La jardinería en un invernadero, una casa de aros u otra estructura cubierta tiene muchas similitudes con la jardinería al aire libre. Aún se aplican las habilidades básicas de jardinería, como cómo comenzar las plántulas, saber cuándo trasplantar y el cuidado regular de las plantas. Sin embargo, también hay algunas diferencias importantes que debe conocer para una buena producción.
Por ejemplo, cosas como el intercambio de aire, la transmisión de luz y el control del clima son completamente diferentes cuando se trabaja en el jardín en espacios de invernadero . Si desea profundizar en algunos de esos detalles, para afinar la jardinería de su invernadero, siga leyendo.
Acerca de la jardinería de invernadero
En esta publicación, estoy usando el término «invernadero» de manera genérica para describir cualquier estructura que permita que la luz del sol pase mientras limita el flujo de aire. Entonces, esta información también se aplica a estructuras de jardinería como un invernadero, una casa de aros, un walipini o incluso un marco frío.
Este tipo de entornos varían entre sí de muchas formas. Aún así, son más parecidos que diferentes cuando se trata de cultivar plantas dentro de ellos. Veamos 3 de las habilidades especiales que necesitará y cómo obtenerlas.
Gestión de aire fresco
Tan pronto como pone una cubierta sobre algo, se reduce la cantidad de aire fresco que se permite en ese espacio cubierto. Por lo tanto, en un espacio de cultivo cubierto es fundamental compensar la reducción de aire fresco introduciéndolo a propósito.
1. Comparación de edificios seguros para personas
En nuestras casas, los constructores aseguran una circulación de aire suficiente con sistemas de calefacción y refrigeración que aspiran aire fresco. Las ventanas y puertas también son fuentes de aire fresco. Los respiraderos eléctricos eliminan los gases nocivos en las áreas de baño y cocina.
Los techos contienen ventilaciones pasivas y eléctricas que liberan aire tóxico a medida que sube el aire caliente. Además, tenemos detectores de monóxido de carbono y filtros o purificadores de aire para mantener segura la calidad del aire en nuestros hogares. Por lo tanto, nunca tenemos que pensar en el flujo de aire fresco.
Estas cosas aseguran automáticamente que el dióxido de carbono y otros gases que producimos mientras respiramos, cocinamos, usamos productos de limpieza u ocupamos nuestros hogares de otra manera no se vuelvan peligrosos para nosotros.
2. Flujo de aire
Bueno, las plantas en un invernadero también necesitan que se controle su entrada de aire fresco al igual que nosotros. Sin embargo, a diferencia de nuestros hogares, la mayoría de los modelos de invernaderos no comerciales no vienen con mecanismos de entrada de aire fresco integrados y automatizados.
De hecho, los invernaderos de patio trasero generalmente dependen únicamente del usuario para abrir y cerrar ventanas o puertas para que entre aire según sea necesario. Como tal, una de las primeras habilidades que deberá aprender es cómo y cuándo suministrar aire fresco de manera regular y al mismo tiempo mantener un clima estable dentro de un invernadero.
3. Las plantas necesitan «aire»
La gente suele decir que las plantas absorben dióxido de carbono y liberan oxígeno cuando se habla de fotosíntesis. Sin embargo, la realidad es que las plantas respiran el mismo » aire » que los humanos, y no solo el dióxido de carbono.
No hay una respuesta fácil sobre la cantidad de aire fresco que se debe traer en un día determinado. Siempre es un delicado equilibrio entre el control del clima y el intercambio de aire. Aún así, cuando comprenda los factores que influyen en la cantidad de aire que usan las plantas, puede desarrollar una habilidad especial para ventilar su invernadero de manera segura y efectiva.
A continuación, se incluyen algunos factores a considerar.
– Capacidad de aire
El tamaño y el espacio de aire disponible en su invernadero controlan la cantidad de aire disponible para las plantas en el interior. Por ejemplo, un marco frío colocado encima de una cama de jardín tiene muy poca capacidad de aire. Por el contrario, un invernadero de 12 x 36 pies con una altura de techo de 12 pies tendrá mucho más aire disponible en un momento dado.
Como tal, es posible que deba abrir el marco frío con más frecuencia que un invernadero grande para refrescar el aire.
– Huecos de aire
Además, algunas estructuras están mejor selladas que otras. Los kits de invernadero con puertas y ventanas integradas a menudo tienen pequeños espacios de aire alrededor de las aberturas de las ventanas y las puertas.
