Sé lo que estás pensando … ¿dientes de león? ¿Esas malas hierbas nocivas que parece que no puedo controlar? ¿Por qué los invitaría a mi jardín?
Escúchame. Los dientes de león son una planta versátil que puedes comer desde la raíz hasta las puntas. Las flores, hojas y raíces tienen diferentes usos culinarios, desde ensaladas frescas, jalea, pan e incluso vino.
El diente de león también es popular como medicina herbal . Puede utilizarse como diurético, limpiador de sangre y laxante. Como es de esperar de una maleza, su cultivo es relativamente indoloro. Incluso puede descubrir que cuando deje de luchar contra el diente de león y los deje entrar, aprenderá a apreciar las alegres flores amarillas en su jardín.
Entonces, ¿por qué considerar cultivar dientes de león, una hierba de la que probablemente haya luchado por deshacerse? El hecho es que una mala hierba es simplemente una planta que crece donde no quieres que crezca. Los dientes de león pueden ser malas hierbas, pero también pueden ser valiosas plantas de jardín, y muchos cultivares tienen un hábito de crecimiento más ordenado y una apariencia más bonita que la planta con la que está familiarizado. Esto es lo que necesita saber sobre el cultivo de dientes de león en su jardín.
Variedades de diente de león
Encontrarás dientes de león adaptados a diferentes lugares del mundo. Son parte del género Taraxacum , que consiste en plantas perennes con raíces largas y capullos de flores.
Puede cultivar los dientes de león de campo comunes que crecen en su jardín, pero si bien pueden ser prolíficos, no son la variedad de mejor sabor. Aquí hay algunos otros cultivares que llevarán sus cosechas de diente de león a un nivel superior.
- Amélioré à Coeur Plein (diente de león francés): esta variedad produce una cosecha abundante en un espacio compacto y es buena para contenedores y parcelas urbanas. Las hojas son delicadas y sabrosas. Amélioré à Coeur Plein tiende a blanquearse por sí solo de forma natural, debido a su hábito de crecimiento aglutinante.
- Vert de Montmagny – Vert de Montmagny es un cultivador vigoroso de hojas grandes que madura temprano. Se considera la variedad más resistente para zonas frías.
- Pissenlit Coeur Plein : los franceses aman los dientes de león y Pissenlit Coeur Plein es otra variedad de Francia. Se la conoce como la variedad Enhanced Heart debido a sus rosetas compactas en forma de corazón. Esta es una variedad productiva y las hojas gruesas son adecuadas para ensaladas frescas y para cocinar. Lo hace mejor a pleno sol.
- Italiko Red (achicoria): esta variedad italiana pertenece a la misma familia que los dientes de león, pero es un género diferente que quizás conozcas como achicoria. Italiko Red agrega un hermoso color rojo a las ensaladas y las hojas tienen un sabor excelente. Es resistente y le va bien en climas más fríos.
- Clio : Clio proporciona hojas uniformes y erguidas que producirán continuamente durante toda la temporada para un cultivo de corte y rejuvenecimiento. Menos propenso a atornillarse que algunas variedades.
- Diente de león rojo : esta variedad amarga se cultiva mejor como microverde. Puede cosecharlo después de unas semanas y sembrar nuevamente para un suministro continuo.
- De hoja ancha : también conocido como diente de león común. El hecho de que no sea el más sabroso no significa que debas olvidarlo. Las hojas son gruesas y no tan tiernas ni blanqueadas con facilidad, pero aún tienen sus usos. En suelos ricos, las raíces crecerán a 7 pies de profundidad. Esta variedad autóctona no produce semillas tan rápido como las variedades francesas y tarda más en madurar. Es mejor para las verduras cocidas y para hacer un sustituto del café a partir de las raíces.
Cómo plantar dientes de león
Cuándo y cómo plantar
Cultivar diente de león no es un desafío. Siembre las semillas directamente al aire libre después de que haya pasado el peligro de las heladas fuertes en la primavera, o en otoño seis semanas antes de la helada esperada. Aunque es una planta perenne resistente, las plántulas son tiernas y deben controlarse como cualquier otro vegetal.
