En mi jardín exterior, fertilizar plantas es bastante fácil. Principalmente, todo lo que uso es mantillo, abono y algunos fertilizantes orgánicos como harina de plumas y harina de huesos. Sin embargo, mis plantas de invernadero requieren una fertilización más frecuente y completa para obtener buenos resultados.
En gran parte, esto se debe a que el invernadero es un entorno protector único que permite que las plantas crezcan a tasas más óptimas que las plantas cultivadas al aire libre. Aún así, ese entorno protector también altera las necesidades de nutrientes de las plantas.
Si desea conocer algunos de los desafíos clave de la fertilización de plantas en un invernadero y las soluciones simples para administrar la fertilidad dentro de un invernadero, comencemos.
Desafíos clave de la fertilización de plantas de invernadero
Hay algunas razones importantes por las que la fertilidad del suelo puede ser difícil de manejar en un ambiente de invernadero.
Desafío 1: Tus plantas no crecen en el suelo
El primero, y el mayor desafío, es que la mayor parte del tiempo los jardineros de invernadero cultivan en algo que no es el suelo.
Generalmente, estas mezclas se hacen con una materia orgánica estable como turba, fibra de coco o corteza parcialmente descompuesta. También tienen un aditivo para la aireación como perlita, vermiculita o arena. Por último, incluyen una fuente de nutrientes como el abono o el moho de las hojas .
En la primera plantación, estas mezclas se encuentran en la proporción adecuada para un crecimiento ideal de la planta. Sin embargo, con el tiempo, a medida que el abono se descompone y las plantas utilizan esos nutrientes, la composición de la mezcla cambia. Eso altera el pH, hace que algunos nutrientes se vuelvan inorgánicos e incluso puede crear una sobrecarga tóxica en algunos nutrientes.
Entonces, lo primero que realmente debe comprender para mantener una buena fertilidad en su invernadero es cómo es probable que su mezcla de macetas específica influya en la absorción de nutrientes en las plantas.
Echemos un vistazo más de cerca a algunas de las mezclas para macetas más comunes y sus posibles problemas de nutrientes.
1. Turba
Las mezclas de turba pueden volverse más ácidas a medida que el abono de la mezcla se descompone y la turba se convierte en un ingrediente más dominante. A medida que el pH se acidifica, cambia la forma en que las plantas absorben los minerales.
Por ejemplo, el fósforo, el calcio y el magnesio se vuelven menos disponibles para bastantes plantas cuando el pH del suelo cae por debajo de 5,5. Mientras tanto, el hierro, el manganeso, el boro, el cobre y el zinc se vuelven más disponibles para las plantas. De hecho, pueden volverse tóxicos, especialmente el hierro.
2. Fibra de coco
En la fibra de coco, el pH permanece más estable a medida que el compost se descompone que en las mezclas de turba, aunque puede bajar un poco. Aún así, puede causar otros cambios en la disponibilidad de minerales.
Por ejemplo, la fibra de coco es particularmente buena para unirse con calcio, magnesio y hierro. Entonces, a medida que el abono se descompone, puede unirse con estos nutrientes, haciéndolos menos disponibles para las plantas.
- La deficiencia de calcio puede resultar en plantas atrofiadas que no producen un nuevo crecimiento.
- La escasez de magnesio puede provocar clorosis. En un invernadero, donde las plantas ya reciben su luz filtrada a través de paneles de policarbonato o vidrio, eso puede significar serios problemas para el desarrollo de las raíces y la fotosíntesis.
- La deficiencia de hierro también puede provocar clorosis y también la aparición de hojas quemadas y la muerte de las células vegetales.
Además, parte de la fibra de coco se procesa en agua salada y, como resultado, retiene un alto contenido de sal. Esa sal se diluye y se estabiliza inicialmente cuando la mezcla para macetas es nueva. Aún así, nuevamente, a medida que el compost se descompone y la composición cambia, las sales del compost agregadas a las sales de la fibra de coco pueden crear un ambiente tóxico para las plantas.
