Las plantas de la familia de la col / brassica son espectacularmente sabrosas. El problema es que las mariposas blancas de la col también las encuentran deliciosas y pueden destruir una cosecha entera si no tomas medidas.
El brócoli, el rapini, la coliflor, la rúcula, el repollo y la col rizada son tan versátiles como deliciosos, por lo que no es de extrañar que a los jardineros les encanten.
Pero si se trata de claras de repollo, es posible que esté reconsiderando su decisión de cultivarlas.
Afortunadamente, hay varias formas de defenderse de la destrucción total. ¿Listo para aprender cómo?
Acerca de las mariposas blancas de la col
Si alguna vez ha intentado cultivar miembros de la familia de las coles ( Brassicaceae o Cruciferae ), sin duda se ha encontrado con estos pequeños idiotas antes.
Las mariposas blancas de la col ( Pieris rapae ) son fácilmente identificables, ya que son de un color blanco cremoso con algunos puntos oscuros en los bordes exteriores de sus alas.
Si se encuentra en América del Norte, el norte de Europa, Australia o Nueva Zelanda, y encuentra estas encantadoras plagas blancas comiéndose su bok choy, es probable que esté lidiando con Pieris rapae .
Tienen primos un poco más grandes que viven en el sur de Europa, Asia y el norte de África, conocidos como grandes mariposas de la col blanca ( Pieris brassicae ). Los métodos para defenderse son idénticos, por lo que puede usar las mismas técnicas ya sea que esté en Texas o Turquía.
Son bastante pequeñas y, dado que no son tan llamativas como la mayoría de las otras mariposas, a menudo se las confunde con polillas. Las hembras gravitan hacia plantas que son de color azul verdoso para poner sus huevos, y ¿qué plantas tienden a tener esos colores con creces?
Así es: coles, col rizada, etc.
Cómo identificar la infestación de mariposas blancas de la col
Bueno, este se explica bastante por sí mismo: si ves estos insectos revoloteando alrededor de tus plantas, sin duda están poniendo huevos en ellas. Y si de repente ves un montón de agujeros abiertos en todas las hojas de las plantas, no solo ya pusieron huevos, sino que eclosionaron.
Estas larvas no solo mastican las hojas de sus plantas. Les gusta excavar en los corazones de repollo y las cabezas de brócoli, dejándolos descoloridos, fangosos e inutilizables.
Si no atrapa los huevos y las larvas temprano, es probable que pierda una tonelada de su propia comida por ellos, así que asegúrese de actuar rápidamente.
La razón por la que las larvas pueden dañar tanto sus cultivos con tanta rapidez es la dispersión de los huevos.
Las mariposas de la col se dieron cuenta de que poner solo un par de huevos por hoja en lugar de todos en una hoja significaba que sus orugas tenían más posibilidades de sobrevivir. Esto se debe a que no compiten por la comida y hay menos posibilidades de que un solo depredador se los lleve a todos.
Hablando de depredadores, tampoco puedes depender de las aves para que te ayuden a deshacerte de estas orugas. Tus pollos pueden ser de gran ayuda para mantener alejados a las babosas y los caracoles, pero no estos.
Todas las Brassicas tienen aceite de mostaza de sabor fuerte en sus tallos y hojas. Esto básicamente «da sabor» a las larvas que se alimentan de ellas, lo que las hace poco atractivas para los depredadores.
La única excepción a esto es la gallina de Guinea. Por alguna razón, esos pequeños pájaros extravagantes parecen amar a esas sabrosas orugas. Algunas personas afirman que los gorriones domésticos también se los comerán, pero eso puede ser impredecible.
Para un mayor efecto, su mejor opción es un método de ataque triple: cubiertas de hileras, cultivos trampa y aerosoles.
Cubiertas de hileras
No comencé a usar fundas de hileras hasta este año, así que ayúdame, desearía haber comenzado hace años. He perdido innumerables plantas a causa de las mariposas blancas de la col, y toda esa pérdida podría haberse evitado.
Sí, para empezar, configurar las cubiertas de las filas es un poco complicado. Créame cuando digo que los resultados valen la pena el sudor y la tensión de espalda.
Para defenderse de las mariposas blancas de la col, puede usar una red para mariposas o una malla fina. La red suele ser negra y crea una cuadrícula apretada que no pueden atravesar debido al tamaño de las alas. Esto evita que las mariposas pongan huevos en la parte inferior de las hojas de sus plantas.
La desventaja de esta red es que no ofrece mucha protección si sus plantas crecen mucho.
A menos que cree soportes de cobertura de hileras que se eleven bastante alto del suelo, corre el riesgo de que las brassicas más altas como la col rizada, la berza y el rapini empujen contra la red. Si eso sucede, las mariposas aún pueden llegar a las hojas.
En su lugar, uso cubiertas de malla muy fina y funcionan de maravilla. A decir verdad, ¡algunas de mis fundas son en realidad mosquiteras reutilizadas! La red que tenía alrededor de mi cama se rompió durante el almacenamiento, así que dividí la red en dos, cosí los agujeros y cubrí mi col rizada y rúcula.
