Cuando pienso en nogal americano, pienso en la barbacoa sureña. Hickory agrega un sabor ahumado similar al tocino y un maravilloso color oscuro a la carne y verduras asadas. Por eso es imprescindible para los fumadores domésticos. Pero más allá de la barbacoa, el cultivo de nogal es útil para el colono.
Puedes construir con la madera, venderla por un precio muy bueno o usar las ramas para hacer mangos de herramientas. Luego, por supuesto, están las nueces.
Las nueces de nogal se cosechan en el otoño y están listas para comer en Navidad, y son tan deliciosas como nutritivas. ¿Listo para sumergirte?
¿Qué es Hickory?
Los nogales son árboles grandes del género Carya (que también incluye nogales ). La mayoría se utilizan para fines ornamentales, producción de madera y nueces. Algunas de las especies más grandes pueden crecer más de 100 pies de alto y 75 pies de ancho, lo que las hace más adecuadas para propiedades rurales grandes en lugar de un patio suburbano.
Sin embargo, hay algunas especies más pequeñas que se acercan a los 50 pies de alto y 40 pies de ancho.
Relacionado con los nogales, los nogales son de hoja caduca y comprenden alrededor de 18 especies. En América del Norte, encontrará alrededor de 12 especies, aunque hay cuatro que comúnmente se pueden encontrar en estado silvestre. Otras especies crecen en México, China e Indonesia.
A menudo se encuentran árboles de nogal en suelo húmedo a lo largo de las orillas de los ríos y arroyos. Debido a que crecen lentamente, la madera es densa y fuerte y se puede usar para hacer bates de béisbol, bastones, baquetas y pisos.
Variedades de Hickory
No todas las especies de nogal americano se cultivan para las nueces, pero nos centraremos en las que sí lo son. A continuación se muestran los que se considera que tienen lo mejor para las nueces y la madera para fumar. Si desea plantar nogal por motivos ornamentales o de jardinería, es posible que tenga opciones adicionales. Hable con su oficina de extensión local.
Shagbark
Los nogales de Shagbark tienen una corteza única que parece que se está desprendiendo del tronco, que es de donde proviene el nombre.
Este árbol produce nueces que son identificables por la fina cáscara blanca. Son de cultivo lento, por lo que es posible que desee comprar una corteza de pelo más vieja e injertada para no tener que esperar tanto tiempo para obtener esas maravillosas nueces. Algunos viveros venden shagbarks que comienzan a producir nueces en tan solo tres años.
Estos promedian 60-80 pies.
Corteza de concha
La corteza de cáscara produce frutos secos más grandes que la corteza de cormorán. Las nueces tienen cáscaras marrones gruesas y tienden a ser más dulces que las nueces de corteza de pelo largo. Estos árboles alcanzan alrededor de 60 a 80 pies en el jardín de la casa.
Mockernut
Mockernut produce pequeñas nueces que son dulces. Son perfectos para poner en salmuera para bocadillos salados. El árbol alcanza la cima a unos 60 pies.
Pacana
Este árbol produce pequeñas nueces que pueden ser amargas, pero conviene ser confitadas o molidas en harina si tienes paciencia. Crecen hasta unos 60 pies de altura.
Cómo plantar árboles de nogal
Los nogales crecen de forma nativa en el este de los Estados Unidos en las zonas de crecimiento 4 a 8 del USDA. Prosperan en el suelo húmedo y arcilloso que se encuentra en los bosques y los bosques del este, pero en realidad son bastante adaptables.
Dicho esto, si desea que sus nogales tengan un buen comienzo, deberá ser específico con su suelo. Apunta a un pH entre 6.0 y 7.0. La tierra debe tener un buen drenaje y ser arcilloso.
Los Hickories utilizan microorganismos específicos en el suelo en las áreas donde crecen, así que si puede, recolecte tierra de donde florecen y agréguela a su tierra cuando plante sus árboles. Por supuesto, asegúrese de que esto sea legal en su área.
Al plantar, necesita un suelo que retenga la humedad, pero asegúrese de que drene bien y no se acumule. A los nogales no les va bien en agua estancada.
Plante a pleno sol, pero pueden tolerar un poco de sombra. Los nogales necesitan al menos cuatro horas de sol al día, pero obtendrás una cosecha más pequeña y un crecimiento más lento.
Poner árboles jóvenes en el suelo
Los nogales desarrollan una raíz principal larga y gruesa, lo que dificulta el trasplante, por lo que debe plantar donde desea que crezca. Debido a que los árboles de nogal pueden tardar hasta 15 años en producir nueces, le sugiero que obtenga una variedad injertada, si está disponible. Quieres uno que esté criado para producir lo más rápido posible.
Cava un hoyo que sea lo suficientemente grande como para contener el sistema de raíces del árbol que estás plantando, con un poco más alrededor. Haga esto a principios de la primavera para que el árbol se establezca mucho antes del próximo invierno. Pon la planta en el hoyo.
Llene el agujero hasta la mitad y agregue agua. Trabaje en un suelo nativo, si lo tiene, y luego llene el hoyo el resto del camino. Mezcle abundante abono de buena calidad.
Cuidando los árboles de nogal
Una vez que los tengas en el suelo, es hora de comenzar a cuidar tus nogales en crecimiento.
Fertilizante
Fertilice sus árboles de nogal anualmente en primavera u otoño. Para calcular la cantidad de fertilizante que debe usar, mida el diámetro del tronco a una altura de cuatro a cinco pies del suelo.
Cada pulgada de diámetro debe corresponder a una libra de fertilizante. Use un NPK de 10-10-10 y nunca use más de 25 libras.
