Las bayas de saúco son arbustos de tallos múltiples que crecen de forma silvestre en muchas regiones de los Estados Unidos. Una vez ignorado en favor de las bayas más populares, el cultivo de bayas de saúco está regresando y las encontrará en todo el país en mermeladas, pasteles y vino. También son una planta medicinal muy solicitada y tienen más vitamina C que las naranjas.
Tengo buenos recuerdos de recoger bayas de saúco silvestres con mi abuela para convertirlas en pasteles deliciosos. Recuerdo especialmente fruncir la boca cuando no pude resistirme a probar una de las frutas agrias mientras las arrancamos.
Tanto las flores de olor dulce como la fruta son comestibles. Las flores son perfectas en buñuelos sureños y también hacen un delicioso champán. Tradicionalmente, las bayas de saúco no se consumen frescas debido al sabor astringente, pero las nuevas variedades están produciendo bayas que tienen un sabor más dulce.
Variedades de saúco
La baya del saúco americano ( Sambucus nigra subsp. Canadensis ) produce pequeños frutos que crecen en racimos similares a las uvas.
También hay una baya del saúco europea ( Sambucus nigra) que es más ornamental y no produce tanta fruta ni es tan sabrosa.
Tenga cuidado al elegir bayas de saúco, especialmente si está cosechando de la naturaleza. Hay una planta relacionada, la baya del saúco roja ( Sambucus racemosa ), que se parece a otras bayas del saúco. Produce frutos de color rojo vivo que son venenosos para los humanos.
Variedades
- Adams – Adams es la famosa «tarta» de saúco y produce frutos medianos, jugosos y de color púrpura que maduran en agosto. Crecen dos metros y medio de altura y les va bien en áreas húmedas. Es un arbusto robusto y no es propenso a colapsar bajo el peso de las bayas, que son semidulces y se pueden disfrutar frescas. Johns es el polinizador cruzado perfecto, aunque Adams también se cruzará con Nova y York.
- Johns – Johns es una variedad alta que mide hasta 12 pies. Las ramas superiores tienden a volverse pesadas con la fruta y se doblan, así que use soportes para árboles. Es un productor vigoroso de bayas agrias grandes y oscuras que son deliciosas en mermeladas y jaleas. Es resistente al frío y le va bien en los climas del norte. Tengo a Johns y Adams cultivando en mi granja, y cosecho las bayas al mismo tiempo y no las separo por especies porque me encanta la mezcla dulce y agria.
- Nova y York : Nova y York son más compactas y miden aproximadamente seis pies de altura. Se polinizan entre sí. Algunos viveros promueven la Nova como auto-fructífera, pero no produce tan bien por sí sola. York produce bayas grandes que maduran un par de semanas más tarde que otras variedades.
- Bob Gordon : Bob Gordon es una variedad más nueva desarrollada por la Universidad de Missouri, líder en la producción de bayas de saúco. Tiene grandes racimos de bayas grandes de color púrpura oscuro. Es uno de los favoritos entre los enólogos gracias a su alto contenido en azúcar.
Plantar bayas de saúco
Al cultivar bayas de saúco, tenga en cuenta que se polinizan de forma cruzada. Deberá tener al menos dos variedades diferentes a 50 pies una de la otra.
Requisitos de sol y temperatura
Las bayas de saúco prefieren un lugar soleado pero se adaptarán a la sombra parcial. Son resistentes en todo Estados Unidos en las zonas USDA 3 a 10.
Requisitos del suelo
Las bayas de saúco no son quisquillosas, pero prefieren un suelo ligeramente ácido rico en abono. El pH óptimo de su suelo debe estar entre 5,5 y 6,5. Idealmente, deberían tener un sitio franco, arenoso y bien drenado. Agregue un poco de estiércol o abono antes de plantar si le falta tierra.
