Si está interesado en la medicina natural, es probable que haya encontrado hongos reishi en algún momento. Estos hongos son apreciados por los herbolarios y los practicantes de la medicina tradicional china y se han utilizado con fines terapéuticos durante miles de años.
¡La buena noticia es que crecen de manera bastante prolífica en todo el mundo! Esto significa que probablemente podrá encontrar algunos cuando esté en su próxima aventura de búsqueda de alimentos.
¿Qué es Reishi?
El género conocido como Ganoderma es un tipo de hongo que crece en varias especies de árboles. Generalmente se les conoce como «hongos de estantería» en inglés, y tienen una serie de propiedades beneficiosas cuando se usan con fines medicinales. De hecho, estos hongos, conocidos como «reishi» en japonés o «lingzhi» en chino, se han denominado «los hongos de la inmortalidad» durante varios milenios.
Muchas especies de Ganoderma tienen notables propiedades antiinflamatorias y estimulantes del sistema inmunológico. Además, parecen ser más beneficiosos cuando se usan de forma preventiva. [1]
De hecho, la investigación ha demostrado que la principal especie asiática, Ganoderma lucidum , tiene alrededor de 400 compuestos bioactivos beneficiosos. Estos no solo tienen acciones antiinflamatorias y de mejora inmunológica, sino que también muestran actividades antimicrobianas, antitumorales y de eliminación de radicales libres. [2]
Dos especies principales de América del Norte son Ganoderma tsugae y G. oregonense . Los hongos G. tsugae reciben su nombre de las coníferas Tsuga en las que crecen, conocidas coloquialmente como cicuta. Estos árboles no son venenosos en lo más mínimo. Obtuvieron su nombre porque sus agujas huelen similar a la cicuta de agua cuando se trituran.
Como puede imaginar, los hongos G. oregonense se llaman así porque son prolíficos en el noroeste del Pacífico. Como Oregon. Ohhhhhh. Crecen en coníferas en el PNW y pueden llegar a ser absolutamente enormes: hasta un metro de ancho, en algunos casos. Mira esta imagen para hacerte una idea de esta especie gigante.
Me voy a centrar en G. tsugae , ya que estos son los que más conozco. Los he cosechado en varios lugares de mi propiedad, y me las he arreglado para descubrir la mejor manera de crearlos sin mutilarme.
Cómo identificar y cosechar reishi
Varias especies de Ganoderma son bastante fáciles de identificar. Tienden a tener la parte superior de color marrón brillante, rojo pardusco o naranja, y vientre blanco poroso.
La porción blanca inferior se oscurece a marrón beige a medida que envejecen. Cuando esté buscando reishi, asegúrese de cosechar hongos que aún estén blancos por debajo. Serán las más frescas y potentes, en lugar de sus contrapartes más deshidratadas.
Los hongos reishi no tienen branquias, y sus porciones blancas se magullarán un poco si las pincha. Crecen en forma de abanico o de riñón y pueden variar de una a cuatro pulgadas de grosor.
Como se mencionó, solo coseche los que tengan el vientre blanco. Una vez que han comenzado a dorarse, comienzan a descomponerse … y usted no quiere hacer medicinas con materia vegetal en descomposición. Solo las cosas saludables.
Encontrarás estos hongos de estantería en coníferas muertas o moribundas. ¿Recuerdas cómo los hongos G. tsugae obtuvieron su nombre? Bueno, búsquelos dondequiera que crezcan rodales de árboles de cicuta. Por lo general, los encuentro creciendo entre tres y cinco pies sobre el nivel del suelo, pero pueden aparecer en cualquier lugar.
Asegúrese de familiarizarse con las fotos de reishi antes de ir al bosque tras ellas. No tienen ningún parecido venenoso, lo cual es reconfortante, pero siempre es mejor saber lo que estás buscando. Es posible que vea una especie de conk de aspecto similar llamada Fomitopsis pinicola. Son muy duros al tacto y no se meterán hacia adentro ni se magullarán cuando los pinches.
Equipo de cosecha:
Bien, ahora que está bastante seguro de que sabe lo que está buscando, es hora de ponerse el traje.
Dado que buscará estos hongos durante el verano, vístase para el clima y su entorno. Aquí, eso significa botas altas para defenderse de las garrapatas. También nos vestimos con telas ligeras pero de tejido apretado para ahuyentar a los mosquitos. También uso guantes de cuero porque el reishi puede ser bastante difícil de cosechar.
Si tienes un buen cuchillo multiusos, llévalo contigo. De lo contrario, también funcionará un Swiss Army o Leatherman con una opción de hoja de sierra. Las espadas también pueden ser divertidas, pero puede asustar a otros recolectores.
Lleve una bolsa de tela grande o una mochila, ya que a los hongos no les va bien cuando se llevan en bolsas de plástico. También aconsejaría llevar agua, ya que darles un enjuague rápido al hongo reishi polvoriento puede revelar sus características puntas brillantes. Esto los hace más fáciles de identificar.
Cómo quitar los hongos
Cuando encuentre un delicioso reishi que pide ser cosechado, intente tirar de él. Es posible que se sorprenda gratamente y descubra que simplemente se despega sin mucho esfuerzo.
Ésta no ha sido mi experiencia.
Aparentemente, a otros les ha resultado más fácil, pero mis aventuras con el reishi han requerido un poco más de pirateo y aserrado. Y maldiciendo.