3. Mezclas de corteza
Las mezclas de corteza, que se utilizan a menudo para plantas ácidas o epífitas como las orquídeas, tienden a tener un pH más bajo de forma natural. Las plantas que crecen bien en mezclas de corteza tienen la capacidad de absorber nutrientes a niveles de pH más bajos que la mayoría de las verduras. Sin embargo, el desafío con la corteza es que, en comparación con la turba y la fibra de coco, se descompone rápidamente.
Cuando la corteza se descompone, se descompone en un abono que eleva el pH de la mezcla. Entonces, cuando eso sucede, la mezcla para macetas puede volverse demasiado alcalina para que las plantas amantes de los ácidos absorban bien los nutrientes.
Las mejores soluciones sin suelo para plantas de invernadero
La buena noticia es que existen algunas soluciones fáciles para manejar estos problemas comunes de mezclas para macetas en plantas cultivadas en invernadero.
Solución 1: Pot Up
Una manera fácil de ayudar a mantener una mezcla para macetas bien equilibrada es sembrar en macetas con más frecuencia. Es por eso que las personas que comienzan con semillas pueden comenzar con un medio estéril. Luego, se colocan en una celda grande. Finalmente, pueden terminar con una maceta de 3-4 pulgadas antes de trasplantarlos a las camas del jardín.
Las personas que usan bloques de tierra también lo hacen colocando bloques pequeños dentro de bloques más grandes a intervalos regulares. Mientras que si simplemente comenzara en una maceta más grande, el compost se descompondría más rápidamente con riego regular y contacto con las raíces de las plantas y cualquier fertilizante utilizado para la salud de las plantas.
Esta es la razón por la cual, para empezar, colocar una maceta estratégicamente en tierra nueva es a menudo mejor que simplemente usar una maceta más grande. Por supuesto, existen algunas excepciones. Con muchas especias de semillas , encuentro que las células pequeñas atrofian el crecimiento. Entonces los comienzo directamente en macetas más grandes. Sin embargo, tomo precauciones adicionales en mi fertilización.
Solución 2: Top Dress
El cultivo en macetas funciona bien para las plantas que desea trasplantar. Sin embargo, para las plantas que vivirán a largo plazo en el invernadero y que ya están en macetas de tamaño ideal, puede cubrirlas con compost o mantillo.
- Para las mezclas de turba que tienden a volverse más ácidas, cubrir las macetas con abono puede ayudar a estabilizar el pH del suelo.
- Para las mezclas de fibra de coco, el abono también es útil. Sin embargo, si puede usar específicamente vermicompost, eso funciona aún mejor para remediar los problemas en las mezclas de fibra de coco.
- En el caso de mezclas de corteza, puede resultar útil aplicar mantillo con astillas de corteza e incorporar la nueva corteza alrededor de los bordes.
Solución 3: use ácido húmico
Hay una solución más que he encontrado eficaz para ayudar a estabilizar la absorción de nutrientes de las plantas en todo tipo de diferentes mezclas para macetas. Eso es usar ácidos húmicos como parte de sus rutinas regulares de cuidado de plantas.
Los ácidos húmicos no afectan el pH de las mezclas. Aún así, parecen estabilizar todas las capacidades de mis plantas para absorber nutrientes, incluso cuando el pH se vuelve menos que ideal. En mis experimentos, el uso regular de ácidos húmicos ayuda a las plantas a tolerar un pH de hasta 1.0 fuera del rango ideal sin mostrar signos de mala salud.
He tenido la mejor suerte con el ácido húmico granular utilizado en el momento de la siembra. Luego también agrego ácido húmico granular con mi vermicompost cuando hago mi té de compost aireado como fertilizante. Lo uso para regar y también para las plantas de pulverización foliar, especialmente cuando están creciendo mucho de hojas nuevas.
Desafío 2: Tus plantas necesitan nutrientes
Amo mis plantas de invernadero, pero tengo que decirte… ¡no son colonos! ¡No son ni remotamente autosuficientes!
