Aprendí lo importante que es esterilizar macetas y jardineras después de perder una cosecha completa de pepinos por el virus del mosaico .
No podía entender por qué todas mis plantas de pepino murieron tan horriblemente. Habían estado prosperando en sus pequeñas macetas antes de que las transfiriera a contenedores más grandes.
Luego tuvieron maravillosos brotes de crecimiento e incluso empezaron a florecer. Lamentablemente, después de unas semanas, el virus del mosaico del pepino los eliminó a todos en cuestión de días.
Nunca me había encontrado con este problema antes, así que le pregunté a otro amigo jardinero al respecto. Lo primero que me preguntó fue si había esterilizado los contenedores antes de trasplantar las plántulas.
«No…? ¿Se suponía que debía hacerlo?
Oh si. Sí es usted.
Por qué necesita esterilizar macetas y macetas
Un aspecto fascinante de cultivar su propia comida es que siempre hay más que aprender. Además, al igual que la necesidad es la madre de la invención, la comprensión de que necesita aprender algunas habilidades nuevas solo ocurre cuando se encuentra con un problema que debe resolverse.
Tomemos, por ejemplo, mi experiencia con el virus del mosaico.
Sus plantas pueden ser aniquiladas por diferentes plagas y patógenos durante la temporada de crecimiento. Muchos de estos, como el virus del mosaico del pepino mal mencionado antes, viven en el suelo.
Mejor aún (y oh, eso se dice tan sarcásticamente), estos patógenos transmitidos por el suelo no solo viven en la tierra: pueden adherirse al interior de sus macetas y jardineras.
Además, pueden permanecer inactivos durante los meses de invierno, solo para emerger y destruir sus plantas jóvenes tan pronto como se calienten.
La única forma de evitar que esto suceda es asegurarse de limpiar y esterilizar macetas, macetas y todos los utensilios de jardinería.
Cómo esterilizar macetas, macetas, paletas y más
Lo mejor que puede hacer para limpiar a estos bebés es con un proceso de dos pasos.
Uno ocurre al final de la temporada de crecimiento antes de guardar todo para el invierno. El segundo debe tener lugar aproximadamente una semana antes de trasplantar sus plántulas sanas y felices a sus contenedores más grandes.
Al final de la temporada de crecimiento, abone las plantas gastadas que ha cultivado y cosechado. Si no ha tenido que lidiar con ningún patógeno, arroje la tierra aún sana al contenedor de abono. Absorberá los nutrientes que agregue a esa pila durante el invierno.
* Nota: si ha tenido que lidiar con plagas o virus de plantas, debe esterilizar y desechar esa tierra para que las enfermedades no se propaguen. Para hacer esto, vierta agua hirviendo en los recipientes, saturando el suelo por completo. Haga esto varias veces.
Luego, investigue un poco para encontrar servicios de reciclaje de suelos en su área. Tienen los medios para esterilizar el suelo por completo, por lo que es seguro reutilizarlo.
Lave todo bien antes de guardarlo
Una vez que haya vaciado los recipientes, lávelos bien con agua caliente y jabón. Mientras lo hace, lave también todas las herramientas que ha usado en el jardín. Palas, paletas, tijeras, sierras, literalmente, cualquier cosa que haya estado en contacto con las plantas o el suelo durante la temporada de crecimiento.
Colóquelos sobre toallas o lonas para que se sequen al sol. Como beneficio adicional, el sol no solo secará estos artículos: también ayudará a desinfectarlos.
Una vez que estén bien secos, envuelva estos artículos en periódico o arpillera y guárdelos en un lugar seco para el invierno. Guardo mis suministros en mi cobertizo, pero si no tiene uno, guárdelos todos en un armario, garaje o sótano.
Límpielos de nuevo en primavera
Si está cultivando sus plantas a partir de semillas, generalmente debe contar hacia atrás desde la fecha de la última helada para determinar cuándo comenzar las semillas. De esa manera, estarán listos para entrar en macetas y jardineras tan pronto como el clima sea lo suficientemente cálido como para que estén afuera.
Agregue «preparación de macetas» a su lista de tareas para la primavera. Trate de esterilizar macetas, macetas y herramientas una semana antes de plantar.
¡Recuerda prepararte! Vas a trabajar con algunos materiales cáusticos, así que mantente lo más seguro posible. Use guantes de goma, gafas protectoras, ropa que no tenga miedo de dañar con lejía, etc.
Darles un baño
De acuerdo, lo primero es lo primero.
Para esterilizar todo, llene su bañera con agua tibia, no caliente. Luego, agregue suficiente blanqueador con cloro, para que haya una proporción de blanqueador a agua de 1: 9. Entonces, si usa una jarra de lejía de un galón, agregue nueve galones de agua caliente para diluirla. La razón por la que está usando agua tibia en lugar de caliente es para que no termine inhalando vapor blanqueador.