Las plantas crecen bien en áreas húmedas y pueden tolerar tener los pies mojados. Cultivo el mío junto a una cerca en un área que contiene agua.
Cuando plantar
La mejor manera de cultivar bayas de saúco es comprar plantas con nombre de un vivero de renombre. De esta manera, sabrá qué cultivar está plantando y podrá elegir variedades que se polinicen fácilmente de forma cruzada.
Plante en la primavera cuando haya pasado todo el peligro de las heladas. Cava un hoyo generoso y mezcla la tierra nativa con partes iguales de compost bien podrido. Plante dos pulgadas más profundo que el contenedor del vivero.
Espaciado
Las bayas de saúco crecen entre 6 y 12 pies de altura, dependiendo de la variedad, e igual de anchas. Coloque las plantas a una distancia de 6 a 10 pies.
Esquejes de saúco
Las bayas de saúco se pueden cultivar a partir de esquejes, aunque es más desafiante. Reúna esquejes de madera blanda a principios de la primavera, cuando aún esté verde y flexible.
Corte la madera blanda en trozos de seis pulgadas y retire las hojas de las dos pulgadas inferiores. Colóquelos en un frasco lleno de dos pulgadas de agua en un lugar cálido y soleado. Reemplaza el agua según sea necesario.
Las raíces aparecerán en 6-8 semanas. Déles tiempo para que se establezcan antes de trasplantarlos al jardín.
También puede colocar esquejes en una mezcla de turba y arena bien regadas. Esto ayuda a que la planta tenga raíces más resistentes, pero es más difícil controlar el crecimiento de las raíces.
Cuidado de sus plantas de saúco
Fertilizante
Las bayas de saúco son perennes y comenzarán a producir cuando tengan entre 2 y 3 años. Necesitan tierra fértil, así que fertilice sus bayas de saúco cada primavera con compost. Coloque dos pulgadas de abono en un anillo alrededor de la planta, manteniéndose alejado del tronco.
También les doy a mis bayas de saúco un impulso de emulsión de pescado en el momento del cuajado para estimular las bayas. Rocío las hojas y los tallos de la planta, así como la tierra que los rodea. Las bayas de saúco tienen raíces poco profundas y absorberán la emulsión de pescado.
Regando
Las bayas de saúco en crecimiento necesitan agua regular. Las plantas tienen raíces poco profundas y necesitan alrededor de una pulgada o dos por semana. Riegue al nivel del suelo para evitar que los hongos y el moho infecten sus plantas.
Poda
Las bayas de saúco no necesitan podarse hasta el tercer año. Pode las ramas muertas o enfermas a principios de la primavera y quite las ramas que tengan más de cuatro años porque son menos productivas. La fruta crece tanto en madera nueva como en madera vieja, pero la mejor producción se produce en cañas de uno y dos años. La poda de las cañas viejas fomentará el crecimiento de nuevas cañas.
Las bayas de saúco producirán nuevas cañas y retoños, similares a las frambuesas, por lo que son un bonito seto o cerca viva. Estas nuevas cañas producirán frutos en los próximos años, por lo que solo retírelas si se están volviendo invasivas.
Triturado
Cubra con paja o corteza para ayudar a reducir las malezas y mantener la humedad durante el verano.
Problemas y soluciones para el cultivo de bayas de saúco
Cultivar bayas de saúco es más fácil de cultivar que algunas frutas porque requieren poco mantenimiento y tienen relativamente pocas enfermedades o problemas de plagas.
Aves
Utilice una red para pájaros atada de forma segura a la base del arbusto para evitar que los pájaros le roben la fruta.
Hongo
Las bayas de saúco pueden contraer enfermedades fúngicas como el mildiú polvoroso, la mancha foliar o el cancro fúngico. Pode y queme los tallos infectados.
He plantado bayas de saúco a lo largo de la cerca fuera de mi huerto. Si tengo un problema con algo como el mildiú polvoroso en un árbol, rociaré todos los árboles a su alrededor para evitar que se propague. El aceite de serenata o neem es perfecto para esto.
