Si cultiva manzanos, perales o nogales, necesita saber sobre la polilla de la manzana, una de las plagas de frutas más destructivas. Las larvas excavan agujeros en las frutas, destruyendo tu cosecha.
Si cultiva manzanas, peras o nueces, debe aprender a qué prestar atención y cómo actuar rápidamente.
Con las medidas preventivas y los métodos de control adecuados, puede combatir estas plagas hasta niveles manejables y mantenerlas alejadas.
¿Qué son las polillas de la manzana?
La polilla de la manzana, Cydia pomonella, es una plaga grave que infecta a los manzanos, perales y nogales ingleses. Fueron introducidos en América del Norte por los colonos hace varios cientos de años y ahora son una de las principales plagas en los huertos domésticos.
Las polillas de la manzana miden de 1/2 a 3/4 de pulgada de largo con alas grises moteadas que sostienen como una tienda sobre sus cuerpos. Su color moteado hace que sea bastante fácil para estas plagas mezclarse con la oscuridad en sus árboles frutales, por lo que a menudo es difícil identificarlos y encontrarlos.
Las larvas de la polilla de la manzana son pequeños insectos parecidos a gusanos de color blanco a rosa claro con cabezas de color marrón oscuro. Si encuentra una oruga dentro de una manzana o una pera, es probable que sea una larva de polilla de la manzana.
Su daño es un problema grave, especialmente para los huertos comerciales de frutas. Conducen a un valor de mercado más bajo de las frutas y, en algunos casos, una infestación destruye casi toda la cosecha.
El ciclo de vida de las polillas de la manzana
Los jardineros deben comprender el ciclo de vida de la polilla de la manzana para prevenir y tratar esta plaga.
Las polillas de la manzana hibernan como larvas adultas dentro de un capullo grueso y sedoso debajo de la corteza del árbol. También se esconden en el suelo y escombros en la base de los árboles frutales.
Cuando llega la primavera, las larvas pupan dentro del capullo, emergiendo desde mediados de marzo hasta mediados de abril como polillas adultas. La mayoría de las personas rara vez ven la polilla de la manzana adulta porque solo están activas en las primeras horas antes y justo después del atardecer.
Las hembras de la polilla de la manzana ponen de 30 a 70 huevos diminutos en las frutas, hojas y espolones de los árboles que infestan. Estos huevos se convierten en larvas que mastican las frutas o nueces antes de caer al suelo, permaneciendo allí hasta que se convierten en crisálidas y vuelven a salir como polillas adultas.
Daño causado por la polilla de la manzana
Dado que no siempre es posible detectar estas plagas, debe saber cómo se ve el daño causado por la polilla de la manzana.
Las larvas excavan en las frutas, haciendo un túnel hasta el núcleo a medida que se abren camino. A medida que avanzan, llenan los agujeros con un material desmenuzable de color marrón rojizo llamado excremento (los desechos fecales que dejan). ¡Nadie quiere comer fruta llena de caca de polilla! Los túneles tienden a pudrirse y volverse blandos, haciendo que la fruta no sea comestible.
En algunas situaciones, estas plagas pueden infectar hasta el 90% de los frutos.
Si las polillas de la manzana infectan los nogales, las larvas se alimentan de los granos, lo que da como resultado nueces más pequeñas de lo normal que caen de los árboles mucho antes que el promedio. Sin embargo, el daño causado a los nogales es mucho menor que el causado a los árboles frutales.
Cómo deshacerse de las polillas de la manzana
Lamentablemente, el manejo de estas plagas es bastante complicado, especialmente si la población comienza a acumularse durante varias temporadas de cultivo. Si identifica y comienza el tratamiento temprano, tiende a tener mucho más éxito. El objetivo es mantener la población por debajo de cierto número.
1. Aceite hortícola
A principios de la primavera, raspe parte de la corteza de su árbol frutal y retire los capullos de invierno antes de que tengan la oportunidad de convertirse en polillas adultas. Luego, use un aerosol de aceite hortícola para matar los huevos y las primeras etapas del estadio.
2. Nematodos beneficiosos
Otra forma de deshacerse de las polillas de la manzana es utilizar nematodos beneficiosos para su beneficio. Estos son diferentes a los nematodos agalladores , que definitivamente no son tus amigos.
Los nematodos beneficiosos son parásitos microscópicos, parecidos a gusanos, que cazan y destruyen polillas de la manzana inmaduras. Todo lo que tiene que hacer es rociarlos en los troncos y ramas principales de su árbol frutal, junto con la tierra, hasta la línea de goteo.
