El espárrago es una de esas verduras perennes que la gente parece amar u odiar. Personalmente, caigo en el campo del amor porque es increíblemente sabroso y está cargado de vitaminas y minerales como las vitaminas A, C, K, ácido fólico, hierro, cobre y tiene mucha fibra.
En mi experiencia, a la mayoría de las personas que dicen odiar los espárragos no les gustan todo tipo de vegetales deliciosos y saludables. O eso o tienen aversión al “ácido espárrago”.
El ácido espárrago es la sustancia de los espárragos que descompone los elementos sulfurosos durante la digestión. Como dijo Marcel Proust, este material “ transforma mi orinal en un frasco de perfume ”.
Para algunas personas, el Eau d’asparagus que sale en la orina ni siquiera es detectable. Para otros, es tan ofensivo que les hace evitar los espárragos por completo.
Sin embargo, si está leyendo esto, sospecho que también cae en el campo del amor y tiene un respeto saludable por el ácido espárrago y todas las otras cualidades increíbles que los espárragos aportan a la mesa.
Bueno, entonces tengo buenas noticias para ti …
Los espárragos son bastante fáciles de cultivar. Se puede cultivar en casi cualquier clima, incluidos lugares como Hawai y California. (Sin embargo, prefiere vivir en lugares con inviernos largos y fríos).
Desafortunadamente, ahora también tengo malas noticias para ti …
Muchas otras formas de vida silvestre también tienden a caer en el «campo de los espárragos ama». Esto significa que deberá tomar algunas precauciones para obtener buenos rendimientos de su parcela de espárragos de cosecha propia.
Profundicemos en los detalles sobre lo que se necesita para cultivar grandes espárragos que realmente puedes comer (antes de que lo hagan las criaturas).
Datos rápidos de jardinería para los espárragos:
- Zonas de resistencia: 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
- Suelo: PH entre 6,5 a 7,5, bien drenado
- Exposición al sol: pleno sol
- Plantación:
- Inicio en interior: de 6 a 12 semanas antes de la última fecha de helada
- Inicio en interiores (en otoño): 4 a 6 semanas antes de la primera fecha de helada
- Endurecimiento: 1 a 2 semanas antes del trasplante
- Trasplante en exterior: 12 a 14 días después en interior
- Espaciado: 12 a 15 pulgadas entre plantas y 2 a 4 pies entre hileras
- Profundidad: ¼ a ½ pulgada de profundidad de la semilla, 8 a 10 pulgadas de profundidad de la plántula
- Mejores compañeros: tomate , albahaca, perejil, uva, remolacha , lechuga , espinaca , eneldo, cilantro, consuelda, ruibarbo , fresa.
- Peores compañeros: cebolla, ajo , papa
- Riego: riego abundante, después de cada 10 a 14 días
- Fertilización: Aplique fertilizante rico en potasio y fósforo antes de plantar y luego rico en nitrógeno, use estiércol de compost para las camas del primer año en otoño
- Problemas comunes: escarabajo del espárrago, pudrición de la corona y la lanza por phytophthora, tizón por cercospora, roya del espárrago, marchitez por fusarium
- Cosecha: cuando las plantas miden de 6 a 8 pulgadas de alto y esferas de ⅜ pulgadas de espesor
Las mejores variedades de espárragos para plantar
Hay muchas variedades de espárragos disponibles si desea comenzar el suyo a partir de semillas. Nombres elegantes como Precoce D’Argenteuil, que son excelentes para blanquear (crecer debajo de cubos para producir lanzas blancas), casi me tientan a hacer el trabajo para comenzar el mío.
Sin embargo, en su mayor parte, las personas tienden a comenzar con coronas fáciles de encontrar de Mary Washington, Jersey Knight y Purple Passion.
1. Mary Washington
vía burpee.com
Mary Washington es una variedad de reliquia conocida por su productividad y resistencia a las enfermedades. Es una de las variedades más fáciles y gratificantes de cultivar. Las lanzas tienden a ser más delgadas y se volverán fibrosas si no se cosechan temprano. Las lanzas también comienzan a helechar rápidamente en climas cálidos.
2. Jersey Knight
vía starkbros.com
Jersey Knight es una variedad híbrida de espárragos que produce principalmente plantas masculinas. Las lanzas tienden a ser un poco más grandes y aguantan más antes de convertirse en helechos. Sin embargo, los tallos más viejos pueden ser difíciles de masticar, por lo que aún querrá cosechar en su punto máximo.
