Ya sea que esté comenzando a sembrar en el interior para prepararse para la siembra de primavera o al preparar sus camas al aire libre para la temporada, es posible que le preocupen las posibles enfermedades que acechan en su suelo. Si es así, aprender a esterilizar la tierra puede ser lo que necesita para que su jardín prospere este año.
Un jardinero tiene que lidiar con muchas incógnitas, desde un clima impredecible hasta diferentes plagas, virus y hongos que pueden diezmar las plantas. Algunas cosas sobre las que no tienes control, pero otras sí.
La esterilización del suelo lo ayuda a eliminar las plagas y los hongos que pueden causar estragos en su jardín. Es especialmente útil si ha luchado contra una enfermedad en el pasado.
Si alguna vez se ha enfrentado a una plaga o enfermedad que acaba con las cosechas, sabe que es difícil volver de ese tipo de pérdida. Me quedé decepcionado después de perder todas mis plantas de calabaza a causa de los barrenadores de la vid. La temporada pasada, me pregunté cuál era el punto cuando arrojé mis plantas marchitas a la basura.
La realidad es que sucede. La jardinería requiere cierta capacidad de recuperación. Puede hacer todo lo posible para evitar que las plagas maten sus plantas, pero a veces pierde la batalla. Tener una herramienta como la esterilización del suelo puede inclinar la balanza a su favor.
¿Por qué debería aprender a esterilizar la tierra?
La intención detrás de la esterilización del suelo es reducir el riesgo de daño potencial y ayudar a deshacerse de hongos, virus, enfermedades, malezas y plagas para que haya menos imprevisibilidad con la que lidiar durante la temporada de jardinería.
Probablemente no necesite esterilizar su suelo si no tiene plagas o enfermedades. Tampoco debe esterilizar tierra fresca para macetas. Pero si está reutilizando la tierra para jardines de contenedores, o si ha tenido problemas en su jardín en el pasado, es posible que desee considerarlo.
La esterilización es eficaz contra:
- Las bacterias como las que causa la marchitez por Verticillium, Fusarium se marchitan, la podredumbre , pudrición de la raíz, tomate cancro, tizón del sur, y más
- Nematodos
- Virus
- Malas hierbas
A continuación, exploraremos los métodos de esterilización además de los posibles aspectos negativos de este enfoque, para que tenga una comprensión completa de si la esterilización tiene sentido para usted y su jardín.
Cómo esterilizar el suelo
La forma principal de esterilizar el suelo implica altas temperaturas, y hay varias formas de calentar las cosas. Para pequeñas cantidades de suciedad, es posible usar un microondas o un horno para hacer el trabajo, pero eso no es práctico para las camas al aire libre. Para áreas grandes, querrá usar la solarización.
Independientemente del método que utilice, asegúrese de no agregar fertilizantes a su suelo antes de esterilizarlo.
Solarización
Un método popular de esterilización del suelo se llama solarización . La solarización aprovecha el poder del sol para calentar y esterilizar el suelo. Por lo general, esto se hace con plástico negro o transparente.
Cómo solarizar:
Prepare su suelo rastrillando los escombros y los terrones de tierra. No quieres bolsas de aire entre el plástico y la tierra. Regar bien antes de cubrir. Use un plástico transparente o transparente para permitir que los rayos del sol atraviesen el plástico y queden atrapados debajo. En áreas más frías, use plástico negro porque retiene mejor el calor y desalienta las malas hierbas.
Anclar el plástico firmemente. Puede ser útil cavar una zanja alrededor del jardín que está cubriendo para ayudar a eliminar las bolsas de aire. Puede comprar anclas o usar rocas alrededor de su jardín para mantener la cubierta en su lugar.
Este método de esterilización requiere una cantidad prolongada de tiempo, alrededor de 4-6 semanas, de exposición total al sol para hacer su trabajo. El proceso eleva la temperatura del suelo y ayuda a descomponer la materia vegetal, lo que eventualmente aumenta la disponibilidad de nutrientes para sus plantas.
Cubrir las camas con plástico ayuda a aumentar la temperatura del suelo y sofoca las malas hierbas y los patógenos en la tierra. Es un método de esterilización que tiene menos probabilidades de dañar a los microbios beneficiosos, pero ciertas enfermedades tolerantes al calor pueden sobrevivir al período de cocción.
La solarización es un método popular para eliminar las malas hierbas, aunque algunas plantas agresivas pueden no tener problemas para sobrevivir a la exposición prolongada a altas temperaturas, en particular las variedades de malas hierbas perennes.
Horno
Para lotes más pequeños, puede esterilizar su tierra en un horno. Coloque la tierra en un recipiente apto para horno y hornee hasta que alcance una temperatura interna de 180 ° F. No vaya más alto que eso porque puede liberar toxinas en el aire. Deje que la tierra se enfríe y estará lista para funcionar.
Microonda
Llene un plato apto para microondas con tierra y cubra. Haga algunos agujeros en la cubierta para ventilar o deje la tapa parcialmente abierta. Cocine en el microondas durante 90 segundos más o menos hasta que la tierra alcance los 180 ° F.
