Estos insectos voladores débiles y lamentables no parecen un enemigo muy formidable, pero las moscas blancas tienen el potencial de matar cultivos enteros en poco tiempo. Al chupar la savia de las plantas sanas, rápidamente convierten una planta fuerte y productiva en una débil y moribunda.
Hora de la confesión: soy un jardinero con fobia a los insectos. Con los años, cavando en la tierra y tratando con plantas de jardín, me he vuelto un poco más insensible a los insectos. Incluso he llegado a amar ciertos insectos depredadores y beneficiosos como las mariquitas.
Sin embargo, los invasores de insectos como las moscas blancas todavía me asustan. Son un gran dolor de cabeza y pueden arruinar tu jardín en un abrir y cerrar de ojos. ¿No te gustan tampoco? He aquí cómo lidiar.
¿Qué son las moscas blancas?
El nombre proporciona una excelente descripción de estos pequeños insectos voladores. Son insectos blancos (generalmente) con alas que se parecen bastante a los pulgones. Son extremadamente comunes y pueden esconderse fácilmente entre las plantas debido a su minúsculo tamaño.
Rara vez llegan a medir más de unas pocas décimas de pulgada de largo y son hábiles para esconderse entre los escombros del jardín.
Hay algunas especies diferentes de mosca blanca, incluida la mosca blanca de hoja plateada. Otras especies varían levemente en color, tamaño y forma, algunas con un tono más amarillento.
Las moscas blancas se alimentan de las plantas chupando los jugos del follaje. En plantas muy infestadas, este proceso inhibe la fotosíntesis.
Al alimentarse del follaje de las plantas, las moscas blancas también pueden introducir enfermedades en su jardín. Pueden propagar infecciones fúngicas y enfermedades virales que pueden causar graves daños a las plantas de su jardín.
El ciclo de vida de la mosca blanca
Las moscas blancas hibernan (si hace suficiente calor, no toleran las heladas) y están activas durante el verano. Se reproducen varias veces durante los meses cálidos.
Las moscas blancas ponen huevos en la parte inferior de las hojas. Las larvas recién nacidas son increíblemente pequeñas y difíciles de detectar, pero están tan hambrientas como las moscas blancas adultas.
Las moscas blancas pueden dañar gravemente una planta incluso en su etapa larvaria debido a la gran cantidad de plagas activas. ¡Una hembra puede poner hasta 400 huevos!
Señales de actividad de la mosca blanca
Debido a que las moscas blancas están activas durante el día, detectarlas no es tan difícil, a pesar de su pequeño tamaño.
No solo infestan áreas de jardín al aire libre, también son plagas comunes de invernaderos y plantas de interior. Se sienten atraídos por muchas plantas amantes del sol, incluidas las flores amantes del calor, los tomates, las berenjenas, las batatas y los pimientos.
Si cree que puede tener una infestación de mosca blanca en sus manos, hay algunas señales a las que debe prestar atención, que incluyen:
- Un residuo pegajoso que queda en el follaje de la planta (también conocido como melaza). Las hormigas a menudo se sienten atraídas por esta sustancia dulce y pegajosa.
- Plantas atrofiadas y amarillentas con apariencia enfermiza
Las moscas blancas tienden a congregarse en la parte inferior de las hojas, lo que las mantiene ocultas, en la mayoría de los casos, a la vista. Compruebe debajo de las hojas de las plantas la presencia de insectos blancos y sus huevos.
Cómo lidiar con una infestación
Has visto estos pequeños insectos y sus huevos en tus plantas. ¡Qué asco! ¿Cómo atacar el problema?
Primero, es importante ser un jardinero diligente. Detectar el problema temprano es vital. Inspeccione sus plantas con frecuencia para detectar signos de actividad de mosca blanca.
La forma más fácil de deshacerse de las moscas blancas es desalojarlas físicamente del follaje con un chorro de agua fuerte de la manguera o con una aspiradora de mano. Esta estrategia funciona con múltiples plagas, incluidos los pulgones.
Sin embargo, aún no ha terminado. Una vez que se haya deshecho de los insectos con la manguera, use un aerosol natural para plagas para cubrir el follaje previamente infestado.
Los aerosoles que contienen jabón para platos ayudan a disuadir a las moscas blancas, aunque no siempre son una solución eficaz. Es posible que una infestación intensa no responda a estas medidas y que las moscas blancas no se desanimen por mucho tiempo.
El aceite de neem es otra opción para deshacerse de la mosca blanca. La sustancia sofoca las plagas y las mata.
Cuando aplique cualquier tipo de tratamiento en aerosol o aceite tópico, hágalo por la mañana o por la noche para evitar que se quemen las hojas y se dañen las plantas.
Si hay una infestación intensa, es mejor eliminar la materia vegetal afectada, ya que es poco probable que el control de los insectos tenga éxito.
Como ocurre con muchas plagas, las medidas preventivas son mucho más efectivas y requieren mucho menos esfuerzo a largo plazo.
Cómo prevenir la mosca blanca
¡La prevención es la mejor medicina! Tomar medidas para cultivar un ecosistema de jardín saludable contribuye en gran medida a proteger sus preciosas plantas.
Fomente la presencia de insectos depredadores que se alimentan con entusiasmo de plagas pequeñas y vulnerables como la mosca blanca. Las mariquitas, libélulas y arañas son depredadores conocidos de estos molestos bichos.
Use mantillos especiales con una calidad reflectante para confundir a las moscas blancas en busca de plantas hospedantes. El mantillo disuade a los insectos, pero también ayuda a proporcionar un ambiente cálido para las plantas amantes del calor como los tomates y los pimientos.
Utilice trampas adhesivas para capturar insectos voladores como moscas blancas. Las trampas no harán mella en una infestación fuerte, pero le avisarán cuando sea el momento de prestar atención y comenzar a lidiar con un problema de frente.
Si está comprando plantas de un vivero, siempre revise la parte inferior de las hojas para verificar la actividad de la mosca blanca. Cometí el error de no hacerlo el año pasado cuando compré algunas plantas en mi tienda de jardinería local y terminé introduciendo moscas blancas en mi jardín.
Rápidamente infestaron otras plantas cercanas que comencé en el interior. Fue una experiencia frustrante pero una lección valiosa. Es un consejo que definitivamente sabía, pero lo olvidé estúpidamente en el momento.
Qué no hacer
Lo entiendo. Las infestaciones de plagas son extraordinariamente molestas y desalentadoras. Pero no tome los pesticidas químicos comprados en la tienda en un esfuerzo por eliminar el problema. No es probable que hacerlo sea de gran utilidad, y probablemente terminará matando insectos amigables en el proceso.
Las cubiertas de hileras y otras barreras físicas no son de mucha utilidad para evitar que las moscas blancas se instalen en su jardín porque los insectos son muy pequeños. Las cubiertas de plástico pueden ayudar, pero no son útiles en el verano cuando las condiciones ya son lo suficientemente calurosas.
La línea de fondo
Nadie quiere lidiar con una plaga de mosca blanca, pero ahora que tiene las herramientas para lidiar con ella, no tiene que dejar que estas pequeñas plagas se apoderen de su jardín. ¡Háganos saber qué métodos funcionan mejor para usted en los comentarios a continuación!