Mientras tanto, un marco frío de bricolaje bien construido a menudo está mejor sellado que un kit de invernadero grande. Los invernaderos más pequeños y hechos a medida también tienden a estar mejor sellados que los kits genéricos.
Cuanto más hermética sea una estructura, con más frecuencia necesitará abrir puertas, ventanas o conductos de ventilación.
4. Capacidad de la planta
La cantidad de plantas en su espacio también influirá en el intercambio de aire. Si su invernadero está abarrotado todo el año ( como el mío ), necesitará más aire fresco todos los días.
Si solo está usando su invernadero para comenzar las plántulas e invernar algunas macetas, esas plantas no utilizarán tanto aire como lo haría un jardín completo de plantas de invernadero en crecimiento activo.
5. Cantidad / tipo de suelo
El suelo también tiene requisitos de aire. Las bacterias, los hongos y otras formas de vida como los gusanos también usan aire.
Si tiene camas enterradas y grandes contenedores de «tierra» real (por ejemplo, con compost, arcilla, arena, etc.), sus necesidades de aire serán altas. Sin embargo, si comienza a sembrar en un medio de siembra sin suelo y utiliza una mezcla para macetas a base de turba para preparar los trasplantes, sus mezclas para macetas no tendrán las mismas necesidades de aire que la tierra rica en vida.
6. Temperatura y luz
La temperatura del aire y la intensidad de la luz también juegan un papel clave en la determinación de la frecuencia con la que necesita tomar aire fresco. En altas temperaturas, las plantas transpiran más. Eso significa que requieren más aire fresco para ese proceso.
Además, en los días soleados y en las épocas del año en que los días son más largos, las plantas realizan más fotosíntesis. También necesitan mucho más aire para ese proceso.
En clima fresco, en días de sombra o en invierno cuando los días son más cortos, las plantas no usarán tanto aire fresco para su proceso de producción de azúcar o para refrescarse.
7. Tipo de planta
Además, las plantas conocidas por sus capacidades de «purificación del aire» pueden requerir más aire fresco que las plantas tropicales adaptadas para crecer en alta humedad. Las plantas de pantano adecuadas para crecer en condiciones de suelo con poco oxígeno no necesitarán tanto aire como las plantas que prosperan en suelos sueltos, ligeros y llenos de aire.
Las plantas de crecimiento rápido necesitan más aire que las de crecimiento lento. Además, las plantas crecen a diferentes ritmos en diferentes estaciones. Las plantas de estación fría necesitan más aire fresco cuando hace frío. Las plantas de estación cálida necesitan más aire a medida que aumentan las temperaturas.
8. Fuente de calor
El tipo de fuente de calor que elija para su invernadero también determina la cantidad de aire fresco que necesita suministrar.
– Calentadores eléctricos
Los calentadores eléctricos tienen los requisitos de aire fresco más bajos. Sin embargo, generalmente solo son efectivos y rentables para invernaderos muy pequeños o para uso poco frecuente.
– Calentadores a base de combustible
Los calentadores que funcionan con una fuente de combustible como propano, gas natural, queroseno o parafina son más económicos de operar. Aún así, requieren una renovación constante de aire fresco para evitar acumulaciones de gases tóxicos. De lo contrario, es posible que las plantas no florezcan y probablemente crezcan más lentamente.
Los modelos comerciales costosos dependen de ventilaciones automáticas para aspirar aire fresco y liberar la acumulación de gases tóxicos. Sin embargo, los modelos de invernadero más pequeños no incluyen ventilaciones.
Si elige un modelo sin ventilación incorporada, tenga mucho cuidado para garantizar una buena ventilación. De lo contrario, podría correr riesgos graves de combustión, acumulación de gases tóxicos y aire inseguro para usted y sus plantas.
Luz
Ahora, hablemos de la luz. Las cubiertas utilizadas para crear un control del clima más regulado dentro de un invernadero también reducen la cantidad de luz solar que llega a sus plantas.
La cantidad exacta de luz que se pierde al pasar a través de las cubiertas varía según el material. Sin embargo, en general, la pérdida de rayos de luz se sitúa entre el 20 y el 50%. Eso es mucha luz perdida en comparación con crecer bajo el sol directo en el exterior.
Para algunas plantas que no aman el pleno sol, esta reducción de luz puede ser un beneficio. Sin embargo, para las plantas adaptadas a pleno sol, como muchas verduras y frutas, puede ser un gran ajuste.
