Algunas plantas, como la hortensia y la azalea, prefieren un suelo ácido, pero ¿qué puedes hacer si eso no es lo que tienes disponible? No te preocupes, no tienes por qué estar condenado a una vida sin las plantas que sueñas tener. En cambio, puede aprender cómo hacer que su suelo sea ácido para que pueda cultivar un jardín lleno de las plantas que desee.
Si su suelo no es lo suficientemente ácido o ha sido tratado con cal, deberá usar algunos trucos para ajustar el pH y hacer felices a esas plantas amantes del ácido. Dicho esto, hay muchos consejos en Internet que podrían llevarte por mal camino.
En esta guía, le mostraremos la forma correcta de reducir el pH de su suelo según el tipo de suelo que tenga y lo que deba evitar. ¿Listo para comenzar? Echemos un vistazo a cómo hacer que su suelo sea ácido.
¿Qué es el pH?
El pH es la indicación de cuán alcalino o ácido es su suelo. Cuanto más se acerca el número a 0, más ácido es el suelo. Cuanto más cerca esté el número de 14, más alcalino será el suelo. Si el número es alrededor de 7, como 6.7 o 7.4, puede considerar su suelo más en el rango neutral.
- 0-6,9 pH: ácido
- 7: neutral
- 7.1-14: alcalino
Plantas que necesitan suelo ácido
Probablemente haya más plantas amantes de los ácidos de las que se imagina.
- Patatas
- Tomates
- Calabaza
- col rizada
- Acebo
- Pinos
- Berenjena
- Pimientos verdes
- Lirios de cala
- Hortensia
- Azaleas
- Corazón sangrando
- Mirto crepe
Si bien muchas de estas plantas pueden sobrevivir en un suelo un poco más neutral, si realmente quieres que sean productivas, debes darles el ácido que anhelan.
Cómo probar el nivel de pH en su suelo
Antes de hacer algo para cambiar el nivel de pH de su suelo , pruebe su suelo . No querrá alterar el equilibrio de su suelo si no está seguro de dónde está comenzando.
Puede hacer que su suelo sea analizado profesionalmente para obtener los resultados más precisos, pero también puede hacerlo usted mismo. Si se siente cómodo con una pequeña variación en la precisión de la prueba, hay varias formas de obtener una lectura en casa.
Los jardineros deben planificar verificar su nivel de pH cada año cerca de la base de las plantas. Lo que cultiva cada año cambia la composición de su suelo, por lo que para obtener los mejores resultados, planifique usar un profesional o realizar una prueba en casa anualmente.
1. Tiras de papel
Las tiras de papel son una de las opciones de prueba más baratas y pueden indicarle si su suelo es más ácido o básico. No le dirá la medida exacta, pero al menos obtendrá una idea general.
2. Kits de prueba en el hogar
Otra opción es una prueba en casa que puede darle un número de pH para su suelo. Estos kits varían en precio y precisión. La mayoría de ellos usa una pequeña muestra de tierra mezclada con agua y un químico para darle sus resultados.
3. Metros
También puede usar medidores digitales para analizar su suelo. Estos tienden a ser más precisos, pero algunos de ellos pueden ser costosos, por lo que son los mejores para las personas que necesitan revisar mucha tierra.
4. Vinagre y bicarbonato de sodio
No tiene que salir a comprar un kit si solo está tratando de averiguar si su suelo está más cerca de ser ácido o básico. La prueba de vinagre y bicarbonato de sodio es una forma confiable de tener una idea general. También es un buen experimento para hacer con los niños. Tenga en cuenta que esta prueba es rudimentaria; no obtendrá números exactos.
Para hacer esta prueba, tome una taza de tierra y divídala en dos recipientes. Agregue vinagre a un recipiente y bicarbonato de sodio y agua al otro, y espere a ver cuál burbujea. Si el vinagre burbujea, su suelo es básico o alcalino. Si el bicarbonato de sodio burbujea, entonces el suelo es ácido.
Descubra su tipo de suelo
Ahora que sabe si su suelo es ácido o no, debe averiguar su tipo de suelo , que es diferente a determinar el nivel de pH. Comprender el tipo de suelo que tiene le ayudará a decidir qué método desea utilizar.
Esta información es importante porque un suelo bien drenado, ligero y suelto facilita la acidificación. El suelo suelto se beneficia de los compuestos orgánicos que agregan ácido al suelo a medida que se descompone lentamente. El suelo que no drena bien, como la arcilla, hace que sea un poco más difícil de acidificar porque agregar material orgánico lo hace más alcalino. Extraño, ¿verdad?
Cómo hacer que el suelo sea ácido
Es hora de hacer que su suelo sea ácido, y la forma en que lo haga variará según su tipo de suelo. Hay algunas formas de hacer esto, por lo que desglosamos cada opción para ayudarlo a decidir cuál es el método adecuado para su jardín.
Aumento de ácido en suelos sueltos
Si tiene tierra suelta, aumentar el ácido no es demasiado difícil. Su mejor opción es usar material orgánico porque acidifica el suelo a medida que los materiales se descomponen con el tiempo. Tenga en cuenta que debe utilizar grandes cantidades de materia orgánica para reducir el nivel de pH.