Desenvuelve las macetas y macetas de su arpillera o cubiertas de papel y colócalas en el agua. Haga esto con cuidado en lugar de arrojarlos, para que haya menos posibilidades de salpicarse.
Si puedes sumergir las macetas y jardineras por completo, excelente. Déjelos remojar en el lavado con lejía durante 15 a 20 minutos. Ese debería ser tiempo suficiente para matar cualquier virus o huevos de insectos diminutos que acechan en varios rincones y grietas.
Si no puede sumergirlos por completo, déjelos reposar como están durante 15 a 20 minutos. Luego, repite este proceso después de darles la vuelta para asegurarte de que cada lado se remoje durante el tiempo adecuado.
Recomendaría hacer esto con sus paletas, palas, etc. también. Realmente no se puede tener mucho cuidado en lo que respecta a la limpieza aquí.
Una vez que haya terminado de remojar, drene el agua con lejía. Luego, vuelva a llenar con agua jabonosa, frote todo con un cepillo de limpieza y enjuague todo con agua caliente.
Luego, seque bien cada pieza y déjelas a un lado en una habitación limpia, cálida y seca. Deben reposar durante al menos una semana para permitir que se evapore cualquier resto de lejía.
Después de que termine esa semana, estarán listos para usar y se llenarán con tierra y plántulas ( o semillas , para especies de siembra directa).
Evite la contaminación cruzada
Recuerde que la contaminación cruzada no solo ocurre a través de objetos. Si está siendo realmente diligente para mantener los patógenos contagiosos fuera de su jardín, entonces tenga cuidado con los visitantes allí también.
No querrás pasar por todo el trabajo para esterilizar macetas y macetas solo para que tus plantas sean contaminadas por intrusos.
Puede parecer una idea pastoral encantadora que vengan amigos jardineros y agricultores, pero tenga cuidado. Recuerde que todo tipo de virus e insectos no deseados pueden engancharse a las personas.
Si se han limpiado las manos en la ropa después de trabajar en el jardín y luego se acercan a tus plantas, BOOM. Las enfermedades y plagas pueden saltar.
Si alguien que no sea usted y su familia inmediata visitará su jardín, primero póngalo en una estación de descontaminación. Tenga un juego de ropa y botas de repuesto disponibles, para que no usen ninguno de sus propios artículos en su espacio.
En segundo lugar, prohíba la entrada de animales domésticos en su jardín que no sean el suyo. Esos patógenos e insectos no se limitarán a viajar en huéspedes humanos. Conozco a alguien cuyo jardín entero fue destruido por una infestación de ácaros rojos después de que el perro de un vecino entró en el recinto.
Use suelo saludable
Esto debería ser evidente, pero no tiene sentido pasar por todos los problemas para esterilizar macetas, macetas y herramientas si va a volver a contaminarlas con tierra mala.
Idealmente, en un entorno de jardín ideal, tendrá una hermosa pila de abono saludable y rico en nutrientes para extraer. Sin embargo, si aún no tiene un sistema de compostaje establecido, es posible que deba comprar tierra nueva en el centro de jardinería local.
Intente comprar la tierra de la más alta calidad que pueda pagar. Luego, modifíquelo según sea necesario para adaptarse a las especies que cultivará. Por ejemplo, las zanahorias y otras hortalizas de raíz deben tener mucha arena de jardinería agregada al suelo.
Las verduras de hoja verde pueden requerir nitrógeno adicional, mientras que los comederos pesados como melones y calabazas necesitarán mucha materia orgánica rica en fósforo.
Mantenga sus suelos sanos limpiando las hojas caídas y otros detritos con la mayor frecuencia posible.
Introduzca insectos depredadores naturales como mariquitas y crisopas para mantener bajo control a los insectos no deseados. Alimente y riegue a cada especie de acuerdo con sus necesidades, y trate de no regar en exceso nada.
Si encuentra los primeros signos de un patógeno transmitido por el suelo que aparece en sus plantas en macetas, actúe rápidamente. Deseche esas plantas de inmediato quemándolas y no deje que ninguna parte de ellas se acumule en el abono.
Excave y deseche la tierra contaminada y trate ese recipiente con lejía inmediatamente.
Además, asegúrese de limpiar y desinfectar el área donde estaba sentada esa maceta, para evitar que el patógeno se propague. Mientras seas diligente, deberías poder mantener a salvo el resto de tus plantas.
Recuerde que una onza de prevención vale una libra de cura. Cuanto más esfuerzo ponga para mantener limpio el medio ambiente, menos posibilidades tendrá de perder sus preciosas plantas.