¿Nunca has oído hablar del epazote? No estás solo. Muchos no están familiarizados con ella, pero la gente ha estado cultivando y usando esta increíble hierba durante siglos.
Si le gusta la comida del sur de México o Guatemala, probablemente la haya probado. Por lo demás, es hora de conocer el epazote, también conocido como lombriz.
Esta hierba, que sabe a una fuerte mezcla de orégano, hinojo o estragón, agrega un sabor maravillosamente distintivo a sus comidas. Si no puede esperar para comer algo, ¡comencemos!
¿Qué es Epazote?
Considerado por algunos como una maleza, el epazote ( Dysphania ambrosioides ) es originario de América del Sur y fue utilizado por los mayas, quienes lo comieron y lo usaron para librar sus cuerpos de gusanos parásitos.
Los exploradores lo trajeron de México a Europa en el siglo XVII, cuando ganó el nombre de lombriz (por razones obvias).
Como la mayoría de las hierbas, el epazote se puede usar con fines medicinales, en la cocina para agregar sabor a los alimentos y como té.
El epazote está relacionado con los cuartos de cordero y, como su pariente, se apoderará de un jardín si se lo deja a su suerte. No te preocupes; es controlable con una plantación cuidadosa.
Es resistente a la sequía y una gran adición a un jardín de supervivencia debido a sus usos culinarios y medicinales.
Encontrado en todo el suroeste de los Estados Unidos, Epazote también se conoce como Yerba de Santa Maria, paico macho y hierba homigero, junto con algunos otros nombres.
Cómo plantar epazote
Si se planta mejor en macetas para controlar la propagación, el epazote crece bien en las zonas de cultivo 4 a 12 del USDA.
Dado su entorno natural, no es de extrañar que al epazote le guste el sol pleno.
Epazote no es quisquilloso cuando se trata de suelo y crecerá en la mayoría de los tipos. Un pH del suelo de 5.2 a 8.3 hará que esta planta prospere. Solo asegúrese de que no le importe que se extienda por donde lo planta.
El espacio debe estar a una distancia de 24 a 36 pulgadas. En contenedores, no tenga más de una planta por maceta.
Plantar la semilla
Esta planta es probablemente uno de los germinadores más fáciles y confiables de todos los que he cultivado.
Hay muchos lugares para comprar semillas de epazote y también veo varios en línea.
Remoja las semillas en agua durante 24 horas. Espolvorear sobre la superficie de la mezcla de cultivo de semillas en macetas. Presione las semillas hacia abajo ligeramente y cubra con una capa muy fina de tierra.
Manténgase húmedo con una botella de spray y debería ver la germinación en 7 a 10 días.
Transplante afuera una vez que las temperaturas alcancen alrededor de 70ºF. Si siembra en contenedores, puede plantar afuera antes a cubierto o en un invernadero.
Contenedor de cultivo
Recomiendo cultivar epazote en contenedores debido a su propensión a auto-sembrarse rápidamente.
Incluso podrías hundir contenedores grandes en el suelo y plantar tus semillas en esa maceta. Al igual que la menta, las paredes del contenedor mantendrán la planta contenida y ayudarán a detener la propagación.
También deberá quitar la cabeza de las semillas antes de que caigan al suelo.
El epazote crece igualmente bien en macetas en el patio o terraza. Solo dales pleno sol y agua y producirán bien para ti.
Cuidando a Epazote
Plantar es fácil y también lo es cultivar estas plantas. He aquí cómo cuidarlos.
Fertilizante
Debido a que el epazote crece tan bien en varios tipos de suelo, crecerá donde sea que lo plante. No hay necesidad de fertilizante adicional una vez que comienza a crecer, a menos que no parezca saludable.
Asegúrese de que cuando planta las semillas o trasplante las plántulas, excave en materia orgánica bien podrida. Eso debería llevarlo a cabo durante la temporada.
Agua
Administre agua con regularidad, pero no riegue en exceso, especialmente para las plantas en macetas.
A estas plantas les gusta tener una humedad regular, pero no les va bien con los pies mojados. La mejor forma de saber si tu planta necesita agua es meter un dedo en la tierra.
Si se siente como una esponja bien escurrida, está bien. Pero si se siente seco, necesita agua. Si se siente empapado, deje que la tierra se seque.
Poda
Podo constantemente para evitar la floración. Quiero crear una planta que tenga arbustos y produzca muchas hojas.
Podar para darle forma está perfectamente bien porque el epazote crece como una mala hierba, generalmente no dañará la planta.
Nunca pode ni coseche más del 50 por ciento de la planta a la vez. Además, no comience a podar hasta que su planta tenga al menos 15 pulgadas de alto.