3. Pasión púrpura
a través de johhnyseeds.com
La pasión púrpura es un poco menos productiva que Jersey Knight. Sin embargo, las lanzas son hermosas y moradas (como su nombre lo indica).
Las variedades híbridas tienden a tener una vida un poco más corta (por ejemplo, 10 años en lugar de 30) y no producen tantas plantas por auto-siembra como las de Mary Washington. La descendencia híbrida tampoco necesariamente producirá fiel a su forma. Sin embargo, crecen muy bien en casi todos los tipos de suelo.
Cómo plantar espárragos
El espárrago es perenne. Con un mantenimiento adecuado, una sola planta puede crecer durante diez años o más. Las variedades tradicionales también se autosembran, lo que significa que pueden autopropagarse en el mismo lugar incluso si las plantas originales finalmente mueren de vejez.
Con buen cuidado, puede cultivar espárragos en el mismo lugar por tiempo indefinido. Una vez que lo haces crecer, también puede ser imposible eliminarlo sin mucho trabajo. Así que elige con cuidado tu zona de espárragos.
1. Elija el sitio adecuado
Su parche permanente debe tener un buen drenaje, estar protegido del viento y tener al menos 6-8 horas de sol al día. Idealmente, también debería tener un respiro del calor abrasador del verano, como con la sombra de la tarde, en climas cálidos.
La mayoría de los herbívoros (conejos, ardillas, ciervos, ratones de campo, marmotas, marmotas, cabras…) y la mayoría de los omnívoros (aves, cerdos, ratas, ardillas, ratones…) también aman los espárragos. Cultivar espárragos en un jardín bien cercado o en un área con menos presión de plagas es clave.
A menos que tenga un problema con excavadoras prolíficas como conejos y ratones de campo, el uso de cercas temporales o redes durante la temporada de crecimiento de la lanza (primavera y, a veces, otoño) puede ser eficaz para garantizar un buen establecimiento de la planta y, finalmente, una buena cosecha.
Sin embargo, si tiene desafíos con las excavadoras de jardín, también deberá protegerse con cercas que corran al menos 2 pies bajo tierra.
2. ¿Cuánto espacio?
Antes de comenzar la preparación del suelo, debe averiguar exactamente cuánto espacio asignar para cultivar suficientes espárragos para sus necesidades.
Los espárragos se deben plantar a una distancia de entre 12 y 18 pulgadas, con suficiente espacio para que usted pueda pararse y cosechar entre las hileras.
En áreas secas, puede salirse con la suya con plantaciones más cercanas. Sin embargo, en áreas húmedas, un mayor espacio entre las plantas ayuda a prevenir los trastornos causados por hongos.
3. ¿Cuántas plantas necesitas?
En promedio, diez plantas de espárragos saludables producirán alrededor de 4 libras de lanzas, comenzando después del cuarto año de crecimiento.
Si desea 10 libras de espárragos por año, necesitaría alrededor de 25 plantas de espárragos. Con un espacio de 12 pulgadas, esto tomaría unos 25 pies en una cama de jardín . Con un espacio de 16 pulgadas, esto tomaría un poco más de 33 pies.
Eso es mucho espacio para un jardín pequeño . Ese tipo de espacio también requerirá mucha preparación del suelo .
4. Planificación de su parcela de espárragos
En lugar de comenzar con todas estas plantas a la vez, muchos productores comenzarán con diez o doce plantas y luego expandirán su parche un poco cada año.
Además, en lugar de plantar en hileras lineales, muchas personas prefieren comenzar los espárragos en parcelas. Por ejemplo, podría crear una gráfica de 10 x 10.
En condiciones secas y de suelo moderadamente buenas, puede espaciar sus plantas a 12 pulgadas de distancia con dos pies entre cada hilera. Con esta configuración, podría caber 40 plantas en 100 pies cuadrados.
Si está dispuesto a hacer una preparación extensa del suelo y agregar de 4 a 6 pulgadas de abono fresco y otras fuentes de fertilidad según sea necesario, incluso podría obtener 60 plantas en este mismo espacio usando esta configuración.
5. Preparación del suelo para espárragos
Ha encontrado el lugar perfecto, ha calculado la cantidad de espacio y está listo para plantar. Err … bueno, no exactamente. ¡Aún tienes trabajo por hacer!