Entonces, ¿qué puedes agregar al suelo? Algunas opciones son:
- Compost y estiércol compostado
- Hojas de roble compostadas
- Turba de sphagnum
La turba es una de las selecciones más populares para los jardineros a pequeña escala porque tiene un nivel de pH de alrededor de 3,0 a 4,5. Acidificará ligeramente el suelo al tiempo que agrega materiales orgánicos. Intente agregar 2-3 pulgadas de turba a su suelo y labrarlo a una profundidad de 6-8 pulgadas. Esta enmienda durará alrededor de dos años, pero no es rentable para jardines grandes.
Aumento de ácido en suelos arcillosos
Hacer que el suelo arcilloso sea ácido es un poco más difícil porque agregar materiales orgánicos a un suelo denso aumenta el pH. Eso es porque el suelo arcilloso retiene la humedad, lo que conduce a un suelo más alcalino.
Los jardineros necesitan agregar azufre elemental al suelo que está muy compactado. Otra opción es el sulfato de hierro, que hace lo mismo que el azufre elemental. Echemos un vistazo a ambas opciones.
1. Agregar azufre elemental
El azufre elemental tarda en reaccionar, por lo que es mejor si lo agrega al suelo el año antes de plantar. Eso significa que debe planificar con anticipación. Pruebe las pruebas de suelo en el otoño después de que termine su jardinería de otoño y mezcle el azufre elemental antes de que llegue el invierno. Necesita tierra tibia para ponerse en marcha, por lo que el proceso se detendrá una vez que la tierra se enfríe y se recupere en la primavera.
Esta enmienda funciona porque convierte las bacterias del suelo en ácido sulfúrico. Si su nivel actual de pH del suelo es de 7, deberá agregar 2 libras de azufre elemental por cada 100 pies cuadrados para reducir el nivel a 4.5.
El azufre elemental es la mejor opción si ya tiene flores o plantas en el suelo. Es de acción lenta, por lo que no impactará ni dañará sus plantas, y es difícil cometer errores con las dosis. Trate de introducirlo en el suelo suavemente con las manos para evitar alterar el sistema de raíces.
2. Agregar sulfato de hierro
Otra forma de enmendar el suelo arcilloso es agregar sulfato de hierro. Este método se basa en una reacción química para crear ácido en el suelo. No requiere las condiciones adecuadas para crear el resultado que desea como lo hace el azufre elemental, además produce los efectos deseados mucho más rápido, tomando solo 3-4 semanas en lugar de meses.
Necesitará alrededor de 10 libras de sulfato de hierro por cada 100 pies cuadrados para reducir su nivel de pH en una unidad. Entonces, para reducir su nivel de pH de 6 a 4, necesitará 20 libras por cada 100 pies cuadrados. Sin embargo, esas dos aplicaciones deben dividirse en dos, espaciadas entre 1 y 2 meses para que el suelo tenga tiempo de absorberlo lentamente.
Pruebe un fertilizante de amoníaco
Algunos jardineros juran usar un fertilizante a base de amoníaco para acidificar el suelo en sus huertos. Es la mejor opción si tiene una planta amante de los ácidos enclavada entre plantas que prefieren un suelo neutro. En esos casos, enmendar todo el lecho del jardín no es una buena idea, así que use un fertilizante ácido.
Algunos de los fertilizantes más comunes contienen sulfato de amoníaco o urea recubierta de azufre. Ambos pueden aumentar el nivel de ácido del suelo.
Asegúrese de mantenerse alejado del nitrato de calcio y el nitrato de potasio si está tratando de aumentar el ácido en su suelo. Aunque técnicamente son a base de amoníaco, elevarán el nivel de pH, haciendo que la tierra sea más alcalina.
¿El vinagre hace ácido el suelo?
A estas alturas, probablemente hayas leído uno o dos artículos en Pinterest que te dicen que el vinagre hace que el suelo sea ácido, pero ¿es bueno usarlo?
Es cierto; El vinagre reducirá el nivel de pH en su suelo de inmediato, pero eso no siempre es bueno si ya tiene plantas en el suelo. Cambiar drásticamente su suelo, en general, no es necesariamente algo bueno porque puede matar los organismos benéficos del suelo.
Si desea una solución rápida, puede intentar regar sus plantas con una solución de dos cucharadas de vinagre por un galón de agua. Como puede ver, ¡eso está muy diluido! Funciona bien con plantas en macetas en particular.
Tenga en cuenta que si bien el vinagre hace que su suelo sea más ácido, también desaparece rápidamente, por lo que no es una solución a largo plazo.
Use lima para aumentar el nivel de pH
Esta guía trata sobre hacer que el suelo sea ácido, entonces, ¿por qué estamos hablando de cómo aumentar el nivel de pH?
Bueno, a veces hacemos nuestro trabajo demasiado bien y nos quedamos con un suelo demasiado ácido para las plantas que quieres cultivar. Si eso sucede, necesita alcalinizar su suelo agregando cal alrededor de la base de sus plantas.
Notas finales
Cambiar el nivel de pH de su suelo no ocurre rápidamente. Las opciones más seguras son usar compost, turba o azufre elemental porque requieren tiempo para funcionar. Es mejor si realiza las aplicaciones en el otoño o principios de la primavera antes de plantar para enmendar su suelo sin dañar sus plantas. Recuerde que un fertilizante a base de amoníaco es la mejor opción si desea modificar el suelo alrededor de algunas plantas en lugar de todo el lecho de su jardín.
Con la planificación y el método adecuados, sus plantas amantes del ácido encontrarán su lugar feliz en el lecho de su jardín.