Una vez que su planta de epazote esté a la altura que le gustaría, pode el tallo central para obtener aún más arbustos y crecimiento de hojas.
Siembra complementaria para Epazote
Elija plantas que puedan soportar el crecimiento robusto del epazote. Lo planté con éxito con:
- Lavanda
- Maíz
- Frijoles
- Pepino
- Calabaza
- menta
Problemas y soluciones comunes para el cultivo de Epazote
Incluso con un aroma tan fuerte y, a veces, picante, los insectos todavía buscan el epazote. Éstos incluyen:
Escarabajos pulgas
Los escarabajos pulgas adultos se alimentan del follaje como si no hubiera un mañana. Emergen al comienzo de la temporada de siembra tan pronto como las temperaturas superan constantemente los 50ºF.
La planta generalmente no muere porque los escarabajos pulgas se comen las hojas, pero los escarabajos transmiten enfermedades como la marchitez y el tizón. Si ves escarabajos pulgas saltando cuando los molestas, debes apuntar a erradicarlos.
Use un insecticida orgánico cuando vea a los adultos. Si ha tenido alguna enfermedad bacteriana en la última temporada, usaría un insecticida en aerosol preventivo para tratar de detener cualquier otro brote.
Loopers de repollo
Las distintivas orugas verdes de una pulgada de largo que avanzan lentamente a lo largo de las hojas y los tallos son un claro indicio de la actividad de los buzos. Probablemente también verá muchas polillas aterrizando momentáneamente en sus plantas para poner huevos.
Las orugas looper pueden dañar mucho el follaje, especialmente si tienes una gran cantidad de ellas.
Use aerosoles preventivos de aceite de neem, comenzando al comienzo de la temporada de crecimiento.
Babosas y caracoles
Peor que el daño de la lanzadera es la carnicería causada por babosas y caracoles. Si tienes tiempo, sal por la noche y quítalos con la mano. Colócalos en un balde sellado y dáselos a tus pollos por la mañana si los tienes.
También puede usar gránulos de babosas para evitar que crezcan demasiado en número. Tenemos una guía completa para ayudarlo a resolver un problema de babosas.
Nematodos de la raíz
Hay muchas variedades de nematodos de las raíces y se encuentran en áreas con veranos calurosos e inviernos cortos.
Atacan las raíces de las plantas causando retraso en el crecimiento, mala fructificación y coloración amarillenta del follaje.
Labra bien la tierra en otoño o invierno y elimina por completo las raíces de las plantas afectadas. Retire cualquier follaje que caiga al suelo durante la temporada de crecimiento.
Tizón de la hoja
El tizón de las hojas es común y está causado por un hongo. El epazote perderá hojas y vigor. Por lo general, se propaga en condiciones de viento y humedad. Verás hojas con anillos marrones, que se esparcen rápidamente por la planta.
Use un fungicida orgánico y limpie bien sus herramientas de jardín.
Mildiú velloso
Este es otro hongo común al que parece gustarle el epazote. Aparecen manchas amarillas o blancas en la parte superior de las hojas y un hongo blanco similar al algodón crece en la parte inferior.
La prevención es la mejor cura. Riegue las plantas en la base, use un aerosol a base de cobre y permita un buen flujo de aire entre las plantas.
Retire las plantas que muestren señales y tírelas a la basura o quémelas.
Cosecha y uso de Epazote
Corta las hojas según las necesites o cosecha toda la planta si lo deseas.
Use las hojas tiernas para cocinar, ya que tienen un sabor suave que no dominará un plato. Agréguelos a enchiladas, tamales, quesadillas y papas. Conocido por ser beneficioso para ayudar a aliviar los gases intestinales, el epazote a menudo se agrega a los platos de frijoles.
Puedes guardarlos en la nevera en una toalla de papel doblada y húmeda. Colóquelo en una bolsa con cierre hermético. Las hojas se almacenarán durante tres semanas así.
Las hojas de epazote se secan bien en un deshidratador y no parecen perder ningún sabor.
Una advertencia sobre el epazote
No dejes que la reputación del epazote que crece como una mala hierba te desanime. Puede controlar la propagación con una plantación cuidadosa.
Agregado a sus opciones de hierbas medicinales, el epazote es una gran planta de salud útil además de su poder culinario.
Solo tenga en cuenta que contiene ascaridole , que es una toxina que puede causar una variedad de síntomas horribles como vértigo y parálisis, e incluso puede causar la muerte.
Disfrútelo con moderación y las mujeres embarazadas o los niños deben tener extrema precaución.