Probé la jícama por primera vez durante los días de caja de mi kit de comida. Si bien no guardé los kits de comida en mi vida, la jícama se ha convertido en algo imprescindible para cultivar en mi jardín. La mayoría de la gente suele mordisquear las refrescantes verduras en rodajas crudas, pero es mucho más versátil en la cocina de lo que imagina.
La jícama es una verdura crujiente que recuerda a un rábano pero con un perfil de sabor mucho más suave. La verdura con forma de tubérculo es un pariente de la familia de los frijoles y proviene de América Central, específicamente de México.
Crece como una papa pero con enredaderas de crecimiento rápido en lugar de follaje erguido. Como la humilde papa, todas las partes de la planta que no son tubérculos son venenosas y no comestibles.
Variedades de jícama
Hay dos variedades principales de jícama:
- Pachyrhizus erosus : produce tubérculos más pequeños con forma oblonga.
- Pachyrhizus tuberosus : más grande que la variedad erosus y generalmente se consume crudo.
Plantar Jícama
¿Es la jícama un desafío para crecer? La respuesta depende completamente de dónde lo cultive. Florece en regiones cálidas con una larga temporada de crecimiento.
Se necesita un tiempo para que una planta de jícama produzca tubérculos y madure, más de 150 días. Por lo tanto, no es ideal para áreas con una temporada de crecimiento corta. Las plantas crecen bien en un lecho de jardín, un lecho elevado o un contenedor.
Zonas de crecimiento
Cultiva jícama en las zonas 7-10.
Requisitos de sol
La jícama es originaria de México y prefiere mucha luz solar. La cantidad de luz solar que recibe una planta de jícama es vital porque, como las papas, es sensible a la luz del día.
Plantar en el momento equivocado puede limitar su cosecha. Aquellos con veranos cortos probablemente necesitarán cubrir y proteger las plantas de jícama para evitar daños por heladas y permitir una cosecha adecuada.
Requisitos del suelo
Seleccione un lugar con suelo rico, fértil y bien drenado con un pH superior a 7.0. Esta verdura es un alimento pesado, por lo que debe trabajar con abundante estiércol bien podrido en el suelo antes de plantar.
Semillas iniciales
Es poco probable que encuentre plántulas de jícama a la venta, por lo que tendrá que comenzar con semillas o tubérculos.
Comience a sembrar al menos 8-10 semanas antes de la última fecha de helada en su área. Use una estera térmica en el interior para estimular la germinación, ya que a las semillas de jícama les gusta la tierra cálida.
En climas más cálidos, la semilla se puede sembrar directamente en la primavera o durante todo el año si no se esperan heladas. Remojar las semillas puede aumentar las posibilidades de germinación.
Tubérculos iniciales
Si deja tubérculos en el suelo del año de crecimiento actual, volverán a brotar la próxima primavera, similar a las alcachofas de Jerusalén.
Trasplante
Dale a las plantas alrededor de una semana para que se endurezcan antes de ponerlas en el suelo. La planta de jícama comienza cuando todo peligro de heladas ha pasado y el suelo está al menos a 50 ° F.
Espaciado y soporte
Las plantas de jícama deben estar espaciadas por lo menos a 8 pulgadas entre sí. La planta enredadera se volcará sin apoyo, por lo que puede usar algún tipo de estructura para manejar las enredaderas.
Si quieres dejar que se extienda por el suelo, siéntete libre. En ese caso, déles 24 pulgadas entre plantas.
Cuidando a Jícama
Regando
Manténgase bien regado y no deje que la tierra se seque. La jícama necesita mucha agua.
Deshierbe
Quite las malas hierbas inmediatamente para evitar la competencia, pero tenga cuidado de no perturbar las raíces en crecimiento.
Fertilizante
Fertilice las plantas de jícama una vez al mes hasta la cosecha con un fertilizante con alto contenido de nitrógeno. La jícama es una planta hambrienta.
Poda
Algunos jardineros dicen que arrancar flores de la planta de jícama estimula el crecimiento de los tubérculos. Puede valer la pena intentarlo para ver si mejora su cosecha. No dejes que la planta se convierta en semilla.
Problemas y soluciones para el cultivo de jícama
La jícama es principalmente una planta sin problemas. El desafío más difícil con el cultivo de jícama es poder tener suficiente paciencia para esperar a que madure el tubérculo. ¡No excave en el suelo e interrumpa el crecimiento! Proteja la planta de las heladas y elija el momento adecuado, y es probable que tenga éxito.