1. Plantas adaptadas al invernadero
Es por eso que obtendrá mejores resultados si planta semillas y cultiva plantas que estén específicamente adaptadas para el cultivo en invernadero. Aquí hay algunas formas de identificar plantas que crecerán bien en un invernadero.
- Los vendedores de semillas comerciales a menudo anotan las variedades que funcionan mejor en invernaderos en sus catálogos o instrucciones de cuidado. También puedes pedir recomendaciones
- Las descripciones de plantas como «ideal para una ventana soleada» o «interior / exterior» y «luz brillante y filtrada» son útiles para identificar plantas que probablemente estarán felices en un invernadero
- Las plantas que compra en un vivero de invernadero también son excelentes opciones para cultivar en el invernadero de su hogar.
2. Ubicación
Además, al igual que en su jardín, algunas partes de su invernadero pueden ser más soleadas que otras. Por lo tanto, es clave ubicar las plantas en el lugar que mejor se adapte a sus necesidades de sol.
Para las plantas que necesitan la máxima luz, manténgalas alejadas de la sombra de otras plantas o de cualquier estructura, como mesas para macetas en su invernadero. Además, muévalos hacia el lado sur de su invernadero para una máxima exposición al sol.
Las plantas que pueden tolerar la sombra son perfectas para ubicarlas debajo de otras plantas con hojas que brinden sombra. También tienden a crecer mejor en el lado norte de un invernadero.
Clima
Ahora hablemos del clima dentro de un invernadero. Una de las principales razones para cultivar en un invernadero en lugar de en un jardín es proporcionar más calor en invierno. Sin embargo, cultivar un huerto en un invernadero no garantiza automáticamente el clima adecuado.
La estructura del invernadero es solo una de las muchas herramientas que necesitará utilizar para crear las condiciones ideales de calor y frescor durante todo el año.
1. Temperaturas invernales de los invernaderos
De noche y en días de sombra, dependiendo de los materiales utilizados, un invernadero solo le ofrecerá alrededor de 5 a 10 ° F de protección contra el frío en comparación con las temperaturas exteriores. Eso significa que si hace 8 ° F afuera, su invernadero aún estará muy por debajo del umbral de 24 ° F que se considera perjudicial para muchas plantas.
– Extensión de temporada resistente al frío
Como tal, un invernadero sin calefacción en áreas con inviernos bajo cero solo es adecuado para plantas resistentes al frío. Extiende su temporada hasta el invierno al evitar el daño del viento helado y evitar que las heladas se asienten.
Sin embargo, en los días calurosos y soleados, a menos que deje entrar mucho aire fresco, su invernadero puede calentarse demasiado para las plantas resistentes al frío. Por lo tanto, también debe hacer un plan para traer aire frío en los días calurosos.
En general, los invernaderos utilizados para plantas resistentes al frío funcionan mejor en climas fríos. Para climas marginales, como mi zona de resistencia al frío 7A, es difícil mantener el suelo lo suficientemente fresco para las plantas resistentes al frío. Me resulta mucho más fácil cultivar plantas resistentes al frío en el exterior con cobertores de hileras flotantes.
– Hibernación resistente al frío
Si planea usar su invernadero para plantas que no son resistentes al frío, su clima invernal dictará la cantidad de calor y qué otras herramientas necesita emplear para mantener las plantas seguras y calientes.
Un invernadero bien aislado, como uno con paneles de policarbonato de pared doble, le proporcionará aproximadamente ½ zona de resistencia USDA. Entonces, por ejemplo, estoy en la Zona 7A. Sin embargo, cuando no se calienta en un día de invierno con sombra, mi invernadero es como la zona 7B.
Eso hace posible que crezcan plantas como la alcachofa, la ashitaba y la galanga. Aún así, no mantendrá vivo el cardamomo, la canela o la vainilla durante el invierno. Para eso, se necesitan un calentador de invernadero y otras herramientas de calentamiento y disipación de calor para crear microclimas.
2. Exceso de calor
Otro gran problema en un invernadero es que un poco de sol genera mucho calor dentro de esos espacios. Por lo tanto, incluso en condiciones de congelación, su invernadero puede estar por encima de los 100 ° F en poco tiempo cuando las ventanas y puertas están cerradas.
