Es fácil utilizar patos para aplicar directamente estiércol en sistemas terrestres. Básicamente, todo lo que necesita hacer es confinar a los patos donde desea que fertilicen y dejar que coman, beban, se diviertan y defequen (mucho). Incluso escribimos sobre esto en una publicación anterior sobre cómo usar la caca de pato como fertilizante .
Pero, ¿qué pasa si le das a tus patos un estanque y hacen la mayor parte de caca en el agua? Entonces, ¿cómo cosechas y usas todo ese agua de estiércol en la granja?
Aquí, mis compañeros granjeros amantes de los patos, es donde el siguiente artículo encaja en su repertorio de mantenimiento de patos. Se trata de usar caca de pato recolectada en agua para cultivar plantas en casa.
¿Qué es ‘Duckquaponics’?
El estiércol de pato, recogido en agua, se puede utilizar en sistemas hidropónicos , acuapónicos y de acuicultura. Puede ser un componente clave para mantener humedales fértiles y productivos. También se puede utilizar para riego de campos.
Entonces, realmente, el término ‘patocuaponía’ es simplemente una solución fácil para las muchas formas en que puede poner el agua con caca a trabajar en su granja.
Los beneficios minerales del estiércol de pato
Antes de analizar cómo encaja el estiércol de pato en todos estos sistemas agrícolas basados en el agua, quiero explicar algunas cosas que he aprendido sobre el estiércol de pato que me ayudan a usarlo de manera eficaz en mi granja.
1. Nitrógeno (N)
Al igual que los pollos, la caca de un pato y su orina salen juntas en un solo paquete en lugar de ser dos procesos distintos. Eso significa que la caca de pato contiene estiércol y urea que se encuentran en la orina.
En la mayoría de los abonos, el nitrógeno se volatiliza y se evapora cuando se expone al aire. Eso significa que se puede perder hasta el 50% del nitrógeno sólido solo en el primer día. Además, las partes líquidas se dispersan rápidamente en el suelo o en la ropa de cama, donde generalmente se pierde o se evapora.
Cuando los patos hacen caca en el agua, el nitrógeno se conserva mejor. No se volatiliza en contacto con el aire y, en cambio, se descompone lentamente por las bacterias del agua. Incluso después de varios días, se puede retener en el agua hasta un 70% del nitrógeno.
2. Fósforo y potasio (P y K)
El estiércol de pato también contiene fósforo y potasio que requieren las plantas. En su forma húmeda, tiende a tener cantidades similares de P y K que el nitrógeno. Eso lo hace casi como un fertilizante equilibrado (por ejemplo, un 4-4-4 orgánico).
El estiércol de pato seco, por el contrario, pierde mucho nitrógeno, algo de fósforo y concentra potasio. Así que el estiércol de pato seco se parece más a un fertilizante orgánico 1-3-6.
Con el tiempo, la aplicación de cantidades tan elevadas de P y K, como son típicas del estiércol seco de pato, puede provocar una sobrecarga de nutrientes. El exceso de P, en particular, puede evitar que una planta absorba otros nutrientes clave como el calcio.
Usando estiércol de pato líquido como fertilizante, obtiene un mejor equilibrio de nutrientes con el tiempo. Eso hace que sea más fácil usar cosas como una buena rotación de cultivos y cultivos de cobertura dirigidos para evitar que su jardín orgánico se vuelva tóxico.
3. Minerales traza
Además de hacer caca en el agua, los patos también lavan el barro y las partes de las plantas en él. No he podido encontrar ninguna evidencia científica sobre por qué hacen esto. Sin embargo, he notado que lo hacen a lo grande en agua limpia y muy poco en agua de estanque natural que ya está llena de bacterias.
Mi teoría personal es que los patos ensucian el agua para incorporar bacterias beneficiosas que ayudarán a descomponer el estiércol. Dado que beben y se bañan en el agua en la que defecan, parece una estrategia inteligente y natural para un pato.