Gorgojos
Los gorgojos pueden sentirse atraídos por las plantas de jícama, pero rara vez representan un problema grave. Elija los gorgojos que vea y ahoguelos en agua jabonosa.
Enfermedades por hongos
La jícama puede verse afectada por enfermedades fúngicas. Una regla general es regar en la base de las plantas, mantener las plantas bien espaciadas y regar por la mañana para que las plantas tengan tiempo de secarse. También puede usar un fungicida si las cosas no mejoran.
Plaga bacteriana
Si ve pequeñas manchas empapadas de agua en la parte inferior de las hojas de jícama en crecimiento, es posible que tenga una plaga bacteriana. La mejor forma de evitarlo es evitar que el agua se esparza, por lo que no utilice riego por aspersión y agua en la base de las plantas. Además, no camine por su jardín si el suelo está húmedo.
Para controlarlo, use un aerosol a base de cobre.
Las mejores y peores plantas compañeras de jícama
La planta de enredadera hambrienta de espacio se planta mejor aparte de otras para que sus enredaderas no interfieran con otros cultivos del jardín. Una empresa de semillas sugiere cultivar jícama con maíz como estructura complementaria y de apoyo.
Otras buenas opciones incluyen frijoles, girasoles , jengibre y cilantro.
No plantes jícama con papas o tomates.
Cosecha de jícama
Si alguna vez ha cultivado papas, sabe que es hora de cosechar cuando el follaje comienza a dorarse y muere. Lo mismo ocurre con las plantas de jícama. Los tubérculos maduros deben alcanzar entre 4 y 6 pulgadas de diámetro.
Al igual que con las papas, excave suavemente para evitar que los tubérculos se doblen y dañen. Tenga en cuenta que los tubérculos suelen ser más pequeños cuando se cultivan en regiones más frías porque tienen menos tiempo para desarrollarse.
No intente cosechar antes de que la planta haya muerto por completo. Terminarás con tubérculos súper pequeños o inexistentes.
No lave los tubérculos con agua si los va a almacenar. La humedad estimula el crecimiento de moho. Lave solo cuando esté listo para cocinar con los tubérculos. Guárdelos como lo haría con las patatas. El lugar debe estar fresco y seco.
Cocinar con Jícama
¿No es sorprendente que las verduras sepan muy bien y que también estén llenas de nutrientes? Jicama no es una excepción. El tubérculo es rico en potasio y está lleno de vitamina C.
Cuando cociné con jícama por primera vez, fue para hacer un repollo como acompañamiento de una hamburguesa gourmet. Terminé colocando la ensalada directamente sobre la hamburguesa porque me encantaba. La jícama tiene un excelente sabor crudo en forma de ensalada y combina bien con zanahorias, manzanas y apio.
La jícama también se puede agregar a los salteados para obtener una textura adicional. Los palitos de jícama cortados son un excelente refrigerio. La raíz también se puede triturar y asar.
Tenga en cuenta que se debe quitar la piel antes de comer jícama. No es comestible.
Recetas
Aquí hay algunas recetas para probar cuando finalmente tenga en sus manos su jícama recién cosechada:
Me encanta asar verduras, y si a ti también lo haces, también deberías considerar asar jícama. Esta receta de jícama asada dulce y caliente de Fine Cooking usa salsa picante para agregar un toque a la jícama crujiente. Asar el tubérculo resalta su sabor inherentemente dulce.
¿Hay alguna ensalada con aguacate que no sepa deliciosa? Esta receta de Food & Wine agrega jícama crujiente para llevar la ensalada a un nivel superior y ¡boom! Tienes en tus manos una delicia de barbacoa de verano que agradará a la multitud.
La ensalada de jícama es una de mis guarniciones favoritas. Es tan versátil y fácil de personalizar. Use zanahorias, repollo, pepinos, colinabo o jícama para darle vida a un plato que de otro modo sería aburrido. Mi forma favorita de usar ensalada es cubrir una hamburguesa con ella. Esta ensalada es picante, dulce y crujiente, tal como debe ser.
No tengo nada en contra de las patatas fritas. ¡Cómelos! Solo comí batatas fritas con la cena, y estaban tan sabrosas. Pero cuando esté un poco aburrido de las papas fritas regulares y no se moleste en alterar el método de condimento o cocción, intente usar jícama para crear un nuevo giro en las papas fritas tradicionales.
Conclusión sobre el cultivo de jícama
Para una verdura tan fácil de cultivar y versátil, la jícama no recibe la atención que merece. Yo digo, intente cultivar jícama en su jardín y nunca querrá estar sin él. Háganos saber su forma favorita de preparar este sabroso tubérculo.