Comenzando a tres pies del tronco, esparza el fertilizante que cubre el área del dosel hasta la línea de goteo. Riegue esto bien.
Agua
Debe regar este árbol con regularidad durante el primer año de crecimiento. Dar un buen riego profundo con poca frecuencia en lugar de un riego ligero con frecuencia. Debes alentar a la raíz principal para que se hunda profundamente en el suelo.
Después del primer año, el árbol de nogal debería necesitar un poco de riego adicional, siempre y cuando su patrón climático normal esté presente. Sin embargo, en una sequía, proporcione agua adicional cuando sea necesario.
Poda
En la primavera, pode las ramas bajas que se interpongan en el camino de la podadora o las que puedan golpear a las personas que caminan debajo de ella. Pode las ramas enfermas y dañadas según sea necesario durante todo el año.
Adelgace el árbol cada pocos años para mantener una buena circulación de aire, lo que ayuda a prevenir enfermedades.
Siembra complementaria para el cultivo de nogal americano
No plante nada debajo del nogal durante el primer año. Después de esto, puede plantar varias hierbas o verduras pequeñas, siempre que no necesiten mucho sol. Tratar:
- Perifollo
- menta
- Bálsamo de limón
- eneldo
- Estragón
- Rúcula
- Endibia
- Guisantes
- Espinacas
Problemas y soluciones comunes para el cultivo de nogal
Aunque es un árbol robusto, especialmente cuando está bien establecido, hay algunas plagas y enfermedades que afectan a los árboles de nogal.
Llaga gangrenosa
Esta es una enfermedad fúngica que ingresa al árbol a través de una rama o corteza dañada. Hace que el área infectada parezca casi una llaga inflamada. Puede extenderse por todo el árbol.
Los fungicidas no son efectivos con el cancro, por lo que la mejor manera de tratarlos es cortar y eliminar la rama infectada. Use herramientas esterilizadas y asegúrese de lavarlas antes de usarlas en otro árbol. Evite lesionar su árbol mientras golpea la maleza o trabaja alrededor de él.
Escoba de bruja
Esta es otra infección por hongos que hace que broten pequeñas ramitas en el extremo de las ramas. Agrupados parecen una escoba, que es de donde obtienen el nombre de escoba de bruja . Esta enfermedad puede hacer que las nueces caigan prematuramente del árbol.
Esté atento y recorte las ramas sintomáticas tan pronto como aparezcan.
Antracnosis
La primera señal que probablemente verá en un árbol de nogal con antracnosis son manchas rojas en las hojas. Si se deja, se extenderá a las ramas y hará que estas y las hojas se caigan del árbol.
Recorte las partes infectadas y use un fungicida específico para la antracnosis.
Marchitez por Verticillium
En los árboles de nogal, el primer signo se está marchitando y las hojas se vuelven de un marrón opaco. Luego, ramas y secciones enteras se mueven y se caen del árbol. En términos generales, puede abordar este problema podando las partes infectadas, regando bien en condiciones secas y fertilizando todos los años.
Consulte nuestro artículo sobre la marchitez por verticillium para obtener más información.
Moho polvoriento
Encuentro que esto suele ser solo un problema en el nogal joven; un árbol maduro puede resistir una infección. Si tiene esta enfermedad, verá un hongo que parece un polvo blanco en las hojas. Lo mejor que puede hacer es tratarlo tan pronto como sospeche que está presente. Consulte nuestro artículo sobre el tratamiento del mildiú polvoroso para obtener más información.
Escarabajo de corteza de nogal
Este es probablemente el insecto más destructivo para los árboles de nogal. Este escarabajo pasa el invierno debajo de la corteza antes de emerger en la primavera. Se alimentan de los nuevos brotes y luego se van para apuntar a los árboles que están luchando o que muestran signos de falta de vigor.
Durante todo el verano, los machos perforan la superficie del árbol, lo que permite que las hembras pongan huevos. Luego, taponará el agujero y las larvas devorarán la madera interior del árbol. Esto evita que fluya suficiente agua y nutrientes a través del árbol para mantenerlo saludable.
Durante el invierno y la primavera, verá hojas y ramitas amarillas, junto con agujeros en forma de pájaro carpintero. El follaje de los árboles infestados eventualmente se vuelve rojo, luego marrón y el árbol muere.
Estos escarabajos rara vez atacan a los árboles de nogal sanos. Su mejor defensa son las buenas prácticas culturales de riego, fertilización, poda y aclareo, si es necesario. Si su árbol experimenta una enfermedad, asegúrese de abordarla de inmediato.
Cosecha y uso de nueces de nogal
Alrededor de septiembre y octubre, las cáscaras de la nuez de nogal cambian de verde a marrón. El exterior suave, similar al cuero verde, se endurece hasta convertirse en una capa exterior quebradiza. Cuando estén listos para ser arrancados, serán lo suficientemente frágiles como para que se abran cuando caigan al suelo.
Es mejor esperar a que se seque la cáscara antes de intentar abrir la nuez para revelar la pulpa del interior.
Sin embargo, no dejes las nueces en el suelo por mucho tiempo. Hay muchas criaturas que anhelan estas maravillosas nueces tanto como nosotros, especialmente los roedores. Tan lindos como son las ardillas listadas, las ardillas y los mapaches, no queremos compartir nuestras nueces de nogal con ellos.
Puedes comer las nueces crudas, hacer una papilla, refrigerarlas y congelarlas y usarlas en dulces y platos salados.
Utilice la leña para ahumar carnes y quesos, y para darle sabor a su barbacoa.