Si está pensando en adquirir un invernadero o tratando de averiguar cómo hacer un buen uso del que tiene, ¿qué tal si lo usa para crear un paisaje exótico y comestible?
Pensar en un invernadero como simplemente una herramienta para dar un salto al cultivo de vegetales al aire libre es una forma muy limitante de ver una extensión extremadamente versátil de su espacio vital y de jardinería.
Un invernadero, como cualquier otro espacio de jardín, puede ser un lugar de belleza y una forma de construir su conexión con la naturaleza. También puede ayudarlo a cultivar alimentos perennes que de otro modo no crecerían en su clima.
Con una buena planificación, una pequeña inversión de tiempo y un gasto inteligente, puede transformar su invernadero en un hermoso paisaje comestible que mejora su calidad de vida y aumenta su suministro de alimentos. Simplemente debe concentrarse en administrar los microclimas y diseñar el paisaje de su invernadero para sus condiciones reales.
El problema de los invernaderos
Un invernadero detiene el viento y evita que las heladas se asienten en las plantas. Los protege de las lluvias torrenciales y la nieve. Los invernaderos también se calientan excepcionalmente rápido tan pronto como brilla el sol, lo que puede calentarlos por dentro incluso en días muy fríos.
Desafortunadamente, los invernaderos no regulan el calor de manera uniforme por sí mismos. En temperaturas bajo cero, si sale el sol, rápidamente pueden superar los 120ºF y matar las plantas. Lamentablemente, ese calor diurno se disipa tan pronto como se pone el sol porque los invernaderos no tienen la masa térmica o el alto valor R aislante necesario para retener el calor.
He estado trabajando en el jardín durante mucho tiempo. Y, francamente, no conozco ninguna planta que pueda tolerar el tipo de cambios de calor y frío que ocurrirían en un invernadero no regulado. Por lo tanto, para poder cultivar un paisaje comestible exótico durante todo el año en un invernadero, deberá encontrar formas de modular el calor y el frío para crear una zona de cultivo cómoda para las plantas.
Generando calor en un invernadero
1. Planificación anticipada de su futuro invernadero
Si recién está comenzando su investigación sobre invernaderos, hay muchas cosas que puede hacer para proporcionar calor a su invernadero sin depender de los combustibles fósiles. Por ejemplo, cultivar en un walipini puede ser realmente beneficioso en muchos climas. Además, el uso de calor geotérmico o la instalación de una estufa de masa cohete funcionará en espacios más grandes.
La ubicación del sitio y los materiales de construcción también tienen un gran impacto en el control del clima en un invernadero. Las cosas como las paredes de piedra o de hormigón a las rodillas y la elección de paneles más aislantes ayudarán. Integrarse con su casa, para que su casa se convierta en un disipador de calor, también puede ser efectivo con un buen diseño.
2. Instale un calentador
La forma más fácil de agregar y regular el calor en su invernadero existente es instalar un calentador que funcione con un termostato. Los costos para comprar y operar la unidad dependerán del tamaño de su invernadero y si usará un calentador eléctrico, de gas, propano o de parafina.
Honestamente, sin embargo, debido a que los invernaderos son tan propensos a perder calor rápidamente por la noche, hacer funcionar esas unidades puede ser una pesadilla para su factura de energía. Pero puede reducir enormemente sus costos si también utiliza otras funciones pasivas de absorción o generación de calor para conservar el calor generado.
3. Los disipadores de agua capturan el calor
Agregar barriles negros llenos de agua suele ser la forma más barata de almacenar todo ese calor generado durante el día para uso nocturno. El color negro amplifica los rayos del sol haciendo que el agua de los barriles se caliente. Cuando se pone el sol, las temperaturas del aire frío hacen que los barriles liberen el calor que capturaron durante el día de regreso al invernadero.
Ponerlos en el lado norte de su invernadero y donde necesite aislamiento adicional, mejorará su utilidad. Además, usarlos cerca de plantas menos resistentes al frío les dará algunos grados adicionales de protección contra el frío.
