Los saltahojas están en todas partes y no hay un jardín en el mundo que no se preocupe por ellos. Son pequeños insectos chupadores de savia destructivos que propagan enfermedades y dañan las plantas.
Debido a que son tan prolíficos, es inevitable que, como jardinero, te afecten en algún momento. Con eso en mente, aprendamos sobre ellos para que esté preparado para la batalla.
Los saltahojas pueden volverte loco algunas temporadas, pero la buena noticia es que puedes controlarlos.
¿Qué aspecto tienen los saltahojas?
Los saltahojas tienen forma de cuña y miden entre 1/8 y 1/2 pulgada de largo. Pueden ser verdes, grises o marrones, o una mezcla de colores y patrones. Los adultos vuelan cuando los molestas y, a menudo, huyen justo cuando te acercas a una planta en la que se encuentran.
Las ninfas se parecen a los adultos, pero sin alas. Saltan y saltan cuando los molestas.
Los huevos son extremadamente pequeños, por lo que es probable que ni siquiera los notes.
El ciclo de vida de los saltahojas
Para comprender realmente a los saltahojas y cómo se desarrollan y dañan sus plantas, debemos comprender su ciclo de vida.
Los saltahojas comienzan a afectar sus plantas en el momento en que ponen los huevos y el problema continúa durante todo el año.
Invierno
Esta es la temporada en la que los adultos hibernan y las hembras se preparan para la próxima generación. Ponen sus huevos dentro de las hojas, las venas de las hojas y los tiernos tallos de sus plantas. Esto protege los huevos de los depredadores hambrientos.
El daño que causa esta puesta de huevos da como resultado lesiones en la planta que parecen granos. La buena noticia es que si ve este daño, tiene una ventaja.
Dale a la planta un aerosol de aceite de neem orgánico varias veces durante la temporada de invierno para tratar de detener una infestación más adelante en el año.
Primavera
La primavera es cuando tu jardín cobra vida. Desafortunadamente, aquí es cuando las plagas comienzan a multiplicarse. Cuando las temperaturas son lo suficientemente altas, una ninfa nacerá de 10 a 12 días después. Las ninfas comienzan a comerse las partes tiernas de la planta y crecen rápidamente.
Hay cinco etapas para el desarrollo desde la ninfa hasta la adultez. Esto ocurre rápidamente durante un período de 12 días. La ninfa arrojará su capa exterior unas cinco veces, descartándolas en el área en la que se está alimentando.
A medida que la ninfa se desarrolla, aparecen las alas, antes de convertirse finalmente en un adulto completo, y el ciclo de destrucción continúa.
Primavera verano
Algunas especies de saltahojas completan solo una nueva generación cada año. Otros, lamentablemente, completan hasta cinco generaciones al año. Eso es un montón de chicharritas con las que lidiar.
Durante la primavera y el verano, los saltahojas se alimentan y dañan la planta. También pueden transmitir enfermedades. Aquí es cuando una infestación puede abrumar un jardín.
Daño causado por saltahojas
Los saltahojas dañan las plantas porque succionan el líquido después de perforar la capa exterior. A menudo verá un ligero moteado en la superficie del follaje, que es el daño causado por perforar y chupar.
También es el resultado de que el saltahojas inyecta su saliva tóxica en el material vegetal.
También se produce un amarilleamiento u oscurecimiento de la hoja y, a menudo, hace que las hojas se caigan prematuramente. El daño al follaje puede causar rizado y puede resultar en un crecimiento atrofiado de la planta en general.
Los daños graves causados por la alimentación pueden hacer que las plantas jóvenes o débiles mueran.
Los saltahojas también excretan una sustancia dulce y pegajosa conocida como melaza. Esto atrae a las hormigas a la planta y puede fomentar el desarrollo de enfermedades fúngicas.
Tanto el daño como la melaza se encuentran predominantemente en la parte inferior de las hojas, aunque el daño se puede ver en la superficie superior de la hoja.
Fuentes alimenticias de los saltahojas
Uno de los problemas con los saltahojas es la gran cantidad de variedades y el hecho de que muchas variedades se alimentan de plantas específicas.
La variedad más común que encontrarán los jardineros caseros es el saltahojas Astor (seis manchas). Esta variedad se alimenta de vegetales y flores anuales en su jardín.
Otras variedades de saltahojas incluyen:
- Saltahojas rosa
- Saltahojas de la patata
- Saltahojas común
- Saltahojas del maíz
- Saltahojas de la remolacha
- Saltahojas de dos manchas
Actualmente se estima que hay 20.000 tipos de chicharritas. Comen vegetales, arbustos, pastos y árboles. Los saltahojas migran a plantas específicas en varios momentos de la temporada si su alimento preferido está disponible.
