La hierba de pimienta es una planta común; ¡podría tenerlo creciendo en su propiedad sin saberlo! Tiene una larga historia como planta comestible, pero cultivar hierba de pimienta intencionalmente en estos días no es común en el jardín de la casa.
Eso es lamentable porque tiene un sabor picante único y fuerte que puede hacer platos fantásticos. Si bien a menudo se trata como una mala hierba porque crece y se propaga rápidamente, la hierba de pimienta merece un lugar (contenido) en su jardín.
¿Qué es Peppergrass?
Peppergrass, Lepidium virginicum , es una planta anual que crece en una variedad de climas y puede ser bienal en regiones más cálidas. Tiene una naturaleza invasiva y se puede encontrar en áreas urbanas, como lotes baldíos de bordes de carreteras. Si hay suelo alterado, puede crecer hierba de pimienta.
La hierba de pimienta, también conocida como hierba de pimienta o hierba de pimienta de Virginia, alguna vez se llamó pimienta de los pobres. Es parte de la familia de la mostaza. Todas las partes de la planta son comestibles y puedes comer las hojas crudas o cocidas. Se pueden utilizar como sustituto de la rúcula o las hojas de mostaza.
La planta alcanza alturas de 3 pies de altura y, si no hay otra competencia, puede volverse tupida. Al principio, la planta comienza como una roseta de crecimiento bajo que eventualmente se dispara hacia arriba, formando hojas largas y delgadas con flores blancas y vainas de semillas.
Cómo cultivar hierba de pimienta
Debido a su naturaleza invasiva, cultivar hierba de pimienta en su jardín no es nada difícil. Incluso aquellos que tienen un pulgar negro pueden descubrir cómo cultivar algunas de estas plantas. Es probable que su mayor desafío sea tratar de mantenerlo bajo control.
El suelo adecuado para la hierba de pimienta
Una de las mejores cosas de la hierba de pimienta es que puede crecer y prosperar en muchos tipos diferentes de suelo. Incluso si tiene un suelo de mala calidad, es probable que pueda cultivar esta planta.
Para un crecimiento óptimo, es una buena idea agregar un poco de abono al suelo. Hacerlo ayuda a darle a las plantas los nutrientes que prefieren para crecer y prosperar.
Encontrar la ubicación adecuada para las plantas
Otra razón por la que cultivar hierba de pimienta es tan fácil es que crece a plena luz del sol hasta sombra parcial. Eso facilita la elección de una ubicación en su jardín.
Recuerde que esta planta es alta cuando alcanza la madurez y, a menudo, forma un arbusto. Entonces, necesita espacio para crecer.
Las plantas de hierba de pimienta se vuelven a sembrar y se esparcirán a lugares donde quizás no quieras que crezcan. Deberá pensar mucho sobre dónde desea cultivarlo, ya que puede ocupar las camas del jardín. Es por eso que podría ser bueno cultivarlo en un contenedor.
Cuándo plantar hierba de pimienta
Esta planta es tolerante al frío, por lo que puede comenzar a plantarla 2-3 semanas antes de la fecha final de las heladas en su área. Prefiere temperaturas más frías, por lo que es mejor plantar las semillas tanto en primavera como en otoño.
No intente plantar peppergrass en verano; las temperaturas son demasiado altas para soportar el crecimiento. La planta se convertirá rápidamente en semilla.
Plantar hierba de pimienta en su jardín
La mayoría de las veces, sembrará directamente las semillas en el jardín, pero puede comenzar a cultivarlas en el interior si lo prefiere.
Si desea iniciarlos en el interior, sepa que germinarán rápido y puede moverlos al exterior poco después. Todo lo que necesita hacer es sembrar las semillas en una mezcla para macetas de alta calidad y regar profundamente para estimular la germinación. Mantenga las macetas en un lugar cálido y mantenga la tierra húmeda.
Una vez que broten, deberá endurecer las plántulas una vez que tengan un conjunto de hojas verdaderas. No los deje afuera sin endurecerse o corre el riesgo de matar sus plantas.