Los abridores de ventanas automáticos con temporizadores, o que usan tecnología de expansión de cera activada por calor, son buenas opciones si no puede abrir las ventanas manualmente a tiempo todos los días. Además, pueden ser necesarias visitas regulares para verificar la temperatura del aire y abrir las puertas.
Ejemplo práctico de gestión de invernaderos
Sé que esto es mucho para armar. Entonces, permítanme darles un ejemplo práctico de cómo mantengo mi invernadero cargado de plantas perennes de 12 x 36 pies para simular un ambiente tropical en un clima de la zona 7A del USDA.
1. Flujo de aire
En verano, todas mis ventanas y puertas están abiertas al amanecer para permitir el máximo flujo de aire.
Desde el otoño hasta la primavera, en los días soleados, abro al menos una ventana durante las horas del día. Sin embargo, generalmente abro varias ventanas y, a veces, una puerta para mantener el invernadero cerca de los 70 ° F durante esas temporadas.
En días nublados, lluviosos, con nieve o con viento frío, solo abro una ventana única si las temperaturas dentro del invernadero superan los 55 ° F. De lo contrario, abrir la puerta y visitar mis plantas es la única fuente de aire fresco que reciben ese día.
2. Luz
Para manejar mis condiciones de luz, cultivo principalmente plantas de “sotobosque” que evolucionaron para crecer debajo de otras plantas en un bosque o jungla. Por ejemplo, la vainilla, la pimienta negra, el cardamomo, la galanga, el jengibre, el café, el té y la cúrcuma crecen bien a la luz del invernadero tanto en el lado norte como en el sur del espacio.
También cultivo algunas plantas de cítricos como Meyer Lemon, Kaffir lime, Calamondin Orange, Key Lime y otras que prefieren pleno sol. Entonces, esos viven en mi lado sur con luz directa sin obstáculos.
El pachulí, el tamarindo, el limoncillo, el romero, las alcaparras y los aguacates también obtienen la mayor cantidad de luz que puedo darles. También de vez en cuando les doy la vuelta a las macetas para obtener una luz matutina más directa y obtener mejores resultados.
3. Control de clima
Para el calor en invierno, mantengo mi invernadero a 50 ° F la mayoría de las noches. De vez en cuando, sin embargo, desciende un poco más. Para hacer esto, utilizo la siguiente combinación de herramientas.
- Un calentador eléctrico en el lado de plantas tropicales de mi invernadero,
- Un jacuzzi de leña en el lado de plantas no tropicales de mi invernadero,
- Múltiples tambores de agua con disipador de calor en todo el invernadero,
- Aislamiento de paja en el lado norte para reducir la sensación térmica.
- Momento cuidadoso de cuando dejo entrar aire fresco (como se describe en la sección de flujo de aire), y
- Cerrar el invernadero varias horas antes del anochecer para atrapar el calor diurno.
Además, hago lo siguiente para crear microclimas para plantas tropicales:
- Agrupe estas plantas más cerca del calentador y más lejos de las paredes exteriores del invernadero,
- Mantenga una pila de abono caliente en el lado norte detrás de estas plantas,
- Aísle el sistema de raíces de las plantas menos maduras colocando una maceta pequeña en una maceta grande para crear un sobre de calor alrededor de la zona de la raíz, y
- Envuelva las plantas con láminas de plástico adicionales en las noches más frías para conservar más calor directamente alrededor de las hojas de las plantas.
Consejos finales sobre jardinería en invernadero
Ajusté mis técnicas para cultivar en un invernadero mientras trabajaba en el jardín para mi libro Grow Your Own Spices . Tener que hacer toda esa investigación proporcionó una gran motivación para pasar mucho tiempo en el invernadero entendiendo cómo crecen las plantas en diferentes condiciones.
Esa experiencia me recordó que una de las formas más rápidas de ser bueno en algo es hacerlo todos los días. Por lo tanto, si desea mejorar rápidamente el manejo del invernadero, dedique todo el tiempo que pueda a sus plantas.
Prepara una zona de asientos para que puedas quedarte un rato. Toma nota. Pruebe plantas en diferentes lugares. Observe dónde parecen más felices.
Puede tomar uno o dos años de jardinería a lo largo de las estaciones para perfeccionar sus habilidades de gestión del aire, la luz y el clima del invernadero. Sin embargo, una vez que lo haga, comprenderá verdaderamente la cita de William Cowper: «A quien le encanta un jardín, también le encanta un invernadero».