4.Haz tu ACT en el invernadero
Si prepara té de compost activamente aireado (ACT) , esa bomba también genera mucho calor. Entonces, al hacer ACT en su invernadero, no solo agrega calor, tiene té de compost para nutrir sus plantas durante los meses más estresantes de clima más frío y luz solar reducida.
5. Agregue acuaponía
Los sistemas acuapónicos también tienen bombas generadoras de calor y ofrecen otro disipador de agua para retener el calor. La incorporación de un sistema acuapónico estéticamente agradable en su plan de diseño puede ofrecer acceso a más cosechas de alimentos y ayudar con el control del clima.
6. Compostaje estratégico y semilleros
Las pilas de abono generan mucho calor, si son lo suficientemente grandes y se construyen todas a la vez. Puede aprovechar esa energía en su invernadero guardando sus materiales de compostaje y construyendo pilas con los materiales adecuados de carbono a nitrógeno dentro de su invernadero durante los meses más fríos.
Alternativamente, puede crear un mosaico de semilleros adyacentes a sus áreas de plantación perenne para dispersar el calor a través del suelo.
7. Agregue otros soportes de calor
El uso de mantillo, la adición de piedras grandes y el llenado de áreas vacías con plantas en macetas también atraparán el calor y protegerán las raíces de las plantas durante los tiempos fríos. El revestimiento de invernaderos con camas elevadas de piedra o bloques de hormigón pintado de color oscuro también es atractivo y aislante.
Enfriamiento de un invernadero
De manera similar a la planificación de la calefacción, querrá pensar en cómo enfriará su invernadero durante los períodos cálidos. Es importante ubicar su invernadero de manera que las puertas y ventanas estén en ángulo para atrapar la brisa.
El mayor error que cometí en la instalación de mi invernadero fue no planificar con anticipación cómo manejaría el calor del día soleado generado en ese espacio. Afortunadamente, también es posible adaptar un invernadero para que esté fresco cuando sea necesario.
Se puede usar un enrejado bien colocado o paños de sombra instalados para dar a las plantas un alivio del calor. La instalación de refrigeración geotérmica que extraiga aire fresco del suelo hacia su invernadero en días calurosos también es una opción en algunos lugares.
1. Abridores automáticos
Abrir puertas y ventanas antes de que el invernadero se caliente es fundamental para controlar el calor durante el día. Puede usar abridores de ventanas automáticos que tienen un núcleo de cera que se expande a medida que se calientan para abrir ventanas económicas. Puede utilizar abrepuertas eléctricos si abrir las ventanas no es suficiente.
2. Buen flujo de aire
Puede agregar ventiladores eléctricos para que entre aire frío o para expulsar el aire caliente. También puede instalar ventiladores de ventilación similares a los que usa en un baño para calentar y sacar el calor más rápidamente.
3. Refrigeración pasiva
Automático, todo puede resultar caro. De manera similar a usar barriles de agua para mantener el calor, hay cosas que puede hacer para mantener su invernadero naturalmente fresco.
Crear una sombra estratégica con plantas que toleren el calor puede ser menos costoso. Se puede utilizar un limonero o un olivo bien colocado para proteger las plantas más sensibles al calor. La tela de sombra puede lograr resultados similares.
Las plantas también necesitan luz para crecer. Por lo tanto, debe hacer una pequeña observación para comprender la trayectoria del sol en varias épocas del año y planificar su sombra correctamente. Pero una vez que lo haga, puede ser beneficioso colocar una planta tolerante al calor o un parche de tela de sombra en el ángulo correcto para proteger las plantas menos resistentes al calor durante el pico de calor.
4. Dispositivos de riego automático
Mantener la tierra húmeda también es clave para la comodidad de la planta en condiciones de calor extremo. Usar ollas de barro como ollas o sistemas de riego automático automáticos configurados para la altura del calor es un poco como ofrecer aire acondicionado en el peor momento del día.
