Muchas personas no están familiarizadas con la alimentación foliar, pero realmente es una excelente manera de obtener una nutrición adicional para sus plantas.
Si bien la mayoría de los jardineros solo se alimentan del suelo, alimentar una planta a través de sus hojas tiene ventajas. Esto es especialmente cierto para las plantas estresadas o que carecen de un solo nutriente.
Echemos un vistazo a lo que se trata y cómo ponerlo en práctica de la mejor manera.
¿Qué es la alimentación foliar, exactamente?
La forma más sencilla de explicarlo es comparando la alimentación foliar con el cuidado de la piel. Sabemos que nuestra piel estará sana, radiante y húmeda si comemos los alimentos adecuados y bebemos mucha agua. Dicho esto, será aún más saludable, equilibrado y más feliz en general si lo humectamos con regularidad.
Además, cualquier cosa que se absorba a través de nuestra piel llegará a nuestro torrente sanguíneo. Desde allí, viajará al intestino, así como a los huesos, cartílagos, etc.
Las plantas son de la misma manera.
Sí, absorben montones de nutrientes a través de sus raíces, atrayéndolos y dispersándolos por todo el cuerpo de la planta a través del xilema y el floema. Sin embargo, esa no es la única forma en que pueden extraer nutrientes. Al igual que nuestra propia piel, el follaje de las plantas también absorbe nutrientes.
Al alimentar las partes aéreas de las plantas y sus raíces, las nutrirá de arriba a abajo y hasta el final.
¿Como funciona?
Como se mencionó, las hojas de las plantas son porosas y absorben los nutrientes de la misma manera que lo hace nuestra piel. Otra forma de pensar es como cuando disolvemos medicamentos debajo de la lengua, en lugar de simplemente tragarlos.
Dependiendo del medicamento, puede llegar a nuestro torrente sanguíneo mucho más rápido que si se desliza a través de todo nuestro tracto digestivo y luego circula por nuestros cuerpos. Ejemplos de esto incluyen medicamentos para el corazón y nervinas (como la nitroglicerina) y ciertos sedantes y ansiolíticos, como las benzodiazepinas.
Cuando se trata de plantas, los principales nutrientes que necesitan son nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). Es por eso que casi todos los fertilizantes comerciales tendrán sus proporciones de NPK impresas en sus etiquetas. Estos son los componentes básicos de la sanidad vegetal y son necesarios en diferentes cantidades por diversas especies.
Lo mismo ocurre con el magnesio. Si encuentra que sus plantas se están amarilleando mucho, haga una prueba de suelo para determinar los niveles de magnesio. Es posible que tenga que trabajar algunas sales de Epsom allí para asegurarse de que obtengan el magnesio que necesitan.
Se necesitan nom Noms adicionales
Dicho todo esto, sus plantas también necesitan otros nutrientes para mantenerse saludables, como zinc, calcio y hierro.
Aquí está la parte complicada: los N, P y K antes mencionados se absorben mejor a través de las raíces de las plantas, pero el hierro, el zinc y el calcio se absorben más fácilmente a través de las hojas. Esto se debe a que son oligoelementos, por lo que se encuentran en concentraciones mucho más bajas en el suelo, así como en los fertilizantes estándar.
Estos son los nutrientes que puede rociar sobre las hojas de sus plantas a modo de alimentación foliar.
¿Qué debo usar para la alimentación foliar?
Bueno, ya que va a aplicar esto en forma líquida / nebulizada, es mejor usar un fertilizante líquido. Puede usar un fertilizante líquido de calidad comercial o puede preparar un lote propio.
Personalmente, me encanta la alimentación foliar con un té de compost que hago con una mezcla de lombrices de lombriz (¡lombrices!) Mezcladas con agua y un poco de melaza. Sin embargo, si mis amigos gusanos no han creado suficiente caca para convertirla en fertilizante, entonces compro un buen fertilizante líquido.
De hecho, existen fertilizantes líquidos que están especialmente formulados para la alimentación foliar. Si puedes conseguir uno de estos, ¡genial! De lo contrario, diluya el fertilizante líquido en una proporción de 1:10 de fertilizante a agua.
También puede probar el té de consuelda si sus plantas muestran signos de deficiencia de nitrógeno. Piense en esto como un batido verde diluido, pero para sus plantas. Básicamente, toma un par de puñados de hojas de consuelda frescas y saludables y mételas en una licuadora. Rellenar el resto con agua y licuar el lote.
Luego cuele los trozos gruesos y dilúyalos en la misma proporción 1:10 para una agradable ducha de alimentación foliar.
Herramientas necesarias para la alimentación foliar
Entonces, aquí hay un consejo que otros quizás no cubran cuando se trata de técnicas de alimentación foliar: consíguete un rociador de pintura.
Seriamente.
Esos aerosoles de bomba de mano son agradables y todo, pero solo son útiles si solo tiene algunas plantas en macetas en su balcón para atender. Si está cultivando un gran espacio en el jardín, hágase un favor y consiga un rociador de pintura.
