Cuando comienzas a cultivar plántulas en el interior, no puedes simplemente colocarlas afuera un día y esperar que sobrevivan. Por más simple y conveniente que parezca, matarás tus delicadas plántulas. Lo que tienes que hacer en cambio es el proceso de endurecimiento de las plantas.
Una vez, pensé que podría escapar sin endurecer mis plantas. Vivo en Ohio, así que no estamos en un lugar muy soleado. Parecía que era un paso adicional que no necesitaba dar, pero estaba equivocado.
Saqué mis plantas de repollo afuera y las puse directamente en la cama del jardín. En retrospectiva, desearía haberle dicho a mi yo que cultivaba un huerto que se calmara y tuviera un poco de paciencia. Mis plantas apenas podían resistir el viento, que no estaban acostumbrados a manejar. Entonces, el sol quemó mis plantas.
No hace falta decir que no tuve una gran cosecha de repollo ese año. Desde entonces, he sido un riguroso con el endurecimiento de las plantas. Es un paso necesario que puede resultar un poco molesto y tomar más tiempo, pero es vital si quieres que tus plantas sobrevivan.
Por qué es tan importante endurecer las plantas
Endurecer las plantas es un proceso para preparar las tiernas plántulas para salir al exterior. Las condiciones en el interior son muy diferentes a las condiciones en el exterior. Tenemos temperaturas constantes, sin viento y sin luz solar directa en nuestros hogares. Tus plantas deben aclimatarse a diferentes condiciones para sobrevivir al aire libre.
El endurecimiento es un paso vital que ayuda a sus plantas a vivir al aire libre en el gran mundo. Si no completa el proceso, puede perder sus plantas o verlas marchitarse mientras luchan por resistir el cambio repentino de condiciones.
En un minuto, sus plantas están sentadas en un alféizar cálido y agradable de la ventana, y luego están atrapadas afuera en un lecho de jardín frío y ventoso. Incluso si sus plantas sobreviven al ser arrojadas afuera, es probable que se atrofien y no produzcan tan bien como podrían haberlo hecho.
Tus plantas tienen que adaptarse a muchas cosas, por eso es un proceso. No sucede de la noche a la mañana. Estas tiernas plántulas deben adaptarse a:
- Una gama más amplia de temperaturas
- Factor de frío
- Perdida de humedad
- Moviendo aire
- Variación más significativa del suministro de agua debido a la evaporación.
- Luz solar directa y fuerte
Cómo endurecer las plantas
Las plántulas deben ser introducidas gradualmente a la vida al aire libre en los parterres del jardín. Idealmente, este proceso lleva de una a dos semanas e implica sacar las plantas al aire libre durante unas horas al día. Con el tiempo, alargas gradualmente el tiempo en que los dejas fuera. Finalmente, los dejas afuera durante todo el día y, eventualmente, también las noches afuera. No puedes apresurar el proceso.
El tiempo que necesita una plántula para endurecerse depende del tipo de plantas que cultive, así como de la temperatura ambiente y las fluctuaciones. Sea flexible cuando se trata de endurecer las plántulas y esté listo para llevarlas adentro o cubrirlas si tiene una congelación tardía.
Uso de prolongadores de temporada para endurecer las plantas
Algunos jardineros utilizan una etapa intermedia durante este proceso. Puede usar un invernadero , un marco frío o una cubierta para hileras para ayudar a las plantas a adaptarse. Los invernaderos y los marcos fríos le brindan mucha flexibilidad sobre la cantidad de aire y luz que puede dejar entrar, lo que le brinda más control.
Puede mover sus plantas a un marco frío de 7 a 10 días antes de que planee trasplantarlas a la cama de su jardín. Antes de mover las plantas, asegúrese de que la temperatura en el marco frío no baje de 50 ℉. Cuando están en este ambiente, debes revisar el suelo a diario para decidir si las plantas necesitan agua y si están recibiendo demasiado o muy poco calor.
Apague los cables calefactores o abra la cubierta del marco frío durante períodos gradualmente más prolongados cada día. Comience con 3-4 horas y aumente la exposición a temperaturas exteriores 1-2 horas por día.
Continúe cerrando la tapa y reanude el calentamiento durante la noche si las temperaturas bajan demasiado.
Un calendario para el endurecimiento de las plantas
Aquí hay un ejemplo de cuánto tiempo puede colocar sus plántulas afuera durante este proceso. Debe planificar su tiempo de endurecimiento para que coincida con las fechas de trasplante. Si desea trasplantar el 20 de abril, debe comenzar a endurecer las plántulas alrededor del 6 de abril. Se necesita planificación y trazado para endurecer y transferir plantas.
| Día | Horas afuera | Cantidad de luz solar |
| Día uno | 1-2 horas | Ubicación sombreada |
| Día dos | 2-3 horas | Sombreado a ubicación sombreada parcial |
| Día tres | 3-4 horas | Sombra parcial a poca luz solar |
| Día cuatro | 4-5 horas | 30 minutos a 1 hora de luz solar |
| Día cinco | 5-6 horas | 1-2 horas de luz solar |
| Sexto día | 6-7 horas | 2-3 horas de luz solar |
| Séptimo día | 7-8 horas | 3-5 horas de luz solar |
| Día ocho | 8-9 horas | 4-6 horas de luz solar |
| Día nueve | 9-10 horas | 6-8 horas de luz solar |
| Día diez | 10-12 horas | 10-12 horas de luz solar |
| Día 11 | 12 horas | 12 horas de luz solar |
| Día 12 | 24 horas | Plena luz del sol |
| Día 13 | 24 horas | Plena luz del sol |
| Día 14 | 24 horas | Tiempo de siembra |
Ésta es una versión extendida de un horario. Puede simplificar el proceso y hacerlo solo una semana, dejando las plantas afuera el doble de horas de sesión cada día. Vigílalos de cerca para asegurarte de que puedan manejar la transición.