Los espárragos crecen muy mal en casi cualquier tipo de suelo. Sin embargo, si desea buenos rendimientos en cuatro años, tendrá que hacer una preparación seria del suelo.
La mayoría de los cultivadores tradicionales cavarán zanjas de seis pulgadas, plantarán coronas de espárragos y rellenarán las zanjas con dos pulgadas de abono mezclado con la tierra original. Si tiene un buen suelo, para empezar, esto puede funcionar bien.
Mi técnica personal es un poco diferente. Cavo una zanja que tiene aproximadamente 1 pie de profundidad y el ancho de mi pala (cerca de 1 pie).
Mezclo mi suelo nativo con aproximadamente la mitad de abono. Como tenemos arcilla pesada, generalmente tengo que romper algunos grumos de arcilla a medida que avanzo.
Luego lo relleno con 6 pulgadas de la mezcla de tierra. Esto le da a los espárragos un suelo rico en abono para comenzar a crecer.
Los espárragos necesitan un pH del suelo de 6.5 a 7.5. Si no conoce el pH de su suelo, considere una prueba de suelo para determinar si es necesario aplicar productos de cal o azufre para ajustar su pH.
6. Plantar sus espárragos
Puede comenzar los espárragos a partir de semillas en un invernadero u otra área protegida. Sin embargo, se necesitan unos 5 años para empezar a cosechar espárragos. También puede comenzar con plantas, aunque pueden ser más difíciles de encontrar.
Los espárragos se plantan con mayor frecuencia en primavera utilizando coronas inactivas de dos años. Las coronas a menudo vienen en bolsas de tres a seis coronas. Nos centraremos en este método, ya que es la forma más sencilla de empezar.
Técnicamente, puede plantar espárragos en cualquier época del año en que se pueda trabajar la tierra. Sin embargo, para obtener mejores resultados, la siembra a principios de primavera u otoño tiende a funcionar mejor. Las temperaturas del suelo por encima de los 50 ° F, la temperatura del aire por encima de los 40 ° F y por debajo de los 70 ° F, y la lluvia regular realmente ayudan con el establecimiento de la planta.
Plantar espárragos es muy parecido a plantar patatas.
Una vez que haya decidido su método de preparación del suelo y haya reunido sus materiales, plante las coronas de espárragos a unas 6 pulgadas de profundidad.
Coloca las raíces en el suelo como poner una corona en una cabeza en tu trinchera. Cubra con 2-3 pulgadas de mezcla de tierra inicialmente.
Personalmente, cubro el suelo de mi zanja con una capa ligera de heno del suelo de mi establo de cabras . (Tiene orina adicional y estiércol para agregar algo de fertilidad instantánea a la zanja). Esto ayuda a mantener la tierra húmeda hasta que las plantas también crezcan.
Cuando las puntas de los espárragos comiencen a asomarse, rellene la zanja con más tierra (y más heno o paja si la tiene).
Repita este proceso hasta que haya rellenado toda la tierra para nivelar.
Riegue profundamente al momento de la siembra y mantenga la tierra húmeda hasta que vuelva a estar nivelada.
7. Ponga a prueba sus habilidades para cultivar espárragos
Si desea intentar cultivar espárragos antes de comprometerse por completo, compre una bolsa de coronas y plántelas en cráteres cerca de las áreas ya ajardinadas que tienen requisitos de plantación de pH similares (por ejemplo, cerca de árboles con flores de hoja caduca). Hago esto debajo de mis árboles frutales (fuera de la línea de sombra).
Cava un agujero de un pie de diámetro con un cráter profundo. Rellene todo el hoyo con abono en lugar de tierra. Comience llenándolo con 6 pulgadas de abono, coloque su corona y cúbralo con dos pulgadas más. Márcalo con una estaca hasta que las partes de la planta sean visibles.
A medida que emergen las lanzas, rellene con más abono hasta que vuelva a nivelar. Cubra con mantillo y mantenga como lo haría las otras áreas ajardinadas (por ejemplo, riego, alimentación y deshierbe regulares).
Después de que haya probado un poco el cultivo de espárragos en sus áreas ya ajardinadas, tengo la sensación de que querrá más. ¡Así que consulte las instrucciones anteriores para comenzar su parche!
Cómo cuidar los espárragos
Después de que emerjan sus plantas, riegue semanalmente durante los períodos de lluvia insuficiente (por ejemplo, menos de una pulgada o dos por semana).
