Después de ver el costo de los piñones en el supermercado, supe que quería cultivar los míos. Uso mucho en la cocina, y las bolsitas de la tienda simplemente no sirven.
Cultivar tus propios piñones es sencillo y, con paciencia y mucho espacio, podrás cosechar una gran cantidad de esas pequeñas golosinas de nuez.
Hay un compromiso de tiempo (tardan unos años en comenzar a producir), pero obtendrás piñones por generaciones una vez que tengas árboles productivos.
¿Qué es el árbol de piñones?
Los piñones se han utilizado en la cocina durante miles de años. Fueron encontrados en las ruinas de las cocinas de Pompeya, y se cree que los soldados romanos los llevaron en sus provisiones.
Las tribus nativas americanas los usaban molidos para hacer harina y almacenados para su uso durante todo el año.
Existen piñones autóctonos de distintas partes del mundo. Las variedades autóctonas de Estados Unidos se denominan pinos piñoneros. Europa tiene el pino piñonero europeo y Asia el pino coreano, aunque existen otras variedades.
Variedades de piñones
Aproximadamente 20 variedades producen nueces comestibles, pero las cuatro siguientes son las más comunes y producen la mayoría de las nueces y las más grandes. Debido a que estos son los árboles que se plantan con más frecuencia, son más fáciles de encontrar.
Pino piñonero mexicano ( Pinus cembroides )
También conocida como piñón mexicano y piñón mexicano, esta planta crece mejor en las zonas 5 a 8. Este árbol crece entre 25 y 65 pies de alto y hasta 25 pies de ancho.
Piñón de Colorado ( Pinus edulis )
También conocida como piñón de Colorado y piñón de las Montañas Rocosas, esta variedad crece bien en las zonas 5 a 8. Tiene un hábito de crecimiento similar al mexicano, puede crecer entre 36 y 66 pies de altura.
Pino nuez coreano ( Pinus koraiensis )
También conocido como pino de nuez chino, las zonas 3 a 7 son ideales para un mejor crecimiento. Este es un árbol grande que alcanza entre 130 y 160 pies de altura.
Pino piñonero italiano ( Pinus pinea )
También conocido como pino piñonero y pino parasol, este árbol es mejor en las zonas 7 a 11. Crece entre 40 y 80 pies de altura.
Cómo plantar árboles de piñones
Los árboles de piñones tardan mucho en producirse, pero considérelo como plantación de una fuente de alimento que producirá en los años venideros.
Debido a su tamaño, los piñones no se adaptan a los contenedores. Tienen raíces pivotantes muy largas.
Plante a pleno sol o sombra parcial. Las plántulas y los árboles jóvenes necesitan más sol que sombra y crecerán más lentamente si no reciben suficiente. Los pinos son buenos cortavientos y se adaptan a la permacultura y los bosques alimentarios.
El requisito de pH para los piñones varía entre los tipos, pero se encuentra en el rango de 5.1 a 7.5.
Semilla de plantación
Primero, déjeme comenzar diciendo que si puede comprar plántulas, definitivamente elija esas en lugar de semillas. La tasa de germinación de las semillas recolectadas es muy baja y se pondrá a prueba su paciencia.
Dicho esto, aquí está el método para recolectar y plantar semillas.
La piña hembra produce dos semillas debajo de cada escama. Se pueden recolectar solo cuando la piña se haya secado y se haya abierto completamente en el otoño.
Dale la vuelta a las piñas y agítalas. Las semillas secas caerán del cono, o use pinzas para sacarlas suavemente. Tienen un ala o vela que ayuda al viento a dispersarlos.
Busque semillas que estén completamente intactas. Coloca las semillas en un recipiente con agua y retira las que floten. Mantenga los que queden debajo de la superficie o se hundan hasta el fondo.
Para mejorar sus posibilidades de germinación, debe estratificarlos. Colóquelos en una bolsa de plástico transparente con turba húmeda o arena y colóquelos en el refrigerador durante cuatro a ocho semanas. Si alguna germina en el frío, plántala inmediatamente.
Siembre las semillas en macetas pequeñas y colóquelas en un área donde estarán al menos a 60ºF. Manténgalo húmedo y trasplante en macetas más grandes al aire libre en primavera cuando las plantas miden al menos 3 pulgadas de alto.
Plante en primavera u otoño, pero consulte con su vivero local cuál es el mejor momento para plantar en su zona.
Plantar plántulas
Cuando plante sus plántulas, asegúrese de que el hoyo que cava esté hacia abajo, en lugar de hacia un lado. Esto es para asegurarse de que la raíz principal principal se dirija hacia abajo y no en ángulo.
Plante al menos dos de la misma variedad, para que se ayuden mutuamente a fertilizar. La mayoría de los piñones son autofértiles, pero un árbol en solitario tardará mucho más en hacer crecer las piñas y habrá menos para cosechar.
Plante a 15 pies de distancia para evitar el viento. Plante a 30 pies de distancia como árboles independientes.
Cuidando los árboles de piñones
Los pinos son un árbol que no requiere mucha mano de obra mientras crecen.
Fertilizante
Asegúrese de extraer fertilizante orgánico de buena calidad antes de plantar. Una vez que haya plantado las plántulas, aplique una capa gruesa de mantillo.