Barrenador de la caña
Las puntas de las cañas marchitas y las cañas grumosas con pequeños orificios de salida son una señal segura de que tiene barrenadores de la caña. Si no se controla, esta plaga puede matar una planta entera. Si lo detecta temprano, corte las puntas de las cañas que se marchitan debajo del daño. Destruye las cañas podadas.
Tizón del hilo
El tizón del hilo es un hongo que ataca las bayas de saúco en crecimiento. Las hojas de la planta se rizarán, se marchitarán y se volverán marrones. También verá una fibra blanca similar a un hilo en los bastones. Pode las ramitas infectadas y mantenga las plantas bien espaciadas para mejorar la circulación del aire.
Marchitez por Verticillium
Esta enfermedad transmitida por el suelo es la temida némesis de muchos jardineros. Si lo detecta temprano, puede podar las ramas infectadas y destruirlas. Si la planta está demasiado infestada, deberá eliminarla, junto con un pie de la tierra que la rodea. Agregue tierra fresca y solarice su tierra.
Trips
Estos pequeños insectos chupan la savia de su planta y pueden causar retraso en el crecimiento y frutos malformados. También transmiten enfermedades. Usa aceite de neem para controlarlos.
Compañeros de la baya del saúco
Las bayas de saúco se pueden utilizar de forma muy parecida a las moras en el huerto de la casa. Ambas frutas son atractivas para las aves, por lo que las mantendrán alejadas de las otras frutas.
Mejores compañeros:
- Grosellas
- Pino blanco
- Winterberry
- Grosella
- Flox
- Bálsamo de abeja
- cereza
Peores compañeros:
- Tomate
Cosecha y almacenamiento
Las bayas de saúco se producen a finales del verano, durante agosto y septiembre. Producen de 10 a 15 libras de fruta de color púrpura oscuro en una planta madura.
Es más fácil cortar el racimo de bayas de la planta y luego quitar las frutas individuales. Refrigere después de la cosecha si no los va a procesar inmediatamente. También puedes congelarlos ya que congelarlos no daña la fruta.
Las flores son deliciosas rebozadas y fritas como buñuelos. Tenga en cuenta que cosechar las flores reduce la producción de bayas.
También puede secar bayas de saúco en su horno o deshidratador. Las bayas secas forman una deliciosa barra de chocolate en una receta desarrollada por el famoso botánico Euell Gibbons. Hágalos siguiendo las instrucciones a continuación.
Ingredientes
- Una taza y media de bayas de saúco secas
- Cinco cucharadas de azúcar glass
- Frasco de una pinta o 16 onzas de mantequilla de maní cremosa
- Una lata de 15 onzas de leche condensada
- Dos cucharadas de vainilla
Método
- En un tazón grande mezcle la mantequilla de maní y el azúcar.
- Agregue a eso la leche y la vainilla.
- Mezcle hasta que los dulces se puedan formar en troncos.
- Agregue las bayas de saúco y mezcle suavemente.
- Forme barras en forma de tronco del tamaño que elija.
- Envuelva los troncos en papel de aluminio.
- Congele hasta que esté listo para usar.
Usos medicinales
La baya del saúco es una planta medicinal muy conocida que contiene vitaminas A, B y C. Las bayas del saúco se han utilizado tradicionalmente para tratar enfermedades, como problemas respiratorios, resfriados y gripe. Hoy en día existen muchas medicinas comerciales que utilizan la baya del saúco.
Se dice que Hipócrates se refirió a las bayas de saúco como su «botiquín». La ciencia ha demostrado que tienen un alto potencial antioxidante que protege nuestro cuerpo de los radicales libres.
Si nunca antes ha intentado cultivar bayas de saúco, haga de este su año. Si es así, háganos saber qué es lo que más le gusta de ellos en los comentarios.