Si no solo suelta su agarre en el árbol, tome su cuchillo y haga un corte vertical a aproximadamente 1/2 ″ del árbol, con la hoja apuntando hacia usted. Ahora párese del lado hacia el que mira la hoja y jálela suavemente hacia usted. Descubrí que moverlo hacia arriba y hacia abajo con un movimiento de aserrado hace que este proceso sea mucho más fácil.
Esto liberará los hongos a la mitad y es posible que pueda sacarlos. Mi conjetura es que todavía estará en la tierra «nah-no-voy-a-dejar-ir», así que repita el proceso en la dirección opuesta. Si tienes un amigo contigo, haz que sostenga la bolsa de tela abierta para que los hongos puedan caer dentro.
Si hay otros reishi ideales a su alrededor, siéntase libre de tomar un par más. Solo recuerde cosechar de manera ética y responsable. No coseches en exceso en un área en particular y trata de recolectar hongos que ya hayan liberado sus esporas. Podrás identificarlos porque estarán recubiertos de un polvo de óxido de color marrón claro. Cepíllalas con el viento para que las esporas puedan volar y multiplicarse en otros árboles.
Procesamiento y almacenamiento
El hongo reishi comienza a perder su integridad con bastante rapidez después de la cosecha, así que trate de procesarlo tan pronto como lo lleve a casa. Use un paño húmedo para limpiarlo completamente. Esto debería eliminar el polvo, la tierra, las agujas de las coníferas extraviadas y los insectos muertos.
Si planeas hacer una tintura con ella, corta lo suficiente como para llenar un frasco de un cuarto de galón 2/3 del camino. Luego, vierta suficiente vodka, brandy u otro alcohol de 80 a 100 grados para cubrirlo por completo. Llene el frasco hasta aproximadamente 1/4 ″ de la parte superior. Luego ponga la tapa y guárdelo en un armario oscuro, agitando ocasionalmente, durante seis a ocho semanas.
Alternativamente, si no va a utilizar los hongos frescos de inmediato, deberá secarlos.
Una vez cometí el error de intentar secar rodajas de Ganoderma en cestas de malla colgantes en lugar de en el deshidratador. Oh, se secaron bastante bien pero desarrollaron una pelusa bastante espectacular en el proceso. No hace falta decir que perdí todo ese lote. No cometa ese error.
Agarre un poco, un cuchillo afilado o un cuchillo y corte los hongos en rodajas de 1/2 ″. Colóquelos en los estantes del deshidratador y séquelos a una temperatura de 120 ° F a 130 ° F durante 10-12 horas. Puede hacer lo mismo en un horno sobre bandejas para hornear, pero deberá voltear las rebanadas varias veces durante el proceso.
Sabrá que las rodajas están listas cuando estén «secas como una galleta». Esto significa que se romperán como una galleta cuando intentes doblarlos.
Mejores preparaciones medicinales
La mayoría de los herbolarios están de acuerdo en que la mejor manera de usar el reishi con fines medicinales es en una decocción o tintura .
El primero es un tipo de té a fuego lento que se prepara hirviendo a fuego lento los hongos durante aproximadamente una hora. Esta técnica extrae las propiedades medicinales con calor y tiempo y debe consumirse de inmediato. Se puede guardar en el refrigerador durante unos días, pero es mejor tomarlo fresco. Solo tenga en cuenta que esta bebida será bastante amarga, por lo que es posible que desee tomar un trago o dos de una sola vez.
Las tinturas también extraen todas las cosas buenas; solo es el contenido de alcohol lo que absorbe los componentes beneficiosos mientras se infunden durante un mes más o menos. Estas tinturas se mantienen estables durante años, por lo que puede tomar unas gotas cuando lo desee. También están concentrados, por lo que solo necesitas unas gotas para obtener todos los efectos beneficiosos.
Otra opción…
Hay otra opción si prefiere una solución instantánea de reishi. Decore los hongos en una olla de cocción lenta durante la noche, cuele los trozos y hierva hasta que tenga una textura súper concentrada, similar a una salsa, en el fondo de la olla. Luego agregue la harina de su elección (el almidón de maíz es una excelente opción) y deje que se sature bien. A continuación, forme hamburguesas con esa mezcla y séquelas en un deshidratador u horno hasta que se desmoronen al tacto.
Procese estos en polvo en un molinillo de café y guárdelos en un frasco hermético. Luego, agregue una cucharada a las sopas o guisos cada vez que los prepare. Esto agregará una dosis de compuestos beneficiosos a todo el lote.
Como de costumbre, una advertencia: asegúrese de hacer una investigación adecuada antes de tomar cualquier preparación medicinal. El hongo reishi tiene muchos beneficios, pero también puede estar contraindicado con medicamentos para afecciones hepáticas (hígado). Consulte con un herbolario, naturópata o practicante chino tradicional si tiene alguna duda, y por favor deje de tomar cualquier cosa si lo pone enfermo.
Referencias:
- Basnet, BB, Liu, L., Bao, L. y Liu, H. (2017). Perspectiva actual y futura de las actividades antimicrobianas y antiparasitarias de Ganoderma sp .: una actualización. Micología 8, 111-124. doi: 10.1080 / 21501203.2017.1324529
- Paterson, RRM (2006). Ganoderma –una biofábrica fúngica terapéutica. Fitoquímica 67, 1985-2001. doi: 10.1016 / j.phytochem.2006.07.004