Una de las cosas maravillosas de estudiar plantas para huertos familiares es encontrar una que otros consideren una mala hierba que en realidad sea una planta útil y beneficiosa. El médico negro es un ejemplo. Puede encontrar medicinas negras que crecen en el césped, al costado de la carretera y en otros lugares, la gente no lo quiere.
Pero esta es una «mala hierba» sobre la que podrías cambiar de opinión.
El médico negro no es una mala hierba cualquiera, sino que es útil para la salud, en la cocina y para mejorar el suelo. Es una planta versátil que debe agregar a su lista de verdes y acondicionadores de suelo.
¿Qué es Black Medic?
Black Medic ( Medicago lupulina ) es una planta anual que se siembra por sí misma y crece cerca del suelo. Tiene flores amarillas y tallos peludos. Se introdujo en América del Norte desde Europa y Asia para ser utilizado como forraje para cultivos. En estos días, ha caído en desgracia en los EE. UU. Como planta cultivada porque la mayoría de la gente la considera una mala hierba.
A menudo se encuentra contaminando semillas de alfalfa y trébol.
El médico negro tiene muchos nombres, incluido el trébol de lúpulo, el trébol negro y el trébol amarillo, y a menudo lo encontrará creciendo salvaje en prados secos y bordes de carreteras.
Esta supuesta hierba es una excelente adición a la cocina. Puede usar las hojas como lo haría con las espinacas o las coles. Están cargados de proteína y fibra y son un laxante suave. También puedes tostar y comer las semillas. La planta tiene compuestos que te hacen sentir más lleno por más tiempo.
Black Medic tiene propiedades antibacterianas, por lo que es útil para infecciones leves e incluso se usa para aumentar la coagulación de la sangre.
¿Quieren más? ¿Qué tal si usas Black Medic como acondicionador del suelo? Puede plantarlo como abono verde para excavar y agregar nitrógeno al suelo.
Cómo plantar Black Medic
El médico negro prospera en las zonas 3 a 9, aunque brotará en los lugares más aleatorios fuera de esas zonas.
Plante bajo la luz solar directa ya que le gusta hasta 6 horas de sol al día. El Black Medic estará bien con solo unas pocas horas de sol al día, pero la calidad de las hojas, semillas y flores será menor.
El suelo debe drenar libremente con la capacidad de permanecer húmedo. Aunque el médico negro florece en la mayoría de los tipos de suelo, el suelo arcilloso con un pH de 6,0 a 6,8 es óptimo.
Es probable que aparezca un médico negro en cualquier lugar desolado de su propiedad, y aunque tiene la reputación de apoderarse de un área, nunca he tenido ese problema. Desarrolla una raíz principal, pero es fácil de eliminar por completo. Me recuerda a eliminar la hierba de gallina .
Semilla de plantación
Si desea intentar cultivar medic negro y no lo hace crecer de forma natural, tendrá que localizar semillas. Muchos minoristas locales no venden las semillas, pero muchos minoristas en línea como Amazon sí.
Aunque puede plantar la semilla en cualquier época del año, excepto a fines del otoño y el invierno, la primavera es el mejor momento para comenzar a cultivar sus semillas. Remoje las semillas en agua tibia durante al menos 12 horas antes de plantar. Sepárelas a 30 cm (12 pulgadas) de distancia, cubra las semillas ligeramente con tierra y apisone suavemente con la mano. Riegue bien, pero no empape la tierra.
Cuidado y mantenimiento
El médico negro es perfecto para contenedores. Si le preocupa que esta planta se apodere de su césped o jardín, colóquela en un recipiente. Puede moverlo para seguir el sol, tenerlo cerca de la casa o incluso tenerlo en un recipiente pequeño en el alféizar de la ventana de su cocina para que pueda agregar las hojas a su cocina.
Excave estiércol bien podrido cuando prepare la cama por primera vez antes de plantar, y el médico negro prosperará. No hay necesidad de alimentaciones adicionales a menos que su suelo sea extremadamente deficiente. Las plantas en macetas deben alimentarse una vez al año a principios del verano.
El médico negro es bastante resistente a la sequía pero responde bien a la humedad constante. Riegue bien, manteniendo la tierra húmeda pero no mojada. Si su médico negro está en un recipiente (que recomiendo encarecidamente), asegúrese de regar al menos dos veces por semana.
Remojar bien y dejar correr el agua por el recipiente hasta que se acabe por el fondo. De esta manera, el suelo permanece húmedo y el follaje exuberante.
Siembra complementaria para el cultivo de Black Medic
Intente cultivar Black Medic con lo siguiente para garantizar un rendimiento óptimo:
- Raíz de remolacha
- Zanahoria
- Apio
- Maíz
- Pepino
- Lechuga
- Patata
No lo plantes con cebolla o ajo, ya que liberan un compuesto que puede inhibir el crecimiento de legumbres como la medicina negra.