Cuando siembre las semillas en el exterior, plante las semillas a una distancia de 8 a 12 pulgadas; crecen rápido, por lo que puede adelgazar más tarde. En condiciones ideales, las plantas de hierba de pimienta pueden volverse tupidas, así que déjelas espacio para que crezcan.
Simplemente cubra las semillas con 1/2 pulgada de tierra y riegue profundamente. Estas semillas germinan rápidamente, por lo general en 4-8 días. Prácticamente podrás verlos crecer.
Debe plantar una nueva hilera de peppergrass cada semana o cada dos semanas. Madura rápidamente, por lo que puede cosechar toda la planta y pronto habrá más disponible para cosechar si utiliza técnicas de siembra sucesiva .
¿Se puede cultivar hierba de pimienta en contenedores?
¡Sí! En realidad, es preferible que lo haga porque la hierba de pimienta tiende a resembrarse fácilmente. Tiene una naturaleza invasiva que es similar a los planes de menta que pueden superar una cama de jardín completa si no tienes cuidado.
Por lo general, querrá seleccionar una maceta de 6 pulgadas de ancho y 6 pulgadas de profundidad, como mínimo, para cada planta. Si desea cultivar más de una planta en el mismo recipiente, aumente el tamaño de su maceta.
Cómo cuidar la hierba de pimienta
Es más fácil cuidar la hierba de pimienta que matarla. ¡Recuerda esa naturaleza invasiva! Se encuentra comúnmente en campos, pastos, bordes de carreteras, ferrocarriles y en cualquier lugar donde haya suelo expuesto para crecer.
Sin embargo, querrá saber cómo manejarlo adecuadamente si lo está cultivando en su jardín con la intención de comerse la planta. Aquí hay algunos consejos que debe conocer.
Cuánto regar Peppergrass
No necesita preocuparse por no regar esta planta lo suficiente. Es capaz de soportar condiciones de sequía. Las hojas inferiores pueden volverse amarillas y marchitarse, pero la planta en sí puede resistir la sequía.
En su jardín, querrá regarlo una o dos veces por semana. No necesita tanta agua como otras plantas, pero si quieres que crezca rápido y tenga muchas hojas, dale agua.
Quitar las flores
Recuerde, a la hierba de pimienta le gusta volver a sembrarse, así que si quiere evitar que eso suceda, retire las flores antes de que se conviertan en semillas. Ayuda a evitar que la planta se apodere de su jardín.
Plagas y enfermedades comunes
En la mayoría de los casos, tendrá pocos o ningún problema de plagas o enfermedades. Estas plantas son resistentes a la mayoría de los problemas.
Aún así, esto es lo que debe vigilar:
Polillas de la col blanca
Las polillas de la col blanca son una de las plagas más comunes en el jardín. Pueden causar daños graves tanto a las plantas jóvenes como a las plantas establecidas.
Puede intentar controlar la población utilizando cobertores de hileras flotantes para evitar que las polillas adultas pongan huevos en sus plantas. Si encuentra que tiene una infestación, puede usar Bacillus thuringiensis (Bt) para tratar las plantas. Bt es un insecticida no tóxico que puede atacar gusanos y orugas.
Cosechando hierba de pimienta
Todas las partes de la planta de hierba de pimienta son comestibles, incluidas las raíces, aunque la mayoría de las personas solo cosechan las hojas. Puedes comer la planta cruda o cocida.
La hierba de pimienta crece rápidamente, por lo que debes cosechar toda la planta cuando tenga 30 centímetros de altura. Si usa técnicas de siembra sucesiva, tendrá hojas maduras para arrancar todo el tiempo.
Las vainas jóvenes se pueden utilizar como sustituto de la pimienta negra. Las hojas se pueden comer frescas en ensaladas o salteadas. Puedes echar las flores en una ensalada, junto con las raíces.
Otra forma en que puede utilizar las raíces es hacer un sustituto de rábano picante. Recoge las raíces y asegúrate de lavarlas bien. Tritúralos y agrega un poco de sal y vinagre. Es un sustituto cercano debido al fuerte sabor picante.
El cultivo de peppergrass no es común en los huertos familiares, al menos no a propósito, pero merece una reaparición. Todas las partes de esta planta son comestibles y puede soportar casi cualquier condición. Es una excelente opción para los nuevos jardineros.