Lo más probable es que si eres jardinero, hayas usado turba antes, tal vez sin saberlo. Seré el primero en admitir que utilicé turba varias veces antes de tener una idea de qué era, de dónde venía y por qué es útil. Cuando comencé como jardinero, hice lo que decían los artículos y libros en línea.
Con el tiempo, elegía las cosas que funcionaban mejor para mi situación y área. Cuando comencé con la jardinería, leí sobre la mezcla de suelo ideal (partes iguales de turba, compost y vermiculita) y le hice algunas preguntas sobre lo que estaba haciendo. Ahora, mayor y (tal vez) más sabio, soy más escéptico y cuidadoso con lo que estoy usando dentro y alrededor de mi jardín. Aprendo de mis errores y cuestiono la sabiduría convencional cuando no me funciona.
La turba es una de esas cosas con las que he aprendido a tener cuidado, y expondré todas las razones por las que evito usarla en mi jardín.
Sea un consumidor escéptico
Trataré de cubrir tanto como sea posible con respecto a la turba, pero les insto a que tengan el mismo escepticismo y naturaleza cuestionadora que yo. La turba tiene sus ventajas, pero como pronto descubrirá, tiene muchos inconvenientes importantes.
La jardinería se trata de cometer errores y adoptar la prueba y el error. Más que eso, se trata de experimentación. Si al final de este artículo decide encontrar un sustituto de la turba, acepte el experimento que tiene por delante.
¿Qué es la turba?
La turba es un subproducto del proceso de descomposición del musgo en las turberas. Las turberas más grandes e importantes se encuentran en América del Norte y Rusia. Básicamente, la turba es la capa inferior de materia muerta debajo del musgo vivo. Esta capa tarda mucho tiempo en formarse y descomponerse.
Esperar. ¿Es la turba lo mismo que el musgo Spaghnum?
Son dos cosas distintas. Pero es muy fácil confundirlos, especialmente porque muchos productos de turba están mal etiquetados como otra cosa. Los centros de jardinería también etiquetan algunos productos de turba como turba de sphagnum, lo que aumenta la confusión. El musgo spaghnum es el material vegetal vivo real, mientras que la turba está muerta, muerta y más muerta.
El musgo spaghnum tiene un pH neutro y es muy fibroso. Puede utilizarlo como realce decorativo o como ropa de cama en arreglos florales. La turba, por otro lado, consiste en el material muerto y en descomposición debajo del musgo sphagnum vivo. Tiene un pH ácido y retiene el agua excepcionalmente bien.
¿Por qué utilizar turba en el jardín?
La turba es una enmienda útil para los jardineros porque ayuda al suelo a retener la humedad. A menudo se usa en mezclas para macetas por este motivo. Debido a que no se descompone rápidamente, una sola aplicación es todo lo que se necesita para durar una buena cantidad de tiempo.
El hecho de que no sea necesario reemplazarlo todos los años es otra ventaja que los jardineros aprecian. ¿Un medio duradero que solo necesita agregar una vez cada pocos años? Cuando empecé, era una propuesta atractiva, y todavía lo es.
La turba también es una enmienda estéril que no contiene enfermedades u otros autostopistas listos para destruir su jardín. Si alguna vez ha agregado un producto a su jardín solo para encontrar una nueva plaga o enfermedad que se apodera de sus plantas, sabe que esta es una característica enormemente beneficiosa.
Además, la turba evita la compactación del suelo al aumentar el flujo de aire. Tiene una textura esponjosa que no se compacta y, cuando la agregas a la tierra, la mantiene aireada.
Es un medio de cultivo popular porque retiene agua y ayuda a llevar oxígeno a las raíces de las plantas.
Al menos, eso es lo que le dirá la sabiduría convencional. Nunca he tenido mucha suerte con la turba y dudo en confiar mucho en ella porque no es en absoluto ecológica.
Claro, se deriva de la tierra, pero las fuentes valiosas de esta enmienda son limitadas. Me parece que tampoco retiene la humedad tan bien como me gustaría. Siga leyendo para obtener más información sobre los inconvenientes de la turba.
Inconvenientes y aspectos negativos de elegir turba
Algunas empresas y grupos de interés están interesados en sugerir que la turba es un recurso renovable y sostenible. Esa no es la verdad. Se deriva de la tierra y eventualmente se repone, pero lleva un tiempo increíblemente largo. El proceso de descomposición que da como resultado la turba lleva milenios.
Otra desventaja de la turba es que la cosecha de las turberas libera un exceso de carbono en el aire. Las turberas son sumideros de carbono. Es decir, en lugar de liberar dióxido de carbono a la atmósfera y contribuir al cambio climático, almacenan carbono. De hecho, estos pantanos son más importantes que las áreas densamente boscosas cuando se trata de almacenar carbono. Sin estas áreas naturales, el cambio climático se produciría aún más rápidamente.
Los pantanos de los que se cosecha la turba también son fundamentales para los ecosistemas circundantes y jugar en ellos puede dañar los hábitats de insectos, aves y otros animales. La recolección de turba también afecta la calidad del agua cercana y tiene un impacto en la vida acuática.
