A veces, puede ser difícil justificar dejar espacio en el jardín para cultivos que, en última instancia, se cultivan por motivos estéticos, en lugar de su valor como cultivos comestibles.
Sin embargo, el maíz ornamental es una de esas plantas a las que siempre dejo espacio.
Puedo justificarlo ante mi esposo, que no es muy aficionado a las plantas cultivadas únicamente por su apariencia, explicándole que se puede usar para alimentar a nuestros cerdos y pollos después de la temporada de crecimiento (¡y la temporada de decoración de otoño!). terminó. Afortunadamente, ahora le encanta cultivar maíz ornamental tanto como a mí.
Este hermoso cultivo se ha cultivado en los EE. UU. Durante siglos, mucho antes de que la tierra fuera siquiera reconocida como su propio país. Estos son algunos de los mejores usos del maíz ornamental y algunos consejos sobre cómo cultivarlo en su propio jardín este verano.
¿Qué es el maíz ornamental?
De los 6 tipos diferentes de maíz (harina, pedernal, dulce, ceroso, pop y abollado), las palomitas de maíz son probablemente uno de los que se cultivan con menos frecuencia en el jardín trasero. Sin embargo, sin una buena razón.
El maíz no se clasifica por su color sino por su tipo de grano. En su mayor parte, todas las variedades de maíz ornamental se derivan del maíz tipo pop . Estas plantas producen pequeñas mazorcas que suelen ser coloridas, duras y perfectas para decorar. A veces denominado maíz indio, el maíz ornamental es apreciado por su valor decorativo.
Tradicionalmente, los nativos americanos cultivaban maíz ornamental como alimento tanto en América del Norte como en América del Sur. Hoy en día, se cultiva principalmente con fines ornamentales.
Cómo cultivar maíz ornamental
1. Variedades a considerar
Hay varias variedades diferentes de maíz ornamental que podría considerar cultivar en su jardín.
Algunos de los mejores tipos de maíz ornamental de orejas pequeñas incluyen:
- Dedos indios
- Niño azul
- Rosa miniatura
- Pequeña señorita Muffet
- Rojo rubí robusto
- Sonaja
- Cutie rosa
- Pequeño Bo Peep
- Miniatura Azul
- Cutie Pops
Si lo que tiene en mente es una variedad más grande, elija Autumn Explosion, Painted Mountain, Autumn Splendor, Green and Gold Dent o Indian Art. Si planea crear su propio laberinto de maíz, puede optar por el maíz de escoba o el maíz de maíz.
Al elegir sus variedades de maíz, tenga en cuenta que el maíz ornamental, como todos los demás tipos de maíz, se poliniza de forma cruzada. Por lo tanto, si está sembrando más de un tipo, deberá mantener una distancia de 250 pies o más entre cultivares. Esto evitará que se mezclen.
2. Plantación
El maíz ornamental, como todos los demás, siempre debe cultivarse a partir de semillas. Seleccione semillas resistentes a enfermedades de un vivero de renombre.
Plante sus semillas en un suelo bien drenado. El clima debería ser relativamente cálido. Plante después de que haya pasado el peligro de las heladas. En la mayoría de los lugares, eso ocurre alrededor del Día de los Caídos. La temperatura del suelo debe rondar los 55-60 ° F.
Las semillas se deben plantar a una profundidad de 1 a 2 pulgadas y a una distancia de 8 a 10 pulgadas. Las variedades de orejas grandes pueden necesitar que sus semillas se siembren aún más separadas (alrededor de 10 a 12 pulgadas, en algunos casos).
Si eres como yo y tienes problemas para espaciar las semillas cuando las siembras, siempre puedes plantar indiscriminadamente y luego volver y ralear las plántulas más adelante. De cualquier manera, las filas deben estar separadas por aproximadamente 3 pies.
3. Cuidar el maíz
– riego
Riegue sus plantas de maíz profundamente, ya sea una o dos veces por semana o cuando el suelo se sienta seco aproximadamente una pulgada por debajo de la línea del suelo. Humedece el suelo hasta el nivel de las raíces.
La mejor manera de regar el maíz ornamental es hacerlo desde abajo, idealmente mediante sistemas de riego por goteo . Esto evitará la gran mayoría de las enfermedades fúngicas que a menudo se propagan al mantener el follaje demasiado húmedo.
– Deshierbe
Algunas personas aplican herbicidas entre sus hileras de maíz para ayudar a controlar las malas hierbas. Personalmente, prefiero abonar mucho y cavar entre las hileras para mantener a raya las malas hierbas. La elección es suya, pero hagas lo que hagas, asegúrate de quitar las malas hierbas con cuidado alrededor de tu maíz ornamental para evitar la competencia.
– Triturado
Colocar mantillo alrededor de las plantas de maíz ornamentales es una excelente manera de mantener bajas las malezas y moderar la temperatura del suelo, algo que es vital en áreas que son propensas a períodos de mucho calor o mucho frío. Usar mantillo orgánico, como hojas trituradas, compost o paja es la mejor opción, ya que agregará nutrientes al suelo a medida que se descompone.
– Fertilizantes
Si su suelo ya es fértil y tiene un buen drenaje cuando planta, es probable que no necesite hacer mucho para proporcionar fertilizante adicional.
