Siempre estoy contando los días hasta que pueda comenzar a plantar en mi jardín en la primavera. Pero incluso cuando hace demasiado frío para la mayoría de los cultivos, hay algunas plantas que puede comenzar un poco antes que la mayoría.
La lechuga es una planta a la que le gustan las temperaturas más frescas de la primavera en lugar del caluroso sol de verano. Si su cuerpo ha estado deseando verduras frescas después de un invierno largo y frío, la lechuga puede ser precisamente lo que necesita.
Esto es lo que debe saber para cultivar lechuga con éxito:
Tipos de lechuga
Si le gusta tener una variedad de opciones de lechuga en su jardín para cambiar su juego de ensaladas de vez en cuando, está de suerte porque hay muchos tipos de lechuga disponibles:
Rúcula
La rúcula es uno de mis tipos de lechuga favoritos. Aunque parece una lechuga de hoja básica, es todo menos básica.
De hecho, tiene un color verde oscuro y está lleno de nutrientes, y cuenta con un sabor a pimienta único que seguramente condimentará cualquier ensalada en la que se incluya.
‘Italian Cress’, ‘Wasabi’, ‘Slow Bolt’ y ‘Garden Tangy’ son todas variedades que vale la pena echarle un vistazo.
Francés Crujiente (Bataviano)
Si le gusta una ensalada con una variedad de colores, le encantará el crujiente francés, también conocido como lechuga crujiente de verano o de Batavia. La cabeza de lechuga presenta colores verde y rojo.
No dejes que los colores te engañen. Todas las hojas tienen el mismo sabor, aunque varían en color. Este tipo de lechuga es excelente para climas cálidos ya que parece resistir el calor mejor que otras variedades.
‘Cherokee Red’, ‘Young Sierra’, ‘Nevada’, ‘Sierra’ y ‘Cardinale’ son todas opciones deliciosas que vale la pena echarle un vistazo.
Escarola (Frisee)
¿Estás buscando lechugas que puedas disfrutar tanto cocidas como crudas? La endibia es lo que necesitas. Es crujiente cuando se come cruda, pero si la cocinas, la lechuga es lo suficientemente resistente para soportar el calor, pero se ablandará para ser más sabrosa.
Hay tres tipos de escarola: belga, rizada y de hoja ancha.
Si está interesado en cultivar escarola, consulte: ‘Glory’, ‘Curlesi’, ‘Benefine’ o ‘Rhodos’.
Lechuga de mantequilla
Si ha estado en una tienda de comestibles últimamente, ha visto lechuga mantecosa. Es una variedad preciosa por la forma en que florecen las hojas. Tanto la lechuga Bib como la Boston se consideran tipos de mantequilla.
Es una variedad crujiente, aunque las hojas son más delicadas que algunas de las otras opciones.
Echa un vistazo a las variedades ‘Tom Thumb’, ‘Santoro’, ‘Victoria’ y ‘Butter Babies’. Son particularmente sabrosos.
Lechuga romana (Cos lechuga)
¿Has comido una ensalada César antes? Es probable que hayas disfrutado de la lechuga romana.
Es una opción resistente para la lechuga que la hace excelente en cualquier ensalada. Las hojas son abundantes y crujientes, que incluso pueden resistir el asado.
‘Red Romaine’ y ‘Cimmaron’ tienen hojas rojas. ‘Pensacola’, ‘Xalbadora’, ‘Dragoon’, ‘Breen’ y ‘Coastal Star’ son todas buenas variedades que vale la pena cultivar.
Iceberg
Si no conoce bien sus verduras, la lechuga iceberg podría mezclarse con el repollo a primera vista.
Iceberg forma cabezas grandes y apretadas. Es el favorito de muchos jardineros para cultivar lechuga porque es capaz de resistir el calor y al mismo tiempo resistir las enfermedades.
‘Crispino’ es una variedad especialmente buena para el cultivador casero, con una espiga de tamaño medio y altos rendimientos.
Hoja de lechuga
Si está cultivando en un espacio pequeño , la lechuga de hoja es una opción maravillosa para usted. Crece bien en macetas , en el suelo, en jardineras o incluso en cestas de flores.
Además, esta variedad de lechuga tarda menos de dos meses en estar lista para cosechar. Si quieres una ensalada de prisa, busca la lechuga de hoja.
