Empecé a cultivar melón amargo hace un par de años cuando los encontré en un mercado de agricultores local. Si nunca ha visto uno antes, no lo olvidará una vez que lo haya hecho. Tienen una forma similar a un pepino, pero algunos tienen una apariencia verrugosa y grumosa.
Aunque no son particularmente bonitos, son increíblemente buenos y están llenos de vitaminas y minerales. Alto en fibra, el melón amargo tiene el doble de betacaroteno que el brócoli, más potasio que los plátanos, más calcio que las espinacas y contiene vitamina C, B1, B2 y B3.
También son un elemento básico imprescindible para hacer cocina china e india. ¿Listo para ensuciarte las manos?
Variedades de melón amargo
El melón amargo a menudo se llama calabaza amarga o pera bálsamo.
Hay docenas de variedades, así que vea lo que está disponible en su área y los muelles adecuados para su entorno. Seguro que habrá un tipo que se adapte a sus necesidades.
Perla blanca
Esta variedad híbrida es un tipo ligeramente amargo, ideal para ensaladas, salteados, rellenos y sopas. La fruta mide de 6 a 9 pulgadas de largo.
Ganadora de belleza
El ganador de belleza es otro híbrido que es casi completamente blanco. Tiene un sabor más suave en comparación con otras variedades. También es un frutero prolífico, listo para cosechar unos 60 días después de la siembra, por lo que es bueno para el jardinero impaciente.
Taiwán Blanco
Como su nombre lo indica, el blanco de Taiwán tiene carne y piel blancas. No es tan prolífico como la perla blanca o el ganador de belleza.
Taiwán grande
Más grande que el blanco de Taiwán, este tiene la piel verde. La fruta es grande y puede pesar hasta una libra.
Bangkok grande
Otra variedad verde más grande que produce frutos de buen tamaño con piel verde brillante y profunda.
Japón largo
La fruta puede tener hasta 13 pulgadas de largo, pero debe cosecharse cuando es joven o se volverá súper amarga.
El melón amargo es muy popular en Asia, por lo que hay muchos híbridos que pueden ser menos comunes en otras áreas. Otras variedades incluyen:
- India Long Blanco
- Jumbo TH
- Priya
- Picardias
- Bebé pequeño
- Estrella de la india
- Reina de la India
Cómo cultivar melón amargo
El melón amargo es una planta enredadera prolífica que puede crecer hasta 16 pies de largo.
Zonas de crecimiento
Los melones amargos crecen mejor en las zonas 9 a 11. Requieren ambientes tropicales o subtropicales.
Requisitos de sol
A los melones amargos les gusta el pleno sol. Descubrí que es una de esas plantas que se desempeñan excepcionalmente bien cuando se colocan durante al menos 6 horas de sol por día como mínimo.
Requisitos del suelo
Apunta a un pH del suelo de 5,5 a 6,7. Afectará el rendimiento si el suelo está demasiado lejos de ese rango.
Lo mejor es un suelo arcilloso o arenoso que drene libremente con mucha materia orgánica. El melón amargo no sobrevivirá en raíces anegadas.
Cuando plantar
Plante melón amargo a finales de la primavera hasta principios del verano. El suelo debe estar al menos a 65 ° F. Espere al menos tres semanas después de la última helada. A medida que crece el melón amargo, la temperatura óptima durante el día debe promediar alrededor de 80 ° F.
Plantando semillas
Siembre semillas de melón amargo al menos a 3 pulgadas de profundidad y a 12 pulgadas de distancia. Debería ver la germinación alrededor del día 8 al 12.
Plantación de contenedores
Puedes plantar melón amargo en macetas. Solo asegúrese de que la olla esté bien drenada y tenga al menos 10 galones de volumen.
Use una mezcla para macetas de buena calidad y alimente al menos una vez cada 2 semanas, ya que gran parte del fertilizante se escurrirá por el fondo.
Use un marco o coloque la maceta contra un enrejado para permitir que la vid crezca con apoyo.
Espaciado
Plante las plantas en hileras a unos 8 pies de distancia con 8 pies entre las plantas.
Apoyo
Los melones amargos funcionan mejor cuando están en espaldera. La fruta se pudre si se deposita en suelo húmedo o mojado.
Si no colocas en espaldera el melón amargo, dale a la fruta un lecho de paja para que se recueste y reemplázalo si se moja.
Cuidando el melón amargo
Fertilizante
Cava abono bien añejado en el suelo cuando plantes las semillas. A medida que crece el melón amargo, agregue más abono añejo como aderezo para ayudar a alimentar a la planta y retener la humedad sin que se acumule.
Después de 30 días, agregue fertilizante de liberación lenta adecuado para melón amargo. Yo uso fertilizante 5-10-10. Continúe agregando fertilizante todos los meses.
También puede usar té de consuelda o té de compost .
