se acumula a lo largo de los cimientos de su casa (no es bueno) o fluye hacia el patio?
¿Tiene un área en su jardín donde el agua ya se acumula y tarda en filtrarse al suelo? Ese no es un buen lugar para un jardín de lluvia a menos que planee agregar algo de drenaje. Recuerde que el propósito de un jardín de lluvia es que el agua se filtre y se drene.
Otras Consideraciones
- Mantenga su jardín de lluvia al menos a 10 pies de su casa. Esto evita que el agua fluya hacia atrás alrededor de su casa y cause problemas en los cimientos.
- Los jardines de lluvia funcionan mejor donde hay una pendiente suave para guiar el agua hacia el jardín.
- No coloque su jardín de lluvia directamente sobre su sistema séptico ya que el agua adicional causará problemas.
- No coloque el jardín de lluvia debajo de árboles grandes establecidos.
- Piense en lo que verá cuando mire por las ventanas.
- Considere otras áreas al aire libre, como lugares para comer y espacios de juego para niños.
Tamaño
El tamaño del jardín de lluvia depende del tamaño de su jardín en general, así como de su presupuesto. La mayoría de los jardines tienen entre 100 y 300 pies cuadrados.
También debe pensar en el tamaño de la azotea, el camino de entrada y el patio, y la cantidad de agua que ingresará al jardín en un año promedio. Además, debe considerar qué tan profundo será el jardín.
Para tener un poco de perspectiva, sepa que una lluvia de una pulgada en un techo de 1200 pies cuadrados significa que alrededor de 750 galones de agua corren hacia el patio. Gran parte de esto es absorbido por otras áreas de jardín y árboles, pero le da una idea de para qué se está preparando.
Forma
Desea que este sea un lugar atractivo que se mezcle y permita que su ojo siga los contornos. Las formas de media luna, lágrima y riñón son agradables a la vista y funcionan bien en un paisaje natural.
Para tener una idea visual de su jardín de lluvia, tome una manguera de jardín y coloque la forma y el tamaño que crea que funcionan mejor. Luego, camine alrededor de su jardín y dentro de su casa y observe esa área.
Determinación de la pendiente
Es importante encontrar la pendiente de su jardín. El servicio de Extensión de la Universidad de Wisconsin tiene una guía excelente para determinar la pendiente .
Estos son los pasos:
- Golpee en una estaca donde se ubicará el extremo cuesta arriba de su jardín de lluvia. Coloque la segunda estaca en el extremo cuesta abajo. Coloque las estacas a unos 15 pies de distancia.
- Adjunte una cuerda a la estaca inferior. La cuerda debe estar en la parte superior de la estaca.
- Tensa la cuerda y átala a la estaca superior.
- Mide la distancia entre ambas estacas.
- A continuación, mida la altura de la estaca cuesta abajo desde el suelo hasta la cuerda.
- Divide la altura por la longitud.
- Toma ese número y multiplícalo por 100 para encontrar la pendiente de tu jardín.
Determinando la profundidad
El número de pendiente le ayuda a determinar la profundidad que debe tener su jardín de lluvia. Si la pendiente es superior al 12%, necesita una profundidad de al menos 12 pulgadas. Una pendiente entre 8-12% necesita aproximadamente 8 pulgadas de profundidad. Una pendiente de 5-7% debe tener 6 pulgadas de profundidad.
Agregue unos centímetros de profundidad si su área no drena bien. Para verificar su tasa de drenaje, excave un pequeño hoyo de aproximadamente 10 pulgadas de profundidad en el área donde planea construir su jardín y llénelo con agua. Espere una hora y vea cuánto ha bajado el nivel del agua.
Si ha caído media pulgada, la tierra se drena aproximadamente 1/2 pulgada por hora, lo que significa que tardará 24 horas en drenar 12 pulgadas. Dependiendo de la cantidad de lluvia que pueda esperar en su área, puede ajustar la profundidad de su jardín en consecuencia.
Construyendo un jardín de lluvia
Prepara el área
Cuando determine el tamaño y la forma correctos de su jardín de lluvia, rocíe pintura o coloque una cuerda a lo largo del perímetro para que sepa dónde cavar.
Antes de comenzar a cavar, lo más fácil es matar las plantas donde estará el jardín de lluvia. Tome una hoja de plástico, una alfombra vieja o tela de jardinería y colóquela sobre el área en su diseño.
También es necesario crear una vía para que entre el agua. Esto puede ser un desagüe extendido de canaleta de lluvia, un pantano o una depresión ajardinada.
Excavación
Cavar un área de 300 pies cuadrados a 12 pulgadas de profundidad llevará a dos personas un promedio de seis horas de acuerdo con la extensión de Wisconsin, así que esté preparado si planea abordar el proyecto usted mismo. Siempre puedes alquilar una excavadora para ahorrarte algo de trabajo.
Los lados del jardín de lluvia deben inclinarse hacia arriba, pero la parte inferior del jardín de lluvia debe estar nivelada para drenar correctamente, así que use un nivel de carpintero para verificar dos veces.
¿Qué pasa con todo ese suelo ?