Dejar las plántulas afuera durante la noche
Cuando llegue el momento de dejar las plantas afuera durante la noche, debe prestar atención y asegurarse de que las temperaturas no bajen por debajo del punto de congelación. Si las temperaturas se van a congelar, no las deje afuera. Mueva las plantas al interior. Luego, reanude el proceso de endurecimiento una vez que las temperaturas estén por encima del punto de congelación.
Para facilitar las cosas, eche un vistazo al consejo número cinco para encontrar una tabla con las temperaturas mínimas recomendadas. Debe agrupar las plantas con requisitos de temperatura similares. Si las temperaturas son de 45 ℉, puede dejar los cultivos de estación fría afuera durante la noche, pero traer los vegetales de estación cálida. No tiene que ser todo o nada.
8 consejos para endurecer las plantas
A lo largo de los años, he encontrado algunos consejos que facilitan un poco el proceso de endurecimiento.
1. Observe el clima de cerca
El mejor momento para comenzar este proceso es en un día lluvioso o nublado. Si tiene un marco frío o un invernadero, es un momento aún mejor para comenzar. Los días nublados son mejores porque las altas temperaturas de la tarde serán más bajas.
2. Elija un lugar protegido
Un poco de viento está bien, pero no querrás mucho viento fuerte durante los primeros días. Una suave brisa es más que suficiente. Un lugar protegido es mejor para endurecer en los primeros pasos. Puede poner todas las macetas de plántulas en cajas, tinas o cubos. Eso evita que vuelen y actúa como un cortavientos alrededor del follaje.
3. Empiece en la sombra primero
Ponga las plantas a la sombra al principio. Antes de exponerlas a la luz solar directa durante el primer o segundo día, coloque las plántulas en un área sombreada o parcialmente sombreada. Hacerlo ayuda a que las plantas se adapten al movimiento del aire y a la pérdida de humedad antes de soportar la luz solar intensa.
4. Lleve un registro de su horario
Lleve un registro de cuánto tiempo deja las plantas afuera cada día y dónde las coloca. Necesita una hoja de papel y un lápiz para hacer esto. Cada día, debe dejar las plantas afuera por más tiempo y desea darles más y más luz solar directa gradualmente.
5. Conozca la resistencia de sus cultivos
Comprenda la resistencia relativa de sus cultivos. Deberá cubrir los cultivos o llevarlos adentro durante este proceso si las temperaturas caen por debajo de lo que pueden soportar sus verduras.
Por ejemplo, mientras que las cebollas son resistentes y pueden soportar temperaturas de alrededor de 40 ° F, las berenjenas y los pepinos son cultivos de estación cálida que no pueden soportar temperaturas mucho más bajas de 60 ℉. No pueden soportar bajas temperaturas, incluso una vez endurecidas.
Echemos un vistazo a las temperaturas mínimas recomendadas para un par de cultivos comunes .
- Plantas resistentes (hasta 40 ° F): brócoli, coles de Bruselas, colinabo, repollo, cebollas
- Plantas semirresistentes (hasta 45 ° F): apio, lechuga, endivias, col rizada
- Plantas tiernas (hasta 50-65 ° F): calabaza, calabaza, maíz, pepinos, tomates, berenjenas, pimientos
6. Tráelos adentro
Cuando lleve sus plantas adentro todos los días, asegúrese de llevarlas a un lugar con calefacción. Pruebe con un garaje con calefacción o un porche. Necesitan ir a un lugar cálido para recuperarse un poco hasta el día siguiente.
7. Reducir el riego
Durante el proceso de endurecimiento, reduzca gradualmente la frecuencia de riego, pero no permita que las plántulas se marchiten. Se recomienda que comience a reducir el riego aproximadamente una semana antes de que sus plántulas salgan al aire libre. También desea evitar la fertilización durante este período.
8. Proteja las plantas delicadas
Una vez plantado afuera, no significa que su trabajo haya terminado. Esas plantas aún son delicadas y necesitan protección durante las heladas tardías. Intente arrojar una manta de lana sobre las plántulas plantadas si se pronostican heladas para esa noche.
Pensamientos finales
Si bien el proceso puede parecer un poco tedioso y repetitivo, pasó meses plantando y cuidando estas plántulas. Las cultivó a partir de semillas, las ayudó a germinar, las adelgazó y las regó diligentemente. Ahora, el endurecimiento de las plantas es el paso final del proceso antes de que salgan a los canteros del jardín. Vale la pena el tiempo para que no mates tus plántulas.