El solo nombre de gusanos de alambre infunde miedo en el corazón de los agricultores y jardineros. Estas plagas infectan una variedad de cultivos, matan las plantas jóvenes en poco tiempo y viven durante años en el suelo. La mayoría de los insecticidas convencionales no son rival para estos insectos.
A pesar de su mala reputación, aprender sobre los gusanos de alambre te ayudará a recuperar el control de tu jardín. Las medidas preventivas adecuadas pueden detener una infestación antes de que suceda, así que echemos un vistazo a lo que los jardineros deben saber sobre los gusanos de alambre en el jardín.
¿Qué son los gusanos de alambre?
Los gusanos de alambre son plagas destructivas para los agricultores y jardineros, especialmente para los que cultivan maíz. Destruyen rápidamente los cultivos y el manejo es difícil.
Los gusanos de alambre son las larvas del escarabajo clic , que recibe su nombre del sonido de clic que hace cuando intenta voltearse. Los gusanos de alambre son delgados con un cuerpo resistente, que van del amarillo al marrón y miden entre 1/2 y 1 1/2 pulgadas de largo.
Estas plagas pueden ser pequeñas, pero causan un daño significativo a las plantas jóvenes y vulnerables. Uno de los mayores problemas es que los gusanos de alambre permanecen en forma larvaria entre dos y seis años; les toma mucho tiempo madurar. Pasan el invierno en el suelo, acercándose a la superficie cuando aumentan las temperaturas.
Los gusanos de alambre infectan una variedad de plantas, como:
- Maíz
- Patatas
- Zanahorias
- Cebollas
- Remolacha
- Brassicas
- Melones
- Patatas dulces
- Frijoles
- Lechuga
Los gusanos de alambre se encuentran en todas partes de América del Norte; son más comunes en campos y pastos. A las hembras les encanta poner huevos en estos sitios. Estas plagas causan graves daños en áreas con mal drenaje.
Los gusanos de alambre no son una broma; no quieres estas plagas en tu jardín. Los jardineros deben trabajar atentamente para evitar que encuentren su jardín y actuar rápidamente para detener las infestaciones. ¡Una lucha contra los gusanos de alambre puede durar años a menos que tome las medidas adecuadas!
El ciclo de vida de los gusanos de alambre
Las larvas y las formas adultas del gusano de alambre pasan el invierno en el suelo. En la primavera, las hembras emergen del suelo, se aparean y ponen huevos bajo tierra. En cuatro semanas, todos los huevos eclosionan y las larvas comienzan a destruir cualquier planta cercana. ¡Un escarabajo de clic hembra promedio pone hasta 100 huevos!
Las larvas viven bajo tierra durante dos a seis años y continúan alimentándose, pero la mayor parte de su daño ocurre en la primavera, cuando las temperaturas del suelo son frescas. No son fanáticos de las altas temperaturas. Las larvas prefieren vivir en suelos húmedos, fríos y pesados, adhiriéndose a las seis pulgadas superiores del suelo. Durante el clima seco o caluroso, excavarán más profundamente para encontrar sus condiciones preferidas.
La etapa de pupa comienza a fines del verano y termina cuando los adultos emergen en la primavera. Por lo general, su jardín solo verá una generación por año, con un ciclo de vida que requiere de uno a seis años para completarse.
Signos de una infestación de gusanos de alambre
El daño que causan los gusanos de alambre varía según las plantas que comen las plagas. En las granjas comerciales de maíz, las larvas comen el germen dentro de los granos de maíz, dejando solo la cubierta de la semilla.
Por lo general, los gusanos de alambre penetran en partes de sus plantas, como las raíces y los tallos, causando hojas marchitas y retraso en el crecimiento. La mayor parte del daño ocurre cuando las plantas son jóvenes y el clima se vuelve frío, lo que hace que la germinación se ralentice.
Los gusanos de alambre también se alimentan de las raíces más pequeñas de las plantas más viejas y establecidas. Esto conduce a raíces atrofiadas con decoloraciones. Si nota una planta perenne más vieja que de repente no está creciendo bien y comienza a marchitarse, es posible que tenga gusanos de alambre, especialmente si su planta está bajo estrés.