Independientemente de que mi teoría sea correcta o no, el simple hecho es que al lavarlos a contracorriente, los patos hacen que el agua de su estanque sea aún más beneficiosa para las plantas. Este comportamiento natural del pato agrega bacterias beneficiosas y trazas de nutrientes al agua que no están presentes solo en el estiércol.
Cantidad de estiércol en agua
El gran desafío con el uso de estiércol de pato en la agricultura basada en el agua es que es difícil saber exactamente cuántos nutrientes ingresan al agua. Por ejemplo, un pato promedio de 4 libras producirá un poco más de 1/3 de libra de caca por día.
Eso suena a mucho. Pero como los patos son animales semiacuáticos, algunos de ellos saldrán a la tierra y otros al agua.
Cómo aumentar las tasas de captura
– Razas de patos específicas
Puede aumentar su tasa de captura eligiendo razas de patos a las que les encanta nadar. Por ejemplo, los Runners y Muscovies tienden a nadar menos en mi casa. Parece imposible mantener alejados del agua a los pekines, los rouens, los de cresta blanca, las anconas, las cayugas y los anzuelos holandeses.
– Agregue agua con frecuencia
Incluso con patos a los que les encanta nadar, puede aumentar sus probabilidades de recolectar su estiércol en el agua al llenar su estanque con frecuencia. El agua dulce es un señuelo natural para los patos.
– Incluir una fuente
Además, a los patos les encanta moverse o salpicar agua. Por lo tanto, agregar una fuente de aspersión y encenderla periódicamente puede hacer que regresen al estanque con más frecuencia.
Volumen de agua por patos
Ajustar el tamaño correcto de la cantidad de agua también es clave. El tamaño de su fuente de agua variará según la cantidad de patos y el tipo de sistema agrícola a base de agua que esté usando su estiércol de pato para fertilizar.
Grandes estanques naturales
Si solo desea un sistema de estanques naturales próspero, las sugerencias sobre la cantidad de patos varían de 5 a 15 patos por acre. Las cantidades reales de patos que necesita varían según la profundidad de su estanque, la cantidad de vida silvestre en los bordes, qué tan establecidas están sus áreas pantanosas y su tasa de entrada de agua dulce.
Recolección intensiva de estiércol
Para sistemas de producción agrícola más intensivos, como el uso de agua de estiércol de pato para hidroponía o acuaponía, probablemente use un estanque pequeño, vaciado o filtrado con frecuencia.
En mis aplicaciones, tuve buena suerte dándoles a los patos aproximadamente un galón de agua por libra de su peso corporal por día. Por un Pekín de 8 libras, les daría alrededor de ocho galones de agua fresca o filtrada para hacer caca todos los días.
Una piscina para niños de 3 pies de diámetro llena de ocho pulgadas de profundidad tiene capacidad para unos 35 galones . Entonces, para mí, ese sería el contenedor de recolección de tamaño perfecto para cuatro Pekines adultos. O, si tuviera un estanque de 100 galones, para esos mismos cuatro Pekines, lo drenaría con menos frecuencia para capturar más estiércol en un recipiente más grande.
Debe equilibrar sus necesidades de recolectar estiércol con las necesidades de los patos de tener fuentes de agua potable limpia. Obtener la proporción adecuada de agua y estiércol se trata de poner la salud de sus patos en primer lugar, al mismo tiempo que se maximiza la recolección de estiércol.
Se requiere experimentación
Hay tantas variables como el pH de su fuente de agua, el tipo de patos que usa, lo que les da de comer, qué tipo de cosas se lavan en el agua, cuánto estiércol recolecta realmente en la fuente de agua elegida, y más. . Por lo tanto, tendrá que experimentar un poco para determinar qué funciona mejor en sus condiciones particulares.
Es fundamental comenzar con algo pequeño con solo unos pocos patos, probar diferentes tamaños de contenedores de estanque y monitorear cuidadosamente la salud de sus patos y las plantas que fertiliza.