Vapor
El vapor es otra forma excelente de esterilizar la tierra. Puede cocer la tierra al vapor con una olla a presión, en el horno o en la estufa.
En una olla a presión, agregue varias tazas de agua y coloque un recipiente lleno de tierra encima. Cubra la olla a presión y cierre la tapa pero deje la válvula de vapor abierta un poco. Caliente a 10 libras de presión durante 15 minutos.
Para cocinar al vapor usando el horno, coloque la tierra en un recipiente a prueba de horno, cúbrala con papel de aluminio y colóquela en una rejilla en el tercio superior del horno. Coloque un recipiente lleno de agua sobre una rejilla en el tercio inferior del horno. Coloque una tapa en el recipiente de agua, dejando una pequeña sección abierta para que pueda salir el vapor. Calentar hasta que el agua empiece a hervir y salga vapor. Haga esto durante 30 minutos.
En el fuego, llene una cacerola con 1 ″ de agua y deje hervir. Agregue suficiente tierra para que llegue justo debajo del borde de la sartén. Cocine a fuego lento durante 15 minutos.
Esterilización y arranque de semillas
No se preocupe por esterilizar la tierra para las semillas si compró una mezcla de semillas. Una mezcla de tierra de buena calidad llegará estéril. Es mejor que invierta tiempo en esterilizar su equipo, accesorios y herramientas para la producción de semillas. Lo mismo se aplica a las plantas de interior en macetas. Las mezclas para macetas deben estar libres de enfermedades.
Sin embargo, puede encontrar una mezcla de suelo en mal estado. Me ha pasado en el pasado. ¿El resultado? Ya no compro esa mezcla en particular por temor a perder todas mis plántulas como la última vez.
Haga un balance cuidadoso de sus pasos antes de descartar por completo a un proveedor. ¿Esterilizó sus semilleros del año anterior? Esos pueden ser los culpables. ¿Utiliza una pala de jardín vieja para transferir la suciedad de las bolsas a los pisos? Si no lo lavó, podría estar albergando una enfermedad. Considere, también, esos marcadores de plástico furtivos que puede haber olvidado esterilizar con todo lo demás.
La desventaja de la esterilización
La esterilización parece la forma ideal de minimizar los problemas de plagas y enfermedades. Pero, ¿hay algún inconveniente? Absolutamente. La esterilización tiene el potencial de dañar microbios e insectos beneficiosos.
La solarización tiene el inconveniente adicional del costo de comprar plástico, además el proceso lleva tiempo. En mi área, una vez que la nieve se ha derretido por completo y puedo acceder a mis camas, hay poco tiempo que perder. Necesito comenzar a preparar y plantar rápidamente para mejorar la temporada. ¡No puedo imaginarme cubriendo mis camas durante 4-6 semanas! Una opción para los jardineros domésticos es cubrir las camas individuales en lugar de todo el jardín. También puede planear usar el jardín para una cosecha de otoño.
Si no necesita usar la esterilización, trabaje para construir un suelo saludable. Cuanto más manipulas tu tierra, menos saludable se vuelve con el tiempo.
Cómo evitar la necesidad de esterilización en el jardín
- Practique la rotación de cultivos adecuada . La rotación de cultivos en un ciclo ayuda a prevenir las infestaciones de plagas y, por lo tanto, la transmisión de enfermedades a sus plantas.
- Implemente prácticas saludables de manejo del suelo , como probar el suelo antes de fertilizar, mejorar la consistencia del suelo y el contenido de nutrientes al agregar abono y limitar la cantidad de alteraciones del suelo.
- Cíñete a un horario regular de deshierbe . Si las malezas son un problema en su jardín, una alternativa a la esterilización es desenterrar y eliminar las malezas problemáticas.
- Esterilice su equipo para evitar la transferencia de patógenos. Evite la transmisión de enfermedades haciendo lo mismo con los implementos y herramientas de jardín. Esterilícelos remojándolos en lejía diluida al final o al comienzo de la temporada.
¿Cuándo es el momento adecuado para esterilizar el suelo?
La esterilización del suelo puede ser la mejor opción para los productores a gran escala que requieren un método rápido y eficiente para combatir las malezas, las enfermedades y las plagas. Para los jardineros domésticos, los métodos como la solarización son una opción sólida si su jardín está plagado de enfermedades y plagas que continúan regresando cada año.
Dicho esto, una vez que haya aprendido a esterilizar su suelo y tenga una cama fresca y libre de enfermedades, trabaje en la mejora de la salud del suelo cada año para no tener que seguir esterilizando el suelo.
Si está comenzando un nuevo espacio de jardinería, esterilizar la tierra es la manera perfecta de obtener una pizarra limpia. También es ideal si está plantando contenedores con tierra reciclada del jardín.
Ahora estás listo para ir al jardín. ¿Planea esterilizar su suelo este año? ¡Háganos saber qué método prefiere en la sección de comentarios a continuación!