Trabajado como un encanto.
Cultivos trampa
¿Alguna vez ha logrado quitarle un juguete a un niño pequeño con el antiguo método de cebo y cambio? Piense en un cultivo trampa de la misma manera. Mantienen a las mariposas blancas de la col ocupadas y alejadas de sus preciadas verduras.
Plante brassicas que no encuentre particularmente sabrosas alrededor del perímetro de sus vegetales cubiertos. La mejor ubicación es aproximadamente a un pie de distancia de la cama. Usé hojas de mostaza ( Brassica juncea ), pero puedes usar cualquier miembro de la familia de las coles.
Simplemente no plantes cosas que realmente te gusten, porque van a ser masacradas.
Estos cultivos son estrictamente señuelos para mantener seguras a tus plantas favoritas, así que prepárate para verlas sacrificadas por completo. Sin embargo, si encuentra que son efectivos, asegúrese de plantar algunos extras.
Cultívelos en otras áreas y déjelos sembrar. De esa manera, puede replantarlos el año siguiente donde sea necesario, especialmente si practica la rotación de cultivos regular.
Aerosoles insecticidas
¿Te gusta el ajo ? Me encanta.
Las mariposas blancas de la col no lo hacen. Como tal, puede hacer que esta gloriosa bombilla tenga un gran efecto para deshacerse de ellos.
Para hacer un aerosol efectivo, solo necesita agua, ajo machacado y una botella rociadora. Si está usando esto como medida preventiva, use un diente de ajo triturado por taza de agua. Por el contrario, si tiene una infestación en la mano, triture dos bulbos de ajo enteros por valor de dientes por taza.
Básicamente, machacas o machacas el ajo, lo arrojas en un tazón, le agregas agua hirviendo y lo dejas reposar durante la noche (o al menos de 8 a 10 horas). Colar bien a través de un colador fino o una gasa para que no obstruya la boquilla con papilla de ajo.
Rocíe sus plantas a fondo una vez a la semana, especialmente en la parte inferior de las hojas, y vigile el daño. Si no parece ayudar, acorte las repeticiones de aerosoles a cada tres o cuatro días. Asegúrate de volver a rociar también después de que llueva.
Si no parece funcionar tan eficazmente como le gustaría, mejore las cosas. Agregue un poco de aceite a la mezcla, junto con una salsa picante potente. Piense en peri peri o Scotch Bonnet. Básicamente, estás tratando de hacer que esas hojas sean lo más inhóspitas y desagradables posible.
Tenga en cuenta que este aerosol funciona mejor en orugas jóvenes. Los más grandes se deben quitar y dejar caer en agua con jabón.
Bono adicional: insectos depredadores beneficiosos
Si desea aumentar sus posibilidades de deshacerse de las mariposas blancas de la col, intente atraer algunos insectos beneficiosos.
Por ejemplo, las avispas bracónidas parásitas ponen sus huevos en las larvas. Esos huevos eclosionan y las crías de avispas matan a las orugas de mariposa jóvenes antes de que puedan completar su ciclo de vida. Como beneficio adicional, las larvas muertas no pueden comer sus deliciosas verduras de hoja verde.
Puede atraer a estas avispas plantando milenrama, matricaria, manzanilla, hierba gatera y alyssum dulce alrededor de los bordes de las camas de su jardín.
Además, puede intercalar un poco de trébol blanco entre sus brassicas. Estas son excelentes plantas compañeras porque depositan el nitrógeno que adoran las hojas verdes mientras atraen a las avispas antes mencionadas, así como a las crisopas.
Todas estas plantas también atraen a otros polinizadores beneficiosos a sus macizos de flores. Entonces, realmente, cultivarlos es beneficioso para todos.
¡Disfruta tus verduras!
Si emplea todos estos métodos con diligencia, debería poder salvar sus hermosas brassicas. Solo asegúrese de revisar sus plantas con regularidad para asegurarse de que ningún insecto callejero haya logrado colarse.
Sea diligente al revisar la parte inferior de esas hojas. Las mariposas no solo ponen sus huevos debajo, sino que ahí es donde a las orugas les gusta esconderse. Créame, si no atrapa estas plagas rápidamente, puede estar enfrentando una situación seriamente mala.
De hecho, las larvas comen la mayor parte del día, pero ocultas a la vista. Al aferrarse a la parte inferior, están protegidos del sol y de posibles depredadores. Ahora que conoces su secreto, ¡estás mejor preparado para tu batalla de insectos!
Mantenga sus cultivos trampa bien regados, las cubiertas de las hileras firmemente en su lugar y su botella rociadora de ajo lista. Evitará las mariposas blancas de la col que buscan lugares ideales para poner sus huevos y eliminará las larvas que hayan eclosionado.
Solo asegúrese de lavar bien sus verduras antes de comerlas si ha usado una de esas mezclas de pimientos picantes en el aerosol. Sazonar previamente tu comida es genial, pero quemarte la cara es otra cosa completamente diferente.