El año pasado, descubrí lo divertido que es cultivar esas raras y “feas” variedades de calabazas y calabazas.
Sabes de lo que estoy hablando, de los que están cubiertos de colores extraños, protuberancias, surcos y hendiduras.
Me divertí mucho experimentando con las diferentes formas, tamaños, colores y texturas.
Sin embargo, si plantó calabazas y esperaba tener una cosecha más uniforme de frutas redondas y anaranjadas, es posible que se sienta un poco consternado si su cosecha está cargada de imperfecciones como las mencionadas anteriormente.
¿Por qué pasó esto?
Claro, su pedido de semillas podría haberse mezclado, y es posible que haya recibido «Super Freaks» verrugosos en lugar de sus tradicionales calabazas de campo de Connecticut.
Sin embargo, si nota que otros síntomas reveladores acompañaron a estas extrañas apariencias, es posible que esté lidiando con un brote del virus del mosaico de la calabaza.
Esta es una enfermedad que puede devastar todo tipo de plantas de cucurbitáceas, incluidos pepinos, calabazas y calabazas. Esto es lo que necesita saber sobre cómo identificarlo, prevenirlo y tratarlo en su huerto de calabazas.
¿Qué es el virus del mosaico de la calabaza?
Existe una variedad de patógenos que pueden causar virus mosaico en las plantas de calabaza, al igual que con otros tipos de plantas. Los virus del mosaico generalmente reciben el nombre de la planta en la que se identificaron por primera vez, pero no tienden a ser exclusivos de esas plantas.
Por ejemplo, el virus del mosaico del calabacín, también conocido como ZYMV, se descubrió por primera vez en el calabacín, pero puede afectar a otras plantas además del calabacín .
Los virus del mosaico pueden afectar a todo tipo de plantas, incluidas las malas hierbas. De hecho, a menudo así es como los virus dan el salto a plantas más deseables, como las calabazas: primero se montan en las malas hierbas de su jardín.
La única forma de saber con certeza si es el virus del mosaico de la calabaza u otro tipo de virus del mosaico (o un virus completamente diferente) que afecta su cultivo es enviar una muestra a un laboratorio para su análisis. Sin embargo, esto no es necesario, ya que los pasos para tratar las infecciones virales son los mismos independientemente del virus que esté afectando a sus plantas.
El virus del mosaico de la calabaza a veces se denomina virus del mosaico del pepino. También puede afectar calabazas, melones, plantas de solanáceas (como tomates, berenjenas y papas) y verduras de hoja verde.
Signos y síntomas
El virus del mosaico de la calabaza provocará varios síntomas reveladores en sus plantas. La mayoría de estos son evidentes después de que las calabazas ya se han formado, pero algunos síntomas pueden manifestarse realmente en cualquier momento.
El signo más obvio son las calabazas con rayas amarillas o verdes. Pueden tener manchas o tener áreas deformadas, abultadas o verrugosas. Las calabazas a veces son de tamaño insuficiente o nunca se desarrollan en absoluto. Incluso puede notar un poco de podredumbre.
En general, los rendimientos de las plantas afectadas por el virus del mosaico de la calabaza tienden a ser mucho menores. El crecimiento de las plantas a menudo se atrofia y las flores pueden tener un tamaño inusual. A menudo, algunas hojas están arrugadas, retorcidas o arrugadas. También pueden tener una coloración moteada.
En realidad, este puede ser el síntoma más revelador del virus del mosaico, en muchos casos. Las hojas desarrollarán una coloración que parece un «mosaico», que alterna tonos de amarillo y verde.
Finalmente, puede notar que los síntomas son más pronunciados cuando hay períodos de clima cálido después del solsticio de verano. Ciertos insectos, como los pulgones, también pueden acelerar la propagación del virus del mosaico de la calabaza, por lo que también puede notarlos en sus plantas o alrededor de ellas durante un brote.
Cómo prevenir el virus del mosaico de la calabaza
Aquí hay algunos consejos para prevenir el virus del mosaico de la calabaza en su huerto de calabazas. Aunque la mayoría de estos son más efectivos cuando se realizan antes de la infección, también pueden ayudar a reducir la tasa de transmisión una vez que haya notado el problema.
1. Reducir los pulgones
Aunque el virus del mosaico de la calabaza se puede propagar en su parche de varias formas, uno de los vectores más comunes de esta enfermedad es el pulgón.
Por lo tanto, si desea prevenir el virus, debe deshacerse de los pulgones. Hay algunas formas de mantener alejados a los pulgones de sus plantas.