La lechuga de hoja viene en variedades rojas, verdes y de roble. Echa un vistazo a ‘Lollo Rosso’, ‘New Red Fire’ o ‘Tropicana’.
Plantar lechuga
Si tiene dificultades para cultivar, debe llevarse bien con el cultivo de lechuga. Es increíblemente simple. Aquí hay algunos pasos para ayudarlo en el proceso:
Cuando plantar
La lechuga, sin importar la variedad, se considera un cultivo de clima fresco. Crece mejor en primavera u otoño porque la lechuga prefiere temperaturas entre 60 y 70 ° F.
Aunque la lechuga técnicamente puede germinar (dependiendo de la variedad) en temperaturas entre 40 y 85 ° F, también es un cultivo anual, lo que significa que debe replantarla cada temporada. No regresará por sí solo.
Es una buena idea practicar la siembra sucesiva con lechuga para extender su cosecha. Plante lechuga cada dos semanas, pero controle la temperatura.
Aproximadamente un mes antes de que las temperaturas comiencen a subir, deje de plantar lechuga porque la mayoría de las variedades de lechuga tardan entre 30 y 60 días en estar listas para ser cosechadas. Si se planta demasiado tarde, la lechuga puede desprenderse.
Puede comenzar a cultivar lechugas en el interior aproximadamente un mes antes de plantarlas al aire libre.
El espacio ideal
Hemos establecido que la lechuga prefiere cultivarse en un clima más fresco. Puede crecer en las zonas USDA 4-9.
Asegúrese de que esté creciendo a pleno sol.
Hay algunas variedades de lechuga que pueden soportar el calor. Si vas a cultivar lechuga en el verano, asegúrate de plantarla en sombra parcial para ayudar a que la tierra se mantenga más fresca.
Una opción para cultivar lechuga en el verano podría significar organizar estratégicamente su jardín para acomodarlo. Por ejemplo, plante lechuga junto a plantas más altas para proporcionar sombra y condiciones de suelo más frescas.
Puede plantar lechuga junto a sus plantas de tomate o en la misma fila que su maíz para dar la sombra necesaria.
Profundidad y espaciado
Al plantar, asegúrese de que cada semilla esté plantada a 1/2 pulgada de profundidad en el suelo. Si crece a partir de semillas, no plante más de 10 semillas por pie de espacio de cultivo.
Asegúrese de dejar el espacio adecuado de aproximadamente 12 pulgadas entre las filas. A medida que las semillas germinan, es posible que deba aclararlas.
La idea es dejar 30 centímetros entre cada planta también si se cultiva una variedad de lechuga de cogollos grandes. Con la lechuga de hoja, el espaciado no es una preocupación tan grande.
Necesidades de suelo
La lechuga necesita tierra suelta, fresca y con buen drenaje. Puede enmendar su suelo con abono para agregar los nutrientes que necesitan sus plantas y, al mismo tiempo, ayudar a que el suelo drene mejor.
Si no está seguro del nivel de pH de su suelo, pruébelo . Debe aspirar a un pH de 6,0 a 7,0.
Cómo cuidar la lechuga
Cuidar la lechuga es fácil ya que no requiere mucho esfuerzo. Estas son las pocas cosas que debe hacer para ayudar a que su cosecha de lechuga se mantenga saludable:
Regando
La mayoría de las veces recomiendo las sesiones de riego en profundidad de sus plantas cada dos días o cada tres días .
La lechuga es la excepción a la regla. Dado que la lechuga tiene raíces poco profundas, es esencial mantener la tierra húmeda pero no empapada.
Si riega demasiado fuerte, demasiado profundo o con demasiada frecuencia, puede dañar su cultivo. Intente humedecer la tierra un poco todos los días para obtener los mejores resultados.
Si las hojas de la lechuga se están marchitando, necesitan agua.
Regar la lechuga durante las horas más calurosas del día está bien. Riegue ligeramente para enfriar el cultivo y el suelo.
Fertilizante
Fertilice tres semanas después de plantar semillas o trasplantar plántulas. Use un fertilizante rico en nitrógeno como una emulsión de pescado.
Mantillo
Coloca mantillo alrededor de la lechuga para ayudar a mantener las malas hierbas, mantener la tierra húmeda y mantener la temperatura de la tierra agradable y fresca.
Deshierbe
Deshierbe a mano con precaución. No querrás dañar las raíces de la lechuga donde son poco profundas.