Las plantas que crecen en condiciones menos que ideales solo sobreviven estableciendo vastas redes subterráneas con bacterias, micorrizas y enraizándose ampliamente en un área grande para garantizar el acceso a nutrientes y agua.
En un invernadero, sin embargo, creamos las condiciones ideales precisamente para evitar que las plantas necesiten gastar energía para establecer estas conexiones. Eso nos permite mantenerlos en macetas pequeñas y hacerlos más productivos utilizando menos espacio.
La desventaja es que esas plantas de invernadero se vuelven muy ineficaces para obtener sus propios nutrientes del suelo. Entonces, para un crecimiento óptimo, realmente necesitan fertilizantes entregados a pedido en forma soluble en agua.
Solución 1: use fertilizante líquido
Es por eso que los fertilizantes líquidos son generalmente mejores para las plantas de invernadero. Entregan nutrientes a las plantas en una forma que las plantas pueden usar de inmediato.
Algunos cultivadores también complementan el alimento con fertilizantes granulados o granulados de liberación lenta. Sin embargo, en general, la clave para mantener la salud de las plantas en su invernadero son las aplicaciones oportunas de fertilizantes líquidos. Por lo general, se administran de forma regular al regar las plantas.
Sin embargo, cuando se trata de fertilizantes líquidos, hay muchos métodos diferentes para elegir.
– Fertilizante sintético multiusos
El fertilizante líquido para todo uso es una opción a considerar. Esto es como poner líquido 10-10-10 en su huerto. Al igual que el uso de fertilizantes balanceados en su jardín normalmente conduce a un exceso de fósforo y potasio en su suelo, este enfoque genérico eventualmente puede conducir a la acumulación de nutrientes que dañan las plantas.
Los fertilizantes equilibrados tienden a ser baratos y ampliamente disponibles, por lo que son fáciles de obtener. Aún así, pueden provocar costosas pérdidas de plantas y, por lo general, no son la mejor opción para un jardín de invernadero. Sin embargo, para las plantas que solo desea conservar por períodos cortos de tiempo, antes de trasplantar, puede ser la solución más barata.
– Fertilizantes sintéticos específicos
La mayoría de los cultivadores de invernaderos profesionales utilizan fertilizantes sintéticos específicos para plantas, como los destinados a hortalizas, flores o árboles y arbustos. También puede encontrar fórmulas especiales como fertilizante cítrico o fertilizante de azalea.
Estos son un poco más caros y pueden requerir un pedido especial. Sin embargo, se acercan más a dar a las plantas específicas exactamente lo que necesitan en cuanto a nutrientes con menos riesgo de toxicidad por nutrientes.
Sin embargo, con cualquier tipo de fertilizante sintético, siempre corre el riesgo de toxicidad por sal, ya que están hechos de nitratos, como el nitrato de amonio. Como tal, periódicamente querrá regar en exceso sus plantas con agua corriente para eliminar el exceso de sales.
Solución 2: use fertilizante orgánico
También existe una amplia variedad de fertilizantes líquidos orgánicos.
– Mezclas orgánicas compradas en la tienda
Al igual que con los sintéticos, puede comprar fertilizantes líquidos orgánicos para todo uso o específicos para plantas. Estos no tienen la misma toxicidad de los riesgos de la sal que los sintéticos. Sin embargo, entregan cantidades menores de nutrientes inmediatamente disponibles y mayores cantidades de nutrientes que se descompondrán y estarán disponibles para las plantas más adelante.
Como tal, al igual que el uso de fertilizantes orgánicos en las camas de su jardín al aire libre, los fertilizantes orgánicos se basan en microorganismos en las mezclas para macetas para que sean efectivos. Como tal, los fertilizantes orgánicos comerciales generalmente vienen empaquetados con un inoculante micorrízico y microorganismos efectivos.
Estos aditivos son necesarios para que los fertilizantes sean más efectivos, pero también encarecen las opciones orgánicas.
– Opciones orgánicas caseras
También puede hacer sus propios fertilizantes orgánicos para su invernadero. Puede hacer esto usando té de abono para suministrar dosis moderadas de NPK, así como otros minerales traza. El té de compost también proporciona los microorganismos necesarios para que los nutrientes estén disponibles.
