Siempre quise probar las hojas de curry, pero no tengo fácil acceso a ellas en mi mercado local. Así que fui a la caza de una planta de hoja de curry que pudiera intentar cultivar. Así de serio me tomé en serio darle a este ingrediente su merecido.
Me alegro de haberlo hecho. El sabor es increible. Salteadas en aceite, las hojas tienen una textura crujiente similar a los chips de col rizada y ofrecen una explosión de frescura que no se puede lograr con ningún otro ingrediente.
¿Listo para aprender a cultivar este sabroso verde?
Hoja de curry versus polvo de curry versus planta de curry
En primer lugar, aclaremos la diferencia entre el curry en polvo, la planta de curry ( Helichrysum italicum ) y la planta de hoja de curry ( Murraya koenigii ).
Ni las plantas de curry ni las plantas de hojas de curry se utilizan para producir curry en polvo. La especia de naranja, que se usa a menudo para condimentar los platos del sudeste asiático, generalmente se hace a partir de una mezcla de especias como cilantro, comino, jengibre y mostaza. Obtiene su tono naranja de la cúrcuma.
La planta de curry emite un aroma fuerte similar al curry en polvo, pero no es comestible. Es similar en apariencia a la lavanda o al romero, con un crecimiento similar a un arbusto y pequeñas hojas puntiagudas.
La planta de curry, aunque no es apta para el consumo, tiene valiosas cualidades medicinales. Su aceite esencial tiene propiedades antiinflamatorias y es útil para calmar la piel agrietada, seca o heridas abiertas.
Las plantas de curry son perennes, pero en las zonas por debajo de 7, generalmente se cultivan como anuales. Les va mejor a pleno sol (pero toleran la sombra parcial).
Las plantas de hojas de curry no se usan como ingrediente en el curry en polvo y no saben a nada como esa especia naranja brillante en los recovecos de su armario.
A menudo se utilizan como ingrediente en el curry, pero no tienen el aroma o el sabor que se te viene a la mente cuando piensas en el curry. Las hojas de curry se suelen utilizar como aromático, pero de hecho son comestibles si se fríen.
Variedades de hojas de curry
Hay tres tipos distintos de plantas de hojas de curry y se diferencian principalmente por su tamaño. El árbol de la hoja de curry, el más grande de las tres variedades, crece hasta 15 pies de altura y es la fuente típica de hojas compradas en la tienda.
Las variedades enanas y en miniatura son más adecuadas para el cultivo en casa, especialmente si vives en un clima frío. Algunas plantas de hojas de curry enanas, sin embargo, no son la planta ideal para uso culinario porque tienen hojas con un perfil de sabor menos impresionante.
Las plantas en miniatura tienden a tener el mejor sabor, pero son las de crecimiento más lento.
Cómo plantar curry
Las plantas de hojas de curry son resistentes entre las zonas 8 y 12. Si vive en un clima más fresco, puede cultivarlas en un recipiente y llevarlas al interior en invierno.
También puede cultivar plantas de hojas de curry completamente en interiores si tiene un lugar soleado.
Requisitos de sol
Las plantas de hojas de curry requieren mucha luz solar para prosperar y prefieren el calor a las condiciones frescas, pero las plantas jóvenes deben mantenerse alejadas de la luz solar directa para evitar que se quemen las hojas.
Requisitos del suelo
Plante su planta de hojas de curry en un área con suelo bien drenado. Apunta a un pH entre 6.0-7.0. Enriquece el suelo con abundante materia orgánica antes de plantar.
Cuando empezar
Si está plantando en interiores, el tiempo no importa mucho.
Si planea cultivar curry al aire libre, comience las plantas en el interior 7-8 semanas antes de la fecha de la última helada. Luego, transplante al aire libre 1-2 semanas después de la última helada.
Asegúrese de endurecerlos durante 1-2 semanas antes de plantar.
Inicio de plantas de curry
Puede comenzar con plantas de hojas de curry a partir de semillas, pero la forma más fácil es propagar una planta a través de esquejes.
Toma un tallo de un amigo que tenga una planta establecida y quítale las hojas inferiores. Luego, inserta la parte despojada del tallo en tu medio de cultivo. Asegúrese de que el suelo se mantenga húmedo y que la planta no esté expuesta a temperaturas frías y espere.