Problemas y soluciones para el cultivo de lechuga
Las criaturas aman la lechuga tanto como a nosotros. Estas son las pocas plagas, bichos y enfermedades que podrían atacar su cultivo de lechuga:
Conejos / Liebres
Aunque los conejos son criaturas adorables, pueden causar estragos en tu jardín. La mejor manera de disuadir a los conejos es mantener una cerca adecuada .
Puede crear una cerca con alambre de gallinero y dificultará que los conejos entren en su jardín. Si no puede cercar su jardín, considere bloquear el olor de los conejos (u ofrecer menos aromas deseables) colocando sangre seca o harina de sangre alrededor del perímetro de su jardín.
Pulgones
Los pulgones son pequeñas criaturas molestas que ahora se encuentran en la mayoría de las áreas. Son pequeños insectos marrones, blancos, rosados, negros, tostados o verdes que se succionan a sus plantas y se deleitan con ellas.
Puede destruirlos con un potente disparo de su manguera de agua. Si esto no funciona, considere rociarlos con agua jabonosa o aceite de neem.
Tijeretas
Las tijeretas pueden verse como un visitante bienvenido porque les gusta masticar pulgones. La desventaja es que comerán el resto de su jardín mientras lo hacen.
Sabrá que tiene tijeretas cuando note que sus hojas comienzan a verse como si una pequeña motosierra las estuviera masticando y dejara bordes irregulares. Intente frotar vaselina en la base de su planta para mantenerlos alejados.
Gusanos cortadores
Los gusanos cortadores son las larvas de las polillas. Eclosionan en el otoño y comienzan a dañar sus cultivos desde este punto en adelante. He aquí cómo detectarlos y deshacerse de ellos .
Mildiú velloso
El mildiú velloso aparece en los cultivos como un hongo blanco difuso en las hojas. La planta se pondrá marrón y morirá.
Asegúrese de tener un suelo bien drenado para evitar las plantas empapadas y manténgase encima de las malezas para que sus plantas fluyan adecuadamente. Además, trate de regar sus plantas para que tengan tiempo suficiente para secarse antes de que caiga la noche.
Rote sus cultivos cada pocos años para evitar que se arraiguen en su jardín.
Las mejores plantas compañeras
Hay algunos cultivos que tienden a crecer mejor cuando se plantan cerca unos de otros. Aquí están las mejores plantas complementarias para la lechuga:
- Maíz
- Berenjena
- Guisantes
- Espinacas
- Tomates
- Girasoles
- Espárragos
- Zanahorias
- Pepino
- Rábanos
- Fresas
- Remolacha
- Cilantro
Peores plantas compañeras
A la lechuga no le va bien con las plantas de la familia del allium. Los cultivos de allium eliminan una sustancia química que dificulta el crecimiento de la lechuga y parecen competir por los nutrientes. Trate de evitar plantar estos cultivos cerca de la lechuga:
- Cebollas
- Ajo
A la familia de las crucíferas tampoco le va bien cuando se planta alrededor de lechugas. Asegúrese de evitar plantar estas verduras cerca de la lechuga:
- Brócoli
- Repollo
- Coliflor
- coles de Bruselas
- col rizada
Cómo cosechar y almacenar lechuga
Cosechar lechuga es tan simple como cultivarla. La lechuga debe estar lista para la cosecha entre uno y dos meses después de la siembra.
No debes dejar que la lechuga alcance la madurez completa antes de cosecharla porque las hojas se vuelven amargas. Cuando la lechuga alcance el tamaño deseado, arranca las hojas exteriores para dejar que el resto de la planta continúe creciendo o corta toda la planta en la base.
El objetivo es cosechar mientras la lechuga aún es más joven para asegurarse de que las hojas estén tiernas y mantengan su sabor más dulce.
Una vez que haya cosechado su cosecha de lechuga, guárdela sin lavar en una bolsa de plástico en su refrigerador. No selle la bolsa de plástico alrededor de la lechuga. Deje espacio para que respire. Debería estar bien por aproximadamente diez días.
Ahora sabe todo lo que necesita para comenzar a cultivar lechuga y tener una cosecha exitosa.
Si es un jardinero experimentado o alguien nuevo en la jardinería , con suerte, esto le dará la información necesaria para expandir sus horizontes de jardinería.