Problemas comunes y soluciones para el cultivo de Black Medic
Sí, esta es una mala hierba, pero eso no significa que nunca encontrará problemas, aunque generalmente son raros. Estos son algunos problemas a los que debe prestar atención:
Falta de vigor o crecimiento
El hecho de que la medicina negra se considere una hierba que se puede encontrar creciendo en cualquier lugar, no significa que siempre será de la mejor calidad. Varios problemas pueden causar una falta de vigor y crecimiento, pero es probable que se deba a que el suelo es demasiado alcalino con esta planta. Debe ajustar cualquier cosa por encima de un pH de 7.0 hacia abajo con azufre o turba.
También debe asegurarse de proporcionar suficiente agua y sol. Si todo eso se ve bien, ofrézcale a su planta un fertilizante a base de nitrógeno o un vestido lateral con estiércol bien podrido.
Raíz podrida
La muerte lenta y la mala calidad de la planta en condiciones húmedas pueden ser causadas por la pudrición de la raíz. El médico negro es experto en crecer en suelo compacto y seco y no le gustan los pies mojados. Demasiada agua o suelo arcilloso pesado puede hacer que las raíces se pudran y podría promover otras enfermedades transmitidas por el suelo.
Marchitez bacteriana
Las hojas más jóvenes se volverán amarillas con el marchitamiento bacteriano, comenzando en los bordes y moviéndose hacia adentro; eventualmente, la planta se marchita y muere. Es preferible evitar la marchitez bacteriana que tratar de combatirla, ya que no existe cura. Evite los suelos con pH excesivamente alto, rote los cultivos con regularidad y separe las plantas para permitir un buen flujo de aire.
Mancha marrón bacteriana
Esto es común en climas cálidos y comienza como pequeños círculos marrones con bordes amarillos. La planta comienza a parecer que ha sido golpeada. Parece cutre y ralo.
No hay cura, así que saque sus plantas y no intente cultivar medicinas negras en el mismo lugar durante al menos tres años. Además, asegúrese de comprar semillas certificadas libres de enfermedades.
Escarabajo ampolla
Los escarabajos ampolla comen las flores y, a veces, las hojas de las plantas. A menudo, no sabe que están ahí hasta que tiene un problema en la piel. Si bien pueden arruinar un parche perfectamente bueno de médico negro al comerlo, también liberan una sustancia química en defensa propia que puede causar irritación de la piel y ampollas.
Elígelos a mano si los ves, pero asegúrate de usar guantes. También puede rociarlos con un insecticida a base de espinosad, teniendo cuidado de rociar directamente a los escarabajos.
Cosecha y cocina con Black Medic
En lugares como Europa, donde el médico negro es común, fríen las hojas en una sartén como si fueran espinacas. Freírlos en un poco de mantequilla y sal es un placer.
Agregue las hojas a guisos, sopas y guisos.
Simplemente corte las hojas en manojos, lávelas y úselas como desee. No recomendaría usarlas crudas en ensaladas, ya que las hojas pueden ser amargas cuando están crudas.
También puede comer las semillas tostadas, aunque limite su ingesta ya que puede interferir con la absorción de proteínas. Si eso le preocupa, brote las semillas y coma los brotes en su lugar.
Otra gran cosa sobre el médico negro es que las hermosas flores amarillas atraen a las abejas. Muchos apicultores dicen que en áreas donde el médico negro está presente en parches de tamaño razonable, la miel tiene otra capa de sabor.
Recolectando Semillas Medicinales Negras
Aquí es donde el médico negro tiene mala reputación. Es una planta anual (una perenne de corta duración en algunas áreas más cálidas), y tiene el hábito de auto-sembrarse y expandir su área. La planta produce bonitas flores amarillas en verano, que eventualmente se convierten en semillas que caen al suelo.
Si no desea que se propague o regrese a donde no lo desea, hay un par de cosas que puede hacer:
- Plante en áreas donde no le importa la extensión, como bordes de jardines o áreas donde las plantas menos resistentes no pueden crecer.
- Plantar en macetas y contenedores.
- Use las hojas durante toda la temporada hasta que note que las flores comienzan a morir. En este punto, retire la planta antes de que se desarrollen las semillas. Aún obtendrás mucha cosecha.
- Retire las cabezas de las flores a medida que se desarrollen.
- Corte el césped con frecuencia para seguir eliminando las semillas en desarrollo.
Deje que las cabezas de las flores se mueran y observe cómo se desarrollan las semillas negras y brillantes si desea guardar las semillas. Recoge el tallo y deja que las semillas se sequen antes de guardarlas en un sobre de papel.
Médico negro como cultivo de cobertura
Para usar el remedio negro para mejorar su suelo, puede plantarlo como una cobertura del suelo del sotobosque entre cultivos más altos como el maíz. Luego, después de tirar del maíz, hasta que el médico negro penetre en el suelo. También puede plantarlo como cultivo de cobertura de otoño o primavera . Asegúrese de labrarlo antes de que se convierta en semilla.
Debido a que el médico negro es un miembro de la familia de las leguminosas, puede usarlo para fijar nitrógeno en el suelo.