No conozco a nadie que no opte por un plato caliente de palomitas de maíz recién hechas de vez en cuando, pero ¿sabías que podrías estar cultivando palomitas de maíz en tu propio patio trasero? Hasta la última temporada de cultivo, no tenía idea de que podría aprender a cultivar palomitas de maíz, que es uno de nuestros bocadillos favoritos de nuestra familia. Las palomitas de maíz de cosecha propia son deliciosas con sabores únicos que harán que sea una adición permanente a su jardín.
Es posible que no se dé cuenta de que hay muchos tipos diferentes de maíz. Puede cultivar maíz dulce, mazorcas de maíz, harina de maíz y palomitas de maíz. Las palomitas de maíz se diferencian de la mazorca de maíz que se puede comer en la cena gracias a su naturaleza explosiva cuando se exponen a altas temperaturas.
Aunque las plantas de maíz rinden aproximadamente la misma cantidad, las palomitas de maíz se almacenan durante mucho más tiempo, por lo que puede conservarlas durante mucho tiempo. Además, es bastante versátil e impresionante para los amigos. Imagínese sirviendo tazones de palomitas de maíz frescas en su próximo evento familiar: ¡a todos les encantará que haya cultivado sus palomitas de maíz!
Las mejores variedades de palomitas de maíz
La mejor parte de cultivar palomitas de maíz es elegir la variedad que desea cultivar. Cuando piensas en palomitas de maíz, imaginas los granos amarillos que puedes comprar en las tiendas, pero puedes encontrar rojo, azul, negro, rosa y todos los colores del arcoíris.
Estas son algunas de las variedades de palomitas de maíz más populares.
- Mini Blue: esta variedad produce granos de color azul oscuro que maduran en 100 días y los tallos alcanzan los 6 pies de altura.
- Mini Pink: esta variedad produce una semilla de color rosa violáceo que tarda 105 días en madurar. Los tallos crecen 6 pies de altura.
- Rojo rubí: este tipo produce granos de color rojo oscuro que tardan 110 días en madurar y alcanzan los 8 pies de altura.
- Fresa: aquí hay otra variedad que produce granos de color rojo oscuro. Las palomitas de fresa tardan 100 días en madurar, pero los tallos solo alcanzan los 4 pies de altura.
- Tom Thumb: esta variedad produce el clásico grano amarillo que se espera de las palomitas de maíz y tarda 84 días en madurar. Estos tallos solo alcanzan los 3 pies de altura.
Cómo cultivar palomitas de maíz
Tierra
Para obtener una abundante cosecha de palomitas de maíz, debe plantar las semillas en un suelo fértil y con buen drenaje. Antes de plantar su maíz, debe analizar su suelo para ver qué fertilizantes se necesitan. Las plantas de palomitas de maíz se alimentan mucho y requieren mucho nitrógeno y otros nutrientes. También debe esparcir una pulgada de abono sobre las camas de su jardín antes de plantar.
Localización
Las palomitas de maíz necesitan luz solar plena en la mayoría de las circunstancias. Además, no puede cultivar palomitas de maíz y maíz dulce en el mismo jardín. Debido a la polinización, se puede reducir la calidad del maíz dulce. Incluso puede encontrar que su maíz dulce se vuelve incomible o adquiere características de las palomitas de maíz, como los granos con mal color.
Además, debe seleccionar una ubicación con fácil acceso al riego o al agua. Las palomitas de maíz, como otras variedades de maíz, requieren mucha agua durante la temporada de crecimiento. No querrás luchar para mantener las plantas regadas.
Cuando plantar
Cuando aprenda a cultivar palomitas de maíz, una cosa debe destacar: todo peligro de heladas debe haber pasado antes de plantar. El suelo debe estar tibio para que el maíz germine y crezca. Busque temperaturas del suelo de alrededor de 60 ℉ para asegurar una buena germinación y un crecimiento temprano.
Cómo plantar
Una cosa que arruiné cuando cultivé palomitas de maíz es que no las separé adecuadamente. Asegúrese de prestar atención si desea cultivar palomitas de maíz con mazorcas de maíz más grandes.