Pruebas de nutrientes y pH
Es posible que también desee hacer algunas pruebas para ver qué hay en el agua de estiércol de pato. Los kits de análisis de suelos caseros están diseñados para medir los nutrientes y las propiedades solubles en agua. Por lo tanto, puede usar esas pruebas para verificar el pH y el NPK del agua de estiércol de pato. O puede comprar instrumentos o kits de prueba diseñados para usar con sistemas hidropónicos.
Luego, puede usar esa información para ajustar el tamaño del estanque, la densidad de población de patos, la frecuencia con la que drena el agua y otros factores para obtener la cantidad correcta de nutrientes para cualquier sistema agrícola basado en agua que esté usando y lo que sus plantas necesitan.
Las diferentes opciones de Duckquaponic
Ahora, con todo ese trasfondo, cubramos algunos de los sistemas agrícolas basados en agua que se pueden adaptar para trabajar con agua de estiércol de pato.
1. Hidroponía
La jardinería hidropónica es básicamente un método de cultivo de plantas mediante el cual se reemplaza la tierra con algún tipo de medio de retención de raíces estéril. Luego, alimenta a las plantas con una mezcla de nutrientes soluble en agua. Las plantas absorben los nutrientes directamente del agua.
Una vez que obtenga las prácticas correctas de recolección de agua con abono de pato, puede usar ese líquido como solución nutritiva y fuente de agua en los sistemas hidropónicos.
Algunos sistemas hidropónicos pueden obstruirse por el tamaño de las partículas en el agua de su pato. Probablemente necesitará usar un filtro para eliminar los desechos antes de poner agua de pato en su sistema. Toda esa materia filtrada puede ir a sus áreas de plantación al aire libre como una enmienda del suelo con bajo contenido de nutrientes.
Cuando se usa agua de estiércol de pato en hidroponía, su equipo se ensucia más rápido. También es más complicado mantener los niveles de nutrientes y el pH correctos que cuando se utilizan productos químicos sintéticos. Por lo tanto, la acuaponía es a menudo un sistema más fácil de utilizar estiércol de pato que la hidroponía.
2. Acuaponía
La acuaponía funciona de manera muy similar a la hidroponía con tanques y bombas. Sin embargo, tiene un componente adicional de acuario de peces agregado. Esencialmente, los peces que se mantienen en un tanque hacen caca en el agua que luego se usa como solución nutritiva para las plantas. Estos sistemas también suelen tener un componente de lecho de lombrices para descomponer los aspectos no solubles en agua del estiércol de pescado.
Cuando se usan patos para acuaponía, los patos esencialmente reemplazan al pez como fuente de fertilizante. Dado que las camas de cultivo acuapónicas ya están adaptadas para filtrar el estiércol y devolver el agua dulce, estos sistemas pueden ser mucho más fáciles de adaptar al uso de patos.
Este es un gran ejemplo de uso de materiales reciclados.
Los patos también tienen los beneficios adicionales de no necesitar aireación de agua para sobrevivir. Eso significa que si se corta la energía, los patos no morirán por falta de oxígeno como los peces. Los patos también son resistentes al frío, por lo que solo debes mantener la temperatura ideal para tus plantas, no también para tus patos.
3. Acuicultura
Los sistemas hidropónicos y acuapónicos se utilizan para cultivar plantas a base de suelo en el agua. La acuicultura, por el contrario, implica el cultivo de plantas y animales que prosperan específicamente en el agua en entornos de producción. Por ejemplo, los criaderos de peces, las granjas de salmón, ostras y algas o los cultivadores de plantas acuáticas entran en esta categoría.
El agua de estiércol de pato se puede utilizar en cualquier tipo de acuicultura. Por ejemplo, en los criaderos de peces, las bacterias y algas de las que se alimentan los peces requieren fuentes de nutrientes para sobrevivir. El estiércol de pato a menudo funciona perfectamente como materia prima para formas de vida de nivel inferior que luego alimentan a los peces.
En el escenario de una granja, el agua de estiércol de pato suele ser más útil para cultivar plantas acuáticas. Cosas como la lenteja de agua y el jacinto de agua o Azolla se pueden cultivar, secar e incorporar a otros alimentos para el ganado. O pueden usarse para producir abono de alta calidad.
