La planta de hielo común es una de esas verduras que a los chefs les encanta porque es una adición única al menú del restaurante. Pero puede ser completamente desconocido para el jardinero promedio.
Si desea algo especial que no sea quisquilloso en el jardín, intente cultivar una planta de hielo común. Las hojas y los tallos tienen un sabor fresco y salado que recuerda al océano. También puede hacer un sustituto de jabón a partir de las hojas.
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¿Qué es Ice Plant?
Originaria de África del Sur y Occidental, la planta de hielo ( Mesembryanthemum crystallinum ) se extendió accidentalmente por todo el mundo en los tanques de lastre de los barcos en el siglo XVIII. Los marineros llenaban los tanques con arena, y trozos de la planta se montaban en autostop.
Ahora, se ha naturalizado en muchas áreas.
También es conocida como planta de hielo salado y planta de hielo cristalina.
La ‘planta de hielo salado’ recibe su nombre de células translúcidas especializadas que se forman en el exterior de la planta. Son los pequeños pelos llamados tricomas que se forman en la mayoría de las plantas, pero parece que están llenos de agua en la planta de hielo.
En algunos estados de América del Norte, la planta de hielo salado se considera invasiva y está prohibida. Verifique si la planta de hielo es legal en su área antes de plantar.
Debido a que puede apoderarse de un jardín, considere cultivar plantas de hielo comunes en contenedores grandes en un invernadero o afuera, donde reciben pleno sol. El cultivo en macetas ayuda a mantener la planta de hielo bajo control.
Las semillas están disponibles en línea y rara vez se pueden encontrar plántulas disponibles en los viveros.
Esta planta es hermafrodita, por lo que es tanto masculina como femenina. Es polinizado por insectos.
Una cosa más: a medida que la planta de hielo muere, puede agregar un poco de solución salina o sal al suelo, lo que evita que otras plantas crezcan en ese lugar. Esa es una de las razones por las que mis plantas están en contenedores.
Cómo plantar una planta de hielo salado
La planta de hielo común morirá a causa de las heladas. Crece bien en las zonas de cultivo USDA 8 a 11. Puede cultivarlo como anual en otras regiones.
La temperatura óptima para la planta de hielo salado es de 68 ° F a 86 ° F. Puede sobrevivir en temperaturas tan bajas como 50 ° F, pero nuevamente, no puede soportar las heladas.
En áreas más frescas, o áreas con incluso una helada ligera, plante en un invernadero o en marcos fríos.
Se requiere pleno sol para que la planta de hielo salado prospere. No crecerá en ninguna cantidad de sombra.
En cuanto al suelo, la planta de hielo común no es quisquillosa con respecto a dónde está creciendo. Recuerde que originalmente proviene de áreas costeras, que a menudo tienen condiciones inhóspitas en las que la mayoría de las plantas no pueden sobrevivir.
Crecerá en suelos arenosos, arcillosos o incluso arcillosos, siempre que drene bien. Apunta a un pH de 6.1 a 7.3.
Plante a unas nueve pulgadas de distancia si crece al aire libre. Siéntase libre de plantar más cerca si está cultivando en macetas, siempre y cuando las mantenga recortadas.
Siembre las semillas al aire libre en primavera cuando el clima sea constantemente cálido y no haya posibilidad de heladas.
Semilla de plantación
Plante semillas a media pulgada de profundidad y cúbralas ligeramente.
Prefiero plantar a cuatro pulgadas de distancia y adelgazar de seis a ocho pulgadas si es necesario.
Riegue bien hasta que germinen. Empiezo con rocío de nebulización, pero eso requiere diligencia, por lo que si no puede vigilar el suelo para asegurarse de que no se seque, riegue bien con una regadera con un rocío fino.
Plantación de contenedores
Nuevamente, considere cultivar en macetas grandes. De esta manera, puede controlar la propagación de la planta y no agregar sal a la tierra de su jardín.
La planta de hielo cristalino crece bien en contenedores, y dado que se apodera del área donde se planta, además de agregar salinidad al suelo, las macetas tienen sentido.
