Si está interesado en cultivar sus propias plantas medicinales , la hierba de San Juan es imprescindible para su jardín.
Este aliado herbal no solo es excepcionalmente fácil de cultivar, sino que también tiene múltiples usos. Siga leyendo para aprender cómo cultivarlo, propagarlo y cómo usarlo con fines medicinales.
¿Qué es la hierba de San Juan?
La hierba de San Juan ( Hypericum spp. ) Es una planta herbácea perenne de la familia Hypericaceae. Esto también se conoce como la familia de la hierba de San Juan y abarca más de 700 especies.
Obtuvo su nombre común de su asociación con San Juan Bautista.
Curiosamente, el mejor momento para cosechar esta planta es alrededor del día oficial de ese santo: el 24 de junio (o más o menos, dependiendo de su ubicación). En la cultura celta precristiana, se asociaba con el sol y se usaba en rituales de fertilidad y adivinación.
En América del Norte, también se la conoce coloquialmente como «hierba Klamath». Esto se debe a que se convirtió en una especie increíblemente invasiva en la región del río Klamath de California a principios del siglo pasado. A mediados de la década de 1940, se había hecho cargo y dos millones de acres se extendían por 30 condados del norte de California.
Aunque hay varios cientos de especies medicinales diferentes en esta familia, Hypericum perforatum es la más común. También es el que se usa con más frecuencia en preparaciones medicinales.
Plantar hierba de San Juan
Esta pequeña y dulce planta es notablemente resistente y crece en condiciones bastante duras. Prefiere suelos arenosos que son un poco ácidos pero que realmente pueden crecer en cualquier lugar.
Lo tengo en toda mi propiedad, desde los parches arenosos en la ladera hasta las áreas arcillosas debajo de pinos y abetos.
Una de las formas más fáciles de propagar la hierba de San Juan es plantando semillas. Además, puede cultivar nuevas plantas a partir de esquejes o dividir raíces de plantas maduras y trasplantarlas. Dado que esta es una hierba perenne, seguirá regresando año tras año una vez establecida.
Para sembrar las semillas, rastrille la tierra, esparza las semillas y cubra con una pizca ligera de tierra. Riegue bien, pero no los empape. Entonces tenga paciencia, porque estos bebés tardan al menos tres meses en germinar. De hecho, es posible que solo vea flores el año siguiente.
Alternativamente, si desea acelerar el proceso de crecimiento, inicie sus semillas dentro de la casa tres meses antes de que planee trasplantarlas al aire libre. Pueden ser difíciles de germinar en interiores, así que intente remojarlos durante 12-24 horas antes de plantarlos.
A esta planta no le gusta que la regulen en exceso. Prefiere condiciones más secas y puede marchitarse si lo remojas con demasiada frecuencia. Mantenga húmeda la tierra alrededor de las plantas jóvenes, pero deje que se seque un poco una vez que hayan madurado.
Aunque la hierba de San Juan necesita un poco de luz para prosperar, se desarrolla mejor en condiciones de sol parcial. Esto se debe a que la luz solar directa durante la parte más calurosa del día puede quemarla.
De hecho, este rasgo puede estar asociado con su tendencia a causar fotosensibilidad en personas que lo toman a largo plazo.
Cuidados generales y alimentación
Esta planta se nutre de la negligencia. No es necesario fertilizarlo a menos que su suelo esté increíblemente agotado.
Si está plantando semillas nuevas o trasplantando plántulas, coloque un poco de abono en el suelo antes de plantar. De lo contrario, ofrezca a sus plantas de hierba de San Juan un trago profundo de un buen té de compost varias veces durante la temporada de crecimiento.
Después de cosechar las partes aéreas de la planta para preparaciones medicinales, pode un poco las ramas. Esto puede ayudar a fomentar una segunda floración más tarde en el verano.
Posibles problemas y soluciones para el cultivo de la hierba de San Juan
Esta planta es ideal para atraer polinizadores y solo tiene una plaga oficial: Chrysolina quadrigemima , también conocida como el «escarabajo Klamathweed».
Si tiene ganado o mascotas herbívoras al aire libre, asegúrese de no cultivar hierba de San Juan en ningún lugar cerca de sus áreas de pastoreo. Es tóxico para la mayoría de los animales que pastan, especialmente para los caballos, conejos, ovejas y cabras. También puede envenenar a perros y gatos, aunque tienden a evitarlo.