Con la atención y el cuidado adecuados, la planta debería echar raíces en unas pocas semanas.
Cultivar curry a partir de semillas es infinitamente más desafiante, muy parecido al cultivo de aguacate, ya que las semillas (realmente el hueso de la fruta de la planta) deben mantenerse constantemente húmedas y a una temperatura constante de alrededor de 68 ° F para tener éxito.
Sin embargo, las semillas a menudo no germinan, incluso cuando están frescas.
Para plantar semillas, retire la cáscara exterior dura. Plantéelos a una pulgada de profundidad y plante muchas semillas porque tienen una baja tasa de germinación. Asegúrese de que las semillas estén frescas comprándolas de fuentes acreditadas.
Espaciado
Estas plantas necesitan mucho espacio. Si está cultivando curry directamente en el suelo, plántelos a una distancia de 8 a 16 pulgadas.
Plantación de contenedores
¡Buenas noticias! Es fácil mantener una planta de curry en contenedores, ya sea en el interior o en el exterior. Esta es una buena opción para las personas que viven en áreas con un período de heladas pronunciado.
Plante la planta de hoja de curry en un recipiente para que sea fácil mover la planta al interior cuando el clima se enfríe.
Una planta por contenedor es suficiente. Las plantas pequeñas de hojas de curry no requieren recipientes inusualmente grandes, pero con el tiempo deberá actualizar la maceta de la planta para acomodar su sistema de raíces en crecimiento.
Las plantas más viejas y grandes deben colocarse en contenedores que contengan al menos 30 galones de tierra.
Cómo cuidar el curry
Una vez que su planta ha enraizado o brotado, el cuidado requerido es relativamente mínimo. Las plantas de hojas de curry requieren poco mantenimiento y son fáciles de cuidar.
- Riego : las plantas de hojas de curry no requieren mucha agua y son parcialmente tolerantes a las condiciones de sequía. El riego excesivo es una probable sentencia de muerte para una planta de hoja de curry. Deje que la tierra se seque completamente entre riegos.
- Deshierbe : No debería tener que deshierbar su planta con frecuencia si está en un contenedor y dentro de su casa. Afuera, mantenga las malezas alejadas para prevenir enfermedades.
- Fertilización : la alimentación regular con un fertilizante orgánico asegurará que su planta prospere durante todo el año. En el verano, alimente con más frecuencia. Administre un fertilizante con alto contenido de nitrógeno cada 5 a 6 semanas.
- Poda : pellizque las puntas de las ramas para fomentar una planta más arbustiva y un crecimiento más denso. La poda se realiza hasta la cosecha. Coseche las hojas durante todo el año para asegurarse de que la planta continúe produciendo follaje. Quite las flores que vea, para que la planta no ponga su energía en la producción de frutas y flores.
Problemas y soluciones para el cultivo de curry
Si bien la enfermedad es rara, hay algunas que pueden devastar su planta de hoja de curry, incluido el mildiú polvoroso y la mancha de la hoja de curry.
La planta de hoja de curry es una de las raras plantas que no experimenta demasiados problemas con las plagas. De hecho, a menudo actúa como un disuasivo de plagas debido a su fuerte olor que emana.
Hay algunas plagas que pueden atacar sus plantas, incluidas las escamas, los pulgones, las cochinillas y el psílido de los cítricos. Los insectos que pueden atacar sus limoneros y naranjos también pueden infestar su planta de hoja de curry, ya que las plantas de hoja de curry pertenecen a la familia de los cítricos.
Pulgones y escamas
Los insectos escamosos y los pulgones dañan las plantas al succionar el líquido de las plantas. A medida que los pequeños insectos se alimentan del follaje y sacan su planta de vida, las hojas se vuelven amarillas, se marchitan y se caen.
El aceite de neem es una herramienta útil para combatir las escamas y los pulgones. Introduzca insectos depredadores (por ejemplo, mariquitas) para ayudar a controlar las poblaciones de plagas.
Puede obtener más información sobre cómo tratar los pulgones leyendo nuestra guía.