Una de las más fáciles, si solo tienes unas pocas, es quitarlas de las plantas con la manguera mientras riegas. Puede dejarlos caer en un balde de agua con jabón para matarlos.
2. Rotar cultivos
Probablemente ya sepa que las calabazas y las plantas relacionadas, como las calabazas, crecen mejor en suelos franco arenosos o franco limosos con un pH de alrededor de 6-7. Esto puede limitar dónde se cultivan estos cultivos en su jardín, lo que hace que seleccione el mismo sitio de plantación año tras año para sus calabazas.
Sin embargo, es importante que no plante calabazas y plantas relacionadas, incluidos pepinos y calabazas, en el mismo lugar cada año. Esto reducirá la probabilidad de enfermedades como el virus del mosaico de la calabaza, así como varias plagas que atacan a las calabazas para que no pasen el invierno en el suelo y ataquen una y otra vez.
Si puede, intente una rotación de 3 a 4 años.
Espere varios años antes de regresar a cualquier lugar. Idealmente, debería esperar más si tuvo un problema con el virus del mosaico de la calabaza en el pasado.
3. Desmalezar con regularidad
Controlar las malas hierbas es fundamental cuando se trata de prevenir el virus del mosaico de la calabaza. Muchos tipos de malezas sirven como hospedadores de la enfermedad.
Además, cuando los pulgones y otros insectos se alimentan de estas plantas, propagarán el virus a las demás plantas de su jardín.
Entonces, el virus del mosaico puede afectar a muchas plantas además de a las calabazas. Debido a esto, es importante controlar la propagación de esta enfermedad antes de que se convierta en un problema mayor.
4. Mantenga limpio el jardín
Para prevenir la propagación de enfermedades (y limitar el potencial de su jardín para atraer plagas), limpie el jardín durante la temporada de crecimiento.
También es importante que haga esto también al final de la temporada de crecimiento. Deshágase de cualquier materia vegetal o frutos sobrantes. Deseche las plantas plagadas de enfermedades en la basura en lugar de convertirlas en abono.
Mantenga sus herramientas limpias también. En todo momento, pero especialmente si manipula plantas enfermas, asegúrese de usar guantes o lavarse las manos con diligencia entre tareas.
Desinfecte sus herramientas con una solución de lejía estéril para asegurarse de no propagar inadvertidamente el virus del mosaico de la calabaza de una planta a otra.
5. Compre semilla limpia
Este virus también se puede transmitir a través de semillas. Compre solo semillas limpias de un proveedor de confianza. Si guarda sus propias semillas para usarlas el próximo año, no recolecte ni guarde semillas de plantas que fueron infectadas.
Si no está seguro de la calidad de las semillas que compra, remójelas en una solución de lejía al 10% antes de plantarlas. Esto ayudará a eliminar los patógenos potenciales de la semilla antes de que entren al suelo.
6. Cultivares resistentes a las plantas
No todos los tipos de plantas tienen cultivares resistentes al virus del mosaico. Los tomates, por ejemplo, no son muy resistentes a esta enfermedad.
Sin embargo, tiene suerte si está cultivando calabazas porque varios tipos tienen una buena resistencia natural a esta enfermedad. Algunos de los mejores a considerar son Magician, Corvette y Orange Bulldog.
Tratamiento del virus del mosaico de la calabaza
No hay muchos tratamientos que eliminen de manera confiable el virus del mosaico de la calabaza. No existen pesticidas u otros tratamientos que puedan revertir los síntomas de la infección viral, por lo que asegurarse de tener un buen sistema de prevención es, con mucho, la mejor manera de controlar esta enfermedad.
Si observa plantas con el virus del mosaico de la calabaza, retírelas del jardín y destrúyalas. Esto puede ser difícil de hacer, especialmente si se tiene en cuenta la cantidad de trabajo que ha dedicado a cultivarlas, pero es necesario para evitar que se propaguen a otras plantas.
No abone estas plantas infectadas. Los virus pueden persistir durante bastante tiempo, incluso en un abono caliente. Queme las plantas o tírelas a la basura.
Vigile de cerca el resto de sus plantas, particularmente aquellas que crecían cerca de las plantas infectadas. Con suerte, el virus solo habrá afectado a unas pocas plantas y podrá continuar con la temporada de crecimiento como de costumbre.
En el futuro, asegúrese de tomar medidas para prevenir el virus del mosaico de la calabaza y enfermedades similares. Si bien puede ser difícil erradicar esta enfermedad, ¡es bastante fácil de prevenir siendo minucioso!