El drenaje de los pantanos para la cosecha también afecta el pH del agua . En algunas áreas del mundo, los agricultores drenan las turberas para usar el espacio para la agricultura. Esta práctica contribuye a importantes emisiones de gases de efecto invernadero .
Las turberas representan una parte no tan insignificante de la propiedad inmobiliaria de la tierra: constituyen el 3% de la superficie terrestre. Pero no solo están amenazados por la minería para uso hortícola. Los incendios y el cambio climático también representan una amenaza real para este preciado recurso.
Las industrias de la jardinería y la agricultura no son los únicos consumidores de turba. En Europa, algunos países utilizan las cosechas de turba para obtener energía. De hecho, la turba combustible representa una amenaza significativa para las reservas de turberas.
Desventajas de usar turba como mantillo
En mi experiencia personal, aunque algunas personas aclaman la turba como un excelente mantillo, sugiero que se mantenga alejado de ella. Aplicado a la superficie del suelo, es un retenedor de humedad deficiente. Funciona mucho mejor como enmienda mezclada con la tierra.
Tenga en cuenta también que la turba no proporciona ningún nutriente. Si ese es su objetivo, confíe en el abono u otras enmiendas para hacer el trabajo.
Los jardineros también elogian la turba por su capacidad de retención de agua. Claro, la turba es un medio sediento, pero una vez que está completamente seco, se necesita MUCHA agua para mojarlo e hidratarlo nuevamente. El proceso de rehumedecer la turba completamente seca es un dolor colosal y desperdicia mucha agua.
Entonces, ¿debería usar turba para jardinería?
Depende totalmente de usted si desea utilizar turba en el jardín. Pero ciertamente es importante considerar el impacto ambiental involucrado en la cosecha de turba. Si encuentra que el medio es una herramienta invaluable en su arsenal, podría valer la pena limitar su uso a tareas específicas.
En lugar de usarlo todos los años como una mezcla para macetas para el inicio de semillas, elija usarlo una vez cuando agregue su mezcla de tierra a las camas de jardinería. O si le resulta imposible prescindir de la turba para macetas, utilícela solo en ese caso.
Luego está el hecho de que la turba es un producto natural, ¿y a quién no le encanta eso? Como jardineros, es fácil pensar que porque estamos trabajando con la madre naturaleza y jugando en la tierra, estamos haciendo algo inherentemente bueno. Pero incluso mientras cuidamos y alimentamos las plantas que cultivamos, también debemos mantenernos informados y caminar con cuidado mientras cultivamos el jardín.
La conclusión es la siguiente: si no puede vivir sin turba, siga usándola. Simplemente trátelo como el recurso precioso que es. Por otro lado, si le encanta lo que la turba hace por su jardín, pero desea limitar su impacto ambiental, existen algunas alternativas para usted.
Alternativas de turba
Hay una variedad de alternativas a la turba en el jardín. Si está buscando un medio liviano que retenga la humedad y los nutrientes, no busque más. Tenemos una lista de recomendaciones.
Sin embargo, tenga en cuenta que ningún otro medio presenta todas las propiedades de la turba (retención de humedad, pH hospitalario, naturaleza porosa, de larga duración, fomenta el flujo de aire, sin potencial para propagar enfermedades o plagas). Pero eso no significa que no existan alternativas adecuadas para los jardineros. La elección que haga depende principalmente de lo que pretenda hacer con ella.
Compost
Haga el suyo o cómprelo en su centro de jardinería local. El abono es mucho más ecológico que la turba y hace algo que la turba no puede hacer; entregar nutrientes a sus plantas.
Fibra de coco
Una gran alternativa a la turba, he utilizado fibra de coco como mantillo con éxito en mi jardín. Es una opción ecológica y proporciona un flujo de aire mucho mejor que la turba. También es un excelente retenedor de humedad y hace un buen mantillo de superficie, a diferencia de la turba. Su pH es neutro, por lo que es seguro usarlo en todas y cada una de las plantas de su jardín. La desventaja es que es un poco más cara que otras opciones.
Biocarbón
El biocarbón es un subproducto agrícola. Es una enmienda útil para el suelo y tiene la capacidad de retener agua .
Madera (corteza o astillas)
La corteza de madera es un mantillo útil que puede encontrar en una variedad de productos sin turba o con bajo contenido de turba.
Paja, papel y cartón.
La paja, el papel y el cartón triturados son materiales de mantillo adecuados . Soy un gran fanático del uso de paja en mi jardín.
Al elegir una alternativa a la turba, asegúrese de seleccionar una opción que esté claramente etiquetada como libre de turba . Si tiene problemas para encontrar un producto que no contenga turba, busque opciones etiquetadas con bajo contenido de turba o turba reducida. Las mezclas bajas en turba están diseñadas para imitar la turba al maximizar el flujo de aire y la retención de agua. Si puede, consulte las reseñas de los usuarios sobre los productos o pregunte por recomendaciones, ya que la calidad varía mucho con este tipo de producto ecológico.
¿Usas turba en el jardín? Si no, ¿cuál es tu alternativa favorita? Háganos saber en los comentarios a continuación.