Puede sembrar las semillas a lo ancho ya que son bastante pequeñas. Tírelos en una cama preparada y rastrille suavemente para cubrirlos con tierra. Siembre las semillas a poca profundidad, ya que necesitan luz para germinar, en surcos de media pulgada de profundidad. Esencialmente, desea recrear las condiciones que ocurren cuando las semillas salen volando de la cabeza, lo suficientemente profundo como para que permanezcan en su lugar, pero no tan profundo como para que no puedan iluminarse.
Cuando midan aproximadamente 3 pulgadas de alto, adelgace a una distancia de 8 a 10 pulgadas. Las plántulas recogidas son una deliciosa adición a la ensalada, así que no las tires.
Comenzando en interiores
Puede sembrar sus dientes de león en interiores en pisos para trasplantarlos. Plante semillas de un cuarto a media pulgada de profundidad en macetas unas semanas antes de la última helada de la temporada en primavera.
Plante al aire libre cuando midan alrededor de 4 o 5 pulgadas y desarrollen hojas verdaderas. Sin embargo, no trasplante si está cultivando para la raíz, ya que atrofiará el crecimiento. Cultívelos en macetas o inícielos al aire libre.
Germinación de la semilla
La germinación ocurre en siete a veintiún días, dependiendo del clima.
Espaciado de dientes de león
Deje de 6 a 8 pulgadas entre las plantas y las hileras.
Dónde plantar
La ubicación es importante. Al igual que las parcelas de fresas y espárragos, los dientes de león necesitan un lugar propio para prosperar. Elija una sección de su jardín donde puedan residir durante muchos años sin ser molestados.
Las plantas crecen a pleno sol, en parte al sol o en parte a la sombra. Puede encontrar que las hojas son menos amargas si crece en un poco de sombra.
Los dientes de león crecen en las zonas 3-10.
Requisitos del suelo
Como demuestran las variedades silvestres, no son particularmente quisquillosos con el tipo de suelo en el que crecen. Si está cultivando diente de león para las raíces, lo harán mejor en suelos profundos, ricos y húmedos.
Cuidando sus dientes de león
Puede estar pensando que los dientes de león, al ser esencialmente malas hierbas, no necesitan mucho cuidado. Si bien es una ventaja que los dientes de león sean plantas perennes resistentes, aún desea darles un poco de amor en el jardín.
Regando
Mantener el suelo húmedo fomentará la producción de hojas de calidad y protegerá a los dientes de león de las enfermedades. Dicho esto, pueden soportar una sequía y solo requieren agua cuando el suelo está reseco.
Fertilizante
Una ventaja de los dientes de león es que toleran una gran variedad de suelos y generalmente necesitan poco fertilizante. Agregue un poco de compost bien añejado anualmente, y eso es todo.
Deshierbe
Desherbar alrededor de los dientes de león puede parecer un oxímoron. Sin embargo, las nuevas plántulas deben tener espacio para establecerse, así que mantenga las malezas alejadas tirando de las manos.
Blanqueamiento
¿Buscas mejorar el sabor de tus dientes de león? Blanquear es la respuesta. Blanquear significa cubrir la planta y protegerla de la luz solar directa. Esto te dará hojas tiernas.
Hay varias formas de inducir el blanqueamiento. Unas semanas antes de la cosecha, amontone tierra alrededor de las plantas como lo haría con las papas. O puede amontonar paja alrededor y por encima de las plantas. Algunas personas usan cajas de cartón o contenedores para colocar sobre las hojas. También puede intentar cultivarlos a la sombra para obtener un efecto de blanqueamiento natural.
Problemas que afectan a los dientes de león
Moho polvoriento
Al igual que otras verduras de hoja verde, el diente de león puede desarrollar mildiú polvoriento. El mildiú polvoroso es un hongo que hace que las hojas se marchiten y se degraden. Puede identificarlo por manchas blancas borrosas en las hojas.
El moho es especialmente común en épocas de alta humedad. Asegúrese de que sus plantas estén adecuadamente espaciadas para permitir la circulación del aire.
Para prevenir el moho, evite el riego superior. Mantenga la tierra húmeda con riego por goteo o una manguera de saturación.
Polilla tigre rubí
A estas orugas les encanta masticar hojas de diente de león. Si no quiere compartir su cosecha, quítelos y sumérjalos en agua con jabón.
Babosas
Las babosas y los caracoles también disfrutan de un bocadillo de diente de león. Utilice su método de control de babosas favorito para mantener alejados a los bichos viscosos.