Disfrutan especialmente de las plantas jóvenes que les proporcionan mucha savia.
Las verduras más comunes en las que verá saltahojas son lechuga, apio, zanahorias, remolachas, chirivías, papas, pimientos y tomates.
Control de los saltahojas
En el momento en que identifique los saltahojas en el jardín, es hora de actuar. Si lo deja demasiado tiempo, puede ser difícil eliminarlo o incluso controlarlo.
Cuanto más jóvenes sean los insectos, más posibilidades tendrá. Una vez que son adultos, no hay mucho que puedas hacer.
Medidas preventivas contra los saltahojas
- Elimine cualquier oportunidad para que los saltahojas pasen el invierno. Elimine todos los escombros y recortes de su jardín lo antes posible.
- Use cobertores de hileras, campanas o tela de sombra para reducir el acceso de los saltahojas.
Control orgánico de saltahojas
- Jabón Insecticida Orgánico : El mejor momento para abordar el problema de los saltahojas es en la etapa de ninfa o huevo. El jabón insecticida utilizado en este punto reduce la probabilidad de que los saltahojas jóvenes alcancen la etapa adulta.
- Aerosol de piretro : He descubierto que el aerosol de piretro es un buen «derribo» contra muchas plagas en el jardín. Normalmente se necesitan una o dos aplicaciones. Con los saltahojas, es posible que se necesiten algunas pulverizaciones más, pero funciona.
- Tierra de diatomeas : Aplicar según las instrucciones de la marca que compre. Este es un método orgánico y no tóxico. En casos graves, úselo junto con aplicaciones ocasionales de aerosol de piretro o jabón insecticida para hacer que el derribo sea más rápido.
- Aceite de neem : use aceite de neem orgánico para interrumpir el ciclo de vida de los saltahojas. En las etapas iniciales de la pulverización de aceite de neem, use un aerosol de piretro orgánico agregado al aerosol de neem para lograr un efecto de caída.
Control ambiental de saltahojas
- Insectos beneficiosos: las mariquitas y las crisopas son las armas perfectas contra los saltahojas. Libere o atraiga estos insectos a su jardín.
- Agua : aplique una fuerte pulverización de agua a las plantas cuando las ninfas estén presentes. Haga esto por la mañana para que su planta tenga tiempo de secarse.
- Sanidad vegetal : las plantas sanas y fuertes son más capaces de resistir plagas como los saltahojas. Asegúrese de que el jardín esté bien regado y que la tierra del jardín esté sana con abundante estiércol bien podrido excavado.
Enfermedad transmitida por saltahojas
Las principales enfermedades transmitidas por los saltahojas son:
Moho hollín
Cuando la excreción de melaza de los saltahojas se asienta sobre las hojas durante unos días, provoca el desarrollo de hollín. Esta es una capa negra, de apariencia polvorienta, causada por un hongo que crece en la melaza.
Con el tiempo, este recubrimiento cubre una mayor parte de la planta, impidiendo que la luz del sol llegue al follaje. La planta pierde vigor y con el tiempo se debilita. También es de apariencia antiestética.
Mezcle una cucharadita de líquido para lavar platos en un galón de agua tibia. Use un paño suave y la mezcla de agua para limpiar el molde hasta que se ablande.
Luego, use una manguera para lavar suavemente el agua con jabón y eliminar el moho del follaje.
Top rizado
Los saltahojas pueden extender la parte superior rizada a una variedad de plantas. Este virus hace que las plantas se arruguen y se retuerzan.
Asegúrese de que las plantas tengan suficiente agua y mantenga el jardín libre de escombros para ayudarlas a resistir tanto a los saltahojas como al virus.
También es posible que desee dejar sombra para la planta, ya que a los saltahojas les encanta alimentarse al sol. Si bien los tomates y los pimientos pueden no funcionar bien con la sombra, las plantas como la espinaca y la remolacha pueden soportar cierta protección por la tarde.
¡No te rindas!
Los saltahojas son una plaga de jardín que probablemente encontrará en su experiencia de jardinería. Son una de las plagas más prolíficas y se multiplican rápidamente si se dejan a su suerte.
Como la mayoría de las plagas, la mejor defensa es evitarlas. Mantenga su jardín libre de escombros y malezas. Actúe tan pronto como vea huevos, ninfas o adultos. Recuerde, es posible que necesite algunas aplicaciones de su método de control, así que no se rinda.