A medida que emergen los espárragos, comenzarán a crecer más. Las puntas de lanza crecerán hacia afuera y se convertirán en helechos.
Al igual que las partes aéreas de otras plantas, estos helechos recogen la luz del sol para ayudar a la planta a desarrollar raíces profundas.
Durante los primeros dos años después de la siembra, no coseche las lanzas. Permítales crecer hasta convertirse en plantas de tamaño completo. Deje las plantas en reposo hasta que mueran naturalmente en invierno.
Si no sufre la muerte del invierno, corte las partes más viejas parecidas a los helechos tan pronto como muestren signos de envejecimiento (por ejemplo, puntas pardas, muerte regresiva parcial) para dejar espacio para un nuevo crecimiento.
El deshierbe es esencial para un buen establecimiento de la planta. Una vez que sus plantas tengan mucha masa sobre el suelo, considere agregar unas pocas pulgadas de mantillo para reducir su carga de trabajo y mantener la tierra húmeda.
Los espárragos se benefician de la adición regular de fertilizantes. Regar con té de abono o agregar abono fresco o excrementos de lombrices hará felices a sus plantas.
Agregue un par de pulgadas de abono al año para una buena producción continua.
Problemas comunes con el cultivo de espárragos
Ya hemos cubierto la importancia de usar buenas cercas para la protección de plagas para mantener alejados a los excavadores como los ratones de campo o los mordisqueadores como los ciervos y las gallinas. Sin embargo, también hay algunos insectos que prefieren los espárragos.
1. El escarabajo del espárrago común
a través de Luv2garden
El escarabajo común del espárrago es la plaga más conocida de las plantas de espárrago. Este escarabajo adulto es difícil de pasar por alto con su cuerpo rojizo y marcas en forma de cruz en blanco y negro en su espalda. Me hace pensar en una señal de primeros auxilios, que es lo que necesitarán tus espárragos si no controlas a estos escarabajos.
El escarabajo común del espárrago puede causar un daño significativo a los espárragos al defoliar las hojas y dañar los tallos. Este escarabajo puede diezmar una parcela de espárragos en una temporada de crecimiento si no se controla.
Las lanzas dobladas, el daño a las puntas de las lanzas, los helechos y los tallos pueden ser indicadores comunes de alimentación del escarabajo del espárrago.
Solución:
Recoger manualmente estas plagas y sus huevos de las plantas en un recipiente con agua jabonosa cada vez que las ve es su mejor solución. El mejor momento para buscar el escarabajo del espárrago común adulto es durante la tarde, cuando están más activos.
Los huevos se pueden encontrar en las puntas de los espárragos. Son pequeños y de forma ovalada y se destacan paralelos a la punta de lanza.
El aceite de neem puede ser un preventivo temporal eficaz junto con el control manual diario.
Para infestaciones severas, las opciones de control químico incluyen carbaril, malatión y permetrina y deben usarse de acuerdo con las etiquetas del paquete.
2. El escarabajo del espárrago manchado
También hay un parecido a una mariquita que afecta a tus espárragos si no tienes cuidado. Con manchas similares, pero un cuerpo menos redondeado que las mariquitas, el escarabajo del espárrago manchado a menudo pasa desapercibido en un lecho de espárragos.
Este escarabajo es mucho menos dañino para las plantas de espárragos que el escarabajo común del espárrago. Sin embargo, puede dañar las puntas de las lanzas haciéndolas menos atractivas.
Estos insectos también se alimentan de las vainas de semillas y pueden dificultar la recolección de semillas.
Además, el daño causado por los insectos puede hacer que los espárragos sean más susceptibles a Fusarium (trastornos por hongos), lo que puede provocar una disminución en la producción y, en última instancia, la muerte de su planta.
Solución:
Recoger manualmente estos insectos y sus larvas de las plantas de forma regular suele ser suficiente para evitar riesgos graves para sus cultivos. Además, los pesticidas suaves como el aceite de neem o la tierra de diatomeas (DE) pueden brindar protección temporal.
En el caso de una infestación grave, puede ser necesaria una combinación de jabón insecticida y un insecticida como la permetrina.
3. Pudrición de la corona y pudrición de la raíz (Fusarium)
Hay dos formas principales de Fusarium (un trastorno fúngico) que pueden devastar una parcela de espárragos. Estos se denominan comúnmente pudrición de la corona o pudrición de la raíz.