Las mejores plantas complementarias para los dientes de león
Las flores de diente de león atraen una amplia gama de insectos beneficiosos. Las abejas, las moscas flotantes y las mariposas disfrutan del dulce néctar. Coloque los dientes de león cerca de las plantas que florecen, como frijoles , manzanas , trébol y tomates, para que puedan disfrutar de los beneficios.
Los dientes de león producen de forma natural gas etileno que hace que las frutas maduren. Útil cuando se plantan junto a tomates tardíos .
Las raíces de los dientes de león también son un gran beneficio para las plantas circundantes. Estas raíces pueden crecer hasta diez pulgadas de largo y traer nutrientes valiosos como el cobre de las profundidades del suelo. También rompen la capa dura en suelos pesados, lo que facilita el camino a seguir para sus otras verduras.
Los científicos han demostrado que los dientes de león que crecen cerca de otras plantas ayudan a prevenir la marchitez por fusarium . Fusarium es un marchitamiento desagradable que ataca el sistema de raíces de una planta.
Fusarium necesita altos niveles de hierro para sobrevivir. Las raíces del diente de león producen ácido cíórico que evita que la enfermedad acceda al hierro del suelo.
No plante el diente de león junto con el maíz o la papa .
Cosecha y almacenamiento
El tiempo de cosecha depende de si estás cultivando dientes de león para las flores, las hojas o las raíces.
El diente de león crece lentamente hasta que se establece. La cosecha de hojas será aproximadamente noventa y cinco días después de la siembra, las flores se pueden cosechar a principios de la primavera y una planta requiere un año completo de crecimiento para la cosecha de raíces.
Para obtener las verduras de mejor sabor, recójalas cuando sean jóvenes y tiernas, antes de que la planta haya formado brotes o flores. Tan pronto como la planta comienza a florecer, las hojas se vuelven de un verde más oscuro y más amargas.
Cosechar temprano en la mañana o tarde en la noche lo ayudará a obtener más vida útil y menos verduras blandas.
Guarde las verduras frescas en la sección de verduras frescas de su refrigerador envueltas en una toalla fina de algodón. Durarán de esta manera unos tres días.
¿Sabías que los dientes de león son un gran microverde ? Tienen un sabor ligeramente amargo que agrega un toque cuando se usan para cubrir sopas o carnes. Si está cultivando microvegetales, puede cosechar a principios de la primavera cuando las hojas son pequeñas.
Coseche las flores en primavera cuando las cabezas de las flores se abran, y aún podrá identificar una «diana» de pétalos en el centro de la flor. Puede usarlos frescos dentro de uno o dos días, o secar las flores en un lugar cálido y seco.
Las raíces se pueden cosechar a principios de la primavera de su segundo año cuando la planta está inactiva si las usa con fines culinarios. Aquí es cuando saben mejor. Si está cosechando las raíces para uso medicinal, desentiérrelas en el otoño cuando contienen la mayor cantidad de nutrientes.
Para desenterrar raíces, use un tenedor de jardín para aflojar la tierra alrededor de las raíces, levantando lentamente la planta del suelo. Agítelo para limpiarlo. Puede usarlos frescos o deshidratarlos para almacenarlos.
Comer dientes de león
Los dientes de león son extremadamente nutritivos . Están llenos de vitaminas A, C y vitamina B9. Además, son una buena fuente de potasio y hierro. Todas las partes del diente de león son comestibles.
Puede comer dientes de león frescos como verduras, como verduras cocidas, convertidas en tónicos o tés , e incluso vino embriagador .
Mezcle verduras frescas en una ensalada gourmet con huevos duros y papas, tocino y cubra con crutones. Las hojas de diente de león se pueden sustituir en recetas o ensaladas que requieran rúcula.
Pruebe los pétalos mezclados en galletas o use las hojas para hacer pesto .
O simplemente puedes saltearlos en ajo.
También son una buena planta para agregar a su pila de abono debido a los nutrientes que contienen. Solo asegúrese de no incluir cabezas de semillas, o comenzará un nuevo parche.
Me encantan los dientes de león porque son muy versátiles y aprecio cualquier planta que pueda darme alimento durante todo el año. También me encanta una planta que se puede usar de muchas maneras, fresca o cocida, que satisface muchas de las necesidades de mi receta. Además, el diente de león agrega color a sus platos, desde el rojo brillante en las variedades italianas hasta el hermoso amarillo de las flores de diente de león.