4. Humedales
Los humedales son algunos de los sistemas más productivos para la producción de alimentos. Cosas como arroz, arándanos, berros, espadañas y pescado se pueden cultivar en los humedales.
El agua de estiércol de pato puede ser la fuente de nutrientes perfecta para los sistemas de plantación de humedales de alta densidad. Tenga en cuenta que los patos comerán o pisotearán algunas de sus plantas. Por lo tanto, es posible que desee mantener a los patos alejados de los humedales de sus cultivos y, en su lugar, transportar el agua del estiércol a las plantas.
5. Aplicaciones de riego
Por último, la forma más sencilla de utilizar el agua de estiércol de pato en la agricultura es mediante el riego. Básicamente, el agua de su estanque de patos se usa para regar su suelo. Que transmite los nutrientes y la humedad que las plantas necesitan en una sola aplicación.
Desafortunadamente, no puede usar agua de estiércol de pato con sistemas de riego tradicionales como mangueras de remojo o cinta de goteo porque el tamaño de las partículas es demasiado grande. Esos sistemas se obstruirán rápidamente y se volverán inútiles. En cambio, debes ser rústico.
– Riego por inundación / surco
Piense en el Nilo inundando las orillas de Egipto y en la tierra después de las inundaciones que se utiliza para cultivar hortalizas. El riego por inundación o por surcos es tan antiguo como la agricultura y funciona muy bien con estiércol de pato.
Básicamente, todo lo que necesita hacer es liberar una carga de agua de estiércol de pato en un área de jardín planificada para inundaciones. Antes de plantar, remoja todas las camas. Después de plantar, puede simplemente regar los canales entre las camas para que las raíces puedan alcanzar esos canales para obtener humedad.
Puede diseñar sistemas basados en la gravedad alimentados por lluvia o usar bombas para mover el agua del estiércol de pato. De cualquier manera, el beneficio de este sistema es que el riego con agua de estiércol de pato mejora dramáticamente su suelo mucho más rápido que simplemente usar agua del grifo o de lluvia.
– Puntuación y vertido
Mi método favorito para los principiantes es lo que llamo puntuar y verter. Llene un estanque para niños en un área cuesta arriba de sus árboles frutales u otras plantas perennes. Los patos acudirán naturalmente al agua.
Una vez que el agua esté buena y sucia, tírela para que drene a las áreas de plantación de abajo. Luego, mueva el estanque, rellene y alimente una nueva área.
Alternativamente, puede sacar el agua con un balde o regadera y regar manualmente.
Una palabra final sobre los riesgos de seguridad de Duckquaponic
Soy un gran admirador de todo tipo de aplicaciones de patocuaponía y empleo varias de ellas en mi casa. Sin embargo, quiero advertirles que el uso de estiércol fresco para producir alimentos para el consumo humano conlleva riesgos. El estiércol a menudo alberga E. coli y Salmonella y otros patógenos peligrosos.
Los agricultores que venden alimentos a otras personas deben aplicar estiércol fresco al menos 6 meses antes de la fecha de cosecha para reducir los riesgos de patógenos. Por lo general, se alienta a los jardineros domésticos a que hagan abono y luego envejezcan el estiércol durante al menos 6 meses antes de usarlo en las áreas donde se cultivan alimentos.
Puede minimizar los riesgos asegurándose de que el estiércol fresco solo llegue a las raíces y no entre en contacto con las hojas de las plantas. Puede cocinar sus verduras para tratar patógenos con calor. También puede usar estiércol fresco solo para plantas más altas, como árboles frutales o maíz, por lo que el contacto del estiércol con las porciones comestibles es limitado.
Estos métodos limitarán sus riesgos. Sin embargo, en última instancia, querrá hacer su propia investigación. Evalúe los riesgos de sus aplicaciones. Luego, tome sus propias decisiones sobre si usar estiércol de pato fresco, capturado en el agua, es adecuado para su granja.