Siembre las semillas de palomitas de maíz directamente en el jardín una vez que la tierra se caliente. Las semillas deben sembrarse de 1 a 2 pulgadas de profundidad. Puede colocar dos semillas por hoyo y espaciar cada semilla de 8 a 10 pulgadas de distancia. Asegúrate de regar bien después de plantar las palomitas de maíz.
Más tarde, debes diluir las plántulas de palomitas de maíz. Las palomitas de maíz se cultivan mejor en hileras espaciadas entre 18 y 24 pulgadas. Espaciar las filas a la distancia correcta asegura un montón de espacio para una polinización adecuada y mazorcas bien llenas y de tamaño decente. Ese es uno de los problemas que enfrenté porque no pude espaciar mis filas correctamente.
Cómo cuidar las palomitas de maíz
Regando
Como mencioné antes, las palomitas de maíz requieren mucha agua. Espere tener que proporcionar 1.5 a 2 pulgadas de agua cada semana, ya sea lluvia o riego. Sugiero mantener un pluviómetro en su jardín para determinar cuánta lluvia recibe cada semana.
El estrés por sequía afectará negativamente su cosecha. De hecho, muy poca agua y no recibirá mucha cosecha. Asegúrese de mantener la tierra húmeda en todo momento.
Fertilizante
Para obtener una cosecha abundante, las palomitas de maíz necesitan mucho nitrógeno. Cuando sus plantas midan alrededor de 6 pulgadas de alto, alístalas con 1/2 libra de fertilizante con alto contenido de nitrógeno por cada 100 pies cuadrados. Asegúrese de esparcir bien el fertilizante por los lados de las hileras y el agua para empaparlo en el suelo.
Puede vestirse de lado nuevamente más tarde con 1/4 de libra de fertilizante cuando los tallos estén a la altura de la rodilla o cuando vea que las orejas forman seda.
Hierba regularmente
Las malezas quitan los nutrientes y la humedad del suelo que las plantas de palomitas de maíz necesitan drásticamente. Por lo tanto, asegúrese de quitar las malas hierbas alrededor de las plantas con regularidad. Cuando quite las malas hierbas, no tire demasiado fuerte o dañará las raíces o quitará la tierra de las plantas.
Enfermedades comunes de las plantas de palomitas de maíz
Las plantas de palomitas de maíz no están llenas de problemas, pero la mayoría de los problemas provienen de enfermedades del tallo y la pudrición de la raíz. Aquí hay algunos problemas que puede enfrentar.
Mancha gris de la hoja
Es posible que notes pequeñas manchas necróticas con halos cloríticos en las hojas que se expanden lentamente. Estas enfermedades se pueden propagar rápidamente, provocando el marchitamiento de las hojas y la muerte de las plantas. Es un hongo.
Intente plantar híbridos de maíz que sean resistentes a enfermedades y pruebe la rotación de cultivos. Arar los escombros en el suelo para reducir los niveles de inóculo en el suelo.
Tizón de la hoja del norte
Al principio, nota lesiones elípticas de color verde grisáceo en las hojas. A medida que la enfermedad empeora, las lesiones adquieren un color bronceado y luego las lesiones se ven sucias debido a las esporas de color gris oscuro.
Asegúrese de seguir la labranza correcta para reducir el inóculo de hongos de los desechos del cultivo. Si tiene un caso grave de tizón de la hoja del norte, es posible que deba aplicar un fungicida adecuado.
Tizón bacteriano de la hoja / raya
Aquí hay otro problema que podría enfrentar. Verá lesiones empapadas de agua en las hojas a medida que emergen, y las lesiones se vuelven marrones que grises o blancas. Esta bacteria también puede afectar la avena, la cebada, el trigo y el sorgo.
Para evitar estas bacterias, use semillas saludables y libres de enfermedades. Asegúrese de eliminar los restos de plantas infectadas y quemarlos para que las bacterias no dañen otras plantas. Además, siga la rotación de cultivos.
