Pensé que estábamos haciendo lo correcto al agregar un montón de estiércol a nuestro jardín el otoño pasado. Todo ese nitrógeno sería excelente para nuestras verduras, ¿verdad?
Incorrecto.
Si bien el estiércol es una excelente fuente de nutrientes para el jardín, necesita tiempo para descomponerse, así como otros ingredientes para ayudar a equilibrarlo. Las plantas necesitan nitrógeno, pero también necesitan fósforo, potasio, calcio, magnesio… la lista sigue y sigue.
Cuando se proporciona en exceso, el nitrógeno no solo puede causar una producción excesiva de follaje en sus plantas, sino que también puede provocar otros problemas.
Uno de esos problemas es la costra de la papa, el mayor problema al que nos enfrentamos después de aplicar demasiado estiércol el otoño pasado.
Aquí hay algunos consejos sobre cómo prevenir y tratar la sarna de la papa en su jardín.
¿Qué es la costra de la patata?
La costra de la papa es una enfermedad que afecta, ¡lo adivinaste! – patatas. Puede suceder en cualquier entorno de cultivo, incluso directamente en el suelo, en paja, en un recipiente, lo que sea.
Por lo general, podrá notar que es la costra de la papa la que arruinó su cosecha de inmediato. No hay muchas enfermedades que tengan la misma apariencia. Generalmente, notará signos de costra en el momento de la cosecha. Estos síntomas pueden variar según el lugar donde cultivó sus papas y el tipo de papas que cultivó.
Sin embargo, la costra de la papa generalmente se presenta como parches elevados o hundidos en la piel de las papas. Parecen costras con costras. En casos severos, porciones enteras de papa pueden sucumbir a hoyos profundos.
La sarna de la papa es causada por un tipo de bacteria, la sarna Streptomyces . Puede ocurrir en la mayoría de los tipos de suelo y es causado por una variedad de factores.
Cómo prevenir la costra de la papa
La costra de la patata se puede introducir en las patatas de varias formas. Para prevenirlo, deberá seguir algunos de los siguientes pasos.
1. Elija variedades resistentes
Una de las formas más fáciles de prevenir la sarna en el jardín es elegir papas que no sean vulnerables, para empezar. A veces, puede introducir S. sarna en el jardín sin darse cuenta, al plantar semillas infectadas.
No hay forma de saber si este es el caso, pero haga todo lo posible para comprar semillas de viveros de renombre. Además, considere plantar variedades de papas resistentes. Las variedades de piel más gruesa tienden a ser menos susceptibles.
Tenga en cuenta que la costra de la papa puede afectar a otras hortalizas de raíz además de las papas, a pesar del nombre muy específico. La S. sarna también puede ir tras plantas como nabos, zanahorias, chirivías, remolachas y colinabos.
Algunas buenas variedades de papa resistentes a la sarna para considerar plantar incluyen:
- Yukon Gold
- Katahdin
- Kennebec
- Shepody
- Defensor
- Norland rojo oscuro
- Russet Burbank
Consulte con su extensión cooperativa local para ver qué recomiendan cultivar en su área. En la mayoría de los casos, plantar semillas que estén certificadas y libres de costras le dará un buen comienzo. Hagas lo que hagas, cuando guardes tubérculos para plantar el próximo año, no uses los ojos de las plantas infectadas. ¡Reiniciarás el proceso de nuevo!
2. Rotar cultivos
Esta es una buena regla a seguir al plantar cualquier tipo de cultivo en su jardín, pero especialmente cuando se trata de prevenir la sarna. Siempre rote los cultivos para que no cultive el mismo tipo de planta en el mismo lugar 2 años seguidos. Con las papas, intente hacerlo solo una vez cada 3 años.
Puede rotar sus papas con plantas como frijoles, maíz, guisantes, tomates o pimientos; en otras palabras, plantas que no contraen sarna o enfermedades similares. Evite plantar zanahorias, remolachas, colinabos o cultivos de raíces similares donde se cultivaron las papas, ya que también pueden ser víctimas de la sarna.
3. Pruebe y enmiende su suelo
Uno de los mayores culpables de un brote de sarna de la papa es el pH del suelo. Este fue el problema que nos creamos a nosotros mismos, y cómo sufrimos de sarna en nuestro jardín.