Tiene mucha tierra que sale cuando está excavando. Hay numerosas formas de usar esa tierra. Una forma es hacer bermas en la parte inferior del jardín.
Una berma ayudará a evitar que el agua se desborde durante un aguacero fuerte. Apila la tierra sobrante en la parte inferior de tu jardín de lluvia. Esto ayuda a agregar estructura y contener agua hasta que penetre en el subsuelo.
Debe empacar y plantar la berma para evitar la erosión del suelo. Use una cubierta vegetal bonita , algo corta como fresas silvestres o tomillo.
Rellenarlo
Una vez que haya excavado la tierra, vuelva a llenar el agujero hasta 6 pulgadas desde la parte superior con una mezcla de abono y su tierra existente, o compre una mezcla de jardín de lluvia en una tienda de jardinería. No compacte el suelo.
Plantar su jardín de lluvia
La parte más agradable de diseñar un jardín de lluvia es elegir qué plantas desea incorporar a su diseño.
Utilice plantas nativas para obtener el mayor éxito. Las especies nativas son resistentes y están adaptadas a su área. También querrás usar plantas que se adapten bien a los pies mojados pero que no necesiten humedad constante. Elija una variedad de especies de plantas para que tenga diferentes formas y tiempos de floración.
Querrá plantar especímenes establecidos de uno a dos años. Es posible que las semillas y las plántulas no tengan tiempo para desarrollar una sujeción adecuada de las raíces antes de que sean arrastradas por el movimiento del agua.
Plante utilizando una técnica de «agrupamiento» para una apariencia natural. Utilice de tres a cinco plantas de la misma especie en un diseño aleatorio. Use una mezcla de plantas con flores, pastos, hierbas y juncos según su clima.
Coloque las plantas que puedan manejar mejor los pies mojados hacia el centro y las plantas que prefieran estar un poco más secas en el perímetro. Aplique una capa gruesa de mantillo alrededor de las plantas para eliminar las malas hierbas.
Sí, este es un jardín de lluvia, pero asegúrese de darle a sus plantas jóvenes una pulgada de agua por semana hasta que se establezcan.
Aquí hay algunas ideas de plantas basadas en la ubicación geográfica:
Estados de la pradera
- Aguileña
- Algodoncillo mariposa
- Gramma azul
- Pequeño tallo azul
- Menta de montaña
- Alejandro dorado
Estados desérticos
Aunque los estados desérticos como Arizona, Nevada y Utah pueden no recibir una tonelada de lluvia, cuando lo hacen, pueden causar estragos en el suelo seco. La Universidad de Arizona recomienda plantas que sean tolerantes a la sequía y capaces de soportar inundaciones ocasionales, como:
- Malva india
- Acacia de la pradera
- Falso añil
- Madreselva del desierto
- Agave del desierto
- Mariposa
- Pipevine
El medio Oeste
Cuando lleguen las tormentas de primavera, los jardineros del medio oeste se alegrarán de haber plantado un jardín de lluvia.
- Bandera dulce
- Ásteres
- Hierba Joe-pye
- Little Bluestem
- Switchgrass
- Viburnum
- Serviceberry
Estados sureños
Estados como Florida se benefician particularmente de un jardín de lluvia durante las temporadas de huracanes y tornados.
- Iris de bandera azul
- Vara de oro
- Girasol de pantano
- Algodoncillo
- Hierba gamma de Florida
- Hierba muhly
- Wiregrass
Noroeste
El noroeste del Pacífico se inunda de lluvia durante el invierno, lo que hace que un jardín de lluvia sea casi esencial.
- Uva de oregon
- Serviceberry
- Mock naranja
- Nueve corteza del Pacífico
- Azucenas
- Hierba de pelo copetudo
- Cornejo rojo
- Fresa de playa
Añadiendo Rock
La roca es una parte importante de un jardín de lluvia. Los tamaños y texturas variables de las rocas ayudan con el drenaje y el movimiento del agua. Las rocas también le dan a su jardín un aspecto natural. Planee agregar algunas áreas rocosas intercaladas a lo largo de su jardín usando grava, piedras de río o algo similar.
Costo de un jardín de lluvia
Los costos varían según la cantidad de trabajo que realice usted mismo y su ubicación.
La Extensión de Wisconsin calcula que cuesta entre 3 y 5 dólares el pie cuadrado si haces tu propio trabajo. Será un estimado de $ 10-12 por pie cuadrado si contrata a un paisajista profesional.
Financiamiento de su jardín de lluvia
Consulte con la administración de su ciudad o pueblo sobre la financiación de su jardín de lluvia. Muchas comunidades como Tallahassee, Tennessee o Detroit, Michigan y el estado de Washington brindan algún tipo de ayuda financiera a los propietarios de viviendas que desconectan y desvían sus bajantes.
La línea de fondo
Los jardines de lluvia son una excelente manera de agregar belleza y valor a su propiedad. No solo ayudan a orientar el flujo de agua en su jardín, sino que también ayudan al medio ambiente circundante al mantener el exceso de agua y contaminantes fuera del sistema público. Elija plantas nativas resistentes y disfrutará de su jardín durante años.