Cosecha de palomitas de maíz
La cosecha de palomitas de maíz depende de la variedad que esté cultivando y de los días que necesite para madurar. Para la mayoría de los tipos, toma alrededor de 100 días. Los tallos comenzarán a secarse y los granos se endurecerán, como las palomitas de maíz. Notarás la diferencia con las palomitas de maíz que normalmente comes con la cena.
Los granos deben secarse en el campo el mayor tiempo posible. Cuando coseche, los granos deben estar duros y las cáscaras completamente secas. Es mejor dejar que las mazorcas permanezcan en los tallos hasta que se sequen. Cuando las cáscaras están marrones y los granos son resistentes y brillantes, finalmente es el momento de cosechar.
Una vez que finalmente coseches las mazorcas de palomitas de maíz, aún deben terminar de secarse por dentro durante varias semanas. Deje las orejas en un lugar que les dé suficiente acceso al aire y deje que se sequen por completo. Puede colgar las orejas en bolsas de malla, manteniéndolas en un lugar seco y bien ventilado.
Sabrá que las mazorcas están listas para descascarar cuando pueda sacar los granos fácilmente. Pruebe cada semana hasta que los granos salgan más fácilmente.
Descascarando los granos de las orejas
Aquí viene el trabajo duro, amigos. Probé docenas de métodos para eliminar núcleos y puedo decirle que es posible que también necesite un poco de prueba y error.
Primero, tuerza los granos a mano, comenzando a romper los granos. Simplemente gire las orejas con las manos. Luego, intente frotar dos mazorcas para que empiecen a desprenderse de los granos. Una vez que comiences a quitar los granos, puedes usar una cuchara para quitar el resto.
Otra opción es comprar descascaradoras de maíz de mano. Son una gran herramienta para eliminar los granos de la mazorca.
Almacenamiento de palomitas de maíz
Debe eliminar cualquier residuo, llamado paja, de los granos. Todo lo que hago es transferir los granos de un recipiente a otro al aire libre. El viento levanta los escombros, haciéndolo más fácil para ti.
A continuación, para almacenar palomitas de maíz, necesita un recipiente hermético. Si se almacenan correctamente, las palomitas de maíz pueden mantener su alta calidad durante varios años. Si desea conservar el maíz sin cáscara, manténgalo a temperaturas de alrededor de 32 ℉ y alta humedad relativa.
Cocinar granos de palomitas de maíz
¡Ahora viene la parte divertida! Coloque los granos en una olla y agregue 1/2 taza (o menos) de granos de palomitas de maíz. Agrega una cucharada o dos de aceite en el fondo de la olla y dale la vuelta a fuego medio-alto. Pon la tapa sobre la olla y observa.
Pronto, los núcleos comenzarán a explotar. A mis hijos les encanta ver esta parte, y yo también. También puedes comprar una máquina para hacer palomitas de maíz . Son baratos, menos de $ 20 y funcionan bien para preparar grandes cantidades de palomitas de maíz.
Si los granos de las palomitas de maíz no revientan, es posible que se deba a que los granos están demasiado secos. Todo lo que necesita hacer es agregar una cucharada de agua a un litro de granos de palomitas de maíz. Cubra y agite a diferentes intervalos hasta que los granos de palomitas de maíz absorban toda el agua.
Este proceso tarda de 3 a 4 días. Luego, intente hacer estallar algunos núcleos para ver si están listos. Puede agregar más agua si aún están demasiado secos, repitiendo el proceso hasta que los granos revienten.
¡El sabor de las palomitas de maíz de cosecha propia hace que valga la pena aprender a cultivar palomitas de maíz!
Disfrute de sus palomitas de maíz de cosecha propia
Cultivar palomitas de maíz no es tan difícil como podría pensar, pero siente una gran satisfacción cuando come un plato de palomitas de maíz de cosecha propia. Si puede cultivar palomitas de maíz, puede cultivar cualquier cosa, y no hay nada como brindarle a su familia bocadillos saludables.