Estos trastornos pueden reducir la producción, causar marchitez y pardeamiento de las partes de la planta y limitar la absorción de nutrientes por parte de la planta.
Solución:
No existe un tratamiento real para estas infecciones por hongos. Sin embargo, las plantas de espárrago dañadas son más susceptibles a las infecciones por hongos. Las condiciones de humedad también aumentan la probabilidad de infecciones por hongos.
Al vigilar las plantas con regularidad, eliminar las plagas y darles a las plantas suficiente espacio para plantar, puede minimizar los riesgos y mantener las plantas saludables.
Las mejores plantas complementarias para los espárragos
Una de las formas más efectivas de prevenir las plagas de espárragos mencionadas anteriormente es plantar algunos buenos amigos cerca de su parcela de espárragos, como:
- Tomates
- Perejil
Se cree que ambas plantas confunden y disuaden a las plagas comunes de los espárragos.
A los espárragos tampoco les importará una pequeña compañía de estos amigos.
- Albahaca
- Lechuga
- Caléndulas
- Nasturiums
- Flores en la familia Aster
- Remolacha
- Espinacas
Las peores plantas compañeras de los espárragos
Querrá mantener estas plantas lejos de sus espárragos. Simplemente no parece que les guste crecer juntos.
- Ajo
- Cebollas
- Patatas
Cómo cosechar espárragos
Se necesitan al menos tres años para que los espárragos se establezcan. Para obtener los mejores resultados, espere a cosechar hasta el cuarto año.
Dicho esto, sé que es mucho tiempo de espera. Entonces, si ha cuidado mucho sus plantas y ha tenido una explosión de lanza, en el tercer año, puede cosechar del 10 al 30% de sus lanzas.
Deja que el resto de tus lanzas maduren y crezcan.
En el cuarto año y en adelante, si sus plantas están creciendo bien, puede cosechar todas sus lanzas a medida que emergen durante varias semanas.
Cuando la producción de lanzas se desacelera y las lanzas se vuelven más delgadas, deje de cosechar y permita que sus lanzas crezcan a su tamaño completo.
Para cosechar, use un cuchillo afilado para cortar la lanza a nivel del suelo cuando alcance aproximadamente 8 pulgadas de altura. A veces, las lanzas más gruesas deben cosecharse un poco más cortas para obtener el mejor sabor.
Durante la temporada de crecimiento de las lanzas, querrá revisar su parche todos los días para cosechar antes de que las lanzas comiencen a helechar.
Al igual que con cualquier poda o corte de plantas, es mejor cortar en ángulo para que la lluvia corra por la parte cortada para reducir los riesgos de hongos y pudrición.
Es mejor comer los espárragos frescos (crudos o cocidos) o escaldados ligeramente y congelados para su uso posterior. Si tenemos que guardar el nuestro durante la noche, lo guardo en una taza de agua en el refrigerador. Esto le da el sabor más fresco.
También envolvemos un manojo en una toalla de papel húmeda y lo guardamos en el cajón para verduras durante varios días.
Créame, lo mejor es fresco. Si vas a hacer el trabajo de cultivar el tuyo, te mereces comer espárragos recién salidos del jardín en su punto máximo.
¿Valen los espárragos todo este trabajo?
El espárrago requiere mucho trabajo y cuidado desde el principio para obtener buenos rendimientos. También se necesita disciplina para no cosechar sus lanzas hasta que sus plantas estén bien establecidas.
Sin embargo, cuando se tiene en cuenta la cantidad de trabajo que implica el cultivo de hortalizas anuales con requisitos similares de preparación y mantenimiento del suelo, los espárragos empiezan a parecer una ganga en términos de tiempo y rendimiento.
No necesitará comprar o guardar semillas cada año.
No necesitará comenzar nuevas plantas y trasplantarlas afuera.
No necesitará cruzar los dedos y esperar que sus tasas de germinación sean buenas o que sus trasplantes tomen.
Una vez que los espárragos estén creciendo bien, luego con un poco de deshierbe, agua y compost adicional, serás recompensado con muchos beneficios felices de este delicioso manjar que produce perennemente ácido aspargusico.
¡Así que les digo a todos los demás en el campamento del ‘amor de los espárragos’, traigan a casa el amor y cultiven algunos espárragos en su propio patio trasero!