Psílidos de los cítricos
Los psílidos de los cítricos son otra plaga potencial de las plantas de hojas de curry. Mascan hojas y tallos de plantas.
Para lidiar con los psílidos, tendrás que ser torpe. Una infestación es difícil de combatir con los métodos tradicionales de control de plagas. Los aerosoles y pesticidas no sirven de mucho, por lo que es mejor que se concentre en la prevención con esta plaga en particular.
Cochinillas
Las cochinillas son insectos de cuerpo blando generalmente rodeados por un material difuso donde cuelgan de las plantas, que generalmente está en los tallos.
El primer paso es lavar las plantas para eliminar las plagas. Luego, use un jabón insecticida o aceite de neem para matarlos. Introducir y alentar a los depredadores naturales es la mejor manera de prevenir una infestación de cochinillas.
Mancha foliar
La mancha foliar suele ser un síntoma de infestación de plagas. Como su nombre lo indica, se ven como manchas en las hojas de las plantas, causadas por bacterias u hongos, a menudo transportadas por plagas como los pulgones. Estas manchas pueden crecer juntas y hacer que las hojas mueran.
Puede rociar las plantas con una combinación 1:10 de bicarbonato de sodio y agua. También puede aplicar aceite de neem. Aplicar fungicidas al primer signo de la enfermedad. Esto no lo curará, pero evitará que las esporas germinen.
Moho polvoriento
El mildiú polvoroso es una enfermedad fúngica que afecta principalmente al follaje de una planta, produciendo manchas blancas con apariencia polvorienta. Use fungicidas para intentar eliminar el hongo de su planta.
Si esto no es efectivo, es posible que deba destruir la planta por completo, ya que la enfermedad se puede propagar fácilmente a otras plantas y, con el tiempo, es probable que mate a la planta huésped de todos modos.
Las mejores plantas complementarias para el curry
La hoja de curry es una excelente planta compañera debido a su fuerte aroma. El olor perceptible disuade a muchas plagas. Si tiene un problema con pulgones, cochinillas u otros pequeños insectos chupadores de savia, considere plantar zinnias y otras plantas con flores cerca para fomentar la presencia de insectos depredadores.
También puede plantar con coco, legumbres o capuchina.
No plantes con patatas.
En el interior, la hoja de curry a menudo se mantiene sola en su contenedor, por lo que la plantación complementaria no es algo que deba considerar si su planta está colgando sola en la esquina de su cocina.
Cómo cosechar, usar y almacenar curry
Me presentaron por primera vez a la magia de las hojas de curry el otoño pasado cuando me uní a un club de libros de cocina y comencé a cocinar con estilo indio de Priya Krishna. Ahora tiene un lugar permanente en mi cocina junto a la estufa.
Sin un lugar cercano donde pudiera obtener hojas frescas de curry, estaba atrapado usando sustitutos insatisfactorios u omitiéndolos por completo de las recetas. Luego, una amiga, que también se había unido al grupo, me trajo algunas que había comprado en su reciente viaje de compras.
Yo era adicto Ahora los uso en mi cocina todo el tiempo.
Puedes usarlo para hacer arroz al curry o en salsa para carne . Este gratinado de verduras con especias te dejará boquiabierto.
Recoja las hojas con frecuencia para fomentar un hábito de crecimiento tupido y producción de hojas. He tenido éxito manteniendo hojas frescas en un ziplock durante aproximadamente una semana y media.
También es posible secar las hojas para un almacenamiento prolongado. Cuando se secan, las hojas se utilizan de la misma forma que las hojas de laurel. Sin embargo, prefiero las hojas en su forma fresca.
Tenga en cuenta que las bayas que se forman en la planta de la hoja de curry son tóxicas y no debe comerlas.
Ahora es el momento de comenzar a cultivar curry
No hay suficientes personas que cultiven curry en el jardín. Es una delicia tan deliciosa que merece más atención en los huertos familiares.
Además, es bueno tener una planta en el jardín que sea más un elemento disuasorio de plagas que una víctima de plagas y enfermedades.
¡Asegúrese de informarnos cómo usa sus hojas de curry! Deja tus ideas en los comentarios a continuación.