Los escarabajos de clic adultos no causan daños a las plantas, por lo que una vez que evolucionan a su forma adulta, el único problema que causan es la puesta de huevos en el suelo.
Cómo prevenir los gusanos de alambre
Los gusanos de alambre son una de las plagas más difíciles de eliminar en su jardín, por lo que las medidas preventivas son imprescindibles. Es mucho más fácil evitar que estas plagas entren en su jardín que deshacerse de ellas.
Aquí hay algunas sugerencias para probar.
Cultivar el suelo
Cultivar las seis a ocho pulgadas superiores de la tierra de su jardín debería ser una tarea cada invierno. Hacer esto expone a los adultos que ponen huevos a condiciones invernales desfavorables, lo que los hace morir. Al mismo tiempo, expone a las plagas a enemigos naturales que quieren comérselas en la cena.
Debe planificar el cultivo del jardín varias veces antes de la temporada de su jardín si sospecha que podría tener gusanos de alambre o le preocupa una infestación de gusanos de alambre.
Anime a las aves a su jardín
Las aves son un enemigo natural de los gusanos alambre, así que haga de su jardín un espacio en el que las aves disfruten pasar el rato: coloque pajareras, comederos y baños cerca de su jardín. Las aves comen grandes cantidades de larvas de gusano de alambre, deteniendo una infestación antes de que empeore.
Practica la rotación de cultivos
Siempre debes mover tus plantas. Plantarlos en el mismo lugar año tras año crea el ambiente ideal para las plagas. La rotación de cultivos ayuda a evitar que las plagas se queden; ¡la mayoría de las plagas no infectan todos los tipos de cultivos!
Plantar más tarde
Una cosa que puede hacer para evitar daños por gusanos de alambre es evitar plantar demasiado temprano en suelos fríos. Plante más tarde cuando el suelo esté más cálido.
Plantar más tarde acelera la germinación, por lo que sus plantas se establecen rápidamente y reducen el tiempo en que son pequeñas y vulnerables al daño del gusano de alambre.
Cómo deshacerse de los gusanos de alambre en su jardín
Los gusanos de alambre son una plaga problemática que es difícil de eliminar en su jardín. Una vez que esté seguro de que los gusanos de alambre son su problema, aquí hay algunos trucos que puede intentar para deshacerse de los gusanos de alambre en su jardín.
Cebos de harina seca
Un método de control del gusano de alambre es insertar cebos de harina seca en la tierra de su jardín usando una sembradora de maíz o algo similar. Revise las trampas cada pocos días. Si tienen dos o más gusanos de alambre dentro de los cebos, retírelos y coloque uno nuevo en su lugar. Continúe revisando y reemplazando los cebos hasta que no se atrapen más gusanos de alambre.
Cebos para brochetas de patatas
Si los cebos de harina seca no son una opción para usted, corte trozos de papas y colóquelos en una brocheta. Coloque la brocheta de papa en el suelo y sáquela una semana después. Si encuentra gusanos de alambre adentro, tírelo o quémelo; ¡No los pongas en tu abono!
Aplicar insecticidas
Si se dirige a la sección de jardín, encontrará insecticidas etiquetados para el control de gusanos de alambre, y deben aplicarse antes o cuando planta su jardín. La mala noticia es que no puede aplicar estos insecticidas una vez que sus cultivos están infectados con gusanos de alambre.
Nematodos beneficiosos
Uno de los mejores insectos beneficiosos que se encargan de los gusanos de alambre son los nematodos beneficiosos. Aplíquelos al plantar si sabe que los gusanos de alambre viven en su suelo y atacarán y destruirán las plagas en el suelo. Cuando compra nematodos beneficiosos, necesita una pinta para tratar hasta 550 pies cuadrados de área de plantación.
Utilice piretrina
Un último esfuerzo que puede intentar antes de eliminar las plantas es hacer empapadores de suelo que contengan un insecticida botánico llamado piretrina. Es algo eficaz, pero también elimina los insectos beneficiosos de su jardín. Este debería ser un último recurso antes de eliminar todo.
Eliminar plantas
Desafortunadamente, si nada funciona y tiene plantas infectadas en su jardín, debe eliminar todas las plantas infectadas y desecharlas de inmediato. Tienes que sacarlos de tu jardín o la infestación continuará.