Como jardinero experimentado y ávido, espero ver todo tipo de plagas y enfermedades en mi huerto. Los tomo a todos con calma, pero hay una plaga que realmente me pone ansioso, y son los saltamontes.
No sé si es por las historias que he escuchado sobre enjambres masivos de saltamontes y langostas o porque sé que cuando veo uno, sé que seguramente habrá más.
Tengo mucha experiencia con los saltamontes, así que si quieres aprovechar ese conocimiento, hablemos de todo lo relacionado con los saltamontes. La prevención es mucho mejor que luchar contra los saltamontes establecidos.
¿Qué son los saltamontes?
Los saltamontes son insectos herbívoros con patas traseras en ángulo que utilizan para saltar. Hay al menos 30 variedades en los Estados Unidos que se consideran plagas que dañan las plantas y, en grandes cantidades, pueden causar pérdidas significativas en sus cosechas. Hay alrededor de 600 variedades en total, pero no todas dañan los cultivos.
Los saltamontes malos son insectos masticadores que se alimentan de tallos, hojas y frutos de las plantas. En los huertos caseros, los saltamontes se alimentan de todas esas plantas que ha cuidado con amor, entre ellas:
- Frijoles
- Lechuga
- Zanahorias
- Cebollas
- Maíz
- Alfalfa
- Soja
Cuando la cantidad de saltamontes es alta, se alimentan de plantas que normalmente no lo harían, pero son voraces, y cuando la comida escasea, comerán cualquier cosa en su huerto hasta la última hoja.
Ciclo de vida de los saltamontes
Los saltamontes no son como mariposas. No forman un capullo, sino que nacen en ninfas y luego pasan por cinco mudas, convirtiéndose gradualmente en el saltamontes con el que todos estamos familiarizados.
Si su número aumenta mucho, las condiciones ambientales pueden hacer que algunas variedades formen enjambres, y es entonces cuando se vuelven como un enjambre de langostas y diezman todo lo que encuentran. Eso es algo que nunca quiero experimentar.
Métodos naturales de prevención para controlar los saltamontes
Esté atento, especialmente a principios de la primavera hasta mediados del verano. Ahí es cuando sus números son mayores. A medida que avanza la temporada de crecimiento, asegúrese de que su huerto no esté rodeado de césped alto. Les encanta usarlo como base, especialmente cuando el clima es cálido y seco.
Me aseguro de cortar el césped un poco más abajo directamente alrededor de mis huertos.
1. Hierba, hierba y hierba
Si vive en un área donde prevalecen los saltamontes, debe deshierbar tanto como sea posible. Las malas hierbas proporcionan alimento a las ninfas recién nacidas. También brindan refugio si son lo suficientemente abundantes. Si las malas hierbas son largas, es posible que descubra que han estado allí y han aumentado su número sin que usted se dé cuenta de su presencia.
2. Labrar el suelo para la prevención
Los saltamontes ponen sus huevos en el suelo para invernar antes de eclosionar en primavera. Labra la tierra con frecuencia para matar los huevos que esperan para eclosionar cuando las condiciones sean las adecuadas.
Hasta mediados del verano, finales del otoño y principios de la primavera. Su objetivo es interrumpir el ciclo de vida desde el principio. Recuerde, prevenir es mejor que curar con esta plaga.
3. A los depredadores naturales les encantan los saltamontes
De alguna manera, podría sentarse y dejar que la madre naturaleza se encargue de los saltamontes en su jardín. Tienes que asegurarte de que los depredadores adecuados estén en abundancia alrededor de tus plantas.
- A las golondrinas les encantan los saltamontes y son famosas por mantenerlos bajo control.
- Las mantis religiosas son cazadores que siempre están dispuestos a comer saltamontes frescos.
- Las serpientes pequeñas se sentarán y esperarán a los saltamontes y probablemente ni siquiera las veas.
- Los sapos tienen la costumbre de apuntar a los saltamontes si se acercan a ellos. Genial si tienes un lago o estanque cerca.
4. Cubre tus plantas
Cubra las plantas favoritas con un paño de hielo, una malla fina, cobertores de hileras o una gasa. Con suerte, cualquier saltamontes errante pasará por su jardín.
5. Use spray de ajo natural
Haga que la comida que anhelan los saltamontes sea desagradable para ellos. Un spray de ajo básico hace maravillas y, con suerte, los obligará a seguir adelante rápidamente.
Hervir una taza de ajo picado en cinco tazas de agua. Apague el fuego y deje reposar esta mezcla durante la noche. Luego mezcle una parte de esto con tres partes de agua en una botella rociadora.
Humedece la parte superior e inferior de todo el follaje. Esto no solo disuadirá a los saltamontes, sino a la mayoría de los otros insectos masticadores.