La mejor manera de fertilizar es agregar 10-10-10 fertilizante o compost en el momento de la siembra. Sin embargo, es posible que también desee fertilizar como aderezo lateral unas cuatro semanas después de que las semillas hayan germinado. Puede continuar fertilizando cada cuatro semanas después de eso.
Para hacer esto, simplemente extienda una delgada línea de fertilizante alrededor del perímetro de las hileras de maíz. Asegúrese de que esté a unas 3 pulgadas de la base de la planta para evitar quemarla.
– Plagas y Enfermedades
En la mayoría de los casos, puede prevenir las plagas y enfermedades naturales del maíz ornamental siguiendo las pautas de cuidado y plantación adecuadas.
Algunas de las plagas y enfermedades más comunes del maíz ornamental incluyen el carbón de maíz, la roya común, los pulgones , las aves y las lombrices.
La obscenidad de maíz se encuentra en todos los lugares donde se cultiva maíz dulce. Produce agallas brillantes en las mazorcas en desarrollo, lo que da lugar a esporas en polvo que se propagan con el viento. Puede prevenirlo rotando sus cultivos cada temporada y previniendo períodos prolongados de humedad.
La roya causa pústulas marrones en la superficie de las hojas, así como en las espigas y las borlas. Puede prevenirlo plantando cultivares resistentes y proporcionando una buena circulación de aire entre las plantas.
Los pulgones pueden ser complicados. Es posible que deba usar un insecticida, pero por lo general, la mejor manera de controlar los pulgones es rociarlos con un chorro de manguera. Debería poder ver estas plagas mientras se alimentan de sus plantas y dejan una sustancia pegajosa conocida como melaza.
Los gusanos de las orejas a menudo se controlan solo con insecticidas, pero también puede usar trampas. Los huevos de estas plagas se ponen sobre seda fresca y eclosionan rápidamente, alimentándose de los granos de sus plantas.
Finalmente, pájaros. Las aves se alimentan de los granos maduros y no maduros de sus plantas. A menudo, deberá colocar una red sobre sus plantas para evitar que se sirvan ellos mismos en el banquete.
– Plantas compañeras
Si desea aprovechar al máximo el espacio de su jardín, es posible que deba plantar algunas plantas complementarias con su maíz ornamental. Las buenas opciones incluyen pepinos, papas, girasoles, guisantes, calabazas y melones.
4. Cosecha
Puede cosechar su maíz ornamental a mano después de que la cáscara se haya secado. Puede comenzar a inspeccionarlo en busca de madurez y madurez alrededor de los 80-120 días, dependiendo del tipo de maíz que esté cultivando y dónde esté cultivando el jardín.
Las orejas ya no deben ser verdes, sino que deben ser coloridas, secas y maduras. Rompa cada oreja con un giro hacia abajo. Deje la cáscara en la mazorca para ayudar a que se siga secando. Mientras el maíz se seca, asegúrese de que no esté expuesto a la luz solar brillante, ya que esto puede desvanecer los colores vibrantes de las mazorcas.
Después de una semana, puedes usar el maíz sin cáscara. Debería durar varios meses cuando esté completamente seco.
Usos del maíz ornamental
1. Decoraciones
Sin duda, el uso de maíz ornamental como decoración de otoño es mi uso favorito para la verdura. Comprar maíz fresco o seco para usar con fines decorativos es costoso, especialmente si desea tener suficiente para decorar toda su propiedad (tanto en el interior como en el exterior).
Cuando cultive su propio maíz ornamental, puede usar las mazorcas en paisajes de mesa, coronas y otras decoraciones, y también puede cosechar los tallos. Los tallos de maíz, incluso si vives en un área dominada por la agricultura como yo, son increíblemente caros. Cultiva el tuyo propio y tendrás suficiente para todas tus decoraciones.
Incluso puede que le quede algo que pueda vender a amigos y vecinos. Por unos pocos dólares por paquete de semillas, esta es una excelente manera de ganar una buena cantidad de dinero sin tener que gastar mucho dinero a cambio.
2. Fuente de alimento
Aunque el maíz dulce sin duda tendrá un sabor mucho mejor en tu plato que el maíz ornamental, siempre puedes probarlo en un apuro. A menudo se muelen en harina de maíz y se pueden comer en chips de maíz, tacos y otros platos que requieren este ingrediente.
3. Alimentación animal
El maíz ornamental también sirve como una maravillosa fuente de alimento para todo tipo de animales. A fines del otoño, puede dárselo a la vida silvestre como mapaches, ciervos y pájaros, o puede dárselo a su ganado. Cualquier animal que coma maíz (como cerdos y pollos) puede ser alimentado con maíz ornamental como complemento de su dieta habitual.
Cultive maíz ornamental este verano para una belleza otoñal sin fin
El maíz ornamental es una de esas plantas que siempre encabeza mi lista cuando se trata de plantar un jardín de otoño. Está a la altura de las calabazas y las calabazas. El cultivo de maíz ornamental no solo agrega una gran cantidad de belleza estacional a las decoraciones de mi porche de otoño, sino que también es una fuente fantástica y nutritiva de alimento para mi ganado después de que haya pasado el Día de Acción de Gracias.
Si aún no ha comenzado a cultivar maíz ornamental en su jardín, hay muchas razones para intentarlo. Considere agregarlo a su lista de cosas para plantar este verano; créame, ¡se lo agradecerá el otoño!