Hacer esto conduce a una tasa de mortalidad del 60-90% para las etapas pre-pupas. ¡Esa no es una mala manera de deshacerse de estas plagas!
3. Cuelgue trampas
Otro truco para deshacerse de las polillas de la manzana es colgar trampas en los árboles frutales o de nueces que desea proteger. Esto no los elimina a todos, pero ayuda a mantener la población más baja de lo que sería de otra manera.
No puedes usar cualquier trampa. Las mejores trampas para usar son las trampas de feromonas para la polilla de la manzana. Puede encontrarlos en la mayoría de los centros de jardinería o en Amazon , y están cebados para atraer polillas adultas.
4. Bandas del maletero
El encintado del tronco es una forma tradicional y no química de controlar y eliminar las polillas de la manzana. El objetivo es atrapar a las larvas maduras en bandas de cartón mientras trepan por los troncos de los árboles en busca de un lugar para pupar.
El anillado funciona mejor en variedades de corteza lisa porque, naturalmente, no tienen otras áreas de pupa. Si usa este truco en árboles con muchas grietas, las larvas encontrarán un lugar para pupar antes de llegar a las trampas.
5. Insecticidas
Si tiene una gran población de codornices, a menudo debe recurrir al uso de insecticidas para reducir el número. Debe programar bien el uso del insecticida y, en la mayoría de los casos, se necesitan múltiples aplicaciones para deshacerse de las polillas de la manzana.
Busque insecticidas que contengan carbarilo o espinosad. Estos son los más efectivos.
Cómo prevenir la polilla de la manzana en su jardín
La prevención de la polilla de la manzana es el curso de acción preferido; es mucho más fácil de prevenir que deshacerse de esta plaga en el jardín. A continuación se ofrecen algunas sugerencias de medidas preventivas.
1. Elija variedades menos susceptibles
Las manzanas y peras de maduración temprana tienden a ser menos susceptibles a la polilla de la manzana que otras variedades. Si le preocupan sus nogales, las nueces de hoja tardía son menos vulnerables a estas plagas.
Si no está seguro de qué selección sería la mejor, solicite una sugerencia a su vivero de jardín local.
2. Mejore el saneamiento alrededor de sus árboles frutales
El saneamiento es una parte importante del cultivo de árboles frutales y la jardinería. Es un paso vital para prevenir y eliminar las polillas de la manzana, especialmente si prefiere evitar las medidas químicas.
Eliminar los escombros alrededor de la parte inferior de los árboles es una tarea habitual. Rastrilla las hojas que caen al suelo y mantén el área libre de malezas.
Revise su árbol en busca de frutas infestadas y retírelas. Hacer esto ayuda a evitar que las larvas crezcan lo suficiente como para salir y pupar, aumentando la población. Además, reducir las frutas malas ayuda a su árbol a poner más energía en las frutas saludables, lo que lleva a manzanas y peras más grandes.
Siempre limpie la fruta caída cuando caiga al suelo. Pueden tener larvas en su interior, pero también invitan a otras plagas, enfermedades y bichos a sus árboles frutales.
3. No te olvides de podar
Podar y aclarar sus árboles frutales es una tarea obligada si desea evitar que las polillas de la manzana encuentren sus árboles frutales.
Uno de los mejores consejos es podar sus árboles frutales a una altura manejable que le permita alcanzar el dosel fácilmente. Esto le ayuda a manejar mejor la población de plagas. Si pueden escapar de ti, nunca podrás deshacerte de todos ellos.
4. Empaque las frutas
Uno de los mejores métodos de control para las polillas de la manzana es colocar las frutas en bolsas en el árbol para protegerlas de las polillas de la manzana, pero esta es también una de las formas que requieren más tiempo para deshacerse de estas plagas. Sin embargo, el embolsado es tan eficaz que a menudo no se necesitan productos químicos.
Es mejor empacar todas las frutas en el árbol, incluso si cree que no necesita tantas. Cualquier fruta sin embolsar sirve como hospedante para las polillas de la manzana.
Debe colocar las bolsas sobre las frutas de cuatro a seis semanas después de la floración, cuando las frutas tengan un diámetro de 1/2 a 1 pulgada. Esto implica adelgazar las frutas a una por racimo y colocar bolsas de papel alrededor de las frutas.
Aunque cubra las frutas, no afecta la calidad de madurez de la fruta. Sin embargo, previene el desarrollo a todo color de las variedades tintas.
Puede comprar bolsas hechas específicamente para este propósito.