6. Deje que sus pollos corran libremente
A los pollos errantes les encanta darse un festín con saltamontes y cualquier otro insecto. Si tiene pollos y no le importa que se críen libremente, déjelos vagar por su jardín. Solo tenga en cuenta que a veces pueden comer más que los saltamontes de los que está tratando de deshacerse.
7. Use plantas que no le gustan a Grasshopper
La plantación complementaria se puede utilizar de diferentes formas. Al igual que algunas plantas se ayudan entre sí para florecer, puedes usar algunas plantas para repeler a los saltamontes.
He tenido mucho éxito con la salvia. Otro jardinero me dijo hace un tiempo que había disuadido a los saltamontes con él, así que lo intenté. También puedes probar:
- Caléndula
- Girasol
- eneldo
- Cilantro
- Tomate
- Calabaza
Erradicar los saltamontes
Si vive en un ambiente cálido, esté preparado para usar todos los métodos orgánicos o naturales para deshacerse de los saltamontes. Es posible que veamos un empeoramiento de la actividad de los saltamontes a medida que el mundo se calienta, pero esté atento y actúe tan pronto como vea uno. Como la mayoría de las otras plagas, donde hay una, hay muchas.
1. Control químico
A veces es necesario utilizar productos químicos para controlar las plagas en su jardín. Si usted es como yo y prueba primero los remedios naturales, la idea de los productos químicos es muy poco atractiva. Sin embargo, el problema con los saltamontes es que hay muy pocas plagas que sean capaces de causar el daño que pueden causar.
Si todo lo demás falla, deberá utilizar un pesticida de amplio espectro como el carbarilo. El problema es que mata todo, incluidos los insectos beneficiosos, cuando se usa como aerosol. Es mejor usar estaciones de cebo de carbarilo si usa el método químico.
2. Predecir los malos años de los saltamontes
Si usted o su vecino tienen un mal año para la actividad de los saltamontes, probablemente tendrán otro el año siguiente. Los saltamontes parecen tener ciclos de varios años. Esto significa que puede estar razonablemente seguro de que el próximo año será malo si este año lo fue.
Por eso es imperativo romper ese ciclo utilizando la técnica que elija. La labranza de la tierra, el aceite de neem, los pollos de corral y los aerosoles naturales caseros contribuyen a una mejor temporada futura.
3. Aceite de neem
El aceite de neem contiene azadiractina. Este es un compuesto que hace que los insectos reduzcan la alimentación. También afecta sus sistemas hormonales, lo que afecta la reproducción.
Rocíe sus plantas generosamente con aceite de neem con regularidad cuando haya saltamontes. Use uno orgánico si puede encontrarlo. Esta es otra forma de hacer que sus plantas sean desagradables a los insectos y alterar su ciclo de vida al mismo tiempo.
Cómo saber si tienes saltamontes
Con todas las posibles plagas que podrían estar en su huerto, ¿cómo sabe realmente si realmente tiene un problema de saltamontes?
Los saltamontes son de color marrón rojizo o verde oliva. Crecen hasta 1 y 3/4 pulgadas de largo y tienen cuerpos largos y delgados.
Tienen cabezas y ojos grandes, y siempre creo que sus patas traseras parecen resortes en espiral listos para disparar y permitirles saltar largas distancias. Los saltamontes adultos tienen alas.
Debe averiguar qué variedades son endémicas de su área y aprender a identificarlas. Aunque esto es sensato para cualquier plaga de jardín, los saltamontes, para mí, están un paso por encima de la mayoría de las otras plagas de insectos debido al daño potencial que podrían causar si se dejaran demasiado altos en números de población.
¿Qué temperaturas prefieren los saltamontes?
Cuanto más frío, mejor cuando se trata de saltamontes. El rango de temperatura ideal para los saltamontes es alrededor de 86ºF a 112ºF. Entonces puede ver que prefieren áreas más cálidas porque se termoregulan, lo que significa que usan el ambiente para calentarse.
Es por eso que a menudo ves saltamontes tomando el sol por la mañana. Literalmente se están calentando para el día que les espera.
¿Qué tan malos son los saltamontes?
Para mostrar cuán dañinos son, algunos estudios han demostrado que los saltamontes comen hasta 1/4 del material vegetal en el oeste de los Estados Unidos.
Un saltamontes comerá el 50 por ciento de su peso corporal todos los días, independientemente de la etapa de su desarrollo. También comerán el material vegetal de su jardín hasta el punto en que las plantas no puedan volver a crecer porque seguirán comiendo hasta que no les quede más para comer.
Tampoco se necesitan muchos para causar un daño significativo. Se estima que solo 10 adultos en una yarda cuadrada son suficientes para dañar su cosecha más allá de la recuperación. Seis o siete adultos en un metro cuadrado pueden comer tanto como un animal grande que come pasto.