La cuestión es que la sarna de la papa rara vez es un problema cuando el pH del suelo es inferior a 5,2 . Los suelos más ácidos son ideales para producir patatas sin sarna. Aunque es posible que no desee tanta acidez para otros cultivos, la mayoría de los expertos en jardinería están de acuerdo en que un pH de menos de 7 (alrededor de 6,5) es perfecto para la mayoría de los tipos de cultivos, así como para prevenir la sarna.
Asegúrese de probar su suelo antes de agregar cualquier tipo de enmienda.
También es importante tener en cuenta que el tipo de suelo que tiene también puede influir en el desarrollo de la sarna de la papa. Los suelos que son gruesos y pesados tienen más probabilidades de causar problemas con la costra, y los que están muy erosionados o que se secan rápidamente también sufren más de esta enfermedad.
Siempre que sea posible, modifique su suelo para que sea ligero y arcilloso para evitar problemas de costras.
4. No fertilice demasiado
Nuevamente, aquí es donde dimos nuestro gran paso en falso. Asumimos que cuanto más estiércol, mejor. Sin embargo, es importante que pruebes el suelo para ver en qué podría ser deficiente antes de fertilizar o plantar.
Trate de no usar fertilizantes como estiércol fresco (ejem) o nitrato de potasio. Estos aumentan el pH del suelo rápidamente, lo que puede provocar costras.
Dicho esto, algunos productores de papa recomiendan esparcir yeso agrícola antes de plantar. Esto aumenta el nivel de calcio en el suelo y puede ayudar a sus plantas a construir paredes celulares fuertes que resistan la infección por sarna.
5. Cuidado con el riego
Otro problema que puede provocar la sarna de la papa es el riego irregular. Tanto la escasez como el exceso de agua pueden causar problemas como costras o tubérculos muy pequeños. Si bien el riego constante es importante en todos los puntos del cultivo de las papas , es más importante en las 2 a 6 semanas posteriores a la formación de los tubérculos.
6. Use un cultivo de cobertura
Cultivar un cultivo de cobertura es otra buena forma de prevenir la sarna. Puede funcionar rotar las papas con granos pequeños y maíz, o puede cultivar un cultivo de cobertura como alfalfa fuera de temporada. Sin embargo, investigue qué cultivos de cobertura funcionarán mejor en su área, ya que algunos no se recomiendan para diversos climas.
Otros cultivos de cobertura a considerar incluyen la colza y la mostaza. Sembrarlos antes de plantar papas puede reducir la infección.
Evite el trébol rojo como cultivo de cobertura, ya que esto también puede estimular el desarrollo de la costra.
Tratamiento de la sarna de la patata
Una vez que la costra de la papa ha afectado a sus tubérculos, la mala noticia es que no hay vuelta atrás. No puede deshacerse de la piel costrosa y, si bien las papas tienden a ser aproximadamente del mismo tamaño y los rendimientos aproximadamente iguales, una cosecha costrosa no se mantendrá tan bien almacenada (ni será tan atractiva).
La S. sarna puede vivir en el suelo durante muchos años, incluso cuando no se cultivan patatas. Es por eso que seguir los pasos anteriores es tan esencial cuando se trata de eliminar esta enfermedad para siempre.
Sin embargo, si está plantando en un área en la que no está seguro de si la costra es un problema, puede tratar sus semillas de papa antes de plantar con fungicida de azufre. Esto puede prevenir la introducción de nuevas bacterias de la costra en el suelo y reducir la probabilidad de que la cosecha de este año sucumbirá.
¿Puedo comer patatas con sarna?
La buena noticia, si es que hay alguna, sobre la costra de la papa es que los tubérculos de papa infectados y con costra aún son comestibles. Aunque son feos a la vista, solo hay que pelarlos antes de comerlos.
Recomiendo usarlos de inmediato, ya que las papas con piel costrosa no resisten bien el almacenamiento a largo plazo y se vuelven blandas y se pudren con bastante rapidez. Puede pelar la piel y cortar las papas en cubos antes de enlatarlas si descubre que no puede comerlas por completo. Las patatas también se pueden congelar.
Afortunadamente, solo plantamos aproximadamente la mitad de nuestra cosecha de papa en el lecho elevado que contenía todo el estiércol. El resto de las papas las plantamos debajo de la paja, ¡simplemente porque teníamos papas adicionales y queríamos experimentar! Todavía fuimos bendecidos con una cosecha abundante, y las papas que tenían costras las comíamos rápidamente en lugar de almacenarlas .
El año que viene usaremos un suelo más equilibrado para plantar nuestras papas y, con suerte, no habrá más costras en el futuro.