Conozca sus condiciones
Una vez que haya implementado todas las estrategias para regular las temperaturas en su invernadero, entonces es hora de averiguar sus máximos, mínimos y promedios de temperatura.
Es muy importante saber a qué te enfrentas para el día más caluroso de verano y el día más frío en invierno para poder hacer tu planificación. También desea tener una buena idea de cuáles serán sus promedios climáticos para poder seleccionar plantas que funcionen bien en esas condiciones.
1. Practique antes de plantar
Como tal, es posible que desee pasar de 6 meses a un año cultivando principalmente anuales al principio antes de hacer su plan de paisaje comestible. Eso le permite practicar la jardinería en las condiciones de su invernadero recién creado. También le ofrece la oportunidad de hacer ajustes antes de colocar plantas perennes en su lugar.
2. Utilice plantas indicadoras
Personalmente, cultivé un montón de verduras tiernas como lechugas tiernas, remolacha, nabos y varias verduras. De esa manera obtuve un buen rendimiento del espacio con un riesgo limitado de pérdida ya que esas plantas crecen rápido.
También cultivé plantas indicadoras como albahaca y repollo. La albahaca no puede soportar el resfriado, por lo que si muestra signos de estrés, sabrá que necesita calentar las cosas.
El repollo no puede soportar el calor, por lo que si comienza a dispararse, entonces sabrá que no está regulando su calor durante el día lo suficientemente bien.
Planificación de un paisaje comestible exótico en su invernadero
Ahora, con todo ese trabajo preliminar a sus espaldas, el siguiente paso es planificar qué plantar en su exótico paisaje comestible. De manera similar a la planificación de un paisaje comestible al aire libre , debe tener en cuenta el espacio con el que tiene que trabajar y su tipo de suelo.
1. Verifique el estado de su suelo
Si va a plantar en macetas, entonces tiene un control total sobre el suelo que ofrece a sus plantas. Simplemente puede comprar o hacer mezclas que produzcan el pH y las tasas de fertilidad correctos para lo que desea cultivar.
Si va a plantar en el suelo, debe tener en cuenta las condiciones existentes del suelo. Es probable que deba agregar abono, fertilizante y ajustar su pH según sea necesario para apoyar las plantas que desea cultivar. O deberá elegir plantas que prefieran el tipo de suelo y la calidad que ya tiene.
2. ¿Cuál es su espacio disponible?
Los invernaderos vienen en todo tipo de tamaños. Mi espacio tiene 12 pies de ancho por 32 pies de largo, que son 384 pies cuadrados de espacio de jardinería comestible. Eso es similar a la jardinería directamente en frente de una casa y me dio espacio para varios árboles enanos, arbustos, enredaderas y muchas otras cosas.
3. Cómo expandir su área de suelo
Incluso con un espacio más pequeño, como 6 x 8 pies, aún puede caber en bastantes plantas perennes siempre que trabaje en una combinación de camas de plantación y contenedores independientes para expandir su área de suelo. Piense tanto en vertical como en horizontal.
Por ejemplo, un árbol enano puede necesitar un área de raíces de suelo de varios pies de ancho. Eso podría consumir la mayor parte del espacio de su invernadero. Sin embargo, al colocar macetas profundas sobre esa área del suelo, puede plantar varias otras plantas de mayor tamaño en el mismo espacio sin que compitan por el acceso al suelo.
4. Algunos factores que limitan el espacio
Plante las plantas más altas más alejadas del camino del sol y plantas más cortas al frente para asegurarse de que todas tengan un buen acceso al sol. Asegúrese de tener lugares para pisar para poder acceder a todas sus plantas sin dañarlas. Además, tenga en cuenta la altura de su techo.
Finalmente, seleccionando sus plantas exóticas
Ahora, para la parte divertida, un invernadero bien planificado le ofrece la oportunidad de cultivar cosas que simplemente no puede cultivar al aire libre en su clima. No puedo decirle exactamente qué plantar porque eso dependerá de todas las decisiones que haya tomado al planificar o modernizar su invernadero. Sin embargo, hay algunas cosas básicas a tener en cuenta con la selección de plantas de invernadero.