Luego, para algunas plantas, es posible que deba complementar su mezcla con cosas como harina de sangre para obtener nitrógeno de liberación inmediata. O, tal vez, usará una harina de plumas para una liberación inmediata, pero principalmente nitrógeno de liberación lenta.
Francamente, la orina también es una gran fuente de nitrógeno inmediatamente disponible en el invernadero. Sin embargo, NO coloque esto cuando comience a preparar su té de abono porque puede contener patógenos que podrían reproducirse durante la preparación del té. En su lugar, dilúyalo y aplíquelo al mismo tiempo que su té de compost ya terminado.
Desafío 3: Jardinería durante todo el año
Este último problema no es exactamente un problema. Es un beneficio de la jardinería en invernadero. Sin embargo, puede ser un problema en términos de mantener la fertilidad del suelo para sus plantas de invernadero, especialmente para los jardineros orgánicos.
Los microbios del suelo dependen de la temperatura y la luz. Muchos de los microorganismos que ayudan a mantener la salud de sus plantas ralentizan sus procesos cuando la temperatura del suelo desciende por debajo de los 55 ° F. Muchos también pueden quedarse inactivos como resultado de la reducción de la fotosíntesis de las plantas relacionada con una menor cantidad de horas luz en invierno.
A menos que la temperatura del suelo de su invernadero se mantenga por encima de los 55 ° F y también proporcione luz suplementaria durante 12 horas al día, los fertilizantes orgánicos serán mucho menos efectivos en invierno. Para algunas plantas que ralentizan naturalmente sus tasas de crecimiento cuando las temperaturas y la luz del día disminuyen, esto puede no ser un gran problema.
Por ejemplo, en mi invernadero, mi aceituna arbequina nunca muestra signos de deficiencia de nutrientes en invierno. Sin embargo, mi limón Meyer que florece y adquiere un crecimiento significativo de las hojas de enero a marzo a menudo muestra signos de deficiencia de nutrientes en invierno.
Por lo tanto, la medida en que la latencia de los microorganismos reduce la salud de sus plantas depende de las plantas que cultive, la temperatura del suelo y las condiciones de luz. Deberá tener en cuenta sus condiciones en su estrategia de fertilización invernal.
Solución 1: fertilizar estratégicamente
La forma más fácil de abordar este problema es tomarse el tiempo para conocer cada una de las necesidades de fertilidad de su planta en invierno. Luego, apunte su fertilización de manera adecuada.
Para mi olivo, aparte de su capa superior anual de abono y mantillo a fines del invierno, no fertilizo las plantas de invernadero hasta que la temperatura del suelo se calienta. Mi limón, sin embargo, necesita aplicaciones regulares de nitrógeno y fósforo inmediatamente disponibles.
La orina es mi fuente de nutrientes preferida, ya que es gratuita y eficaz. Sin embargo, si es aprensivo sobre el uso de orina en su invernadero, entonces es posible que desee relajar sus principios orgánicos en invierno por el bien de sus plantas.
Los fertilizantes sintéticos seguirán funcionando bien incluso cuando la temperatura del suelo baje y se reduzca la fotosíntesis. Eso es porque no dependen de los microorganismos para volverse biodisponibles para la planta. Alimentan a las plantas directamente, en lugar de alimentar el suelo para alimentar a las plantas como lo hacen los fertilizantes orgánicos.
La conclusión sobre cómo fertilizar plantas de invernadero
Fertilizar plantas de invernadero, especialmente orgánicamente, es bastante diferente a fertilizar un vegetal al aire libre o un jardín perenne. Básicamente, te conviertes en el padre de muchos bebés.
Esas plantas dependen completamente de ti para satisfacer sus necesidades. Sin embargo, si se toma un tiempo para comprender sus plantas de invernadero y abordar estratégicamente sus necesidades, puede crear planes de fertilidad eficientes y rentables que funcionen durante todo el año.