Agua
Mantenga la tierra alrededor del melón amargo uniformemente húmeda, pero no saturada. La fruta requiere buenos niveles de agua para crecer adecuadamente, pero las raíces no quieren sentarse en charcos de agua.
Polinización
Las flores de melón amargo necesitan polinizadores para reproducirse. Aproximadamente 5 semanas después de la siembra, aparecen flores masculinas y femeninas. Las flores masculinas florecen durante un día y, a menudo, caen al día siguiente. No se sorprenda si ve flores en el suelo.
Las flores femeninas tienen una pequeña parte bulbosa entre la flor y el tallo. Las flores masculinas no tienen esto.
A veces hay muchas flores, pero ninguna fruta. Esto generalmente significa que las abejas u otros insectos polinizadores no han hecho su trabajo. Si ese es el caso, puede polinizar a mano.
Siembra complementaria para cultivar melón amargo
Intente cultivar melones amargos con:
- Calabaza
- Calabaza
- Guisantes
- Maíz
- Frijoles
No plantes con:
- Patatas
- Perejil
- menta
- Orégano
Problemas y soluciones comunes para el cultivo de melón amargo
Pulgones
Los pulgones son una plaga común en los jardines. Nuestro guía te ayudará a lidiar con ellos.
Gusano cortador
Los gusanos cortadores pueden diezmar una cosecha de plantas en muy poco tiempo. He aquí cómo identificarlos y eliminarlos.
Escarabajos del pepino
Si ve hojas amarillentas y marchitas con agujeros, podría tener una infestación de escarabajos del pepino. Los insectos pueden ser manchados o rayados.
Si bien pueden dañar las plantas adultas, a veces atacan las plántulas y las matan. Si bien el escarabajo no siempre mata una planta, es portador de otras enfermedades como el marchitamiento bacteriano.
Rocíe con un aerosol de piretro orgánico y use trampas adhesivas amarillas en el jardín. También puede seleccionarlos a mano cubriendo guantes de plástico amarillos con aceite de petróleo.
Mosca de la fruta
La mosca de la fruta hembra pone huevos justo debajo de la superficie de la piel. Las larvas se desarrollan y comen la fruta. La mejor forma de prevenir esto es matar a los machos antes de que se apareen con la hembra. Use trampas para moscas de la fruta para hacer esto.
Retire cualquier fruta o vegetación en descomposición del jardín, ya que las moscas de la fruta se sienten atraídas por el material muerto y en descomposición.
Moho polvoriento
El mildiú polvoroso afecta a todos los jardineros. Esta enfermedad fúngica prefiere las hojas y flores jóvenes. Cuando lo tengas, la planta quedará cubierta de una película polvorienta. Las hojas también se vuelven marrones y mueren y el crecimiento de las plantas se atrofia.
Asegúrese de que las plantas tengan suficiente espacio, limpie cualquier residuo del suelo y el melón amargo resistente a las plantas si puede encontrarlo. Riegue al nivel del suelo, no las hojas, especialmente en áreas húmedas.
Virus del mosaico de la sandía
Transmitido por pequeños pulgones, el virus del mosaico de la sandía hace que las plantas tengan un patrón de mosaico amarillo en las hojas. También provoca golpes y deformidades en el fruto del melón amargo.
Un buen saneamiento del jardín es esencial, al igual que eliminar todo el material vegetal anterior de la última plantación. Una buena rotación de cultivos también ayuda.
Controlar los insectos es su mejor opción, ya que no puede detenerlo una vez que comienza a propagarse.
Marchitez bacteriana
El primer signo de marchitez bacteriana es cuando las hojas individuales de un tallo se marchitan y mueren. Esto luego se abre camino por la planta hasta que todo se seca y muere. La marchitez bacteriana a menudo se transmite por los escarabajos del pepino que llevan la bacteria en el intestino.
Una vez que una planta tiene marchitez bacteriana, no hay cura. La mejor forma de prevenirlo es controlando el escarabajo.
Cosecha de melón amargo
Coseche los melones amargos de 12 a 16 semanas después de la siembra, cuando los frutos midan entre 4 y 6 pulgadas de largo, según la variedad.
Si permite que el melón amargo crezca demasiado, será excesivamente amargo. Elija melones jóvenes y más pequeños que sean de color verde brillante y sin imperfecciones.
Si tiene una variedad blanca, elija las más pequeñas y firmes en lugar de las mucho más grandes.
Sin embargo, cada variedad varía. Algunos melones amargos se han desarrollado para crecer con un amargor reducido, por lo que todo depende del tipo.
El melón amargo se puede agregar a las papas fritas, al vapor, en escabeche, usar en sopa y servir en platos de carne. Es excelente en un salteado con frijoles fermentados . Para una toma fresca, pruébalo en una ensalada .
La línea de fondo
El melón amargo puede ser un gusto adquirido, pero es una adición versátil y única para su jardín y cocina. Hay muchas recetas y usos, así que pruébalo. No te decepcionará esta prolífica cosecha.