Agua
Riegue bien para que la tierra no se seque cuando los árboles jóvenes sean jóvenes. Reduzca el agua a medida que estos árboles envejecen. Son bastante tolerantes a la sequía.
Poda
Pode los piñones según el tamaño. Cuando sean pequeñas, deje que crezcan las ramas inferiores del árbol.
A medida que el árbol crece (después de un año más o menos), pode las ramas inferiores para que pueda meterse debajo para desmalezar o cortar.
El consejo principal de la poda es nunca podar más de un tercio del árbol en cualquier época del año.
Siembra complementaria para el cultivo de piñones
No planto debajo de mis pinos principalmente porque las agujas son bastante ácidas. Sin embargo, plantaré cerca de ellos y he plantado con éxito lo siguiente cerca de mis pinos.
- Arándanos
- Moras
- Arándanos
Todos estos terminaron extendiéndose bajo los pinos excepto en la zona más sombreada.
Otra opción es plantar cualquier cosa en macetas debajo del pino. De esa manera, puede moverlos según sea necesario. Tampoco perturbará las raíces del pino en el momento de la cosecha o la remoción.
Problemas y soluciones comunes para el cultivo de piñones
Los piñones son resistentes y no suelen sufrir plagas ni enfermedades, pero algunos de los problemas que puede encontrar son:
Insecto de semilla de conífera occidental
Por lo general, aparece en el otoño y se alimenta de conos y semillas en desarrollo. Los adultos hibernan y emergen alrededor de mayo. Ponen huevos en agujas en largas cadenas.
Los jóvenes emergen en solo diez días y comienzan a consumir las agujas jóvenes casi de inmediato.
Las avispas parásitas pueden controlar estos insectos, pero prefiero usar pesticidas al principio de la temporada. Hable con su vivero local sobre el mejor pesticida que puede usar en su área.
Polilla del brote de pino
El signo principal de estos errores son los nuevos brotes rizados. Las larvas perforan agujas y brotes, causando daños irreparables. A menudo verá un crecimiento atrofiado y un exceso de resina en los brotes y las agujas. También puede ver pequeños parches de correas.
Lo primero que debe notar es el color amarillento de las puntas de las agujas. La primavera es la época en la que se ven más daños.
Tuve este problema una vez y lo eliminé podando las partes infectadas de la planta y quemándolas de inmediato.
Otra opción es un pesticida como el carbarilo. Eso es bastante fuerte e indiscriminado, así que intente podar primero.
Si sabe que hay un problema en su área, puede considerar la posibilidad de fumigar al comienzo de la primavera y nuevamente a mediados o finales de la primavera.
Pudrición de la raíz de Armillaria
Esto es bastante raro, y afortunadamente, ya que es un verdadero dolor. Una semana, su árbol se ve saludable y, a la siguiente, nota la caída, el amarilleo y la muerte regresiva del árbol superior. También puede ver hongos creciendo cerca.
Una vez que esto ocurra, su árbol morirá inevitablemente. Es solo una cuestión de cuánto tiempo.
Revisa la base del árbol. Si ve un crecimiento de hongos en forma de abanico que sube por el árbol desde el suelo, es hora de investigar seriamente.
Corta la corteza infectada y si ves hilos finos y sedosos combinados con un olor a hongos, es probable que tu árbol tenga esta enfermedad.
Esta es una enfermedad transmitida por el suelo que permanece y espera durante años. Una vez que entra en contacto con una raíz sana, se propaga rápidamente. Retire su árbol y quémelo o retírelo de su propiedad de inmediato.
La única forma de evitar esta enfermedad es plantar en un suelo con buen drenaje y proporcionar suficiente agua para que el árbol sea lo más fuerte posible.
No vuelva a plantar cultivos en esta área a menos que sean inmunes a esta enfermedad. Consulte con su vivero local.
Cosecha de piñones
Aquí es donde la diversión comienza. Cultivarlos puede ser fácil, pero cosechar piñones es un trabajo duro. No se preocupe, merece la pena.
Cuando su árbol produce conos grandes y comienzan a secarse, es hora de cosechar. Utilizo un palo largo con un gancho para sacar los conos. Uno de mis árboles es tan grande que tomo los conos inferiores y dejo los superiores a los pájaros.
Puedes recoger los conos maduros que caen al suelo, pero apresúrate para vencer a los animales.
Coloca tus conos en un saco de arpillera y déjalos al sol hasta que estén completamente secos.
En este punto, golpea la bolsa con un bate de béisbol para separar las nueces de los conos.
Separe las nueces de la cáscara y déjelas a un lado. Esto es laborioso, pero se volverá más rápido con el tiempo.
La nuez está rodeada por una cáscara, así que quítela con las uñas o use un cascanueces.
Congele las semillas en lotes pequeños para usarlas cuando las necesite.
La verdad sobre los árboles de piñones
Como puede ver, los piñones son una planta a largo plazo, pero una vez que se plantan, puede continuar con sus otras tareas y simplemente revisarlas unas cuantas veces al año.
Son una gran planta heredada porque alimentarán a su familia durante años una vez que comiencen a dar frutos.
No se preocupe por el tiempo y el esfuerzo porque si tiene la tierra para estos árboles, son una excelente fuente de protección contra el viento y alimento. La cosecha es un asunto de familia, así que diviértete y prueba los piñones.