Podrá regar grandes áreas y muchas plantas sin que le duelan las manos ni se adormezcan.
Apunte a un rociador que tenga una opción de nebulización, ya que es ideal para la distribución de partículas finas. Ah, y considere agregar un par de gotas de jabón o aceite hortícola al líquido con el que está regando sus plantas. Lo crea o no, esto permite que el spray denso en nutrientes se adhiera a las hojas para una mejor absorción.
* Nota: ¡Recuerde también obtener la parte inferior de las hojas!
Cuándo y cómo alimentar de esta manera
Tan importante como saber qué ofrecer a sus plantas a través de la alimentación foliar es saber cuándo alimentarlas. Por ejemplo, solo debe alimentar foliar a las plantas con flores durante su estado vegetativo. Una vez que las plantas comienzan a brotar, los nutrientes que se ofrecen tópicamente pueden hacer más daño que bien.
Del mismo modo, si está utilizando la alimentación foliar para evitar problemas como la pudrición del extremo de la flor en las plantas de tomate o calabaza, solo rocíe tópicamente cuando las frutas sean pequeñas. Después de eso, es mejor empaparse a nivel de la raíz todas las semanas para agregar calcio adicional.
Intente rociar ya sea a primera hora de la mañana, antes de que salga el sol por completo, o al final de la tarde o temprano en la noche cuando se pone. Recuerde que las gotas de líquido pueden actuar como mini lupas.
Los rayos del sol son necesarios para el crecimiento saludable de las plantas, pero pueden causar un daño increíble por quemaduras a las hojas y frutos cuando se magnifican a través de todas esas gotas.
Con qué frecuencia alimentar
Esto realmente depende de lo que esté cultivando, la salud general de sus plantas y las condiciones de crecimiento.
Por ejemplo, cuando mi pareja y yo estábamos cultivando un jardín en las montañas muy calurosas y secas de Sierra Nevada, hacíamos tomas foliares varias veces a la semana. Regamos las plantas al nivel de las raíces cada mañana y cada noche y les dimos fertilizante al nivel de las raíces semanalmente.
Esto se debía a que el ambiente árido hacía que los líquidos se evaporaran rápidamente, por lo que las plantas a menudo no tenían tiempo suficiente para absorber todos los nutrientes que se les ofrecían.
En contraste, las condiciones en las que estoy viviendo aquí en las Laurentides de Quebec son muy diferentes. Aquí hace fresco y húmedo, y las plantas que prosperan mejor en estas condiciones son muy resistentes. Como resultado, solo hago la alimentación foliar cada dos semanas y / o si parece que algunas plantas están funcionando mal.
Tome nota de los siguientes factores:
- Temperaturas diarias generales
- Condiciones áridas o húmedas
- Especies que se cultivan
- Si es necesario abordar los problemas foliares (como deficiencias o daños por insectos)
Luego, mida su ciclo de alimentación en consecuencia.
Si se encuentra en una zona cálida y seca donde sus plantas son propensas a marchitarse, no dude en darles un impulso de alimentación foliar cada 4 días aproximadamente. Por el contrario, si el lugar es fresco y húmedo, es posible que solo necesite alimentarse de esta manera si sus plantas comienzan a verse picosas.
Problemas potenciales
Como se mencionó, algunas personas cometen el error de realizar su alimentación foliar una vez que los brotes se están desarrollando y / o abriéndose. Esto puede crear condiciones de humedad dentro de las cabezas de las flores, y pueden pudrirse y caerse en lugar de convertirse en frutos. Eso deshará tanto trabajo duro; ni siquiera es divertido pensar en ello.
Hablando de humedad, muchas personas también pueden entusiasmarse demasiado con cuánto están regando sus plantas. Apunte a una nebulización ligera y deténgase tan pronto como comience a ver que las partículas líquidas comienzan a juntarse y gotear un poco. No deben estar empapados y vertidos.
Empaparlos de esta manera puede hacer más daño que bien, ya que puede crear los tipos de entornos donde los patógenos transmitidos por el suelo pueden florecer. Una vez más, piense en esto como hidratar suavemente su propia piel: su objetivo es obtener una capa delgada que cree un brillo saludable, no untarse con una paleta.
Dependiendo de los nutrientes que esté ofreciendo, también puede encontrar que está saturando las plantas con demasiado de algo bueno.
Por ejemplo, si el fertilizante líquido que está utilizando para la alimentación foliar tiene un alto contenido de nitrógeno, sus plantas frutales pueden dedicar toda su energía a crear follaje en lugar de frutos. Las plantas de tomate exuberantes se ven muy bien, pero no serán muy buenas si solo están creando pequeñas ofrendas comestibles aquí y allá.
Del mismo modo, regar las espinacas, las acelgas y la col rizada con un fertilizante con alto contenido de fósforo no servirá de mucho.
Investigue para determinar qué es lo que más necesitan sus especies y aliméntelas en consecuencia.