Utilizo los contenedores más grandes que puedo conseguir. La mayoría de mis plantas de hielo salado se plantan en medio barriles de vino. Sin embargo, puede plantar en contenedores más pequeños si no le importa una cosecha más pequeña.
Use mezcla para macetas y asegúrese de que haya suficientes agujeros en la parte inferior para el drenaje. Perfora más si ves que el suelo retiene demasiada agua.
Plante las semillas a media pulgada de profundidad y riegue bien. Espacio de cuatro a ocho pulgadas de distancia. Dentro de 14 a 21 días, debería ver la germinación. La planta de hielo tiene una alta tasa de germinación.
Puede trasplantar las plántulas a su jardín una vez que alcancen dos pulgadas de altura si está plantando en el jardín.
Cuidando la planta de hielo salado
Las plantas de hielo son fáciles de cultivar y funcionan bien en casi todas las circunstancias. Una vez establecido, puede cosechar sin hacer mucho esfuerzo.
Fertilizante
La planta de hielo salado requiere poca alimentación, al igual que muchas plantas que prosperan en las zonas costeras. Así que no se preocupe por la fertilización. Esta planta se desarrolla bien en todo tipo de suelo y continúa.
Si fertiliza, excave en estiércol bien podrido o use un fertilizante bien equilibrado una vez durante el otoño.
Agua
Riegue bien la planta de hielo común cuando esté germinando y cuando sea joven. Una vez establecida, la planta requiere poca agua. Es bastante hábil para sobrevivir en el calor del verano o durante las sequías.
Siembra complementaria para la planta de hielo salado
Intente cultivar una planta de hielo salado con cualquier vegetal que tenga tolerancia al suelo salino. Es un poco impredecible, pero he colocado esta lista en los mismos recipientes que la planta de hielo salado, y a todos les ha ido bien.
- Tomate
- Pimiento morrón
- Espinacas
- Remolacha
- col rizada
- Brócoli
Evite plantar:
- Frijoles
- Apio
- Pepino
- Rábano
Usted decide por ensayo y error si estas plantas funcionan con la planta de hielo salado.
- Guisantes
- Carrtots
- Maíz
Problemas y soluciones comunes para el cultivo de plantas de hielo
Una vez establecida, la planta de hielo sufre pocas plagas y enfermedades. Son las plantas jóvenes las que tienen problemas.
Raíz podrida
La pudrición de la raíz afecta las raíces de las plantas cuando se asientan en un suelo que retiene demasiada humedad. La enfermedad es causada por un hongo, que se transfiere fácilmente por el jardín con las plantas.
Si sus plantas jóvenes de hielo salado se ven marchitas, atrofiadas o amarillentas, y están sentadas en el suelo o en un recipiente que no drena correctamente, es posible que tenga pudrición de la raíz.
Las raíces deben ser firmes y blancas. Si excava hasta las raíces de la planta que se sospecha que tiene pudrición de la raíz, serán marrones y suaves.
La prevención es la mejor cura. Asegúrese de que su suelo drene bien. Agregue materia orgánica para mejorar su capacidad de drenar el agua.
Amortiguación
Esta es otra enfermedad fúngica que afecta las raíces y los tallos de su planta debajo de la superficie.
Si su planta germina bien pero muere solo un par de días, la causa puede ser que se humedezca.
Asegúrese de que su suelo drene bien. Además, asegúrese de que las plantas tengan una buena circulación de aire. Comience siempre con tierra fresca y limpie sus herramientas y recipientes con una solución de agua con lejía 1:10.
Cosecha de la planta de hielo
Las hojas y los tallos se pueden comer crudos y agregar a las ensaladas para obtener un crujido salado.
Use las hojas como lo haría con las espinacas. Me gusta freírlos en un poco de mantequilla y sal como guarnición sabrosa. Esta receta de ensalada con aderezo de sésamo y soja es increíblemente sabrosa.
Una vez establecida, la planta de hielo salado requiere muy poca participación de usted, excepto la cosecha, para asegurarse de que no se extienda demasiado si está en el suelo.
Disfruta de esta planta, única tanto en apariencia como en sabor. Será un tema de conversación en su próxima cena.