Esto no solo los dañará internamente, sino que también puede hacerlos extremadamente sensibles a la luz solar. Los animales herbívoros que pastan en la hierba de San Juan con regularidad pueden sufrir quemaduras solares graves además de ser envenenados por la planta.
Además, recuerde que esta hierba perenne se considera invasiva por una razón. Si lo planta directamente en su suelo y permite que se establezca, puede ser difícil de erradicar.
¿Tiene dudas sobre la introducción de especies no autóctonas en su región? Luego, cultive la hierba de San Juan en macetas.
Cosecha y almacenamiento
Hay un par de formas diferentes de cosechar esta hierba para usarla más tarde. Una es cortar las cabezas florecientes tan pronto como aparezcan. Luego, colóquelos en una rejilla o canasta de secado de malla colgante durante algunas semanas hasta que se sequen por completo.
Alternativamente, coseche ramas completas y átelas juntas. Luego, mete los extremos de sus flores en una bolsa de papel marrón. Ate esta bolsa bien cerrada alrededor de los tallos y cuélguela boca abajo en una habitación cálida y seca.
Esto permite que la planta se seque de manera uniforme y los pétalos de las flores caerán en la bolsa una vez secos. De esa manera, ¡no perderá ningún componente medicinal valioso!
Una vez que esté todo seco, transfiera todo a un frasco de vidrio. Etiquételo bien con la fecha de recolección y la especie. Luego, guárdelo en un lugar cálido y seco, lejos de la luz solar directa.
Usos medicinales
Esta hierba se ha tomado como té o tintura para combatir la depresión durante miles de años. Cuando se usa tópicamente, es sorprendentemente bueno para acelerar la cicatrización de heridas, aliviar el dolor de quemaduras y raspaduras y rejuvenecer la piel.
Los estudios demuestran que el té de hierba de San Juan es muy eficaz para tratar la depresión leve a moderada.
Hablaremos de una amplia variedad de preparaciones medicinales para esta hierba en un artículo futuro, incluido cómo preparar y usar tinturas e infusiones hechas con ella. Por ahora, centrémonos en una receta fácil de aceite infundido.
Recibí quemaduras de segundo grado en la parte interna de mis brazos hace unos años, y el aceite de hierba de San Juan ayudó a acelerar la curación de manera exponencial.
También alivió el dolor durante el proceso de curación y previno lo que podría haber sido una cicatriz severa. También tiene altas propiedades antibacterianas, lo que ayuda a evitar posibles infecciones en cortes y otras heridas, como muestran los estudios .
Receta de aceite de hierba de San Juan
Esta es una de las recetas de remedios a base de hierbas más básicas y fáciles que existen. Solo necesitas dos ingredientes y un poco de paciencia. Una vez que esté hecho, podrá usarlo para todo tipo de preparaciones tópicas.
Asegúrese de usar flores frescas en lugar de secas para obtener el efecto completo. Sin embargo, recomiendo dejar que se marchiten sobre el mostrador o la mesa durante un par de horas antes de usarlos. Esto permite que los pequeños insectos que puedan estar adentro escapen antes de sumergir las flores en aceite.
Direcciones:
Lave y esterilice un frasco de vidrio, junto con su tapa.
Luego, llénelo 3/4 de su capacidad con flores y capullos frescos de hierba de San Juan. Está bien si aún no se han abierto o si las flores comienzan a marchitarse un poco.
A continuación, llene el frasco con aceite de oliva virgen extra de la más alta calidad que pueda encontrar. No es necesario que lo llene hasta la tapa, pero puede dejar aproximadamente 1/2 pulgada de espacio allí arriba. La clave es asegurarse de que la materia vegetal esté completamente cubierta, más un extra.
Cierre la tapa y coloque este aceite en un lugar soleado dentro de su casa, como el alféizar de una ventana. Necesita recibir luz solar directa durante varias horas al día.
Deje que esto se asiente al sol de esta manera durante 3-4 semanas, y dele un poco de giro cada dos días. Simplemente agite la tierra ligeramente, no la agite.
Este aceite está listo una vez que se ha convertido en un hermoso tono rojo intenso. En ese momento, cuélelo en unos frascos de vidrio limpios, esterilizados, de color ámbar o azul cobalto. Tápelos y guárdelos en un armario oscuro hasta que los necesite.
Unte este aceite directamente sobre cortes, raspaduras, heridas, erupciones y cualquier otra afección de la piel que pueda imaginar. Alternativamente, use este aceite en ungüentos curativos tópicos. Por ejemplo, se combina bien con consuelda, plátano, caléndula y árnica para aliviar el dolor y acelerar la curación.