1. Límites de temperatura
Todas las plantas tienen límites de temperatura superior e inferior para la viabilidad de la planta. Asegúrese de elegir plantas que sobrevivan a las bajas y altas temperaturas que midió en su invernadero.
2. Encuentra el punto ideal
Las plantas también tienen un punto óptimo o el rango de temperaturas donde crecerán mejor. Intente hacer coincidir las plantas que elija con el rango promedio que ha podido lograr en su invernadero.
3. Controle la humedad
A algunos les gusta la humedad. A otros les gusta seco.
Los invernaderos pueden ser bastante húmedos. Los lugares cercanos a las puertas pueden estar más secos. Pero, en general, elegir plantas que puedan tolerar algo de humedad es una buena idea.
4. Plantas polinizadoras
Los invernaderos no suelen tener tantos polinizadores naturales como los jardines al aire libre. Elija plantas que no dependan de la floración (por ejemplo, rizomas) o que tengan partes masculinas y femeninas autopolinizantes en cada flor. O seleccione plantas que tengan períodos de floración definidos para que solo tenga que preocuparse por la polinización manual durante algunas semanas, no durante todo el año.
5. Niveles de atención
Si hace de su invernadero un lugar hermoso y confortable para el clima donde desea pasar el tiempo, entonces cuidar las plantas es un placer, no una dificultad.
Aún así, si tiene poco tiempo, elija plantas que necesiten un cuidado mínimo. O automatice el cuidado de las plantas delicadas, como agregar riego a su plan de diseño.
6. Detalles de diseño
Creo que todo jardín debe tener un lugar para sentarse y algunos detalles decorativos que lo hagan sentir como en casa.
No tenga miedo de agregar toques personales que le atraigan. Incluso en un invernadero pequeño, se puede usar un banco estrecho o sillas plegables para que el espacio también se adapte a usted.
Mi inspiración de invernadero
Como dije, no puedo decirte exactamente qué cultivar. Pero puedo decirte lo que estoy cultivando en mi invernadero. Estoy cultivando un huerto en la Zona 7a . Tenemos un buen número de noches cercanas a los 10ºF cada año. Sin embargo, sobre todo, nuestras noches de invierno están en o por encima del punto de congelación.
Usando muchas de las técnicas detalladas anteriormente, y un jacuzzi de leña instalado en nuestro invernadero como fuente de calor (y algo divertido de usar), mantengo mi invernadero entre 45-85ºF durante todo el año. Lo mantengo un poco más caliente en invierno cerca de mis plantas tiernas usando pilas de compost y colocación de calentadores.
Aquí hay una lista alfabética de lo que hay en mi paisaje exótico y comestible en el suelo y en una colección de macetas de varios tamaños.
Pimienta de Jamaica, achiote, aceituna arbequina, alcachofas, ashitaba, laurel, pimienta negra, cardamomo, hierba gatera, apio, canela, café, lenteja de agua , galanga, jengibre, lavanda , hierba de limón, limón Meyer, menta, pachulí, romero, tamarindo, té , Vainilla , wasabi, una gama giratoria de verduras de verano e invierno tolerantes a la sombra, y agregaré más plantas, ¡tan pronto como pueda pagarlas!
Además, todavía tengo espacio para sembrar semillas en primavera y propagar plantas a partir de esquejes para apoyar mis actividades de jardinería al aire libre.
Conclusión
La jardinería en invernadero no se trata solo de extender la temporada, es una forma completamente diferente de pensar en la jardinería. Me tomó varios años descubrir cómo utilizar eficazmente nuestro invernadero familiar para la producción de alimentos y plantas. Pero, ahora que lo hice, no puedo imaginar no cultivar toda esta comida exótica en un espacio que solía reservar para semillas y hortalizas de invierno.
Espero que considere pensar más allá de la extensión básica de la temporada y cultivar su propio paisaje comestible exótico para disfrutarlo durante todo el año.